「梓秧哥……可沈大娘喜歡的是寶晴呀！」明眼人都瞧得出來，陳寶晴鐘情沈梓秧，更是沈大娘心目中兒媳婦的人選。
「而我要的是你！」沈梓秧篤定開口。
「可是……」
姚心妍話還沒說，沈梓秧便堵上了她的唇！
滿室的蜜蜜濃情，盡在不言中。
***
破曉後，擎天刀莊的人聲漸起，姚心妍不想驚動下人，自己端起了木盆打水回來，她一個千金之軀從來沒吃過苦，可現在的她不但什麼都想攬來做，還有一種知足的快樂，和心甘情願的滿足。
長廊里，姚心妍正好遇見馬老三，他剛從蟠龍鎮的桃花莊報信回來。
「三哥，您見到我爹了嗎？」姚心妍興奮地問道。
「見著了!還替你帶來了一些物用品，都在馬車內，待會兒我替你送到房里來。」
「謝謝三哥，我爹爹有說什麼嗎？」
「姚姑娘，你爹要我告訴你，你盡可在擎天刀莊待下，如果還有什麼需要，他會派人送來……他還說魏知縣的案子，牽連的人實在不少，朝廷正派人想大刀闊斧的整頓，他有好多事需要張羅處理，恐怕——」馬老三憂心地說道。
「恐怕什麼？會牽連到我爹爹嗎？」姚心妍急問。
「你爹在陽谷縣和魏家做了不少的買賣，有一些還是朝廷的賑糧，麻煩不小！不過他叫你放心，等事情過了，他會派人來接你回去。」馬老三知道姚老爺這次闖的禍不小，但也只是避重就輕地說。
「是嗎？我爹是這麼說的？」姚心妍實在不放心，可是她一介女流，又能幫得了什麼？
「你爹還說，過去幾年都有派人來擎天刀莊，可沈大娘卻沒有回覆過。還有，他要你順道問候沈大娘。」
「我爹爹曾派人來過擎天刀莊？為什麼我從沒有听人說起？為什麼沈大娘沒有回覆我爹呢？」姚心妍隱隱感覺到，爹和沈大娘似乎有什麼不能解的心結，是連梓秧都解不開的心結和謎團。
「我不知道，或許是沈大娘和你爹有什麼過結吧！沈大娘和老大來到擎天刀莊時，我就曾經听沈大娘說要老大忘了桃花莊的一切，專心刀廠的事。沒幾年她就放下老大長住白衣庵了。」馬老三說道。
「為什麼？為什麼要忘？我和梓秧哥從小就定親了，為什麼爹爹還將我許給別人？」姚心妍並不寄望馬老三能回答，但還是忍不住地滿月復疑雲。
「姚姑娘，你不要擔心，老大對你自始至終都無貳心。至于寶晴小姐，你就不要太介意，她會看清楚的。」馬老三還有一點沒有說，刀莊的師傅們都寄望沈當家能娶寶晴小姐，畢竟她是陳老當家的女兒，但馬老三心想，姚心妍還是少知道少煩惱。
「嗯！我正要替梓秧哥換藥，三哥，你可不可以來幫我？」
「好，咱們這就走，水盆我來端。」馬老三順勢接過水盆。
***
扁頭和馬老三一大清早就和姚心妍在沈梓秧的房里，三人七手八腳的要為他換藥。倏地寶晴開門進來，撞見他們幾人有說有笑的，頓時心底一陣無名的妒火升起，還沒有細看就開口大罵。「兩個大老粗，一個千金大小姐，連包扎個傷口也包不好，我來！」罵完後就霸道地接手一切。
沒多久，陳繡也來到了沈梓秧的房里。
「姑姑，表哥的毒看來是散了，可是不知道怎麼的，傷口又裂了開來，流了好多血，我才剛替他換過藥。表哥這人是閑不住的，說不定他半夜里又爬起來練刀練劍的，真是！」寶晴嘟著嘴抱怨，先聲奪人。
沈梓秧和姚心妍都強忍著笑意，不想讓人讀出他們之間的情意。
「是啊！老大今天早上的氣色真好，看不出來前一天還差一點毒發要見閻王了呢！」光頭說道。尤其是老大和姚姑娘，兩人含情脈脈的眼神，任誰都瞧得出來。
「光頭，我求求你行行好，你的烏鴉嘴若是說不出好話來就甭說！真是狗嘴里吐不出象牙來！」寶晴氣鼓鼓地說道。
「老四，你一天不討罵挨，就一整天不對勁，是不是？」馬老三笑道。
扁頭緊緊地閉著嘴，一聲都不敢再吭。
「娘，不過是個箭毒，已經沒事了。」沈梓秧對著母親說道。
「箭毒？讓我瞧瞧——」陳繡走上前。
「沈大娘，箭頭在這里，我特地帶回來，以防萬一。」馬老三拿出了包好的箭頭，攤開在桌上。
陳繡見到梓秧背上的箭傷，和桌上白布巾里的箭頭後，驚訝到差一點站不住腳
她的手腳冰冷，腦袋一片混沌。一連退了幾步後貼在牆腳上，努力撐住自己的身體不要倒下。
房間里的寶晴、光頭、馬老三，還有姚心妍都瞧得一頭霧水，不知道向來端莊冷斂的陳繡為什麼會突然間失了態。
「大娘，您還好嗎？」
「娘，您還好嗎？」
這時沈梓秧和姚心妍齊聲問道。
怎麼！連說話也默契十足，寶晴心中妒火叢生，回過神後，收起怒眼，故做鎮定地說︰「姑姑，您怎麼了？是不是被這傷口嚇著了？幸好即時服了解藥，大夫說不礙事了，表哥身體那麼好，十枝毒箭也不礙事，姑姑，姑姑您還好吧——」寶晴上前要攙扶陳繡。
陳繡定了定心神，眼光直直地瞧著兒子，悠悠地開口說道︰「梓秧，你不記得了嗎？你爹就是中了這毒箭，毒發身亡的。」
***
三年前，擎天刀莊的主人陳達，也就是陳寶晴的爹死後，刀莊便由沈梓秧接管。他因為年輕且歷練不足，于是刀莊里大大小小的事，還是得借重許多年紀經驗足夠的老師傅們幫忙打理，出出主意。他們的話在刀莊是十分具有分量的。沈梓秧雖是刀莊的主人，但他還是得敬重老師傅們七分，畢竟這些老師傅在刀莊久了，皆握有刀莊相當的人脈。
刀莊中和沈梓秧同年齡的孩子有四人，他們互相結拜為兄弟，以沈梓秧為首，長大後都成了沈梓秧身旁的得力助手，尤其是光頭陳文章和馬老三對沈梓秧更是忠心耿耿。
在擎天刀莊的正前廳里，沈梓秧套著一件藏青棉衫，胸前的白布里著半邊的肌胸隱隱可見。他和陳繡雙雙坐于位首，光頭和馬老三則站在兩邊，兩旁坐著的是刀莊里德高望重的老師傅們。
此時他們全都虎視耽耽地看著地上被五花大綁的歐蠻。
歐蠻抖著顫顫的下巴，嘴里不停地說著告饒的話，他見到沈當家已經可以起身坐在首位了，心里的石頭也總算落了地，如釋重負地吁了一口長氣。
刀莊除了沈梓秧以外，最有權威的老師傅陳揚率先開口。「歐蠻，你可知道，十一年前咱們當家的父親，就是被這毒箭給暗算了，你今天不好好說個明白，這輩子休想要活著跨出擎天刀莊的門檻!」
原來擎天刀莊擺這陣仗，儼然就是要開堂私審了，他歐蠻這輩子害的人不知道有多少，看來今兒是撞到了冤家，他的小命注定要在此休矣！
「十一年前……十一年前，我……我怎麼會記得？」
「沈照川是十一年前的桃花莊主，這你總該記得了吧！當年他路經楓林鎮遇見了劫匪，財物被洗劫一空不打緊，還遭人暗箭中傷。那毒箭頭和咱們沈當家身上中的毒箭是如出一轍，你還有什麼話說！」陳揚老師傅說道。
「歐蠻，你這人渣，你壞事做盡，不知道害了多少良家婦女，連姚家的姑娘你也想沾，今天算你倒霉，擎天刀莊要替天行道。老大！我看啊——咱們就把他丟到刀廠的火爐里，火烤肥豬，將他化成灰燼一了百了。」光頭氣憤地說道。「姚家姑娘？」歐蠻身上的冷汗直流，听到光頭說到了姚姑娘，突然靈光一閃，急急地說︰「對了！姚姑娘，姚姑娘，我——我是在替沈當家做一件好事，沈當家，您饒了我，就是要我死您也得替我留個全尸。姚姑娘的爹，就是桃花莊現今莊主姚勢天——」