「會是什麼人？」
「深夜前來，行蹤鬼祟，斷不會是好人。」芷芙沉聲分析，掀開門氈，迅速閃了出去，常惠則模仿她的動作，也安靜地離開了氈房。
兩人來到距離氈房最遠的一堆干牛糞邊，芷芙說︰「我們就在這里等。」
常惠仍舊沒能听到異常聲響，卻相信她的听覺，于是他按照她的吩咐，蹲伏在高高堆起的燃料後。
忽然，芷芙的手用力握了他一下，「他們來了，別站起來。」
誰來了？常惠愕然，卻見她閃了出去，隨即听到細微的馬蹄聲。他正想伸頭察看，就見一顆流星劃過眼前，而後又是一顆——呃，不是流星，是帶火的箭矢！
盡避氈房四同積雪很多，可如果有足夠的火種，仍可引發大火。
有人故意放火，想燒死我們！
意識到這件事，怒氣從心底竄出，常惠猛地從牛糞堆後站起身，卻看到白茫茫的雪地上，有更多火箭在飛舞。
四五個男人在馬上拉弓射箭，芷芙則像一只靈巧的雪燕，飛撲向那些人，甚至將其中兩人拉下馬背，並用奪過來的弓箭反擊。
帶著火種的箭矢飛來，常惠不顧危險地跑出去，用牛糞餅和木棒，阻止它們飛落氈房，可不幸地的，一支飛得極高的箭，落在了大氈房的頂上，引燃了氈子。
「糟了！」他大叫一聲，抓起積雪捏成團，往屋頂投擲，想壓滅火焰。
「他們跑了，讓我來！」芷芙迅速跑來，抓起幾片凝著冰雪的牛糞餅。
常惠震驚地看她足尖在氈帷上輕輕一點，隨即優雅如天鵝、瀟灑如仙鶴地垂直飄起，轉眼間已站在了三四丈高的屋頂，用手中的牛糞餅，撲滅逐漸變大的火焰。
「芷芙……」她矯健靈巧的身姿，讓常惠的喉嚨仿佛被堵住，說不出話來。
如果不是今夜親眼所見，他恐怕永遠不知道她有這樣一身功夫。
「沒事，燒了個洞，換兩塊毛氈就行。」芷芙將被燒破的毛氈碎層掃落。
看著地上的碎片，常惠猜得出，屋頂那個洞肯定不小。
「公子！」芷芙忽然大喊。
常惠抬頭，見她俯身向下，以為她失足了，忙沖向前想接住她。不料，小腿肚仿佛被人踢了一腳，他趔起著跌倒在地上，回頭一看，竟看到一張熟悉的臉。
「張勝，你這卑鄙小人！」遭到了小人的暗算，常惠怒喝一聲，想要站起，卻發現右腿已被一支刺穿衣服的箭釘在了雪地里，動彈不得。
「該死的偷襲者！」芷芙叱罵著，從屋頂躍下。
張勝驚慌逃竄，其他人緊隨其後。
沉沉的馬蹄聲響起，常惠終于听出，他們的馬蹄上都包了毛氈，難怪听不到聲音，如果不是芷芙听覺過人，今夜說不定他們真會被埋在這座氈房的灰燼里。
因常惠受傷，芷芙無心追敵，收了他們的弓箭後，她便匆忙跑回常惠身邊。
「喔……這箭，竟穿透了我的小腿！」芷芙拉開他的褲腳，發黑的箭矢穿透他的腿插入雪地里，常惠看到了，不免驚呼。
芷芙的心在發顫，目光因淚水而迷蒙。她面對過數不清的死亡、治療過無數更丑陋的創傷，可從不曾像這樣慌亂和恐懼。
「公子，我得把箭拔出來。」她跪在雪地上，面色蒼白地解釋，可她的手甚至不敢踫觸那支箭。
常惠舉手擦拭她的眼淚，還努力笑了笑，「動手吧，不然有這東西’釘‘著，我沒法回到火塘邊去，這里很冷咧、」
知道他是想安慰她，芷芙的眼淚婆婆而下。
她哆嗦著從腰袋里取出一粒藥丸，不等他問，就喂進他的嘴里。
那藥生津即化，卻只讓他嘗到混合著苦、澀、麻的難言之味。
「芷……」他想問她是什麼藥，鼻尖卻觸到一股異香，然後意識就渙散了。
在最後清醒的一刻，他感受到芷芙甜蜜的親吻，還听到她抽泣般的低語。
「睡吧，我會照顧你……」
第8章(1)
「睡吧，我會照顧你……」
他仿佛剛剛合上眼，又仿佛睡了一輩子。
綿長的夢里有嘆息，有怒吼，有丑惡的威脅，有堅定的聲音，還有溫柔的輕言細語……可無論何時，這名話始終回蕩在腦際。
當常惠結束似真似幻的夢游，漸漸醒過來時，並不知道他已睡了五天五夜。
張開眼，迎接他的是一張美麗的臉。
水靈靈地眼楮俯瞰著他，為了留住那眼底深處毫無掩飾的愛意，他願意時間永遠停止，讓他的生命定在這一刻。
「芷芙……親我。」他嘴唇翕動，卻不知自己是否發出了聲音。
她美麗的臉上綻出撼人的笑靨，波光瀲潑的眼窩溜下顆顆晶瑩的淚珠。
芷芙俯身，把馳柔軟溫暖的唇，輕輕地貼在他冰涼的唇上，品味著，感覺著，然後逐漸施壓，慢慢深入，用她的大膽和無拘無束，帶給他所渴望的溫存和愛。
常惠掬飲著她的甜美、吸吮著她滾燙的淚，感到內心有種深深的寧靜。
接著，他墜入了這片寂靜中。
而他不知道，就在他入睡後，給予他極大滿足感和安全感的女人，卻伏在他的身上，做了她這一輩子從未做過的事情——放聲大哭。
夜，依然恬靜，依舊未停。
看著床上沉睡的常惠，芷芙終于放下了懸了五天五夜的心。
他清醒了，毒清了，熱退了，腿上的傷——
視線轉向手掌中正在按摩的小腿，她微笑，他的傷正漸漸復原，現在只要他不再依靠她，而是自己吃下她精心熬煮的羹，他便會恢復得更快。
那天深夜，常惠再次醒來。
這次，他是清醒的，知道自己是因某種需要而醒來。
他看到趴在床邊的芷芙，心里涌起溫柔的情愫，可是下半身卻似乎被巨石壓住般，溫暖但不舒服，讓他想移動，想釋放。
無比沮喪中，他只能輕輕在喚︰「芷芙。」
她應聲抬頭，看到他張著眼楮時，不覺感到驚喜︰「你醒了？餓了嗎？」
「呃，不是……我需要夜壺……」
芷芙的臉紅了，眼楮閃躲著，「……你用就是了，它就在那里。」
說完，她沒有看他，逕自跑到了帷氈那頭。
常惠初始納悶，隨後將手伸進被子里，往身下探尋，等明白她居然把夜壺綁在他身上時，他腦袋發暈。
雖然對她的個性早有了解，也不再為她的行為大驚小敝，可她這次，還是以他無法想像的出格，讓他無言以對。等他「結束」後，芷芙回來把夜壺取出，走出氈房。
目睹她熟練而坦然地做著這一切，常惠豁然明白，這幾天她一直是這麼做的，而他除了感到呼吸不暢，有點尷尬外，並不覺得丟臉或憤怒。
不過他懷疑其他情侶，甚至是多年夫妻，有多少女人肯為男人做這樣的事？
因為有帷氈，他看不見芷芙，但仍知道她進來了，因為他听到她洗手的聲音。可她一直沒有過來，只是在帷氈那邊忙碌。
常惠試著動動身子，查看自己的傷腿時，才感覺良好，只是在他試圖坐起身，查看自己的傷腿時，才感到刺骨的痛。
他發出小聲的痛呼，立刻將芷芙喚了過來。
「很痛嗎？」她關切地問。
「不是很痛，大概是我移動時扯到了它。」他皺眉。「傷口很糟嗎？」
「現在好多了！」
「張勝呢？」想起那個貪生怕死的懦夫，他的恨意就涌起。
「關了三天，昨天被送去石場做苦役了。」
「三天？」常惠不再關心那個可鄙者的下場，驚訝地問︰「我睡了幾天？」
「五天。」
「這麼多天！」他恍然大悟地看著芷芙。「難怪你瘦了，告訴我所有的事！我記得我被弓箭射中，可傷口不大，為何昏睡了五天？」