「你長大了，我根本追不上你，只能捉著你一起游嘍!」那是個清甜的少女噪音，她嬌聲控訴，而她控訴的對象竟是……竟是只海豚!
原先他看不真切的身影就是少女摟緊著它在海中躍起翻落的畫面。
霞光映上少女，隔段距離，他看不真切她的面貌，只是那濃密幽長如海草般絢著光的發，及半浮在水面上姣好的身子勾起他更大的興趣。
他遙遙睇著她，半晌，少女同她海中的友伴告別，一旋身，她朝著岸泅泳而來，身形如魚。
到了岸邊冒出水面立起身，少女察覺到男人的視線，笑意斂起，一臉寒霜，她約莫十五、六歲年紀，那一臉冷鷙瞳眸的寒氣與她的年齡一點兒也不符。
少女生得極美，額心淡淡一抹朱砂痣襯得她的美有些邪氣，她有股尊貴的氣質，不馴的眼神，僅著單衣的她依舊傲然由海中起身，無視于男人炯烈如炬的目光。
濕透的單衣緊黏著她的身子，少女有副曲線玲瓏凹凸有致的完美胴體，以她的容貌加上身材，絕對足以使男人瘋狂。
她迎視他的目光，豪無懼意，她必須經過他，在另一頭，她的衣衫擱在石上。
「你是不是在考慮要怎麼殺了我?」男人低沉磁性嗓音漾著笑。
見少女寒瞳亮著不解，男人繼續說下去，「靠海的村落有個傳說，海底的妖精總會在颶風的夜幻化成人形上岸獵殺活人入海為祭，他們尤其喜歡幻化成美麗的少女勾著精壯少年的心魂，成為她的祭品。」
男人笑得邪佞，「美麗的妖精，我是否有幸成為你今晚的祭品?」
微微笑意竄入她絕美的瞳眸，她眨眨眼將之揚去。
冷著聲，她經過他時開口道︰「當我的祭品並不容易，我對你毫無興趣。」
他攫住她的手阻她前進，一臉惡意的笑貼近她。
「是嗎?那我也必須坦承身份了，其實我也是個妖精，今夜，我已選定要你當我的祭品!」
少女尚不及反應，卻叫他猛然貼上的唇截斷聲息。
他的吻霸道熾熱，少女瞠大眼揚起手就要朝他臉上打下，卻叫他輕易地攫住雙手箝制于身後，她掙不出他的懷抱，駭然驚覺他的武功遠遠超出她的想像。
半晌，他松開她的粉唇，輕笑道︰「好甜，還有海草的香氣，你果然是個海底妖精！」
抑下怒氣，冰霜重回瞳眸，她自如打不贏他，于是不想浪費力氣。
他放開她，由著她穿上外衣。
「小妖精，你叫什麼名字?」
她冷哼回應，「既是妖精何有姓名?」
旋過身，少女懷中銀光一閃，激射出細如蜂芒的銀針朝他飛去，男子一個掠身，銀針落了空扎上一旁巨石，石上布滿細針，令人觸目驚心。
「好狠!」他嘖嘖作聲，覷著那縴巧身形竄至岩壁上崖縱馬離去。
遠方悶雷逼近，挾帶暴雨即將襲擊，男子對于風雨倒是漫不經心，睇著少女消逝的身影，他的眼底亮著興味盎然的光芒。
他向來喜歡有趣的東西!
這個小妖精肯定有趣!
◆◆◆
慈寧宮里，荊柔訝然望著她那已年屆二十三歲的小兒子黎焰。
打小她割下心頭肉般地將他送去嶗山，為了國師的警語，她捺下思子的心緒硬生生與稚子分離，只是在黎焰八歲時，她為了氣黎焰正寵愛蒯薔完全不把她這個皇後放在眼里，一怒之下遠離赤日皇城，上嶗山與小兒子住了三載。
回來後對這夫君算是死了心。
黎罡有過太多女人，他向來喜新厭舊沒個定性，她也接受他這樣的游戲方式，在以往，他雖不斷替換女人，最終定回到她身邊，黎罡基本上對她這個皇後尚稱尊重，但蒯薔的出現打亂一切，她感覺得出，黎罡變了個人，他對那女人動了真心，他居然對別的女人完全失去興趣，包括她這個皇後。
望著眼前的兒子，荊柔失了神，他與他父親黎罡年輕時生得一模一樣，尤其那一臉倨傲自負的神情更是像極了。
「母後。」黎焰懶懶地出聲，回到皇城這個規矩嚴明的地方他著實很難適應，父王只是下了道手諭，叫他結束嶗山學藝，歸返皇城，卻並未說明原因。
「父皇召我回皇城究竟為何?」他邪佞一笑，「我看他同大皇兄身子都還硬朗得很，又怎會想到我這九皇子?」
「焰兒!你這話是在責怪父王、母後嗎?」荊柔顰眉凝望他。
「孩兒不敢。」嘴上如是說，他揚著笑的臉卻寫滿了「敢」宇。「母後，孩兒來幾天了，除了第一天見過父王後，就沒再在您這兒見著他，難不成我那被稱做戰神的爹又出征了嗎?」
「巫燼死後，你父王已鮮少興戰，畢竟他不再年輕!」荊柔喟嘆，「這些年里他大部份時間都消磨在蒯薔宮，很少來我這兒。」
「什麼樣的女子竟能拴住我那野馬似的父王的心?」見母親眼神掠過黑影，黎焰反而笑了。「您該早些召回孩兒的，您的性子溫柔，老是縱容父王才會任那女人上了天，那可不成，您是一國之母呢，怎可委屈自己?要我說，暗地里藏個借口編派個罪名除了她，以杜絕父王的念頭。」
荊柔搖搖頭望著兒子道︰「你別胡亂出主意!孩子都大了，我的指望全落在你大皇兄與你身上，對于你父王，我心早死了，由著他去吧!」
她凝目盯視小兒子續言，「你應知當今安南之境，陸地上以咱們赤日國為尊，海外之邦撇開日本、朝鮮這些較遠的島國不論，首推帛臾國勢最強。這次召你回宮是因為他們提出請求想與咱們結盟訂親，共同抵御日漸猖狂的海寇，帛臾國主生了幾個女兒就是沒有兒子，他已揚言誰要是娶了這帛臾公主當了駙馬，將來便能繼承皇位，當帛臾國未來國主。」
「這事兒干麼找我?」黎焰擺明了沒興趣，「四皇兄、五皇兄及七皇兄均尚未婚娶。」
「因為他們沒有帝王的命，也不是我荊柔的兒子。」
荊柔不否認偏私，「這是樁大事，你可別不放在心上，過兩天，帛臾公主會同帛臾國主親自來咱們皇城擇婿，我同你父王說了，你為主，其他人為輔，屆時你可別讓母後失了面子，不過……」
她滿意地望著兒子，「論起長相、談吐，你那幾位皇兄遠不及你，母後相信你肯定沒問題。」
「她沒問題，我可有問題!」黎焰語氣苛刻道︰「若不是缺了胳臂少條腿又何需飄洋渡海來找夫婿?我的母後，您行行好，饒了我吧！」
「焰兒!」荊柔動了氣，「娘的苦心你既然不肯領會，我也不強迫你，你回你的嶗山逍遙自在吧!誰讓我沒本事，既管不了夫君也管不了兒子!」她說著說著竟低頭啜泣。
嘆口氣，黎焰貼近母親攬著她的肩頭，淺笑道︰「我的好母後，您這個仗陣孩兒擔不起，我答應你見見那缺了胳臂的公主。您行行好，收拾下淚水，別折煞孩兒了!」
荊柔被他哄得破涕為笑，「嘴這麼壞，干麼咒你未來媳婦少個胳臂缺條腿?」
「我答應見她可沒答應娶!」黎焰邪氣地一笑，「我在中原還有堆紅粉知已，不想害死太多姑娘，而且……」
他的眼神亮著光芒，嘴里說著令人費解的話，「我的媳婦兒必須善泳，最好是個海底來的妖精!」
「小瘋子!」荊柔笑罵兒子，「二十幾歲要討媳婦的人了還這麼不正經!」
黎焰涎著臉笑，「對著娘正經，其他的姑娘就別當回事兒吧!」