彼不上查看摔痛的地方，子靈站起身想掙月兌身上的束縛，可包裹在身上的帷幔糾結不清，若非裝死的王爺抓著她的手如同鐵箍一般，她恐怕會再次摔回地面。但她絲毫不感激他，心里只有羞窘和憤怒。
可是就在這樣的情緒中，她敏銳的感覺神經都集中到了手腕上。那里，他緊緊鉗制著她的大手盡避用力，卻沒有弄疼她，而且那只手一點都不像他的眼神那麼冰冷，反而非常溫暖，溫暖得足以在她心里激蕩起一種微妙的波瀾。
為什麼會這樣？她心慌地看向他，發現他正盯著她看，眼里的冰冷正在消失，取而代之的是一種困惑和沉思，那神情讓她如遭電殛一般猛地打了個寒顫。
「放手！」顧不上身上的白布，她用力掙月兌他的手，往大門口跑去。
這是一場短暫而劇烈的交鋒，直到此刻，那些呆立在院子里的哭喪者才回過神來，一齊涌向「女鬼」，想攔住她。
「讓她走！」
威嚴的命令出自靈台上的王爺之口，子靈頭也不回地奔離這個怪誕的地方。
大門前那些圍觀的人群一看到她出來，都紛紛避讓，仿佛她真的是鬼似的。雖然生氣，子靈卻很高興此刻沒有人阻撓她的快速離去。
她跑過人少的側門，靠在高大的圍牆上邊喘息，邊扯下緊裹在身上的白布。
「靈兒？！」熟悉的聲音從圍牆拐角處傳來。「你跑到哪兒去了？」
「二哥！」子靈沒有任何時候比此刻見到家人更高興了。「快帶我走！」
正為四處找不到她而焦慮的俞子華奔過來將她身上的布幔扯掉，擦拭著她的頭發和臉蛋。「瞧瞧你，滿頭滿臉的樹葉爐灰，怎麼把自己弄成了這樣？」
沒等子靈回答，他又一聲驚呼︰「你的發珠呢？你到底去了哪里？」看到她原來插在頭發上的發飾不見了，俞子華胸口一緊，緊張地問。
子靈模模頭，果真那枚她最喜歡的名貴海龍珠發飾不見了，發髻歪了，垂髫也亂了。看來這模樣真夠糟糕，難怪會被人當成了鬼！
「我摔了一跤，發珠一定掉到什麼地方了。」她訕訕地說。
「摔跤？傷到哪了？」俞子華立刻忘記了她的發飾，關心地檢視她的身上。
「沒什麼，就是踫翻了香爐，扯壞了帷幔。」她繞過他往胡同口走去。
俞子華根本不相信她的說詞，但見她不想說，只好跟在她身邊埋怨道︰「你就是改不掉毛毛躁躁的脾氣，是不是？等有一天吃了大虧就晚了！」
子靈不理睬他的嘮叨，逕自爬上等在胡同口的馬車，俞子華隨她上了車。
等車門關上，車輪啟動後，俞子華再次追問她。「快告訴二哥，你到底去了哪里？發生了什麼事？」
小妹是他帶來王爺府的，如果她發生了任何意外的話，那都是他的責任，他絕對不能原諒自己。
子靈見他如此不放心，只好將在王府發生的事說給他听，但省略了她被王爺抓住手腕的那一段，因為她不想記住那只手帶給她的奇異感覺。
听她說完，俞子華知道她受了驚嚇，就算再有千萬個教訓她的理由也只好作罷。
「他好可怕，臉色青白，顴骨凸出……」子靈還在因為看到「鬼」而心悸。
俞子華安慰她。「別想了，王爺就是荒唐，听說他每次辦喪前，都要將自己餓上幾天，弄得半死不活的。」
「看上去是那樣沒錯！」子靈心想，王爺的樣子倒真的像個餓死鬼。
甩開纏繞在心頭的影像，子靈轉而懇求哥哥別把今天的事對爹娘說。
俞子華也不想受家人責備，便答應她。「只要你確定沒事，我就不說。」
「我沒事。」子靈靈活的眼珠子快樂地轉動著，讓她的哥哥相信她除了受了一點點驚嚇外，果真沒有事。
「好吧，那就依你了。」
俞子華的允諾讓子靈大為安心。其後的時間里，他們兄妹倆不再提王府，但她心里一直縈繞著那個荒唐王爺自設靈堂的事，眼前不停地出現他灰白的面孔和冰冷的目光，當然，出現最多的還有那只溫暖的大手。
餅去她不相信的傳聞如今都被她親眼證實了，她想不通怎有如此糟蹋自己、咒自己死的人？不明白出身顯貴、地位崇高、生活富裕的和親王為何要玩那樣無聊的游戲？難道他真的是瘋瘋癲癲、荒誕不經的王爺？！
而就在俞子靈費盡心思也想不通和親王為何要作賤自己時，有個人卻能一語中的地猜出他的用心……
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吧清宮里，剛換下龍袍的乾隆皇帝坐于上首，幾個大臣在旁靜候著。
不久，大學士納親急匆匆走進來。年輕的君王往他身後一看，生氣地罵道︰「無用的奴才，朕叫你宣的人呢？」
「秉皇上，和、和親王來不了……」納親惶恐地跪地叩答。
「來不了？為什麼來不了？」
納親面露難色，但也不敢隱瞞，便據實以告。「王爺正忙于安魂招靈。」
一听這話，在場的眾要臣個個震驚不已，面面相覷，乾隆初始也是一愣，但隨即一笑。「和親王做事向來百無禁忌，又總能未卜先知，朕這里才要他前來就興修江南水利之事議政，他那里就開始做鬼。行，他不來，朕去！」
大家正思量著要如何勸諫皇上時，乾隆已經起身，徐徐說道︰「朕有些日子沒見王弟了，著實想念，眾卿等各按差事去忙吧，不必伺候朕。」
說完，目光朝佇立在張廷玉身邊的軍機處章京阿桂一溜。「你，隨朕來。」
知道皇上又要易服出宮，阿桂二話不說，月兌下帶補子的官服遞給跟班，緊隨皇上出了殿門，數名穿便服的緹騎(皇帝親信侍衛)自動跟在他們身後。
走出宮門的乾隆確實很想見見有些日子沒見面的和親王。
由于年紀相當，他與弘晝自小親近。另外，他們之間還有個最重要的聯系，那就是孝聖憲皇太後。皇太後雖是乾隆的生母，弘晝卻是她一手撫養長大的，因此皇太後對和親王的感情很深，甚至超過對親生兒子，也因此而一向偏袒行為乖張的弘晝。孝順的乾隆為了讓母後高興，即位之初便極力提攜弟弟，還把先皇寢宮的所有遺物都賜予了他，使他成為最富有的親王。
可是，令乾隆失望的是這個弟弟對朝廷大事毫無興趣，無論如何恩賜褒獎，他依舊不務正業，怠慢疏懶，放浪形骸。尤其每逢朝廷中有大事時，他更是花樣翻新地變著招，拒不進宮，不入朝。
難道他真的要將他的聰明才智全糟蹋在花鳥書畫和無聊的戲鬧中嗎？
乾隆不止一次地問自己這個問題，也知道永無答案。像今天，他又在府中玩起了扮死人的游戲，若換了其他親王宗室，他早就懲罰他們了，可是念及母後和他們的兄弟情分，他對這個弟弟還是要容忍，他得好好說說他！
不管乾隆皇帝跟他弟弟說的結果如何，從王府逃走的俞子靈對荒唐的和親王是印象深刻了。好在興趣廣泛、生性好動的她很快就忘記了那天不愉快的經歷，只在安靜的夜晚，偶爾會想起曾有一只溫暖的大手帶給她奇妙的感覺。
第二章
四個月後
盛夏驕陽似火，而在茶樓酒肆、行宮會館廣為傳播的四季樓「棋藝花娘」行將掛牌迎客的消息更似火中添油，把整個京城燒得愈加火辣辣起來。
得知這個消息的俞子靈立刻帶著丫鬟湊熱鬧來了。