「幾次討擾葉姑娘，心中委覺不安，便自作主張選了一件禮物，送與葉姑娘，希望笑納。」
這時，錦娘才發現，時長風手里拿著一件用布包裹的東西，打開來，竟是一件古琴。
「鳳凰于飛！」錦娘一怔之後，驚訝地叫道︰「這，這就是與九巧玲瓏琴齊名的鳳凰于飛！」
時長風眼楮驀地一亮，「姑娘果然好眼力，這正是鳳凰于飛！」
錦娘看了看琴，微微笑了，「相傳鳳凰于飛本為兩把，一雌一雄，若是傾心相許的戀人同時彈奏，便如百鳥爭鳴，鳳凰展翅，情意綿綿，情深似海，奏出令天地都會為之動容的千古絕響……若錦娘沒看錯的話，此琴該是那把雌琴——凰，對嗎？」
時長風眼光中閃過一絲驚艷，微微點頭，「在下果然沒有送錯人！」
錦娘卻輕輕喟嘆一聲，「時公子，你的好意錦娘心領了，只是這件禮物太過貴重，俗話說無功不受祿，這琴，我不能收。」
「葉姑娘何必客氣呢？這琴于我來說只是家里貴重的擺設，時間久了，看得膩了，便會束之高閣；時間再久些，遺忘了，古琴染上灰塵，豈不可惜了？對姑娘這般愛琴人來說，卻會截然相反，相信葉姑娘定會惜之愛之。鳳凰于飛在姑娘巧手之下，展露世間，定會大發異彩，難道姑娘真的忍心，舍得它蒙塵，永遠納于庫房陰暗角落之中嗎？」
錦娘靜靜無語，許久，方抬頭道︰「為什麼呢？」
為什麼要把這般貴重的東西送給她？為什麼要講那些不是理由的理由？他們只是幾面之緣而已，不是嗎？他們雖非敵，卻也非友啊！
是啊！為什麼呢？連時長風自己都不知，看著面前頭發凌亂、衣衫不整、其貌不揚的女子，看著她恬靜中帶著一絲堅毅的溫婉笑容，看著她智慧寧靜的眸光如今布滿了疑惑與不解……
他只是欣賞她的聰慧堅毅，只是驚嘆她的才華橫溢，只是憐她腿殘體弱，只是莫名其妙地被她溫婉氣質吸引，只是……與之聊天便會心情舒暢，為什麼呢？
直到時長風離開，心中仍在不斷自問為什麼。酸澀一笑，心中已略有所悟。只是為時已晚，當他再見錦娘時，早已人去樓空，不單是錦娘，秦琴與之貼身婢女都已無蹤。
問過老鴇方知，秦琴本就不是他們樓里的姑娘，半年前突然出現，居于後院，賣藝不賣身，四大花魁，琴棋書畫，其實也只是半年前才出現的。雲樓依然是雲樓，少了一位姑娘，還有另外三個驚艷絕世的美女。
時長風站在雲樓門口，手中把玩著一瓶藥——治腿傷的。除了自己妹妹以外，他惟一一次為另一女子費盡心思尋得的傷藥，看來是無用了。時長風隨手往遠處一拋，仿佛那千金難買的靈藥如同廢紙一般。
抬頭仰望長天，淡淡一笑，在燕城耽擱許久，該是離開的時候了。
第三章
半年後。
「李兄弟，你來了，來，過來坐，呵呵，你今天可來晚了，錯過了一場戲！」一桌子五大山粗的漢子對剛進茶鵬的中年男人打招呼道。
「啥好戲？」
「剛剛一個時辰前，來了兩位姑娘，就坐旁邊那張桌子，其中一個那眼楮，那鼻子，那長相，那叫一個水靈，跟天仙似的漂亮著呢！我老王活了這麼大歲數還是第一次見到！」
「就是脾氣大了點！」另一個接著說道，表情訕訕，「罵起人來，比我家那賊婆娘還凶呢！」
新來那位李兄弟好奇問道︰「為什麼罵人？」
「唉！還不是我們大家多看了她幾眼嗎？」老王說完，一張老臉微紅，有些不好意思，又解釋道︰「我們這小鎮，哪見過那麼水靈靈的女人啊！只是好奇看了幾眼，好奇而已！」
幾位年紀稍長的人連連附和道︰「對對！好奇，是好奇！」
「還是她旁邊那女子好。」有人道，「溫溫柔柔，笑起來，都能把人的魂勾走！」
「是啊！可惜是個瘸子！」
此時，原本坐在靠窗位置默默飲茶的青衣男子驀地抬起頭來，清澈的目光閃了閃，亮如閃電。
他對面的男子察覺出他的異樣，疑惑地問道︰「大哥，怎麼了？」
時長風抿了一口茶，清俊無儔的臉上輕輕揚起一抹笑，微微搖頭道︰「沒什麼！」
會是她嗎？那個在他眼前連續失蹤兩次的女子，適才她也坐在這個位置喝茶嗎？
沉吟片刻，「二弟，你先去好了，我還有些事辦，最遲下月初便會趕到。」
對面男子不以為意地點點頭，咧嘴一笑道︰「隨你！」
時長風放下手中茶杯，站起身。
男子突然壓低聲音說道︰「大哥，那些人說她們好像是朝東邊走的！」
時長風只是挑了一下眉，沒說什麼，轉身出了茶棚，躍上馬背，向東奔馳而去。
剩下的男子撇撇嘴，呢喃道︰「大哥什麼時候對潑辣的女子感興趣了？」
???
「錦娘，我們還要等到什麼時候啊？」秦琴滿臉不耐，無聊地揪著地上的草皮。
錦娘看看天色，溫溫一笑道︰「再等等吧！」
「等等，這都等大半天了，半個人影也不見，那個死吉祥到底在搞什麼……咦！有馬蹄聲，我去看看！」說完由地上一躍而起，性急地沖出林子。
錦娘等了許久，也不見秦琴返回，擔心地蹙下眉，拄著拐杖一步步地走出林子，卻見秦琴一動不動立在一匹馬前，面孔正對著這邊。看見她後，也不說話，只是一雙大眼楮上下左右轉動個不停。
錦娘目光變了下，臉上卻露出笑容，拄著拐杖慢慢朝秦琴走去。
見她走進，秦琴眼珠子轉動得更加厲害了，幸好，還有個眼眶攔著，不然非掉下來不可。
突然，馬身動了動，由馬後走出一人，白色衣衫，面目清俊，眸光雪亮逼人。
錦娘微訝，接著輕輕一笑，好像松了一口氣似的，溫潤的眸光轉了轉，看了眼天邊仍熱辣辣的日頭，微側著頭，風拂過她的發絲，她笑。
「沒有月光！」
又吸了吸鼻子，
「沒有酒味……奇怪！時公子何以出現在錦娘面前呢？」
時長風馬前悠然站立，直視錦娘的眸光亮得異常，走進幾步，近看她染上風塵的雙頰，眉間猶帶著一絲疲倦，他笑，「天意吧！」
錦娘眸光閃了閃，垂眸，又抬起，見僵立的秦琴眼珠子都要瞪出來了，說道︰「時公子可否先解了我朋友的穴道？」
時長風點頭，解了秦琴的穴道。
秦琴能動之後，一步躍到錦娘身側，然後，指著時長風的鼻子破口大罵︰「該死的王八羔子！耙點姑女乃女乃的穴！混蛋烏龜兒子王八蛋！說什麼看見我就好辦了！老娘是被你看的嗎……」
錦娘嘴角不自然地抽搐兩下，被罵的時長風眉頭深鎖。驀地，白衫一閃，聲音戛然而止，秦琴穴道再度被點。
兩人同時松了一口氣，時長風不理秦琴殺人眼光，錦娘也假裝沒看見她擠眉弄眼的暗示。
「第一次在天盟山莊，你是裁制嫁衣的小小繡工；第二次在青樓，隱身幕後，琴藝天下無雙蓋過花魁之首秦琴姑娘。」
旁邊的秦琴射過來眼刀無數，時長風視而不見，繼續道︰「那這次呢？葉姑娘又扮何人呢？」
錦娘笑笑，正要開口，突然遠處傳來的馬蹄之聲卻打斷了她的話語，只見遠處官道一人一騎，揚起漫天灰塵，快如閃電般向此疾馳奔來，待得再近些，錦娘驀地驚呼︰「是吉祥！」
在吉祥身後約百米外跟著一群身裝官服的官差，不，不是跟著！確切地說應該是被眾人追捕。