「你……」她還是有些僵硬，吞了口口水，一時間也不知該下跪行禮還是往大榻角落縮去。
「參見——」
「喚孤主公吧。」高壑看見她眼中的防備，心口一抽，急急道︰「孤又不會逼你，你，別怕孤。」
她沉默了片刻，高壑一雙黑眸目不轉楮地盯著她，不知怎的掌心有些汗濕。
「主公。」她終于低喚了聲。
他松了口氣，臉上神情變得愉悅。「嗯。」
「謝謝您救我。」她的語氣仍有三分謹慎與疏離，清瘦的小臉蛋仰望著他時，眼神虛虛的。「我，咳，民女現下沒事了，刀子該告辭。」
「你是要去找那個叫什麼虎子的男人？！」他臉色微變，神情又難看了起來。
「你就為了那種亂七八糟的人便不拿自己身子當回事兒？」
獨孤旦瑟縮了下，隨即被他口氣里的憤怒與輕蔑惹惱了，沖口而出︰「什麼叫虎子的男人？他是我義弟，不是旁的什麼亂七八糟的人！」
「義弟？」他頓了頓，黑眸眯了起來，「當真只是義弟？」
「他還拿我當哥哥看呢，怎麼就不是義弟了？」她被他緊迫盯人的追問搞得炸毛了，氣呼呼地道，「況且我同他是什麼關系又同你——主公有半文錢關系嗎？」高壑突然笑了起來，眉眼間透著掩不住的歡喜。
她一時看傻了眼，更被他突如其來的笑容弄得渾身寒毛直豎。
怎麼，怎麼就笑了呢？
若按常理，他堂堂一國之君被個無品無級的無名小卒出言沖撞，不是該龍顏大怒，然後命人把她拖下去砍了嗎？
就連在南齊小小的侯府里，侯爺只要一發火就最愛杖斃下人，怎麼這套上位者對下位者的威權霸道，到他這里全走樣了？
「孤果然還是習慣你這真性情。」他撫掌笑嘆。「好，好得很。」
好……好個屁！
獨孤旦忽然有種被耍弄的感覺，若是換作未知曉他身份前，許是會毫不客氣再給他的腳丫子一記好看，可如今……
幼稚！她也只敢在心底月復誹。
「你若答應喝了這盞燕窩，好好養身子，孤便答應救你義弟，」他微笑，「如何？這筆交易不虧吧？」
她張了張嘴，想問他何故侍她這般好，卻又直覺自己不會喜歡答案，只得假作無視他眸中的笑意，低聲道︰「……謝主公。」
「乖。」
「咳咳咳……」她被燕窩嗆到了。
幾日後，獨孤旦才從一個殷殷勤勤的侍人口中得知，虎子已經被帶到西郊大營投軍了。
「怎麼……為什麼……」她的雙手正被太醫仔細地包扎著，聞訊激動得霍然起身，柔軟的錦絹登時勒疼了手心，一陣陣熱辣辣的熱痛。
「嘶——」
太醫和侍人們見狀嚇得臉都白了，撲通撲通跟下水丸子似的齊齊跪倒在地。
「臣下該死——」
「奴下該死——」
獨孤旦反被唬了一跳，慌張急亂地忙要扶起。「快起快起，我沒事兒，犯不著什麼該死不該死的，這兒沒人該死……都起來吧！」
「謝主子娘娘寬待不罪。」太醫和侍人們千恩萬謝，這才戰戰兢兢的爬起來。
「我不是你們的主子娘娘，你們都誤會了。」她好想嘆氣，可見面前這一張張小心翼翼噤若寒蟀的臉，不禁越發氣悶，卻也不敢再稍露丁點怏怏不快了。
「呃，我是說，無事了，繼續吧。」
「諾。」太醫大松口氣，匆匆抹了記冷汗，殷切討好地接著幫她扎裹手掌的傷處，這下更添了七分小心。
好不習慣……
獨孤旦忍不住回想起自己過去在候府當嫡長大小姐時，有沒有過這等氣勢凌人的風光時候？
嗯，沒有，一向是庶妹獨孤窈還比她這個正宗的嫡女要威風八面多多了。思及此，她總覺得好像有什麼東西是被自己忽略了？
腦中靈光一閃，獨孤旦的臉色登時難看至極。
獨、孤、窈。
獨孤窈不正是南齊這次上獻至北齊和親的美人嗎？那麼——那麼此刻她也在這座北齊宮殿里，還是高壑後宮三千的妃嬪之一？！
剎那間，獨孤旦不知怎的胸口一絞，涌上陣陣翻騰欲嘔之感。
霎時，她的眼神清冷了起來。
就算是死，她也決計不要跟獨孤窈同處一地！
包別提她們母女是自己不共戴天的仇人，現下獨孤窈是雄霸一方北齊高壑帝的女人，依她一貫的攀高踩低、得勢猖狂，以自己目前這手無銀毫無勢力的窘境，又如何能敵得了她？
走吧，就趁還未與獨孤窈狹路相逢的時候，她得速速離開這個危險之地，直待異日自己能打下一片天後，再做謀算。
她深吸一口氣，強穩住心神問道︰「你說，虎子已經投軍，是他自己願意的嗎？」
那報信的侍人忙應道︰「是，主公已命人問清那位虎郎君的意思，郎思確實想留在我軍中效力，掙出軍功光耀門楣，請主子娘娘莫擔心。」
「虎子……」她神情郁郁，輕輕一嘆。「那也好，男兒有志氣自能魚躍鳥飛，任爾開闊。」
獨孤旦不只一次感慨，若自己是男兒身便好了。
若是男兒身，當不至于在侯府中處處落下風，任人宰割，就是出了侯府，也能赤手空拳闖出名號，不像此刻，因女兒之身時時制肘受限。
正落寞思忖間，不知不覺太醫與侍人們已經悄悄退下，一個低沉渾厚的嗓音在她頭頂響起——
「想什麼呢？」
她一震，倉卒地收回了心思，勉強一笑。「沒想什麼。」
唉下朝的高壑已在上書房換過了常服，頎長身段雖然僅著玄色暗繡大袍，仍是氣度恢宏，陽剛氣息流露無遺，令人不由觀之心折。
就是獨孤旦也不免心兒怦怦亂跳了好幾下，呼吸微亂，最後還是靠使出一招無敵殺手一他是獨孤窈的男人，徹底把自己拉回了理智中。
他終究是……獨孤窈的男人啊！
她心口掠過了一抹自己也未曾察覺到的失落與悵然，似是酸澀，又似是羨慕。縱然霸道得不可言說，可誰也不能否認，眼前這神采飛揚、威猛狂霸，頂天立地萬人敬仰的君王，在金碧輝煌頭餃底下，更是不折不扣的驃悍好男兒。
這麼出色卓絕的男子，也是獨孤窈的裙下臣。
她真不知該為獨孤窈的幸感到嫉妒，還是為他的不幸感到悲哀？
「你——」她欲言又止。
「嗯？」高壑看出了她似是想對自己說什麼，陣光溫和了下來。
她……其實配不起你的。
話已到喉間，終又消逝無蹤。她長長的睫毛感傷地顫抖著，隨即狀若無事地揚起，眉眼間已恢復一片清明。
「你好些了嗎？」他伸手輕握住她露在錦絹纏繞之外的縴細指尖，濃眉微蹙。「手指這般冷，這殿里的炭燒得不夠暖嗎？來人——」
「不，不是的，這兒夠暖了。」她連忙阻止他，「我不冷的，手腳一入冬便發涼是幼年時就落下的毛病，等開春就自己好了，你……呃，主公莫放在心上。」
「既是舊疾更該好好診治，女孩兒家家身子骨就該好生調養，日後還要為夫家開枝散葉的，怎能輕忽？」他忍不住輕斥道︰「就算撇開那些不提，身子不好，受苦的還不是自己？」
獨孤旦怔怔地望著他蹙眉繃臉訓斥自己的樣子，沒來由地心頭一熱，鼻尖一酸……
自己已經有多久沒人管了？
是自阿娘過世後吧，這世上再無人會管她有無吃飽有沒穿暖，是病是痛，是生是死……
「你……」她聲音低微而抖嗦。
斑壑叨叨絮絮的話戛然而止，這才意識到自己竟跟個老婆子那般嘮叨碎念，俊臉登時閃過了罕見的窘迫尷尬之色。