「媽的，滾！」
「多謝楚姑娘成全。」說完，錢灝勖又瞪著任奕岍道︰「要是阿麗……怎麼了，我非找你算帳不可！」
任奕岍更火了，剛要沖上去教訓他一番，但她卻揀這個當兒昏倒，錢灝勖才得以因此逃過一劫。
即使認為榻上安睡的楚寧寧應不至于有性命之憂，但三天了，她仍沒醒來過，任奕岍不由得越來越擔心。
她干嘛那麼偉大？這樣就放過錢灝勖！實在太傻了！他邊幫她換腳踝上的藥，還邊想道︰牲錢的渾球那麼無情，你何必跟他客氣！
思及昨日自己扮了任懿芊在錢灝勖和那女郎面前那番「精采演出」，他不禁得意萬分，再想到錢灝勖百口莫辯的可憐樣，他更直樂進心坎里。
他把她半抱在懷，含了口稍燙的湯藥在嘴里，正要以口
相就喂她喝藥，她忽然嚶嚀了幾聲，于是他連忙皺眉吞下苦澀藥汁，出聲喚道︰「寧寧！別再嚇我了，快醒來吧！」
楚寧寧不負他的殷盼，這回終于悠然醒來。
「我……我不是睡著了嗎！但怎麼越睡越累……還全身無力！」
「你睡了三天，當然會渾身無力。謝天謝地，你終于醒了！」他將頰緊貼著她的發邊，幾乎高興得落淚。
三天？她竟然多浪費了三天！楚家還等著她——不，楚家已經沒希望了。
霎時，她萬念俱灰。
「我有些餓，能不能幫我找些吃的！」她輕聲問著。
任奕岍渾然沒有察覺她的異樣，「對對對，這三天淨吃湯藥，你一定餓壞了，我現在就去弄吃的來！」說著，他的人已經在幾尺外。
他一離開，楚寧寧便吃力地掙扎下榻，一扭一拐地朝外走。
在這世上，她已無可眷戀。
但是任奕岍呢！你也毫無所戀！她心底忽然蹦出這句話來，腳步也停了下來。
唉！楚家即將面臨分崩離析的悲慘命運，她卻放不下自己的私情！她還配當楚家人嗎！想到這兒，她又堅定邁出腳步。
可是，你跟任奕岍就能廝守終生了呀！
然後懷著深深愧疚至死方休！她答著心里那個聲音。就這樣，如此折磨人的自問自答直到她被三個壯漢阻擋去路才停止。
「喲！沒想到總是著男服的楚大小姐，穿上苗女的衣服還挺嬌俏的嘛！」
胡銀虎調侃著上前打量她，「不過呢！說真格的，我還是比較喜歡你穿男人衣服的模樣。」
害慘楚家的仇人就在跟前，頓時楚寧寧雙眼射出熊熊怒焰，拔出匕首，便疾沖向他，可是卻被腳傷所礙，還好胡銀虎身邊的大漢架住她，才沒摔倒。
「畜生，放開我！」
胡銀虎兩道劍眉微微一擰，「這就恕難從命了，我一路從蘇州追到京師，再從京師追到贛南，又繞了好多彎兒，好不容易才探出你到這兒來了，怎能說放就放呢！」
飛快看了一下黑暗的荒野，楚寧寧仔細藏好恐懼，冷寂地開口︰「你想怎麼樣！」
「不怎麼樣，」胡銀虎伸出修長的指頭，捉起楚寧寧尖瘦的下巴，輕拂道︰「只想請我的小寧寧回去當‘五湖幫’的二少女乃女乃。」
「呸！休想！」楚寧寧怒不可遏，朝他英俊的臉龐吐了口口水。
‘喲！還是這麼凶！「他毫不在意地抹去頰上的口水，」當我的妻子有什麼不好！有吃穿不盡的山珍海味和經羅綢緞，更不必煩心那群白痴和粗魯的船工，保證不出兩年。我的小寧寧就會變得又白女敕，到時再打扮一下。絕對不輸那個京城第一花魁……「說著，就將唇貼上她張小嘴。
雙手受制，楚寧寧滿腔怒火，立刻揚足朝他踢去，但對方早有防備，輕輕松松就化解了攻勢。
四唇分開，胡銀虎退開身看著她連連作嘔的模樣，臉上淨是滿意的笑容，「我的小寧寧雖然很潑辣，不過，我知道你只是裝出來的，其實你很溫柔的；好啦！別再倔強了，跟我回去，我會好好待你的。」又深手細撫她的臉蛋。
楚寧寧猛然別開臉，不讓他踫，眼中冒火道︰「姓胡的，你听好，總有一天，我要吃你的肉、啃你的骨，然後宰光‘五湖幫’所有畜生！」
這時，胡銀虎笑意盡去，再度捉住楚寧寧的下巴，有些困惱地問︰「這麼說來，我還得再等一陣子，才娶得到老婆羅！」
「我死也不會嫁給你的。」
胡銀虎放開手，無奈地搖著頭轉過身，「好，你們听見了，該怎麼做，不必我再多說了吧？」
架著楚寧寧的兩名大漢立刻應了聲是，接著就拿出預先準備好的繩索，將楚寧寧的手腳都緊縛住。
「你們——做什麼……唔！」她嘴巴又被塞上布團，接著身子一輕，整個人就被抬走。
胡銀虎沒轉過身，也沒回答，只是靜靜地往前走。
起先她猛然掙扎，忽想到自己本來就打算自殺，有何可懼！便不再反抗。
餅了好一會兒，他們終于停下來，楚寧寧才在想對方的意圖，就覺得自己突然被猛力拋向半空，接著一陣「潑喇」巨響在耳畔炸開，一片冰寒便罩上了全身。
水面很快恢復平靜，胡銀虎仍沒回頭，只是輕喃，「紅顏薄命，可惜了。」
雙手被反綁在背後，腳也無法踢水，楚寧寧像塊石頭般迅速下沉。
置身在幽暗的水中，楚寧寧不慌張也不掙扎，只是想著，比起太湖，這水，冷多了！
隨著時光流逝，一串串氣泡慢慢從她的口鼻送出，自幼至今的點滴，亦在眼前飛閃過。
不如為何，當意識到死亡已緩緩降臨，楚寧寧卻只感到全身無比的平靜，什麼也不想，濃烈的仇恨、纏繞的煩惱牽掛都全消失。不過，倒很想抓一抓讓氣泡弄得癢癢的臉頰。
鎊種知覺在冰寒水波浸凍下很快地麻痹。楚寧寧認為這片無邊的黑暗很令人安心，就如同被裹在一床又大又軟的絲被中。
好像有什麼東西勾住了她。楚寧寧遲鈍地想著，但不關心。嗯……身體好……好像往上浮！
餅了一會兒，楚寧寧覺得似乎有東西壓在臉上，一下，又一下，再一下……好痛……噢！肚子怎麼也痛了起來……
難道說，這水里有什麼怪物？呵……藏身魚月復不稀奇，被水怪吃掉倒是滿特別的……
任奕岍使勁拍著楚寧寧的臉，然後又設法將她肺里、胃中的水逼出來，可是，他都忙出一身汗來了，她的口鼻里仍是沒有一絲氣息。
媽的！不準死！南無阿彌陀佛、救苦救難觀世音、太上老君、二郎神、紅孩兒、孫悟空、十方諸佛幫幫忙，誰來幫他跟閻王爺說一聲！任奕岍一邊祈禱，一邊對冰涼的軀體施救。
版訴閻王老大說楚寧寧這丫頭很麻煩，要是現在收了，地府鐵定會搞得雞飛狗跳，還是賣他一個面子，等他跟她生出一堆兒子、女兒，然後臉上皺紋多到可以給曾孫子當棋盤格下棋時，他就挽著她的手，陪著她一齊去探望閻王爺大恩人……
怎麼還是不見半點起色！
喂，姓閻的，別太不講理了！要就別讓他們相遇，既然安排他們踫面，就給個機會啊！而且又不是不讓收魂，只是個七、八十年而已。再說，到時候還多了一個欣然奉陪的魂魄，當作是利息，對上面也交代得過去，這樣豈不皆大歡喜嗎？
可能他這串虔禱情理法兼俱，連前來拘魂的黑白無常都以為他跟閻王爺真有什麼交情，便收了工具打道回府。這時，奄奄一息的楚寧寧忽地猝顫了一下，青紫的唇邊也流出水，跟著就連聲悶咳，嘔出更多的水。