被一個小女孩夸贊，他感到很有趣。「那妳要不要做我的朋友試試？」
「要啊！能與『天下杠轂』的少主做朋友，我以後可神氣了！」
「那我們以後就是朋友，妳盡可大方神氣。」
「你可是認真的？」她不放心地問。
「我為什麼要騙妳？」
「那好，我們擊掌為誓！」她揚起小小的手掌。
想到有這麼一個愛裝男人的小朋友，似乎也不錯，古淮南舉起了手。
兩人擊掌後，她興奮地跳過來，想坐在他身邊的圍欄上，可因為用力過猛，差點翻出欄桿外。
迸淮南一把抓住她。「姑娘，妳常有這莽撞之舉嗎？」
自小苞爹在外行走，玉蟬很少有女兒態，因此不避諱地抓著他的手腕，坐穩在欄桿上，搖晃著兩條腿高興地說︰「是的，我總是很莽撞，所以我喜歡做男人。」
「莽撞跟男人有什麼關系？」他對她的奇談怪論很不理解。
玉蟬振振有詞地說︰「當然有關系，男人莽撞是英雄，被人崇敬；女人莽撞是笨拙，被人恥笑，這很不公平。」
在古淮南看來，這套謬論無法成立，但想到對方的年齡，他包容地笑了笑。
「這就是妳裝扮成男人的原因嗎？」他問，並看了眼她身上的男式衣著和胡亂束在腦後的長發，腦子里卻在想，當她穿上女人們喜愛的「留仙裙」、梳個嫻雅整齊的「垂雲髻」時的模樣，那應該是幅很美的圖畫。
可惜，一想到她騎在馬背上狂野奔放的英姿，那幅美好的圖畫就立刻破碎了。
她並不知道古淮南在想什麼，依然興致勃勃地說︰「一部分原因是那個，但最主要是為了跟爹爹外出時行走方便。在外面，我與爹爹都以父子相稱，只有當大家都把我當男人看時，我才能跟同伴們平起平坐，也不會讓人小瞧了。」
真有人敢小瞧她嗎？
想著自第一眼看到她起，及每次見面時她帶給他的震撼，古淮南懷疑，這個十五歲的小丫頭，是否需要靠裝扮成男人來提升個人魅力。
不過，他當然不會跟她探討這個。
這天晚上，從不喜歡跟女人、孩子打交道的古淮南，竟破天荒地陪一個女孩說了幾個時辰的話。
當分手時，他心情愉快，而玉蟬也欣然改稱他為「古大哥」。
這一聲「古大哥」，讓古淮南足足開心了一整夜，即使在夢里也在笑。
＊＊＊
翌日，雖然古淮南與羅爺一見如故，也與羅玉蟬相處甚歡，但他心里仍惦記著王上遺失的寶物，因此午飯後，他就告別了羅爺父女，返回中山國。
分別前，他讓路延和先去備馬，自己則去向羅爺父女辭行。
羅爺與他互道珍重後，再次確認了明年開春在此地踫面的約定，隨後他又去找羅玉蟬，可惜院子四處都沒有她的身影。
當他帶著遺憾走向客棧大馬房時，卻看到她手里牽著他的馬，正與路延和在馬房外說笑；而昨天還對她恨得牙癢癢的路延和，此刻則是一副滿足快樂狀。
「古大哥，我們正在等你呢！」玉蟬看到他，立刻牽著他的馬迎上來。
看著她陽光般活潑明亮的眼楮，古淮南感到十分愉快。
盡避她仍是一身男兒裝扮，但他知道，在那身偽裝下，是個美麗聰明的快樂少女。
「少主，瞧這個，羅兄弟送給我們的！」路延和興奮地拍著馬背對他說。
「兄弟？」古淮南微微一怔。
「是的，在外面行走，她就是‘兄弟’。」路延和看了玉蟬一眼。
看到他與羅玉蟬相視而笑，古淮南的心情一黯︰這兩人幾時熟成這樣了？
可當他的目光，轉向他和路延和的坐騎上新換的鞍墊，和新增加的「馬提子」時，黯淡的心情便轉為驚訝。「玉蟬，這麼貴重的東西，妳怎能送給我們？」
玉蟬害怕他不要，忙說︰「這是我自己的東西，當然能送給你們。在我家鄉，換胡人的好馬具不成問題；再說有了馬提子，你們在馬上就不會那麼累了，還可以隨意轉身或使用兵器。等用習慣了，我保證你會喜歡它。」
「那，謝謝妳的好意。」不忍拒絕她的美意，古淮南微笑著接受了。
「不用謝。」玉蟬笑靨如花地對他揚起小手。「我們是朋友，對不對？」
迸淮南輕輕與她擊掌，肯定地說︰「是的，朋友！」
她滿意地把棗紅馬交給了他。「那上路吧，朋友，明年開春再見。」
已經上馬的路延和踱到她面前，俯身親昵地拍拍她頭上的氈帽。「‘兄弟’，我也要謝謝妳，妳的慷慨，一定會讓我回去的路程不再那麼痛苦。」
「那樣最好，不然你又會落在古大哥身後，不能保護他。」
「喔，原來妳送我這個，是為了讓我保護少主喲。」
「沒錯。」玉蟬說著，又催促古淮南。「古大哥，你騎上去試試，看吊帶的長度合適不？路大哥的已經調整過了。」
听到她對路延和的稱呼，古淮南又感到了那股令人陌生的不快。
這令他驚訝，但他努力將這感覺撇開，按照她的指示，踩著馬提子翻身上馬。
腳一踏上馬提子，他就暗自贊嘆玉蟬果真有本事，竟能把這搖來晃去的東西捆綁得格外結實，不像他以前嘗試過的那樣軟趴趴，沒有著力感。
等他坐穩後，玉蟬站在馬側幫他調整吊帶，再一邊告訴他要如何綁緊它。
「行了，我知道了。」不習慣被人照顧的古淮南，對她的熱心感到很不自在，口氣難免有點僵硬，可看到她困惑地抬起頭望著他時，又深感自責地解釋︰「我是說妳不用擔心我們，好好照顧羅爺吧，否則大寒來時，你們都回不了晉陽。」
以為他是在為爹爹擔心，玉蟬又露出了笑臉，開朗地說︰「沒事的，我世伯正在為爹爹安排舒服的牛車，我們就要回家了。」
「那祝你們一路平安！」古淮南對她微笑。
「也祝你們平安！」她笑著退開，看著他松開馬韁，嘴里發出一聲口令，然後棗紅馬撒開四蹄奔向前去。
她一直注視著，直到他們的身影消失在遠方。
「唉，這假小子年紀雖小，心倒挺細致的。」騎出城門後不久，路延和因下有了舒適的鞍墊，而滿意地發出感慨。
「你昨天還恨不得掐死她，今天怎麼忽然變得友善了？」古淮南好笑地問。
「昨天因為她害少主墜馬，所以屬下生氣，可今天與她相處後，發現她是個挺不錯的小妹妹，而且她還送給我們這麼好的東西，誰還能恨她呢？」
看來小恩小惠確實能收買人的情感，更別說那個可愛的小丫頭有張靈巧的嘴。
帶著愉快的心情，古淮南重返黑牛山。
可惜整座大山都已被雪覆蓋，根本無法進入牛子溝尋找墳址，他只好回廬奴，期待翌年開春與羅爺的約定。
＊＊＊
冬去春來，時間轉瞬即逝。
就在古淮南準備前往恆陽赴約時，卻接到羅爺的急信。
羅爺說因母親忽然病筆，他和女兒得留在故鄉辦理喪事，並守喪一年，特為不能踐約表示歉意，並詢問是否可將他們的約定延至明年清明他重返中原時，仍在恆陽「來福客棧」相見。
讀罷此信，古淮南雖然失望，但也明白「百善孝當先」，羅爺父女在家守喪是應該的，因此他回信致上哀悼之意，同意明年清明再見。
此後，他利用外出送貨的機會，曾帶屬下前往牛子溝搜尋，但始終沒找到羅爺說的墳址，反而在一次進山時與王三界相遇。
雙方交手中，他刀劈王三界，令其負傷而逃，他則抓了個「活口」，卻驚聞那老賊，也在找尋同樣的東西。