??迪倫苦思，到底該如何奪取這些目前最急需的鑽石。
??「這些該足以支付你花費時間與費用，甚至遠遠超過了。」那個駕駛員說道。
??他站起身子，繞過桌緣，用一根手指撫過蓮娜的頸項。他的指甲好髒，蓮娜毛骨悚然地注意到，里面至少堆積著一個多月沒洗過的暗紅色塵土。
??「畢竟，」那個男人繼續談生意，「在黑暗中女人都一樣，而且，你總是可以再買另一個老婆。」
??他露出猙獰的笑容。「或許買個更年輕的。搞不好，你可以用那些鑽石買到一個處女，也許不是地球人，而是差不多的奇黎女孩，她們喜歡享受痛苦。」這次的笑容連迪倫都受不了，難怪蓮娜對運輸船的駕駛員會有那麼低的評價。
??「你的提議很吸引人。」迪倫緩緩的說道。
??「吸引人？」蓮娜的聲音至少提高一個音階。「你真的打算這樣把我賣掉，好像我和」她朝那個塞普妓女揚揚頭，「差不多？」
??「夠了！」迪倫怒斥，警告地瞪了蓮娜一眼。
??她漠視他。「我還沒說夠。」
??他的手指收緊，力道足以在她的大腿上留下淤痕。「閉嘴，否則，我會幫你閉上。」蓮娜撥開他的手，憤怒地站起身子，把椅子撞倒在地上。「你憑什麼膽敢叫我閉嘴！」現在，酒吧里的每一個人都望著她。「至于你嘛——」
??她站在那個吃驚的駕駛員面前，開始用手指戳刺他的胸膛。「你絕對沒有權利用這種下流的方式談論女人。」
??「該死，蓮娜。」迪倫低聲說，「夠了。」
??但是蓮娜已經氣瘋了。「我這輩子一直在妥協，」她啐道，「看看我得到的是什麼！我已經厭倦保持沉默，任憑高人一等的男性，獲得一般女人不敢夢想的特權。」
??她怒視周圍。「我已經厭惡在自己的星球上當二等公民，更受夠所有高視闊步的男人，他們有較高的地位，只是因為他們正好生為男人，而性器官在身體的外面，不是在里面。」
??她的話馬上刺傷那個駕駛員的男性自尊。他用力抓住她的手腕。「你要感覺男人的性器官嗎？婊子！」
??迪倫咒罵一聲注視蓮娜被拖向那個駕駛員的身體，雖然他在大學練過拳擊，但是，他一向認為自己是一個愛好和平的人，不喜歡打架。不幸的是，蓮娜並未給他選擇的余地。
??但是，在他還來不及插手之前，蓮娜已經設法掙月兌，用盡全身的力氣，掄起拳頭擊是那個男人的臉，然後，又抬起膝蓋，瞄準他的跨下踢過去。
??那個家伙鬼哭狼嚎地倒下，一手緊緊抓住鼠蹊，另一手按住鼻子。
??在目睹那個駕駛員捂著鼻子在地上翻滾時，酒吧里的每一個男人都準備采取行動了。隔壁桌的真奴人推開妓女站起身子，其他男人起而效尤。
??一場混戰展開。
??桌子被翻倒，酒杯四散。拳頭在空中飛舞，你來我往，好像沒有任何目標，那些男人並不在乎他們擊中的對象是誰，只需要確定打得到某個人，整個酒吧里一團混亂，到處都是口聲和打斗的聲音。
??蓮娜發現迪倫被一個八臂的阿奇尼地人死命掐住時，連忙抓起桌上的酒瓶，使盡全力砸向攻擊者的頭。
??就在迪倫以為自己要窒息時，纏住他的手臂松開，奇跡出現，他自由了。
??「如果你喝夠了，我建議我們現在就離開。」蓮娜冷冷的建議。
??「好主意。」
??迪倫強迫自己站起身子，決定稍候再說教。他搖晃的抓住椅背，搖搖頭，甩開眼前的模糊，然後握住她的手，準備離開那個鬼地方。這時候，他憶起那袋鑽石。
??「別忘了那袋鑽石。」
??「可是那是偷來的。」
??她一定得在每件小事上和他爭辯嗎？迪倫再次咬住牙關，如果他能夠在返回地球時還保有正常的心智，那必然是奇跡發生了。
??「那個家伙是偷來的，」他提醒她，「我們拿走他的東西，只是在懲罰一個小偷。」也是在取得回家的機票。
??蓮娜覺得他的話頗有道理，便抓起那個皮袋，讓迪倫牽著她穿過一群打斗的男人。到達屋外後，他把她拉上馬匹，迅速地馳向塵土飛揚的紅土路。
第十章
??快天黑的時候，迪倫和蓮娜才停止奔馳。他們已經抵達另一個小鎮，而且根據迪倫的推測，他們應該已經遠遠甩開後面追逐的人。
??迪倫在心中感謝女士們游牧民族的酋長。送給他腳和這麼快的馬匹，並勒住韁繩，停在一家看起來顯然也是酒館的建築前方。
??「你絕對不需要再以毒攻毒了。」蓮娜不滿的說。
??「我全身的每一個部位都痛，喝點酒不會礙事的。」他咆哮，自從逃出那個城鎮後，這是他們首次交談。「更何況，我的計劃是進去詢問在哪里可以租個過夜的房間，除非你要睡在這里的大街上。」
??「我們可以繼續趕路。」她緊張的瞥視背後，好像她隨時看到一群武裝的海盜來攻擊他們。
??「這是不可能的事。」他簡潔的說，不允許她再急論。「在這里等著，我馬上回來。」
??「你不要我跟你進去嗎？」
??「我上一次帶你進酒吧，你就掀起第三次世界大戰。」他提醒她。「雖然我從來不認為自己是個懦夫，但是現在，我疼痛的身軀可能每一寸都在轉變為青紫色，所以，我還是把你留在外面的好，希望你不會惹上太大的麻煩。」
??他的話和語氣一樣火爆，但是，在目睹他腫起的下顎、破裂的嘴唇和左眼下方的青紫之後，蓮娜決定不跟他爭辯。「我會在這里等你回來。」她以不尋常的溫馴承諾。
??他喃喃說了一些話，爬下馬背，一跛一跛地走向大門。她頗感興趣地注意到，在走進酒吧時，他挺直身軀，傷勢顯然並不像她以為的那麼嚴重。一分鐘、兩分鐘，然後變成五分鐘、十分鐘。蓮娜開始擔心，也重新考慮繼續待在外面的承諾。如果迪倫遇上麻煩呢？這棟搖搖欲墜的建築里，可能聚集著比先前那個酒館更糟糕的地痞流氓。如果他被抓住呢？或者更糟，被殺死了？
??她正決定要親自跑一趟，以確定迪倫的安危時，他大步出來。太陽正沉向地平線，在她飛揚的金色秀發後方投下金色和火紅的光芒，迪倫清楚地看到她臉上放松的神情。
??「蓮娜，別告訴我你在擔心！」
??「我確實很擔心，」她坦誠地迎視他的眼眸。「你沒有馬上回來，我就開始害怕你在里面可能會發生意外。」
??他先前的憤怒略微減少，迪倫伸出手，抱她下馬。「我滿喜歡你關心我的。」他環住她的腰，讓她的手放在他的肩膀上，兩人的大腿接觸，充滿誘惑的唇好近。
??「我弄到一個房間，」他撥開她頰上的一綹發絲。「有浴白的。」
??她嫣然一笑，朝他偎得更近。「浴白？」
??迪倫了解蓮娜習慣沐浴。「洗澡用的，就像在綠洲時那樣。」
??「听起來十分美好。我很驚訝這里還有供人洗澡的水。」
??「我最初也是這麼認為，但是，這家酒館下方就是一座溫泉。」迪倫解釋。「酒保告訴我，他們在上個月鑽了一口井。」
??「我們的運氣很好，來得正是進修。」