皇上幽幽說著，彷佛是說給自己听似的。
《咦？》
弟弟綺羅在心中逼問著皇上。
《到底是怎麼回事？》
皇上也好象听到了弟弟綺羅的心聲似的，朝隱藏著弟弟綺羅的屏風看了一眼，自嘲的笑著說︰「很可笑吧，當時我看到綺羅迷戀三公主，覺得很嫉妒。心想，如果把他心愛的妹妹拉入宮中來，他就不能常常去右大臣家了。」
听到皇上痛切的陳述，弟弟綺羅真是非常驚訝。
《難道，皇上喜歡姐姐？可是皇上並不知道綺羅是女的呀？為什麼會……》
「綺羅失蹤前，說他曾經希望以公主的身份成長。或許他了解我的心意吧！」
《綺羅對皇上說了那種話？》
綺羅愈來愈訝異了。
「現在，他在哪里？在做些什麼呢？如果不想回到這多事的京都，就不要回來了。可是，至少該讓我知道他是不是平安無事呀！」
說著說著就深深嘆了一口氣。那個樣子顯得很擔憂，也傷心到了極點。
《實在搞不太清楚是怎麼回事，不過姐姐真的喜歡皇上嗎？皇上以為姐姐是男的，居然還喜歡她，想起來就覺得惡心……》
「妳真的是什麼話都不說呢。實在太害羞了。在北嵯峨初見面時……」說到這里，皇上驚覺的停了下來。尚侍應該不知道當時在北嵯峨遇到的男人就是自己，不可以讓她覺得難為情。皇上把話轉個彎說︰「我在某個地方，遇見了一位很美的公主。後來听說左大臣家的兒子，跟那個公主長得很像，所以，催促他元服仕進。但是，綺羅實在跟那個北嵯峨的女孩……，哦！不是，是跟那個公主長得太像了，緊緊扣住了我的心…」
皇上不像是在跟弟弟綺羅說話，反倒像是在說給自己听。
弟弟綺羅是愈听愈胡涂了。
皇上好象是提到了「北嵯峨」這個地方，難道跟父親在北嵯峨的別墅有關嗎？
可是，為什麼在這種時候，談起和美麗公主邂逅的事呢？還說綺羅跟那個公主長得很像，是什麼意思呢？難道是委婉的在告訴我，因為綺羅跟那個公主長得很像，所以他就喜歡上了綺羅？
《這件事根本上就是錯誤的，皇上到底想說什麼？》
可是，皇上不顧弟張綺羅的困惑，繼續一個人自言自語。
「一直希望綺羅就是當時那個女孩的心情，使得我把綺羅當成了女性來看。我真是太愚痴了，當時那個女孩根本就是妳，我只是透過綺羅在看著妳而已……」
突然，皇上停止了說話。就這樣一直靜默著。
弟弟綺羅覺得很奇怪，悄悄往屏風格子偷看了一眼，沒想到，皇上也正透過屏風格子盯著自己看呢！綺羅弟弟慌忙縮回了脖子，心跳彷佛就要停止了。
餅一會兒，听到皇上起身時的衣服摩擦聲。
「－－我走了。」
好象是有人惹他不高興了似的，冷冷丟下一句話，走下外廊，嘶嘶嘶的走遠了。好象來跟皇上接班似的，女東宮回來了。
「你們談了好久呢！尚侍！看你一副痴迷的樣子。愛情騙子！！人妖！」
「人……哎……」弟弟綺羅嘆了一口氣。「別叫啦，女東宮。被人听到就不好了。我哪有痴迷呀？」
「有，你有！尚侍，你說嘛！你到底什麼時候才能恢復兒男之身娶我呢？」
「不要這麼大聲呀！」
「我讓侍女們都退下了。」
看到女東宮這樣的高姿態，弟弟綺羅不禁冒出一身冷汗。結婚後，八成會給她壓得死死的，這一點是無可置疑的……
「我也想早一天那麼做呀！可是，就是想不出法子嘛……。不過，真沒想到皇上喜歡姐姐呢！」
「什麼？怎麼回事？」好奇心強烈的女東宮，撲上來追著弟弟綺羅問。
「皇上喜歡綺羅？那麼，皇上知道綺羅是女的嗎？」
女東宮現在什麼事都知道了，當然也知道綺羅是女的。剛開始時，怎麼說她都不相信，綺羅只好說服小百合來替他證實。
「這點我就是不太清楚呀。他一直說北嵯峨這樣那樣的，听得我糊里胡涂。」
「北嵯峨？哎呀，那里正是皇上跟理想中的女人邂逅之處呀！大概是三年前吧，他偷偷溜到嵯峨去見女院。回來沒多久後，告訴我說，他在那里遇見了一位純潔非凡世理應有的女孩。」
「听皇上剛才說的那一番話，好象是把那個女孩當成是我了。」
「原來如此？」女東宮的臉愈來愈難看了。「尚侍，原來你真是個女妖？這是怎麼回事？你騙我！說什麼要娶我為妻，全是謊言！」
「妳安靜一點好不好！女東宮，妳知道太多下層社會的俗話。」
弟弟綺羅煩躁的怒斥了女東宮。總之，撇開一些細節不談，既然那個北嵯峨的女孩不可能是自己，那麼應該是姐姐綺羅了。
可是為什麼會搞得這麼糾結不清呢？弟弟綺羅不懂。
或許除了綺羅之外，永遠也不會有人清楚這件事吧？
不過，重要的是，皇上從以前就喜歡綺羅了，綺羅在失蹤前留下的那句話，也說明了綺羅是喜歡皇上的。
《姐姐該不會是對她跟皇上這段沒有結果的戀情感到絕望，才失蹤的吧？》
那個綺羅會因為那麼羅曼蒂克的理由失蹤，是很難叫人相信的。可是，說不定這是一條最有效的線索。至少可以確定的是，綺羅的失蹤，絕對不是如世人所說，是為三公主和男人私通的事。
《姐姐會對愛情絕望而失蹤嗎？還是無法相信。不過除此之外，真的是找不到更好的理由了。或許，是時間改變了她；也或許是命運吧！讓那樣的姐姐，也會對沒有結果的戀情感到絕望而失蹤了……》
失蹤本身是一件悲慘的事，可是為了戀情而失蹤，就太出人意料之外的有趣了，弟弟綺羅不禁笑了出來。
回清涼殿途中，皇上的心騷動翻騰，久久不能平息。
原本是想跟和綺羅長得一模一樣的尚侍聊聊有關綺羅的回憶，才老是往梨壺跑的。從未像今天一樣，對尚侍產生這麼強烈的興趣。
綺羅在時，尚侍根本只是「利用工具」，而不是「目標」。
可是，仔細一想，尚侍才是北嵯峨那個女孩呀！
苞綺羅長得很像的北嵯峨女孩，現在皇上根本搞不清楚誰是誰，誰又像誰了。
唯一清楚的是，綺羅跟妹妹長得一模一樣，而妹妹正是曾經擾亂自己一池春水的北嵯峨女孩。
《綺羅可能再也不會回來了。叫我如何忍受這樣的寂寞煎熬？為什麼我不能再去追求另一個綺羅呢！當綺羅提出跟三公主結婚的事時，我應該表明心意，阻止他結婚的。只因為我猶豫不決，讓他跟三公主結了婚，才造成今天這個悲劇。這次我一定要表明我的意志，我要怎麼做是沒人可以反對的。何況，尚侍走關白左大臣家的公主，身為攝關家的公主，是有資格被立為皇後的。管她是不是，是不是有多內向，那麼叫人擔心的入宮仕進，她不也是做得好好的嗎？》
到達清涼殿的同時，皇上也已下定了決心。
在幾天後的御前會議里，皇上冷不防的，親自提出了尚侍入內為妃的議案，在座的殿上人都驚訝得無以言對。
這個提案來得實在太突然，可是，皇上的意志表現得比當初堅持要尚侍仕進時的意志還要強烈。甚至，可以感覺得出來，他已經決定，有誰反對就把誰左遷。
唯一提出有幾分像反對意見的，居然是尚侍的父親－大家都認為應該會因此而狂喜的左大臣。