冷宮。
梁國的太監總管劉公公端坐在一邊，他的身後是一個小太監端著一個青銅托盤。盤子里墊著紅絲絨墊子，墊子上擱著一把精制的小銅壺，銅壺邊有兩只小酒杯。
就是這一把壺，就是這兩只杯子，要的是齊國的潘貴妃和樂雲公主的命。成者為王，敗者為寇，歷來的王侯將相都是這麼做的。
劉公公已經有些等得不耐煩。皇上交下來的這個差事，看起來很輕松，只需要看著兩個手無寸鐵的女人喝下杯中的毒酒就行了。怎奈，要從這麼多清一色的宮女中找出樂雲公主來，卻是這麼這麼的難。
潘貴妃還在閉目沉思著，難道她真是忘了樂雲公主的模樣？和她關在一起的那兩個宮女靜靜地呆在一邊，有好幾個時辰了，居然看不出半點害怕的樣子，看起來有些蹊蹺。
劉公公站起來，繞著室內走了一圈，忍著性子對潘娘娘說︰「潘娘娘，我敬您是貴妃娘娘，所以沒有用刑，您還是仔細想想看，有沒有見過樂雲公主？」劉公公說完，用眼角的余光意味深長地看了看靠在牆角的樂雲和紅袖。
「哎喲，我真是記不起來了。劉公公，你看我這幾天躲在柴房里沒吃沒喝，哪里記得以前的那些人和事呢？」潘娘娘做出努力思索的樣子。
「啪」，劉公公惱羞成怒地給了潘貴妃一巴掌。「你睜大眼楮看看清楚，現在可不是齊國了，由得你耀武揚威，現在是梁國蕭皇的天下，你不說就要你好看。」
潘貴妃冷冷地盯著劉公公，一絲血絲順著她的嘴角緩緩流下來。她撇撇嘴角，不屑地說︰「亂臣賊子也敢稱王，他蕭衍給我提鞋也不配。」
「上竹簽，上竹簽，我看你說不說。」劉公公一疊連聲地嚷嚷著。
「慢，」樂雲大叫一聲，她沖出來扶住潘貴妃，她不能忍辱偷生令別人為她受罪。
她牢牢地瞪住劉公公，仿佛要把他記憶到靈魂深處去。然後，她一字一句地說，「我-就-是-樂-雲-公-主。」
劉公公不由自主地打了個寒顫，他鎮定了一下心神，冷冷地笑著︰「好，好，你終于肯承認了。」
「紅袖，你的好意我心領了，我不會讓你替我去死的。」紅袖眼看著公主自暴身份，她急得不知如何是好。情急之下她只好叫公主為紅袖，混淆劉公公的視听，好讓她冒充樂雲公主。這是唯一的後路了，如果她和公主之間必須死一個人，就讓她死好了。
樂雲听見紅袖的話，她明白了紅袖的心意，但是，正如紅袖所說，她怎麼能讓紅袖替自己去死呢？她緩緩搖頭。
一下子冒出兩個樂雲公主，劉公公一個頭變成兩個大。皇上的政策是寬大為懷，決不能錯殺一個人。即使，劉公公想背著皇上將她們都殺死，可毒酒卻只有兩杯。現在，應該相信誰的話呢？
他將眼光望向潘貴妃，希望從她的表情中看出破綻。
潘貴妃緩過一口氣來，她昂起頭，手扶著樂雲公主，高傲地命令她攙自己到床上去坐下。
落難皇妃仍然不忘自己的架勢，樂雲忽然有些可憐起她來。其實，她的心也不是太壞呵，再善良的人到了皇宮這樣一個染缸，為了生存，她就必須不擇手段。有時候，壞的並不是這個人本身，而是她所生存的那個地方。
這樣一想，她就平心靜氣地照著潘貴妃的話做了。臨死之人，滿足滿足她的虛榮心又如何呢？
樂雲扶潘娘娘坐下，替她月兌了鞋子。潘娘娘靠在床頭，讓樂雲將她的頭發梳好。她緩緩地唱起一首歌，曲調婉約，歌詞淒美，唱的是一個女子如痴如醉地思念著一個男子︰
蘭若生春陽，
涉冬猶盛滋。
願言追昔愛，
情款感四時。
美人在雲端，
天路隔無期。
夜光照玄陰，
長嘆戀所思。
誰謂我無憂，
積念發狂痴。
室內所有的人都沉醉在她的歌聲之中。唱完了，她對著劉公公微微一笑，說︰「這是我初進宮時唱給皇上听的，好听嗎？」
這時，一線斜陽暖暖地打在潘貴妃的臉上，照著她蒼白的臉，剛剛梳好的鳳尾髻平滑服帖地頂在頭上，連劉公公也看呆了。樂雲心里輕嘆著，這花朵一般的生命轉眼就要消失了。
「劉公公，可以上路了吧。」潘貴妃淡淡地微笑著。
「這個，」劉公公遲疑著，看看樂雲，又看看紅袖，他委實難以判定誰才是真正的樂雲公主。
「這個，來，樂雲，和姐姐結伴去找皇上吧。」潘娘娘拉著樂雲公主的手走到劉公公身邊。
劉公公的臉色變了變，他仔細地看著潘娘娘。想看清她的臉上到底有幾分真誠，幾分可信。
時間一點一點流逝，突然，劉公公下定決心，他指著紅袖冷冷地說︰「她才是真正的樂雲公主。」
此話一出，紅袖的心一下子松弛下來，公主的命比自己的命重要得多，能保住鮑主，她此生無憾了。
樂雲公主卻是一驚，潘娘娘不是已經說得很清楚了嗎？為什麼劉公公還要冤枉紅袖呢？她還待上前理論，潘娘娘卻在暗中拉了她一把。
潘娘娘從小太監手中接過酒杯遞了一杯給紅袖。她最後看了一眼樂雲，眼里有得意的微笑。仿佛在說，公主，最後你還是服伺了我一回。
紅袖接過酒杯一飲而盡，她不要給公主說話的機會，她知道公主心軟。再遲一會，怕劉公公又會看出破綻。
還沒等樂雲回過神來，潘娘娘和紅袖已經軟軟地癱在地上。劉公公松了一口氣，命令小太監們用兩個麻袋將兩具七孔流血的尸體扔出去。最後，他看了看樂雲，說︰「小泵娘，你很忠心，伺候娘娘也很小心。以後，有機會我安排你伺候太後吧。」
說完後，劉公公一行人都走了出去。留下欲哭無淚的樂雲，孤獨地站在冰冷冷的血地上。
三天，果真只有三天的時間，樂雲就從快樂的顛峰跌致痛苦的谷底。三天時間，她喪失了所有的親人。也許，只有在生死邊緣才可以看清一個人善良的真面目。潘娘娘用自己的智慧，紅袖用自己的生命，她們共同守護了一個秘密，保護了樂雲。
從此以後，樂雲只有孤零零一個人去面對著冰冷的世界，這巨大的仇恨。
是的，仇恨，現在在樂雲心中，除了仇恨以外什麼都不曾留下。她要報仇，為母親，為哥哥，為紅袖，甚至是為潘貴妃。為在這場戰爭中死去的所有的人，復仇之劍直指戰爭的發動者「梁武帝」——蕭衍。
面對著一地血水，樂雲在心中鄭重地對自己立下誓言︰
「從今以後，我要不折手段，報復皇宮里的每一個人。」
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仿佛只是一眨眼，天地就換了人間。
劉公公並沒有實現他隨口說出的諾言，原先齊國留下來的宮女並不能進入內宮。樂雲被安排在勤政殿做打掃。
每天，早朝過後，樂雲就和另一個叫祿兒的小爆女負責將勤政殿里里外外打掃干淨。
祿兒也是原先齊國留下的宮女。不過，她進宮的時間不長，平日也是做一些打掃的雜事，所以並不清楚樂雲的真正身份。
在祿兒眼里，這個天下是齊和帝的也好，是梁武帝的也好，與她是沒什麼相干的，她總不過是一個小爆女而已。所以，她並不能理解樂雲的悲哀。
「紅袖，你看，這龍椅多麼漂亮呀。我想，皇上坐在上面一定威風極了。」祿兒邊擦著龍椅邊對樂雲說。