「沒事，跟我走，我的感覺一向正確。」譚步平自信地拉起她的手。「不要放手，不然跑散了就麻煩了。」
「不行，我們還是應該從山坡這邊走。」她沒有拒絕他的提議，反正她幾乎習慣了被他牽著，不過她還是堅持自己的意見。「那邊一定有官兵。」
「不會的，跟我走。」
他帶有強制意味地把她拉往他選擇的方向，結果沒走多遠，幾個官兵就在前方岩石處出現了，他立刻停下來。
「我的天，你是對的，他們在那里。」他拉起她跑向她選擇的方向——山坡。
紛亂的腳步和叫喊聲從身後的各個方向傳來，他們不顧一切地奔跑。
「呃——」她邊喘氣邊模仿他的口氣。「我的感覺一向正確。」
「別說話。」他扯了一下她的手。
他們拚命往山上跑，林紫萱身上過大的夾袍成了負擔，可是她沒有時間停下來月兌掉它。她踉蹌了一下，幾乎摔倒，譚步平立刻托起她的腰，半抱著她奔跑。
我們逃不掉了！她心想。她的腳幾乎沒有踫到地面，心髒怦怦地跳著，難道在經過整夜的逃亡和忍受寒冷的躲避後，她最終還是只有束手就擒一途嗎？
「他們可真是些忠心不二的好走狗，不得到你絕不罷休呢！」他喘著氣說。
林紫萱不知道他在這個時候怎麼還有心情說這些，她都快跑斷氣了。
終于跑到了他們昨夜坐守的山崖邊，林紫萱探頭往下一看，不禁倒吸了一口涼氣。「小石階？！你這滿口胡說的家伙。」情急中她粗魯地責怪他。
「沒什麼，它真的是小石階，也是我們的活路。」譚步平嘻嘻笑著，毫不認真地放開她。「等我先下去，你隨後再來。」
「不要，你會摔死的。」林紫萱想拉住他，可他已縱身一躍，跳了下去。
他在地上滾了一圈後站起來，伸長雙臂對她喊。「快下來，我會接住你。」
「我？我不行。」林紫萱趴在崖邊垂頭看著他，此刻從上面看，他顯得好小。
「快點，難道你不怕他們殺了你嗎？我會接住你的。」
「這、這里是懸崖哩！」林紫萱還是沒有勇氣往下跳。
見她害怕，他只好激她。「你真沒用，這點勇氣都沒有，怎能救你爹？」
這一招起了作用，林紫萱解開身上夾袍的扣子，想月兌掉衣服讓身子靈活些，可是身後的追趕聲讓她來不及這麼做，只好雙眼一閉，學著他的樣子跳了下去。
身子沉重地落下，她感到胸口有點闖，但身上並沒有明顯的疼痛感。
「哎喲，你這姑娘是金剛石頭還是凡胎？」
身下傳來哀鳴，她驚覺自己正壓在他的身上，立刻翻身而起。
「譚公子，你沒事吧？」她邊說著邊將夾袍月兌下。
「怎能沒事？我鼻子扁了，骨頭碎了——天哪，追兵來了。」他喋喋不休地說著，又按鼻子又捶胸，可當他看到頭頂出現人影時，拉起她就跑。
林紫萱手中的夾袍掉在地上，她想回頭去撿，但被他拉住。「不要管它。」
「那麼好的袍子，扔了多可惜？」她氣呼呼地說。
他用力拽著她奔跑，邊回道︰「丟了命，再好的袍子也沒用。」
林紫萱雖心痛那件緞面繡袍，也明白他是對的，于是她不再頂撞他。
霧漸漸散了，下山的路跑起來雖快，可也不容易。幸好譚步平非常熟悉這里的地形，帶著她七拐八彎，始終與身後的追兵保持著一定的距離。
罷到一條岔路口，一輛不帶頂的馬車以令人不安的速度向他們駛來。
譚步平正要拉林紫萱避開，不料那趕車的男人竟大喊一聲。「快上來。」
「哈，是紹春。你可真是救苦救難的觀世音菩薩啊！」听到招呼，譚步平才看清駕車的人，不由得高興地大喊著，並抱起跑得滿臉通紅、喘不過氣的林紫萱，把她扔上車，隨後跟著爬了上來。
薛紹春立刻毫不耽擱地趕著車奔離了山路。
「薛……大哥，我、我還以為……死定了……」林紫萱跪在車上，努力穩住搖晃不止的身子，對雪中送炭的薛紹春表示感激。
「胡說八道，有我在，你怎麼可能會死？！」譚步平將她推進去點，以便有足夠的空間塞下自己，然後不滿地說︰「‘薛大哥’？你什麼時候跟他那麼熟了？不要忘了陪你吃苦受凍的人是我，你怎麼不喊我一聲‘大哥’呢？」
「那、那是……」
「‘那是’什麼‘那是’？不管，從現在起，你也得喊我大哥，不然我立刻把你扔下馬車去。」他霸道地說。
對他突然的發作林紫萱一時難以適應，她的胸口還在因為劇烈奔跑疼痛難忍，氣也不夠用，倒是趕車的薛紹春替她解了圍。
「紫萱，步平是我的好兄弟，既然他那樣說，你就喊他一聲大哥吧！」
林紫萱看著身邊面色陰郁的男人，想想那也是合理的，可是她剛要開口，那男人的唇角忽然一挑，一個動人心魄的笑靨讓她的心跳幾乎停止。
「要不喊我‘相公’吧！」怎麼樣他也得撈個比薛紹春高的待遇才值得啊！
覺得自己的心跳真的停止了，林紫萱喘著氣。「譚……譚大哥又在亂說話。」
對方卻笑了，輕拍她的背脊幫她緩氣。「好吧，做你大哥感覺也不錯，我就不計較了……唔，紹春，這車怎麼連個座椅都沒有，還臭氣薰天的？」
他突然掩著鼻子問。
跋車的薛紹春道︰「兄弟，逃命要緊，別管什麼車了……啊，坐穩羅！」
車身猛然一歪，林紫萱毫無防備地被甩到了譚步平身上，後者的頭有力地撞上木板。兩人還沒坐穩，又一個顛簸，他們又一同被拋回相反的方向．這次換林紫萱的頭撞上地板，毫無幸免的，譚步平竟壓在她身上。
「噢噢，紹春，你就不能讓你的畜牲好好走路嗎？」他匆忙爬起來，先抓住車板再對趕車的男人喊。
薛紹春手忙腳亂地控制著馬，笑道︰「兩位，多有得罪了，逃命要緊，咱們只要車輪子跑在車道上就成。」
「沒、沒關系。」林紫萱面紅耳赤地爬起來，學譚步平的樣子伸長手臂抓住車板安慰他道︰「要是沒有你來救援，我們可就跑不掉了。」
「對你譚大哥這麼沒信心嗎？」譚步平朝她翻自眼，再回頭往後面仔細看了一會兒，高興地說︰「太好了，我們總算甩掉那幫混蛋了。紹春，去小陽春，我餓死了。」說完又問身邊一直在偷偷打量他的林紫萱。「你也餓了，對不對？」
林紫萱點點頭。
車子在一個三岔路口減了速。「行了，我們該在這里換個車啦！」
薛紹春說著，花了不少力氣，車子才搖晃著停下了。他扔掉韁繩跳下車，對在另一條稍微寬暢的車道邊等著的一個老頭搖搖手，高聲喊。「趕車來吧！」
那老頭也對他搖搖手中的旱煙桿，然後轉身消失在路邊的樹木後。
譚步平幫著林紫萱下車後，便開始伸胳膊蹬腿地活動著窩在車里酸麻的腿。
「啊，原來這是拉雞鴨的車。」
林紫萱的一句話，讓譚步平大吃一驚。
他跑到車後細看，果真車尾寬木上用黑筆畫了只雞不是雞、鴨不像鴨的圖，上方寫著個「禽」字。「薛紹春，你居然用拉雞鴨的車來拉我們？這下我全身都是雞屎鴨尿味兒了。」
他驚恐的樣子讓林紫萱覺得好笑，可她立刻關心起另外的問題。
「薛大哥，你偷了別人的車嗎？」
「沒有。」薛紹春搖搖頭，一本正經地說︰「我听說縣衙官兵在九華山圍堵你們時，急著找輛沒有東順客棧招牌的車。剛好在客棧外看到這輛，我猜是一個剛送貨來的小販的，于是來不及打招呼就借用了。幸好上面的雞鴨都被卸下了，否則一定更熱鬧。」