楚君彥腦中不停規畫著接下來該走的每一步，直到發現和他一同坐在車子後座的楚寒纓，因為雙手不停顫抖，而將手緊緊交握的模樣。
「寒纓。」
楚君彥拉過她的手，握在自己掌心。
「冷靜點。」
楚寒纓的大眼里有著惶惑跟悲傷。「我沒想過會這麼快……」
楚君彥握著她的手，加了點力道。
「我知道爺爺身體不好，可我總是天真的以為，我們還可以相處很久……」
「我明白。」楚君彥明了這種親人在眼前消失，措手不及的心情。
若他沒有經歷過父母去世的傷痛，他也總以為身旁的人不會突然消失。
「怎麼辦……」
然而楚寒纓卻不知道自己問的怎麼辦，究竟是她和妹妹該怎麼辦？還是楚家該怎麼辦？多少人想瓜分楚家的財產，多少親戚覬覦她們手上的繼承權跟股份？
爺爺一走，她跟妹妹就像羊入狼群，隨時都有可能尸骨無存。
就在她心神都極為慌亂時，楚君彥摟住她的肩膀，讓她靠在自己肩上。
「請我來想辦法，我會保護妳。」
楚君彥誠心誠意許下承諾。他不會任由這兩姊妹自生自滅的，不管如何，他都要保護她們。
對海棠，他是純粹的兄長之情；但對寒纓，卻是極欲保護心愛之人的心情。
為了她，他願意犧牲他的一切。
楚寒纓听到他的誓言，漸漸的，她的肩膀不再顫抖，只是靜靜的將臉埋在他肩窩，這是她唯一能倚靠的依歸了。
「大小姐、君彥！」
他們從隱蔽的入口進入醫院，一看見他們倆，沉秘書連忙迎上。
「姊姊！」楚海棠則哭的亂七八糟，用力抱住楚寒纓。
「好了，別哭了……」
見楚寒纓忙著安慰楚海棠，楚君彥則將沉秘書帶到一旁。
「有沒有對媒體封鎖消息？」
楚君彥劈頭就問，沉浩澤連忙點頭。
「有，醫院上下我們都打點好了，絕對不會讓風聲外泄。」
「老爺呢？」
「往這邊走。」
老爺已在加護病房里，他緊閉著雙眼，毫無意識的躺在床上。楚君彥透過玻璃看到老爺的情況，俊美的臉孔滿是痛心。
「怎麼會突然惡化成這個樣子？」
沈浩澤看了楚君彥一眼，欲言又止。
「這……」
「告訴我！」楚君彥語氣嚴厲。
「這些天來老爺日夜煩心，好幾次勸他吃藥，他也都氣得把藥全給砸了，身體變得更為虛弱……」
「……難道，是因為我？」
沉秘書沒有回答，但等于默認了。楚君彥臉色蒼白的看著臉頰削瘦的老爺，老爺為了他，竟氣成這個樣子？
他到底做了什麼……
「先進去看一下老爺吧……醫生說，他目前一直處在昏迷狀態，要我們考慮用維生器維持生命跡象，或是干脆……」
楚君彥搖搖頭，打斷沉浩澤的話。
現在他還無法選擇該怎麼做，他不知道怎麼做對老爺最好。
「我先去看一下老爺……」
換上藍色的隔離衣，楚君彥和沉浩澤進入加護病房，來到楚老爺的床邊。
「老爺……」
楚君彥輕輕喚著，但楚老爺一點反應都沒有。
楚老爺的眼眶凹陷，臉上滿是皺紋，平日指揮若定的一個企業大老，如今卻什麼事也不能做的躺在病床上。
楚君彥看了眼身旁的沉浩澤，用眼神詢問他的想法。
而沉浩澤逃避的低下頭，要不要延續老爺的命，不是他所能決定的。
「唉……」
楚君彥不禁嘆息，突然間，老爺干枯的手抓住了他衣服的下襬，同時雙眼微微睜開一絲隙縫。
「去請醫生過來，快點！」
旁邊的護士瞬間忙成一團，同時請楚君彥跟沉浩澤兩個人出去，但老爺緊抓住楚君彥的衣服，掰都掰不開。
「老爺？」
楚君彥也試圖扯開他的手指，但卻徒勞無功。老爺病入膏肓的黃濁雙眼，用最後的一絲力氣睜大，嘴巴「荷、荷」的發著聲音，似乎有話想說。
楚君彥跪在床邊，靠近老爺的臉，想听清楚他說些什麼。
「君……彥……不要……背叛我……」
老爺說得斷斷續續，但手指的力道卻表現出他的堅決。
「我不會背叛您的，絕對不會！」
即使得到楚君彥的保證，老爺也沒有把手指放開，他的眼神依舊用力的瞪著楚君彥，嘴里還在喃喃說些什麼。
「我不……相信……」
突然之間，楚君彥明白了老爺的意思。而旁邊的沉浩澤，同時也懂了。
他感到一股涼意，從腳底沁到心頭。楚君彥露出了悲哀的微笑。「您還是打從心底不相信我嗎？只有那樣做，我才能得到您的信任嗎？」
老爺的眼神，確定了他的話。
多麼狡猾，老爺竟用自己的生命逼迫他，讓他再也無法反抗。
他覺得自己身上被套上一層又一層的枷鎖，老爺的恩惠、楚家的責任，如今再加上老爺的一條命。
永生不得自由。
他若不答應，老爺死不瞑目，這筆帳又會算在他頭上。
「我知道了。」楚君彥悲痛的說。「我答應您……」
隨著這句話，禁錮他的枯瘦手指失去所有力氣，緩緩落在潔白的床單上。
楚老爺去世了。
當這個消息，隨著楚君彥走出病房而宣布時，楚海棠哭得不能自己，楚寒纓抱住她不停的安慰，而她自己紅著眼眶，強忍淚水，站在一旁的沉浩澤轉過頭，臉上有著難以掩飾的傷痛。
而楚君彥則是疲累的坐在椅子上。剛來到楚家時，他一心一意的只想為老爺效命，想做一切讓老爺高興的事，可是當他發現老爺根本不在乎他的意願，徹底將他視為一個傀儡後，那種感覺就消逝了。
楚君彥用手支著額頭，側臉看了正在安慰楚海棠的楚寒纓一眼。
楚寒纓感覺到他的視線，通紅的雙眼也回望他。
但楚君彥隨即避開了她的視線，楚寒纓不知他為何如此做，但也無法開口問，只能將疑惑藏在心里。
若他和寒纓在一起，兩個人就什麼都沒有，他失去了繼承楚家的地位跟權力，也等于失去了保護她們姊妹的羽翼。
他不可能帶著寒纓走，讓她一個養尊處優的千金小姐，陪他去過那種負債的生活。
楚君彥將臉埋入雙手，到這種地步，他已經毫無選擇的余地。
第五章
楚老爺是有頭有臉的人物，楚家在黑白兩道、商場政壇都各有勢力，所以喪禮算是辦得相當風光，來志哀的政商名流、達官貴人更是絡繹不絕。即使抽不出時間來，也都會遣人送上挽聯。
楚君彥將這些事情都處理得很好，完全不墮了老爺的面子。而喪禮、出殯等場合也都是由楚君彥全權作主，所有的人都知道，楚君彥已經等同于楚家正式的接班人。
在處理老爺的身後事時，楚君彥也建立了他的威信，在楚家中他就是取代老爺崛起的新勢力。
楚老爺去世後的七七四十九日，就是最後的尾七。
楚家的靈堂一直沒有撤掉，在尾七這日，依照習俗，要請和尚來念經超渡，送老爺最後一程。
而這日，楚家人也決定在靈堂守一整夜，直到天明。
楚家所有的親戚都到齊了，楚寒纓跟楚海棠也坐在靈堂里，她們穿著黑色洋裝作為喪服，這些日子以來，淚水早已流干，取而代之的是平靜的悲傷。
楚寒纓默默坐在自己的位置上，有時會抬頭偷看前方不遠處的楚君彥。
打從爺爺去世那天起，楚君彥就一直非常忙碌，偶爾她想和他說些話，也總是一兩句就被打發掉了。