「可是，這件事是不太可能的……」但很快被皇上瞪得說不下去了。
于是，尚侍入內為妃的事就這樣決定了，並且，立即進入了擇日的階段。
把決定尚侍入內為妃的驚人消息告訴弟弟綺羅的，並不是左大臣。
左大臣因為綺羅的失蹤，心髒已經夠衰弱了。听到要尚侍入內為妃的決議，更是禁不住打擊，在會議結束的同時倒了下來。還是被大納言等人扶出宮的，根本不能來宣耀殿。來宣耀殿通知綺羅弟弟的是－皇上本人。皇上閃過驚慌失色擋駕的女東宮，趕跑小百合等四十個誓死阻擋的女侍，沖入了尚侍的房里。
接到皇上駕臨的通報，綺羅弟弟立刻在四處立起屏風，摒住氣息躲在里面。
綺羅弟弟打定主意，如果皇上敢胡來，他就攻擊皇上的要害或某處，然後溜出後宮，逃回家里。
「尚侍，恕我無禮了。」
皇上突破侍女們的最後防線，出現了。也沒有坐下來的意思，就那樣站著。
「要妳入內為妃的事情已經決定了。綺羅中將失蹤，想必妳一定也很傷心，但是，我希望能早一天實現這個願望。在那一天之前，我絕不會有輕率的舉動的，所以，妳也…」說著，皇上又靠近了一步。弟弟綺羅倒抽了一口氣。「所以，妳也千萬不要有太輕率的舉動。如果妳不答應我，我就不等到妳入內那一天，現在就下令除去屏風。我的命令沒人敢抗拒的。」
這一道命令根本叫人無從選擇。
所謂「輕率的舉動」倒底是指什麼，弟弟綺羅根本搞不清楚。他只知道，如果現在不答應皇上什麼，當場屏風就會被拆除，皇上就會看到自己的盧山真面目了。尤其是想到皇上可能會有更進一步的行為，弟弟綺羅就恐懼得全身汗毛豎立了。
「我答應你，我一定不會有輕率的舉動。」
「絕對不會選擇死路吧！」
「不…不會的！」
皇上安心的點點頭。
「我期待妳入內那一天。」
皇上留下這句話就走了。綺羅繃得緊緊的神經一下子放松開來，整個人傾倒在桌上，那種快昏倒的感覺，已經許久不曾有過了。
女東宮和小百合驚慌失色的飛跑進來。
「尚侍，皇上做了什麼？他對你做了什麼？尚侍！」
「尚侍，皇上怎麼一副不善罷甘休的樣子？是不是為了綺羅的事…？」
女東宮和小百合爭相問話，弟弟綺羅只是茫然失神，許久不能思考。
唯一記得的是，皇上一開口就提到「入內的事已經決定」等等的話。
《難道那件事，指的是自己嗎？》
「皇妃？尚侍你……？」
女東宮和小百合異口同聲的尖叫，然後丟下失魂落魄的弟弟，各自走開了。
女東宮是直接去找皇上對質了，小百合是忙著寫信回去跟左大臣做確認，先回到休息室去了。這一夜，梨壺到了深夜還燈火通明。
恢復意識的弟弟綺羅，跟女東宮、小百合三人，接頭交耳商量著對策。「皇上是怎麼了啊？他不是喜歡綺羅嗎？為什麼又對尚侍產生了興趣？」
「我說過了呀，他把在北嵯峨遇見的女孩，當成是我了。」
「北嵯峨的話，確實是綺羅呀！她在那里果游，還被我訓了一頓呢！」
「果泳？不對吧。皇上說是一個冰清玉潔的公主呢！」
「夠了！現在不是談姐姐的事，是討論我的問題呀！」弟弟綺羅煩躁的對她們大吼。「撇開其它枝節不談，事情就是這麼簡單啦！皇上喜歡姐姐，可是姐姐不見了，所以他就盯上了跟姐姐長得很像的我，就是這麼一回事啦！」
「那麼該怎麼辦呢？尚侍，你要當皇妃嗎？你還真有女人的福份呢！」
「別胡說了！這件事不同于姐姐跟三公主的婚姻，我的男兒之身一下子就會被揭穿的，到時候就死定了。必要的時候，只有追隨姐姐之後，也來個失蹤了。」
「對！就這麼做，尚侍，不！少主！」小百合堅決的說。
「去找綺羅吧？我也跟你一起去，走，去找綺羅吧！」
「妳在說什麼！小百合。妳打算怎麼收拾殘局呢？入內的事決定後才失蹤，搞不好左大臣會因此失勢呢！」女東宮一語道出結果得失，弟弟綺羅也表贊同。
「說得沒錯。可是為了怕失勢，就這樣坐等入內，結果也是死路一條呀！真可謂『前有虎，後有狼』，非出奇招不可呀！」
「怎麼辦？尚侍。」
「我正在想呀！」
這樣呆坐在宣耀殿，無異是坐等死亡之日的來臨。如果一樣是死路一條，只有豁出去了。首先必須找到綺羅，如果能找到綺羅，說不定可以順利跟自己互換。
爆庭里的人都跟綺羅接觸過，自己扮或綺羅的樣子，不能擔保大家不懷疑說「綺羅中將給人的感覺跟以前完全不一樣」。相同的，綺羅那個長度的頭發，能不能扮成尚侍自己的樣子，也是一問題。
但是，要突破這絕望的狀況，唯有互換才是上上策。綺羅恢復女兒之身，自己恢復男兒之身，化身為綺羅中將，是最好的方法。所以，非找出綺羅不可。這一次「互換作戰」的關鍵所在，就在于能不能找出綺羅了。
為了讓自己能自由自在的找尋綺羅，就必須……
「我暫時卸下尚侍的工作，由女東宮去說服皇上，讓我暫時卸下工作。」
「你打算怎麼做？尚侍。失蹤嗎？」
「不，抄經。」
「抄經……」女東宮和小百合都大吃一驚。這種時候還抄什麼經呀？
「以抄寫二十卷經書為哥哥綺羅祈求平安的名義，要求入關三條邸的東北跨院。因為要潔齋抄寫，所以必須斷絕跟俗世接觸，也不能見任何人，或有任何書信往來。小百合假裝照顧我起居，端食物進來，當然，那些東西也由小百合來吃。晚上就點上燈，白天就熄燈，這些都是小百合的工作。」
「等等，少主，這是怎麼一回事？」小百合一臉茫然的問。
弟弟綺羅不耐煩的說︰「真笨，就是金蟬月兌殼術嘛！只有衣服，內部是空的。我假裝是關在房里寫經書，事實上，卻是去找綺羅了。」
小百合恍然大悟，很佩服地看著弟弟綺羅。
女東宮拉長臉，瞪了小百合一眼，抓著弟弟綺羅問︰「尚侍，我算什麼呢？你不讓我幫忙嗎？」
「怎麼會呢？妳的任務是把宮中的消息一五一十的傳遞給小百合，由小百合傳送給我。父親現在臥病在床，能依靠就只有我們三人的團隊精神了，知道嗎？」
听到弟弟綺羅語重心長的一番話，女東宮和小百合的表情都緩和下來，互相無言的點點頭。四天後，弟弟綺羅帶著小百合退出梨壺。回到三條邸的東北跨院後，弟弟綺羅先跟小百合商量種種細節，再來就是落發還他男兒之身了。
「真的要這麼做嗎？」小百合拿著剃刀，顫抖著聲音問。
突然要剪掉留了十七年的頭發，難免覺得惶恐。
「剪了才後悔，就來不及了唷！」
「我不會反悔的。這正是我所希望的。」
「可是，未經東屋夢乃夫人的允許……」
「放心。現在的我已經不怕東屋那些歇斯底里團了。事態都這麼危急了，妳還猶豫什麼呢？小百合。」
「剪掉這頭長發，對女人而言，會很心痛的……」
弟弟綺羅已沉醉在即將恢復男兒身的喜悅里，根本無法體會小百合的感傷。
小百合被催急了，只好很下心來，一刀剪了下去。
長長的頭發像蛇一樣滑落，小百合看得好反胃。