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「……太過分了！」寒蟬听著故事，忍不住心緒激動，「這些孩子是怎麼搞的？怎麼小小年紀就懂得欺負人？到底有沒有一點同情心啊！」她喊著，嗓音是焦慮，也是不平。
反倒是敘述故事的當事人語調平淡，「弱肉強食，本來就是自然界不變的法則。」
他冷冷地說，「那些孩子只是比我們提早認清這一點而已。」
寒蟬一怔，為他冷酷的語氣愕然，明眸凝定他毫無表情的臉龐，流轉著迷惘的光影。
「長風，你－－」
他回望她，嘴角嘲諷地一勾，「多虧愛爾蘭那些家伙給我的歷練，到了美國後我才能在龍門里存活下來。」
她怔怔地望他，「你怎麼會離開愛爾蘭？」
他冷冷一撇嘴角，「因為我不甘心一個人被拋棄在那里。」
「什麼？」
「在我十一歲那年，有一晚我們家那老頭出了車禍死掉，過不久，那個女人就帶著Gabriel偷渡到美國去了，丟下我一個人在愛爾蘭。我到後來才曉得，原來那場車禍是那個女人動的手腳，而她帶Gabriel走，是為了到美國投靠他的親生父親……」
老頭！女人！
他居然用這樣的方式稱呼自己的父母親，可見他有多麼憎恨他們－－
可教他如何不恨？什麼樣的父親會一喝了酒就鞭打自己的小孩出氣，把他打得遍體鱗傷，至今傷疤猶存？又有什麼樣的母親會在闖了禍後拋棄自己的親生兒子，留他一個人獨自面對罪人的懷疑與侮辱？
這是什麼樣的家庭！什麼樣的父母！敝不得他會如此憤世嫉俗了－－
寒蟬凝望著藺長風，雖然後者面上一直是保持平靜無痕的，可她卻可以從他言語間的敘述感受到當年一個小男孩的心痛與心碎。
他只是那麼小、那麼小的一個小男孩啊，怎麼承受得住至親這樣的背叛？怎麼受得住啊！
「……誰都無所謂，我只在乎Gabriel，我一向最疼這個弟弟，他也最黏我……可我沒想到連他也背叛我，連他也這麼狠心拋下我一個－－」藺長風啞聲道，一直淡漠的面容總算有了一絲牽動，灰眸漫上薄薄煙霧，「我好恨他，恨他背叛我們之間的感情，恨他欺騙我－－我真的恨他！可沒想到好不容易偷渡到美國，竟然還陰錯陽差讓楚南軍看中了，要我接下保護他的任務！」他驀地激動起來，眸中綻出駭人的精光，「我對自己發誓，不再相信他，不再像以前一樣傻傻地被他玩弄在手心，我要報復！要親手毀了他，要陷他于萬劫不復之地……」話說到此，他忽地像是崩潰了，雙腿一軟，跪倒在地。
她大驚失色，連忙跟著彎，「怎麼了？長風，你怎麼了？」
他搖搖頭，雙手掩住頭臉，低啞的嗓音自指間悔恨地逸出，「我對不起他，對不起行飛。他其實並沒有背叛我，他一直還愛著我這個哥哥，甚至為了彌補我，故意跳入我設下的圈套……要不是那天晚上艷眉告訴我一切，我差點就害死行飛，又鑄下一次大錯－－」他停住話語，不再繼續說下去，可她卻已能猜到幾分。
因為被濃厚的愧疚壓得透不過氣，所以他那晚才選擇自己進入那棟即將引爆的大樓吧？因為他想以自己的生命贖罪－－
天！一念及此，寒蟬驀地打了個寒顫，若不是她及時從另一個任務中趕回，他真的會葬生在那場爆炸里！
天！她驚恐莫名，伸手撫住自己的喉頭，心韻發了狂地律動。她看著肩膀微微起伏著的藺長風，心髒被莫名的傷感絞緊，揪得她幾乎透不過氣。
「別這樣，長風。」她伸出雙手，溫柔地自身後環往他，下頷擱在他顫抖的肩上，
「別這樣。一切都過去了，沒事了，沒事了。」
「我對不起他，對不起自己的弟弟－－」
「沒關系，他會了解的，他一定會諒解你的。」
「我應該死的，像我這樣的罪人不應該還活在世上－－」
「不！長風，你千萬別這麼想……」
「我不知道自己還能去哪兒！天下之大，竟無我容身之處……」
「我們回紐約吧，長風，回紐約去！」她忽地說道，突如其來的話語震驚了心思一直處在半迷蒙狀態的藺長風。
他緩緩轉過頭，灰眸蘊著猶豫與不確定。
天！她心一緊，有股想哭的沖動。
他－－從不猶豫的。曾幾何時那雙如鷹隼般霸氣的灰眸也懂得不安與不確定了？
「妳……妳說什麼？」
「我說，」她淺淺地、朦朧地微笑，「我們回紐約去，回去贖罪。」
「妳是說……妳願意跟我回紐約？願意繼續跟在我身邊？」
「是的。」
「真的嗎？」他驀地完全轉過身子，雙臂緊緊地抓住她縴細的肩，眸子則綻出璀亮無比的燦芒，「蟬兒，再說一遍，再說一遍！」
她倒抽一口氣，眼眸終于一陣刺痛。
即便內心還有一點點猶豫與不情願，也隨著這句熱烈而迫切的懇求完全地煙消雲散。
她決定了，繼續跟隨在他身邊。
因為她無法拋下這樣的他。
「MerryChristmas！」她深深地睇他，唇畔綻開一朵美好的笑花。
藺長風一震，「Merry…Christmas－－」
冬季的聖誕節早上，陽光透過薄薄的雲層灑落，溫柔地包裹兩人。而兩人同時仰起頭，落下眼睫－－
享受這短暫的暖意。
第九章
紐約
再度回到這座五光十色的大城市，有一陣子，寒蟬竟覺得陌生。
雖然在這兒定居了將近三年，可從前的她眼中只有藺長風，生活只有他交付的任務，紐約對她而言不過是一個落腳之處而已，她從來不曾用心去觀察過這座城市，更別說去感受生活在紐約的感覺。
冬季的紐約，原來如此寒冷，凍得像一座冰窖。
可也是這冰窖般的嚴寒讓她認清了原來這座世界首善之都並不是如她想象中豐饒美好。
這兒有第五大道的成排精品名店，也有擁擠忙亂的唐人街。有穿梭于華爾街、衣著高雅的雅痞，也有蜷縮在地下道、只求棲身之地的游民。有眼高于頂的紐約客，也有離鄉背井的新移民－－
當她還在努力適應這樣的新發現時，藺長風便告訴她，「我答應了墨石一些條件。」
「什麼意思？」她不解，不明白他怎麼會跟天劍談起交易。
「他要我解散龍門，清除殘余勢力，還要長風集團成立慈善基金會。」
「解散龍門？成立基金會？」她訝然，「你答應了？」
「沒錯。」他淡淡然地頷首，「反正我本來就打算肅清龍門，成立基金會對長風集團的企業形象也有幫助。」
她睇他，說不清泛過心底的是怎樣的一種滋味。
「這……算是一種贖罪嗎？」
「別傻了。」他冷冷地駁斥她的疑問，「我早說過，這世界本來就是弱肉強食，對于從前我做的一切，我只承認錯待了行飛，對不起他，至于其它人我不後悔。」
他說得決絕、冷酷，她卻听得惆悵、酸澀。
他究竟是真的沒有了靈魂，還是強迫自己不去在意靈魂？是真的冷酷，還是死鴨子嘴硬？
如果是前者，她為他心痛；若是後者，她心更痛。
「龍門的事我來解決，基金會的事情就交給妳執掌了。」
「要我執掌基金會？」她心一跳，從沒想過一向只接黑暗任務的自己也能走出封閉，在陽光下與世人來往。
「沒錯。做好事我不在行，麻煩妳了。」