時長風見錦娘與秦琴的臉色同時一變，蹙下眉，當機立斷地解開秦琴的穴道，一躍上馬，俯身將錦娘攔腰抱起，安置身前。
秦琴呆了一下，來不及大罵時長風，在吉祥馬奔過的瞬間，竄上馬背。兩騎四人一刻不停，向前疾馳，身後隱約听到追趕吆喝之聲。
錦娘的頭被按在時長風懷中，什麼都看不到，只覺強風由耳邊呼呼刮過，腰身被時長風抱得緊了，有一些痛。身形隨著馬速上下移動，心口憋悶不舒服，卻只有強忍著。
听得身側的馬蹄聲，是吉祥與秦琴。
「死吉祥！做了什麼把官兵招來了？你不覺無聊我還嫌煩呢！」是秦琴的罵聲。
「要不是你們說不要殺人，我豈會讓這些笨蛋在後面跟？早就一刀解決了他們！」吉祥回吼道，一邊不忘打量身側的時長風，見錦娘安然被他護在懷中，皺皺眉，也沒說什麼。
兩匹馬並駕齊驅，雖是好馬，但都身負兩人，快馬加鞭奔馳許久，速度還是慢了下來，後面的官兵緊追不放，頗有不將之擒住不罷休的架式。
奔跑至兩條岔路口時，時長風突然道︰「分開走！」便當先一騎選擇左邊那條路。
吉祥馬速稍緩，有些擔心地望了錦娘一眼，一咬牙，撥轉馬頭，帶著秦琴朝右邊疾馳而去。
錦娘頭暈腦漲，也不知在馬上疾馳了多久，待馬速緩慢下來，時長風才松開她。錦娘抬起頭，天近傍晚，他們的馬早已離了官道，四周群山環繞著，如今走在這荒野小路上，馬兒許是累了，走走停停，有時會俯下頭啃幾口青草，倒也悠閑。
「甩開官兵了？」
時長風點點頭，俯身看了她一下，「你臉色不太好，沒事吧？」
「沒什麼！」錦娘強忍著心口的不適，看了看天色，有些擔心地道︰「不知他們兩人如何了？」
「他們都會武功，應該無礙！」
「但願吧……時公子，能否扶我下馬，我……嘔！」錦娘再也忍不住胸口翻江倒海的酸意，嘔吐出來。她本是側坐在馬鞍之上，時長風為防她跌下馬，一只手一直抱著她的腰，另一只手抓韁繩，將她安全地環繞在懷中，這樣，即使錦娘及時側出身子，還是有些穢物沾染到了時長風的衣衫上。
「好些了嗎？」時長風扶她下馬，輕拍她的背，錦娘直到將胃里吐淨，才算舒服。
時長風取下馬鞍上酒壺遞給她。
見錦娘遲疑，他輕笑道︰「里面的是水，你先漱漱口！」
錦娘漱過口，去掉了嘴里難聞的異味，臉頰卻依然蒼白，抬起頭，充滿歉意地看向一直陪在他身側時長風，「對不起，弄髒了你的衣衫。」
時長風微微搖頭，「你沒事就好！」眸光中流露出的擔憂之色絕非假裝。見她好了一些，時長風才將她抱上馬。
此刻，錦娘只覺渾身酸軟乏力，上馬後，身軀偎向他，一動也動不了了，不但如此，連眼前的景物也越來越模糊，越來越黑。虛弱地張了張口，許久才說出一句話，聲若蚊蚋︰「天黑了嗎？好快！」
時長風用手拭了拭她額頭，滾燙的溫度讓他擔心地皺起眉頭，剛才還不覺，現在發現懷中身體熱得像火爐。怎麼說病就病了？
其實前幾日，錦娘不小心染上風寒便沒好過，加上這幾日來又一直與秦琴吉祥四處奔波，沒有好好休息，適才在馬上一陣顛簸，原本體弱的她再也捺不住折騰，病情加重了。
天黑前，時長風尋到一處還算干淨些的山洞，並無動物的腥臭味，稍微打掃了一下，生了火，扶著錦娘在火堆前坐下。馬上還有一些干糧，取了來，遞給錦娘。
錦娘吃了幾口，便再也咽不下去，只覺腦袋昏昏沉沉，身子又冷得發抖，無意識地抱緊自己。突然一件衣衫披到她的身上，正是時長風的外衫。
「這樣暖和些！」說完，他又將火調得旺些，火光下，映得錦娘的臉頰紅通通的。
時長風溫和的語調再次響起︰「你發燒了，可惜我身上的藥雖多，卻無一樣能治風寒，你還是先歇息一會兒吧！」
「謝謝！」錦娘虛弱地點下頭，就勢在火堆邊躺下，閉上眼楮。
時長風坐在對面，不時在火堆上加一些柴草，洞外山風呼嘯，夾雜著幾聲動物的嘶鳴，洞內卻是一片靜謐，只有木材燃燒時發出的 啪之聲。
半夜，外面下起了雨，涼意由洞口一絲絲地滲了進來。時長風看見沉睡中的錦娘無意識地發著抖，擔心地站起身，走過去，試了試她額頭的溫度，越來越燙了，若再嚴重下去，就必須帶她去求醫了。只是現在下山到鎮上，就算騎馬也要兩個時辰，再加上外面下著雨……時長風嘆了口氣，除非他不想讓錦娘活了，才會帶她雨夜奔波。
將她身子輕輕扶起，錦娘眼楮緩緩睜開，眸光暗淡無神，喃喃道︰「你是誰啊……好冷！」復又閉上，想來已有些神志不清了。
時長風劍眉蹙起，心莫名地疼了一下，不再耽擱，將錦娘身子扶正，手掌貼住她的後心，緩緩運起功來。
直至錦娘臉色稍稍好轉，這才收手，本想再次扶她躺下，卻覺地上還是涼了些，便干脆地將她抱在懷中。凝視著她溫婉恬靜的睡顏，時長風第一次覺得自己的心也仿佛變得無比寧靜平和。靜靜地，就這樣，一輩子如此。
然而，好景不長，原本安靜如嬰兒般的錦娘囈語起來，娥眉蹙起，「痛，好痛……腿好痛啊！痛……」
時長風凝神細听了一會兒，才明白，原來錦娘說的是腿痛。
由于痛得厲害，錦娘的手胡亂抓著，「痛……我的腿好痛……嗚……」最後竟痛得哭鬧起來，若是平常，錦娘就算咬碎了牙也不會痛得叫出一聲的，但現在發著燒，神志已然不清，只是憑借著本能像孩子般痛呼出來。
看著她眼角流出的淚，時長風憐惜之情更深，那一刻恨不得痛的人是他自己。由懷中找出一止痛的藥膏，「乖！馬上就不痛了！」他輕輕地在錦娘耳邊呢喃道。
撩起她的裙子下擺，把她的褲腿擼上去，露出那雙傷痕累累的腿，早在他試探錦娘之時，就見過她的腿傷，然而，再次看到那扭曲恐怖的傷痕時，仍然覺得觸目驚心。眉頭心痛地蹙起，將藥膏涂抹在傷腿上，輕輕地按摩，一邊在她耳邊誘哄著︰「乖，好了，不痛了，不痛了，馬上就不痛了！再忍忍，就好了！」
藥效發揮後，錦娘終于不再哭鬧，靜靜地在時長風懷中睡去。
時長風松口氣的同時，心卻扭痛得更加厲害。是為她！二十多年來，第一次除了家人以外，他擔心她，心痛她，憐惜她！
凝視著她溫和的睡顏，時長風有些了悟，受到這般重的傷害，以一個腿殘的柔弱女子來說，還能擁有那溫和恬靜的笑容，還能露出那般堅毅自信的眸光，或許這就是讓自己動心的原因吧！
他從不以貌取人，但一般姿容之人還是很難入他的眼的，而錦娘的長相別說美艷了，連一般清秀之姿都談不上，現下生病後的樣子則更加難看。
然而，第一次在天盟山莊後花園見她之時，便引起了他的注意，雖然只是匆匆的一瞥。不是因為她異于常人的瘸腿，而是她的笑，她溫婉恬靜的氣質。
當她與艷光四射的秦琴站在一起時，吸引他眸光的仍是她，那自然而然散發出來的寧靜氣息，會讓人不由自主地親近于她，當她溫潤眸光看向他時，總會不自覺沉醉其中。