「還說呢，昨兒個才搬來，今天往村里逛兩圈，不知惹了多少姑娘家臉紅，連書院里都有人攔住我探听他們家的事。」
「你能知道多少，就找你探听了？」
「不多，目前只曉得他們的名字很特殊。」
「多特殊？」
「金旭、木儀、火曜、土劭，我問大哥怎麼五行缺水，金旭回答︰水是妹妹，嫁人了。」
「他們做什麼的？」
「瞧那模樣應該是有點家底，並不急著找營生。剛剛在外頭同他們說一會兒話，听說這兩天金旭、木儀就要到書院報到，說不定會和我成為同學。
「火曜是個練家子，說要參加武舉，拜了師傅學兵法。至于最小的土劭，我不知道他做什麼的，皮膚白皙、模樣清秀，像個風流公子，只是脾氣有些古怪，不太愛與人打交道，但瞧他的模樣也有幾分武功。」
「有雇人做飯打掃嗎？」
「沒听說。」
「家里都是大男人，肯定做不了飯，明兒個我讓林嫂子備些吃的送過去，就當敦親睦鄰。」
「可以，日後有機會我再提醒他們雇個人。你今天感覺怎麼樣？」
「就是覺得累，幾乎整天都在睡。」
「累就多休息，家里的事有人照管，你不要太擔心。」沈青看著憔悴的杜玫，手指滑過她眼下墨黑，輕聲道︰「當初就不應該貿然答應你離京。」
沈青很後悔，太大膽了，竟敢拖著個孕婦千里迢迢離家出走。
反手握住沈青，杜玫認真回答，「我不後悔，這輩子我沒走過這麼遠的路，我讀過很多書，但大多數的美景風光、凡塵俗世都只能靠想象，這段時間是我人生中最精彩豐富的時候，要不是擔心寶寶受不住，我真想起來彈琴跳舞。」
「想彈琴跳舞，以後有的是機會，這陣子你給我安分點。」
杜玫咯咯輕笑。「遵命，相公。」見沈青仍然憂心，她轉移話題。「不是說要去跟村長探听京里的事？有沒有什麼新消息？」
她們出京城不到半個月就傳來皇帝駕崩的消息，太子登基、改年號正元。
不多久，連同「戰爭告捷，齊磊被誅殺」傳回京城的，是勾結大齊的罪臣徐澈被押解返京的消息。
「徐澈未進京，大理寺未定案，玉華長公主已經印好數萬冊小說《殷家軍》，洛陽紙貴，小說被搶購一空，听說附近的書肆也鋪上貨了。」書院里的同學爭相搶購，借閱風潮鼎盛。
「興文齋的小說本就一書難求，新書上市必定造成轟動，很快百姓就會曉得徐澈喪盡天良、禍國殃民的事了。」
「離京前，我在書稿里夾了封信，讓靜嫻姑姑雇用說書人在街頭巷弄、酒樓飯館說故事，不知道靜嫻姑姑會不會做。」
「這麼好的法子，能讓不識字的百姓也了解鎮國公的英勇事跡，靜嫻姑姑肯定會照做，我看徐府的好日子到頭了。」
「書院中一名同學，家中有親戚住在京城，他說徐澈進京那天，有不少百姓圍觀，徐澈被人丟石頭、砸爛菜、扔臭蛋，狼狽不堪。」
「殷宸送回來的證據會讓徐澈一族百余口盡滅吧。」
「肯定會，叛國是大罪，自古以來沒有人能逃得過。」
「那麼，他們很快就會班師回朝？」杜玫問。
「不會，新帝下令讓他們滅了齊國，告慰鎮國公在天之靈。」
「是新帝的命令，還是阿宸的心意？」
「自然是阿宸的心思。」這件事在很久以前的家書中已經提及。「以後，不打听京城的事了，那些都與我們無關。」
杜玫附和。「好，從此咱們當個安分守己的良民，我負責生孩子、養孩子，相公負責奮發上進。」
「日子會越過越好的，我相信。」沈青道。
「我也相信。」
只是她們都沒想到，在好日子來臨之前，她們先迎來一場災難。
立在門外，沈青握緊拳頭，喀啦一聲，樹枝在掌中不知覺間被折斷，斷裂的樹枝扎入掌心，血滲了出來……
從天黑等到天明，杜玫的叫聲越來越微弱，大夫在門外守過一夜，熬好的催生藥不斷往里頭送，兩個產婆滿頭大汗，輪流從里頭端出一盆盆血水。
血水被潑在牆邊，血腥味充斥鼻息間，看著血水，沈青表情僵硬、手腳冰冷，對死亡的恐懼讓她動彈不得。
彷佛又回到若干年前，自己看著母親吐出一口又一口鮮血，她想說話，想要告訴女兒「別怕，娘在這里，娘沒事」，只是張口，更多的血爭先恐後嘔出來，她眼底盛滿哀傷與絕望……
母親努力地想要活下來，她總是自問著，「我的青青還那麼小？我就護不了她了？我走了，青青怎麼辦？」
听見娘的自問，她貼在門後，緊緊搗著嘴巴，哭得兩眼通紅。
她很想吼叫——「娘擔心青青，就養好身子，就不要為爹黯然身傷，不為旁人，就為女兒，努力地、認真地活下來……」
可是她連出聲都不敢，她怕看見娘眼底的罪惡感，怕娘自責自怨，她只能假作無事，然後更恨爹爹。
是命運嗎？是注定嗎？還是某種莫名其妙的規則？凡是待她好的人，最終都要離她而去？凡是她愛的人，都要傷她一筆？那麼……是不是可以推論出來，她不能愛更不能被愛？
千萬個悔恨，她後悔帶走杜玫。沈青寧可讓她留在那個教人窒息的皇子府，也不要她死，空氣再自由，都不如活著重要，她錯了，錯得離譜……沈青無比自責……
林嫂子看著沈青嚇人的目光，忙道︰「少爺別擔心，女人生孩子都是這樣的。」
她的話讓沈青抓到救命浮木般，急問︰「都是這樣的嗎？都會流這麼多血？都會叫到無力支撐？都會從天黑生到天明，孩子還出不來？」
沈青反問讓林嫂子怔住，當然不是這樣的……但大夫和產婆都盡力著，除了安慰人的話，她不知道該說什麼。
她臉上淡淡的哀傷，給了沈青答案。
所以……不是這樣的，這樣不正常，阿玫就要死了，和她娘一樣，要永遠、徹底離開她……
「不能！阿玫不能死，我進去守著她。」沈青轉身就要沖進產房。
急切間，林嫂子一把拉住她，阻止她往前跑。「不行啊，少爺，女人生孩子，男人不能進去的。」
「為什麼不能，阿玫是我最重要的人，她正在生死關頭，她需要我。」
阿玫說過，要和她同甘共苦，要陪她一世，阿玫說︰「我很溫柔，我有足夠的耐心，能把你心口的傷痕修補……」
這麼好的阿玫怎麼可以死？
都說是她帶著阿玫離開，是她的勇氣鼓勵了阿玫追逐幸福，可是，不對的，她很清楚，是阿玫用最溫柔的力量在支撐著自己，她不能沒有阿玫……
她甩開林嫂子，卻與從里面快步跑出來的產婆迎頭撞上。
「哎喲！」產婆喊一聲，抬頭發現是主人家，忙道︰「邵爺，您得做決定，要保大人還是保孩子？」
已經到這個程度了嗎？必須二擇一了？
舍棄孩子？不可以的，阿玫對月復中的孩子充滿期望，她們為孩子做了很多規劃，這個孩子承載著她們對未來的期望。
如果阿玫醒來，發現孩子沒了，會多麼傷心欲絕？可是……不能啊，她不能舍棄阿玫。她承諾過，要帶阿玫游遍三川五岳，要帶她歷練精彩人生，阿玫剛月兌去身上的枷鎖，剛要過一場不同的歲月，不能就這樣沒了……
她正要開口，砰地一聲，大門被人撞開，火曜沖了進來，土劭跟在他後頭，身上背著一只大木箱，誰也沒理會，直接往產房沖。