「聶二嫂子有喜了？！」開春驚喜地叫道，「你這次去金陵見到聶二嫂子他們了？！他們去金陵了？啊，早知這樣，我也同你一起去就好了。」
她與聶二嫂子可是舊識呢，早在聶二嫂子還是金十三時便認得了呢。那年得知金十三因病筆去，她還傷心了許久，只道老天不公。後來偶去京城，在聶府做客時，才驚奇地發現聶二的妻子竟然就是已經不在人間的金十三，而金十三竟然同她一樣，是女兒身！
兩人暢談了三日，當時的歡喜情景依然歷歷在目！
「什麼二嫂子？！弟妹！她是你弟妹啦！」
霍矢初與聶二同年，甚至生日也在同月同天，只差在時辰前後，仔細計較他的確比聶二早出生了一刻，但聶二卻也死不肯喚他一聲「義兄」，當初結拜時甚至為了兩個的長幼差點兒打起來。這些年過去了，兄弟情分雖從不曾稍減一二，但為此的口舌之爭卻是從不肯停歇的。他與開春早已互許終身了許多年，卻還未成婚，聶老二認識伍自行才不過短短數年，卻已經是為夫為妻，這已經夠叫他慪到家了，如今得知聶老二竟然還要比他先做父親——
哼，哼，哼！
「你氣惱什麼？」開春笑著將他撇下的唇角往上推一推，「你與其為這個生氣，倒不如——」
「倒不如怎樣？」他馬上睜開眼，亮晶晶地瞅著她。
「倒不如去想想你另一位義兄！」拍拍他的臉，開春笑容微黯，「楚大哥找了雁嫂子八年，好不容易尋到了，卻——」卻已是物是人非，雁嫂子竟然認不得少年時的丈夫了！
同樣是家中長輩對婚事的不認同以及橫加阻撓，她如今至少還在喜歡的人身邊，可楚大哥與雁嫂子，卻是東南背飛的孔雀，今生怕是無緣了。
情，情，令天下多少男兒女兒痴纏終生，此情不渝，卻又為何總是這般坎坷多難？
「如果當初——」她垂下眼，沒說下去。
如果當初霍老太爺可以如京城聶家父母那般開通明義，她如今又何苦咬牙推拒矢初的情義，明明是心靈相通的痴情男女啊，卻不得不——
「開春，妳的心結還未打開嗎？」他也合了雙眼，只低低地問，「爺爺過世已經四年了呢，妳的恨還未消嗎？」
「不，我不恨的，從來不恨的。」微微地搖搖頭，她埋進他的衣衫里，「就算曾經想恨過，可你對我這麼好，我怎麼還能恨得起來？」
「可是如果不是爺爺，開春也不會見不到爹的最後一面。」
開春的父親，清高如菊的文人雅士啊，只因看不慣官場的腐敗糜爛而寧願隱居山林，一生窮困潦倒卻不改其志。母親因病餅世，為補貼家用而進霍府當差的開春，與自己相戀，爺爺認為有辱門風，至死不允許兩人的婚事，後來在開春父親臨終前還故意瞞報，致使父女兩人陰陽兩隔！矢初知道後，硬是將開春帶出府去，並以子婿之禮披麻戴孝為開春父親送終，至此後，更是以開春的稱呼來喚已過世的開春爹娘。
「而矢初以子婿之禮披麻戴孝，讓爹爹含笑瞑目于九泉，我還有什麼恨可說的？」
「那——」開春為什麼還不肯答應嫁我？
卻沒敢真的問出來，只將懷中的人兒摟得更緊。
「睡吧，我陪你。」素手捂上他的眼，她低低地笑著，「做個好夢哦。」
一室，再也無言，只余綿長的呼吸之聲，綿綿而長長。
第二章
「你是誰？」小小的少女緊緊地扣住身前的木柱，瘦弱的身子幾乎全隱藏在並不是很粗的柱子後，只露出一張尖瘦得嚇人的小臉來，不大的杏核眼，不算挺的小鼻子，不算紅潤的小嘴巴，加上有些干黃毛躁的小辮子——明明什麼眉呀眼呀鼻子呀嘴巴呀頭發呀是一點兒也不出眾的，可組合在一張小臉上時，卻竟然是十分賞心悅目，看起來很舒服，很是——清雅！
哦喔，長大了或許還是美人一個哩。
幾乎高出小女娃兩個半頭的小少年雙手環胸蹲在柱子前面，一雙精神的豹子眼很是仔細地打量著眼前的小女娃，寬厚的嘴唇中更是嘖嘖有聲。
嘻嘻，這小丫頭，似乎比楚大哥的那個小尾巴還可愛哩！
雙手猛地一拍，他呵呵地笑著道︰「小丫頭，從此妳就跟著少爺我吃香的喝辣的吧！」決定了，以後去找楚大哥玩的時候，就帶著她去，一來讓楚大哥的那條小啞尾巴有個玩伴，二來也讓自己看起來更有派頭一點︰他也有小苞班了耶！
「我、我才不要吃辣的！」小女娃竟然在初見他短時的膽怯過後，很快地壯起膽子，黑白分明的清瞳一眨不眨地迎著他打量的視線，小小的嘴巴一抿，「爹爹說吃辣的人脾氣暴躁，我要做乖孩子，才不要吃辣的！」
喲喲喲，膽子挺大的嘛！
「妳來這里是做什麼來的？」哼，他是少爺，最好不要惹他哦。
「……少爺的伴讀。」瞪著他的眼，小女娃回答得不是很情願。
「少爺的伴讀？！」小少年哇哇大叫，「一個三歲的黃毛小兒給少爺我做伴讀？！」她識不識得字還是一個問題呢，竟然還敢這樣理直氣壯地說「少爺的伴讀」，甚至回答得這麼不情願！
「我今年十歲了！」小女娃在听到小少年似乎很是瞧不起人的話後，立刻奮起抗議，緊扣住柱子的手也松了開，轉而握成小拳頭一揮一揮的，「不要說《千字文》、《三字經》，四書五經我都讀過了！我知道很多很多的詩詞的！我——」
「等一下，等一下！」小少年右手一擺，有些頭痛地止住了小女娃的繼續抗議，「妳不要和我說什麼四書五書六經七經的成不成？」他最怕讀書啦，「我不是看不起妳，只是——」他歪著腦袋仔細地打量了她半天，而後嘆口氣，「妳只要告訴我，是誰讓妳來這里的就行了。」
他居住的听濤閣可不是隨便一個人就可以輕松走進來的，爺爺為了拴住生玩的他，可是派了不少家丁在閣外看護或曰監視著他哩。平常除了來打掃的丫鬟與每日給他送飯的家院——當然還有每天早早的來煩他的夫子——之外，沒有爺爺的點頭，他的父母想來看看寶貝兒子也是不得其門而入的啊。
「一位別人都喊他『老太爺』的老人家。」小女娃乖乖地回答，「他說，只要我好好地用功讀書，就送我許多許多的銅錢。」
「銅錢？」哈，他家老太爺是最最精明的，才不會平白無故地送錢給她——等一下！「只要妳好好地用功讀書？」這是什麼意思？不應該是讓他好好地用功讀書嗎？
「我在村子里可是最聰明的學童哦，夫子常常夸獎我的哦！我爹爹也說啦，如果我是男孩子，將來就算去科考也會輕而易舉折桂而歸的！不過爹爹也說，就算我是男孩子，他也不會讓我去參加科考的，因為那樣會把我變成壞人的！」小女娃一副驕傲的樣子。
小少年卻沒听到她到底說了多少，只听明白了她的第二句話︰因為他是男孩子，所以如果讀書輸給這個比他還小三歲的小女娃的話，那麼他可以去上山當和尚了——榆木腦袋還是去撞山鐘的好！
爺爺為了強迫他讀書，竟然用了「激將法」！
「哈哈哈……」他突然放聲大笑起來，卻將正在滔滔不絕的小女娃嚇愣了。
「……」
「好，好，妳來得正好！」伸出手，小少年一邊繼續大笑著，一邊拍拍小女娃單薄的小肩膀，「妳有沒有名字呀？」