「那——」她再望向麼妹。
不等佟芙蕖問話，機靈的鳶尾自己招了。「今天期中考，學校只上半天課，證據在此。」指了指身上粉紅色的襯衫和藍色窄裙，那是她的高中制服。
「大小姐。」又有人喊她，這回是坐在長沙發另一邊的人兒，那是她們多年的管家，佟家的兩朝老臣杜鵑。
「杜鵑阿姨?你不是說今天請假要回南部看先生和孫子?」杜鵑的家人都在南部，只有她一人獨自在北部的佟家幫佣。
听到這里，平日嫻靜少言的杜鵑竟然嚶嚶啜泣了起來。
「杜鵑阿姨，算我拜托你，別再哭了!從你剛才一進門開始，已經來回哭了五次，你不嫌多，我都快煩死了!」超級沒耐心的佟鳶尾般好氣的埋怨著杜鵑。
杜鵑不說話，只是暗自垂淚。
「誰能告訴我，究竟發生什麼事?」芙蕖掃視了客廳內的幾個女人一圈，總覺得少了什麼，突然想起。「外公呢?」
怎知，她的話尾才一落，本來哽咽聲已經漸稀的杜鵑又開始提高聲音啜泣，而佟鳶尾則是繼續不耐煩的喊叫著。「我的好管家，拜托你不要再哭了!你再繼續哭下去，人家經過我們‘拈花惹草’都會以為我們家死了人啦!難道要我把招牌換成‘音容宛在’你才滿意啊?」
被她這麼一說，極力克制的杜鵑哭得更大聲了。
完全不能融人狀況的芙蕖望了望豐姿綽約的水仙，用狐疑的眼神無聲的詢問︰到底怎麼了?
「沒什麼。」接收到訊號的佟水仙移了移她婀娜的身軀，企圖在沙發上找到一個最舒適的位置。「不過就是外公不見了而已。」說完，她打了個大呵欠，一副雲淡風清、事不關己的模樣。
***
下午四點，佟家的廚房里，從烤箱內傳來一陣陣的香味，是香蕉蛋糕的味道，而烤箱附近的瓦斯爐上，正煮著一壺等待沸騰的開水。
佟家手腳俐落的管家杜鵑將散發濃濃女乃香，盛裝了好幾球HaggenDazs冰淇淋的松餅端上早已擺放好四副餐具的橢圓形長桌。之後她又繞回廚房，開始清理起方才做蛋糕和松餅而弄髒的水槽和流理台。
「阿姨，你今天好有雅興啊!弄了這麼一大桌的下午茶。」從樓梯口走出來的水仙慵懶的看著在廚房里忙東忙西的管家，懶洋洋的說。
「大小姐難得下午在家。」杜鵑簡短的回答，眼眶仍是有點紅紅的。「二小姐，後院和桌上的花麻煩一下。」她一邊清洗著鍋碗瓢盆，一邊說著。
水仙听話照做，從後院拿回一大束藍紫色的洋桔梗，經過餐桌時，抓起上頭的玻璃高腳花瓶，轉個身，把兩樣東西由區隔餐廳和廚房的大理石吧台傳過去。「喏。」
已將水槽清洗干淨的杜鵑接過花，把花瓶注滿水，從抽屜拿出花剪，俐落地將一枝枝過長的洋梗睫給剪掉。「三小姐還在睡?」
水仙的回答卻是優雅的走向餐桌，坐上屬于她的位子，打了個呵欠。「睡死也好，圖個耳根子清靜。」
「作息不正常對青少年有害。」杜鵑把裁剪好的花很有技巧的插進玻璃花瓶內。
「替小表擔心那麼多干麼?」珠圓玉潤的嗓音帶著不屑。
「三小姐很可愛。」杜鵑調整著瓶內的花束，淡淡的說。
「可愛?」水仙放下玻璃杯，嗤之以鼻的說︰「杜鵑阿姨你用錯形容詞了吧!‘可愛’這個詞兒，佟鳶尾這輩子是不可能和它沾上邊的。若是你說‘可怕’我還相信。」言語間絲毫不掩飾她對小妹的不滿。
杜鵑不說話，以沉默表達不贊同。
「不然要怎麼說?」佟水仙卻接得很順，繼續批評。「喔，我想到了，刁鑽，蠻橫，任性，難搞。怎麼樣，這幾個形容詞和「可怕」比起來，你想選哪一個啊!」別看佟水仙一副妖嬌美艷的模樣，說起狠話來可一點也不留情。
「喲!能讓目中無人的佟水仙如此花心思的介紹我，真是莫大的榮幸呀!」換下制服的佟鳶尾上套深紫色短女圭女圭裝，下搭一件淺白色牛仔褲，笑咪咪的站在梯口，對著餐桌旁的佟水仙說著。
插好花的杜鵑見狀，趕緊在兩人尚未開戰端前把花瓶送出吧台。
佟鳶尾眨著她骨碌碌的大眼楮，一蹦一跳的走向吧台，很有默契地接過杜鵑手中的花瓶，一個漂亮的轉身，穩穩當當的把花瓶放上了餐桌，順便拉了把椅子坐下來，恰恰好，就在佟水仙的對面，「好姊姊，你的好妹子坐在這兒行嗎?」
「隨你。」水仙冷聲的回答她。「與其和你是嫡親的姊妹，我還寧可和隔壁的小花同宗。」順帶丟給她一個衛生眼。
「佟水仙，你罵我是狗?!」鳶尾齜牙咧嘴地問道，誰都知道隔壁鄰居養了一只愛吠的小花狗。
「有嗎?它不是每回都被主人罵‘豬啊你是?’」
「佟水仙，你別太過分!」佟鳶尾不服氣的叫道。
「我就坐你對面，用講的就可以听得一清二楚，別嚷嚷，別嚷嚷。」絲毫不介意小妹脹紅的臉。「況且，我有提到狗嗎?我說的是樂團里面的徐麗花，嘖嘖，是你太敏感了吧!」
「你可惡！」佟鳶尾瞪著三兩句就成功惹怒她的佟水仙，覺得自己又輸了。「你就不要太囂張，等晚飯時外公回來，看我讓他怎麼收拾你！」佟鳶尾快言快語的叫道，話才一出口，就發現自己又犯忌了。「阿姨，我……你……」
要命!兩小時前才剛安撫好忠心的老管家，現在她又淨往地雷邊踩，招誰惹誰喲!到今天才知道，杜鵑阿姨是「不鳴則已，一鳴驚人」，哭聲持久度可以媲美孟姜女。
幸好杜鵑回她一個淺淺的微笑。「等等看吧。」表示情緒已平復。「倒是大小姐——」
話這麼一說，使得桌邊的兩個女郎沉默了。姊妹倆對看一眼，又將眼光瞥向水仙身邊那個空著的位子。
雖說杜鵑阿姨和外公相處的時間最長，但在她們中間，和外公感情最深的，就是那個與每個人都有距離的大姊啊!
***
佟芙蕖獨自一人站在那一排整齊的武竹前面，直直的發愣。
五月的徐風吹來，帶著人夏的黏膩，直往她的心房抹去。
佟家是一棟位于市中心的四樓挑高透天厝，一樓分成兩分，前半部當作店面，後半部則是客廳、廚房還有後院。其上的二、三、四樓分別各有兩間臥室，一個小客廳和一套半的衛浴設備；頂樓除了曬衣場，就是她目前所在的空中花園。不愛與花花草草為伍的她，平時難得出現在這里，她在家中的活動範圍向來只有一樓的客廳、餐廳和四樓她的閨房；這座花園，向來不在她的管轄之內。
芙蕖蹲，傾近面前的一棵武竹，瞪著那一叢茂盛的綠，不悅地低問著。「佟武竹，你究竟上哪兒快活去了?」
幾個小時前，她在水仙主述、鳶尾補充外加杜鵑阿姨注解之下，總算搞清楚妹妹們急著召她回家的原因。不無別的，因為她們的外公——佟武竹，不見了!
得知外公失蹤後，芙蕖並沒有忙著通知警方，而是進入外公房里，東翻西找一陣，才發現佟武竹的護照和小型行李箱不見了。
這代表外公瞞著她們遠行了。
身為三姊妹中的老大，芙蕖和佟武竹之間的關系不同于兩個妹妹，她和外公不像爺孫，反而類似分庭抗禮的對手。
八十歲的佟武竹是個怪人，他不問世事、不事生產，唯一的技能就是養花，唯一的娛樂就是賞花，唯一的嗜好就是買花。他的生活中，除了花，還是花。不僅為自家老字號的花坊取了個「拈花惹草」來過乾癮，就連外孫女的名字也不放過，看看她們姊妹各個的名字；芙蕖、水仙、鳶尾，就是鐵證，據說連管家杜鵑阿姨當初會被錄用，也是沖著她的「花名」率先過關的。