「查，苗元誠據山為王，聚眾為寇，惡行重大．．．判處死刑，即日斬首，以做效尤！」
「什麼？」板凳胸臆猶如長鞭掃落，四肢癱軟地萎頓在地。「不，我．．．我是．．．」
怎麼被拖出來的不是她？
原來這老小子已經查出來誰才是罪魁禍首了。也不知會她一聲，害她白白嚇出一身冷汗。
「查，劉爾翼為虎作倀．．．」
毛賊們統統被判了重刑，重新關回大牢，最後只剩她和苗玉琳了。
「堂下跪著何人？」
「民女苗玉琳。」
「另外一個。」
懊死的商輅竟然明知故問。她要怎麼回答？既非和苗玉琳他們同伙，卻又藏匿一處，怎麼說都有瓜田李下之嫌，除非她是被逼的。
說謊本來就是她看家本領，為了保住小命她必然得「義不容辭」地使出渾身解數，胡扯一番。
「小民石永貴，乃石家村長的遠房親戚，數日前專程由河北來到這兒投親。豈料，盜賊作亂，四處燒殺擄掠，不僅搶了我們的財物，還把我捉起來，準備帶回山寨當苦工。」這理由夠充分吧？
「毛賊殺光了全村的人，連身強力壯的男子都沒放過，為何單單看上你？」商輅疾言厲色，想是拆穿了板凳胡謅的謊言，卻又惱火她不肯乖乖回怡春院安分守己過日子，竟又跑來和這批響馬攪和。
「因為．．．因為．．．」板凳沒想到苗玉琳他們那麼狠，一口氣把人家的村子全剁了，害她自認天衣無縫的謊言，才一眨眼就被戳破了。
「因為怎麼樣，快說！」肩負朝廷命官的職責，容不得商輅循私袒護，如果她堅持不肯吐露實情，就別怪他不念情分。
「因為．．．」好吧，豁出去了。「因為苗玉琳愛上我。」
「你胡說。」苗玉琳大聲抗議。
現場亦立刻引起一陣騷動。
「甭不好意思了啦。」哼！誰叫你栽贓在先，焉能怪她毀節在後。「一路上，你拼命勾引我，甚至主動投懷送抱，這不叫愛叫什麼？我很同情你和一堆山賊混在一起，難以見到像我長得這麼英俊瀟灑的男人，可這種事必須你情我願，勉強不得的。」她蓄意地把下巴抬得老高，好讓所有的人都可以清楚地看見她無懈可擊，美麗得十分罪惡的臉龐。
鮑堂上果然驚嘆連連。「好俊啊．．．」
「你含血噴人，你．．．」直到此刻苗玉琳才有機會仔細看清楚眼前這個被陰謀陷害的少年郎。
這張玩世不恭的俊臉和坐著的商輅有得拼，苗玉琳只深深望上一眼，整個心就沉沉淪落，淪落．．．
她神色間的變化，商輅看得最清楚了，也最是哭笑不得。板凳啊板凳！你這個害人精，你到底想興風作浪到什麼時候？
雖說這件事極有可能是苗玉琳使詐誣陷她，但她也不該用這麼惡劣的方法作為報復嘛。畢竟名節是女人的第一生命，讓她這麼一胡亂瞎扯，叫人家以後怎麼做人？
「沒話說了吧？」板凳見她低頭不語，心想詭計應該成功了一半，趕緊打鐵趁熱，裝模作樣地飲泣道︰「兩位青天大老爺。我以後恐怕只能淪落街頭，行乞為生了。」說完後，兩行清淚適時淌至粉頰，那風貌楚楚可憐的樣子，竟贏得在場圍觀的民眾共掬一把同情的淚水。
商輅啊商輅，你現在總算明白為何孔夫子有言，唯小人與女子難養了吧？
「呃．．．我看這樣吧，商大人，」連喬知府都忍不住替板凳請命。「石家村目前正需要有人去幫忙處理善後，不如將苗天漢那批毛賊搶來的財貨歸還這位小兄弟，好讓他能衣食無虞。」
「那點‘小錢’，就怕他看不上眼，不肯要。」商輅邊說話，邊用駕冷的眸光射向板凳，暗示她能推辭就推辭，千萬不可起貪念。
可惜板凳臨時得了選擇性痴傻癥，硬是有看沒有懂，還貪心大發猛點頭。「無所謂，草民但求能三餐溫飽，其余的－－」
「三餐溫飽？那簡單，我府里現正缺一個書僮，管吃管住，月薪二兩，不曉得你願不願意屈就？」商輅豈肯讓僅靠耍耍嘴皮子，就平白得到一大把不義之財。
「哇！二兩耶，府衙的公差，一個月也不過才一兩五十文錢。」喬知府連忙代替板凳謝謝商輅的「大恩大德」。
「這．．．」瞧這情形她不肯也不行了，板凳心里狠狠咒罵，表面上仍得以感激涕零的姿態，對商輅磕頭道謝。
「太好了，今兒不僅將盜匪一舉成擒判刑入獄，還幫著做了一件善事，真是大快人心。商大人，咱們這就退堂了吧？」
「唔。苗玉琳還押。」商輅面無表情。「石永貴，石永貴！」
「巡撫大人叫你吶。」立于一旁的公差大哥好心地扯了下她的衣袖。
「什麼事？」她愣愣地問。
「你不是要當本官的書僮嗎？那還不快跟我走？」商輅皮笑肉不笑地揚起嘴角。
「哦，好，好的，我先回去收拾行李，然後．．．」一旦被他帶回去，她還會有好日子過嗎？
「不必了，你需要什麼，盡避開口，我叫僕人幫你預備就是。」
「可可．．．我，我還想去．．．呃，上茅房。」不能明逃，只好尿遁嘍。
「你給我忍著點，回去再上。」商輅一瞧見她那雙詭靈狡獪的水眸，就知道她又想作怪了，冷不防地反手抓住她，便大步折入後堂。
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「你一個住這麼大地方？」真浪費！
板凳站在森嚴氣派的大廳上，不住地搖頭嘆息，看著紫檀櫃上價值不菲的古董，便手癢地拿下來，貪婪地把玩良久，才依依不舍地放回原處。
「先去把這身破衣裳給換下來，準備上工吧。」商輅的萊兩名丫環，和一名老嬤嬤，囑咐她們把板凳帶去，徹底梳洗一番。
「幫他？」稚女敕的小丫頭呆立在原地，羞赧地脹紅了臉。
「別吃驚，她是個女的。」商輅舉臂將板凳的頭上歪歪斜斜的瓜皮帽給掀了，讓她及腰的長發瞬間如飛瀑般傾瀉而下。
那燦如嬌花的嫣容，看得大伙兒怔若木雞。商輅當然也不例外，板凳給他的震撼是筆墨所難以形容的。這正是他為什麼會處心積慮地將她「押」回身邊。
還是老嬤嬤老成持重，見多識廣，馬上就從驚詫中回神。「還不快將史姑娘帶下去？」
「是。」
板凳被她們一邊一個，強行架入內堂。「不用麻煩了，洗澡我自己會．．．」
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這地方什麼都大，連澡堂都比她家的臥房大。
板凳泡在熱呼呼的木盆里，小臉給燻得紅撲撲的直冒汗，幫襯的小丫頭一雙眼珠子猛往她身上亂瞄，搞得她渾身不自在。
「看什麼，沒看過別人光果著身子沖涼嗎？」討厭，都被你們看光光了啦！板凳不悅地用小木盆盛了八分滿的水，使壞地將水潑到她們身上。
「啊！」兩個丫環驚叫連連，嚇得手足無措。
「要洗大家一起洗，你們也把衣服月兌了吧。」這樣才公平嘛。
「那怎麼成？你是爺的貴客，咱們只是奉命侍候你的奴婢，爺若知道，會責罵我們的。」
「怕什麼？他又不在這兒。」洗個澡又不犯法，再說她是來這兒當書僮，哪是什麼貴客。「沒關系，他要是發火，就我一個人給他打好了。」
「你說笑了，爺怎麼舍得打你。」小丫頭淑楮道︰「你是咱們爺這麼多年來，第一次帶回的姑娘，奴婢猜想你們的感情一定非比尋常。」