葉兒愣了，沒在意小鼻子小眼楮誤會了她名字的發音，只是瞅著眼前抓著她雙手的男人瞧。這兩天一直听人議論天爺和他的鳳凰山山寨，難道這男人就是那個天爺、那個讓官府頭痛不已的強盜？！
那男人看出她的震驚，對還在喋喋不休的小眼楮說︰「閉嘴，青山，你可叫她好幾聲爺了，等弄明白是公是母再叫喚吧。」
眾人一听都笑了，也更加有趣地看著這個被青山喊了「爺兒」的女孩。
面對大家的笑聲，葉兒很氣憤也很窘迫，覺得自己就像被人圍觀的猴兒。她想抽回一直被抓住的手，可是那位「天爺」抓得死緊，她抽不回。
悄悄抬頭，又與他隱藏在睫毛後的目光踫在了一起，讓她一陣慌亂。
「你就是天爺？鳳凰山山大王？」她唐突地問，為了掩飾羞窘。
男人沒馬上回答她，而是轉頭對一個粗壯矮小的男人說︰「取繩子來！」
那男人立刻遞過一截繩子，在接過繩子後，他才抓起她的雙手冷酷地笑道︰「身為女人，你的見聞還不少嘛。」
「讓我走！」看到他正把她的雙手捏攏捆綁起來時，她猛烈地掙扎。「人家都說天爺劫富濟貧，只搶富豪，我不過是個窮幫工的，你綁我干嘛？」
「窮幫工的？」他輕松地制住了她的雙手，將它們綁在一起，再嘲弄地看看她和站在一邊的大掌櫃等人，意有所指地模模自己臉上的抓傷。「你這窮幫工的可真能替主人賣命！他們給你多少銀子？」
「沒有！」葉兒知道他指的是早先她在車上幫車夫對付他的事，于是用力回答著看向大掌櫃。
「葉兒，這一路上我可沒有虧待過你，快求天爺放了我吧。」大掌櫃一看她望來，就立刻抓住機會求情，害怕她說出不利他的話來。因為人人知道，天爺替天行道，專奪不義之財、殺惡毒之人。
而且憑借生意人精明的眼光和走南闖北的閱歷，他看出這個凶悍的強盜頭子對葉兒似乎很不一般，于是他急于要葉兒代為求情。
雖然討厭他，但葉兒還是不願意看到有人喪命，便對抓著她的男人說︰「他們只是商人，沒做壞事，你不能殺他們。」
「你想救他們？」天爺搖搖頭，嘴角嘲弄的意味更深了。「你真好心！」
說完，也不待葉兒回答，就對身後的人喊了一句︰「放他們走！」
黑衣人立刻散開，大掌櫃等人如同逃出囚籠的猴兒般往山下奔去。
「喂，大掌櫃，你們怎麼可以不管我就這樣跑了呢？」葉兒見狀著急地大喊，在她看來，她替他們求了情，他們理該帶她一起走，怎能連謝字都沒有就只顧自己逃跑呢？
「別喊了，你的同伴可沒有你這麼好心。」天爺冷笑。
葉兒一听，又氣又恨地踢他一腳。「你放開我！」
對那些重利輕義的商人她根本沒什麼好感，想跟他們走只不過是擔心自己的命運，如今獨自落在這群強盜手里，不知會怎麼樣？
被她猛踹一腳的天爺低聲咒罵了一句，在小鼻子小眼楮的青山動手前，先扭住她的胳膊將她拉進懷里。「很好，爺就喜歡難馴的野狸子！」
接著沒等她抗議，一塊黑布蒙住了她的眼楮。
第二章
驟然失去光明，葉兒心頭一陣慌亂，不由大叫起來。「你要干嘛？」
「要你守規矩！」天爺的聲音在她耳朵邊嗡嗡地響，接著她被人抱起放下，而她的腿被硬性分開，還好那掰開她雙腿的手很快就離開了。她用手模模，原來她是被放到了馬背上。
他一定是要帶我去他的強盜窩。可是他抓我干什麼？我身上沒銀子，連原來背在背上的小包袱也掉了，難道他要……他要……
猛地，她打了個哆嗦，一定是強盜窩里沒女人，他要抓女人去尋歡作樂！
想到這，她的四肢發涼。
很快，有人上了馬，坐在她的身後。
「放松身體，要走的路可不短。」是天爺！
「你要抓我去鳳凰山嗎？」她不安地問。
「沒錯。」他簡單地回答，並抖動胳膊吆喝一聲，馬起步了，無數馬蹄聲在她耳邊響起，從那些冗長雜亂的軋軋車輪聲中，她听出隨行的不止是大掌櫃的那兩輛馬車，由此她知道這伙強盜不僅僅搶劫了大掌櫃。
「你這趟收獲真不小。」她譏諷道。
「當然。」身後還是一句簡單的回答，但圈在她腰部的胳膊緊了緊。
大強盜！大壞蛋！葉兒心里暗罵。
因為雙手被縛在身前，她雖然集中精力想保持平衡，可是隨著馬步的移動，她很難保持身體的平衡。
當身子難以控制地倒向他時，她趕緊坐直了想與他分開，可是他有力的胳膊將她牢牢地扣在胸前，她只好訕訕地問︰「你抓我干嘛？我很窮的！」
可是身後的男人不說話，只是抖動韁繩策馬奔跑。
「為什麼你可以放走他們，卻不放我？」見他遲遲不答，她再次不安地問。
「因為你欠我的帳還沒還。」身後的男人終于開口了，聲音渾厚。
「我沒欠你帳！」那聲音听在她耳朵里充滿了威脅，葉兒的心一沉。
「怎麼沒有？你打了我，讓我受了傷，衣服也破了，你不賠償就想走嗎？」
恐懼感在心頭擴大，葉兒喃喃道︰「那是你逼我的，再說我也沒有銀子賠。」
「沒關系，有你就行。」身後的男人寬容地說。
他的態度讓葉兒心里的憂慮更深，而她天生有個毛病，越是緊張時就越忍不住要碎碎念。這會兒，她的毛病犯了。
「我不值錢，我很笨，真的，所以你還是放了我吧。如果你不信，只要到魯城去打听就知道，我是最不值錢的女人……要說值，也就值三頭小毛驢……」
「三頭小毛驢？」身後的男人突然提高音調，用那種氣死人不償命的口氣說︰「看不出你還值三頭小毛驢？！」
葉兒被他的話氣得心痛，難道她真的低賤到連三頭小毛驢都不值嗎？可是想到自幼所受的待遇，她無法發作，只是更為自己即將到來的命運擔憂。
身後的男人對她突然的安靜感到好奇。
「喂，怎麼不說話了？你不是挺喜歡爭吵的嗎？」
「說什麼？我本來就不值錢。」他的聲音不再凶狠，還帶著先前安撫驚馬時的溫柔，這讓被蒙在黑暗中的葉兒有絲錯覺，覺得他是個很有情義的男人，于是她悲慘地問︰「你會讓人欺負我嗎？」
「不會！」他的口氣不復逗弄之意，卻帶著讓她不懂的怒氣。
這樣的語氣讓她松了口氣，不料他的下一句話又讓她的心差點兒從胸腔里跳了出來。「你是我的，沒有人敢踫你！」
「不，我不是你的！」她立即抗議。「我是定過親的人！」
擁著她的雙臂猛然一緊，但頭頂傳來的聲音卻十分冷漠。「你定親跟我有什麼關系，如今你在我的馬上！」
「這不是我自願的，是你硬抓我來的！」
「那又如何？」天爺的聲音不帶任何感情。
「我有未婚夫，他遲早會來找我的，我們要成親了。」她虛張聲勢地說，為了讓他不打她的主意，她必須這樣。因為她知道這個男人很強悍，如果他要采用暴力手段佔有她，她根本就無從反抗。
身後的人沒有任何回應，但靠近她的身軀變得十分僵硬，而他粗重的呼吸環繞著她。葉兒眼前一片黑暗，看不見他的表情，讓她心里格外發慌，她趕緊機靈又不失討好地說︰「我可以替你干活，但你不要欺負我，可以嗎？」