「璃兒，你的意思是永遠都不會離開我，不會令我難過嗎？」他嗄聲問，溫醇嗓音低了幾度，也有些許不平穩。
「不會不會不會！」那顆埋在他胸前的頭顱，死命搖著保證，沒有顧慮將來，沒有顧慮變數，沒有顧慮任何虛偽的人情；有的，是最最真實的情感。
雙臂，收得更緊了。
他的氣息吹拂著她額前的細發，可以嗅到她發間清新的香味，他探手入她的長發里，柔滑的觸感讓他心情也跟著平靜下來，薄唇于是貼在她細致的肌膚前開合。
「你答應，永遠是我的璃兒？」
「璃兒答應，璃兒永遠是嘯日哥哥的璃兒。」被淚水浸潤的小嘴，吐出來的話聲全是難听的哭調和抽氣哽咽。
「你長大後也願意當我的新娘子？」
「當新娘子要做什麼？」她抬起小臉，蒙蒙淚眼盯著他問。
「陪我相知到老、相守到老，不分開。」
「好，璃兒長大要當嘯日哥哥的新娘子，相知到老、相守到老，不分開。」
這麼做好像有點小人呵！秦嘯日輕抿一笑，雙掌並用，抹去她滿臉的淚痕。
「好了，別哭了，再哭都要把人給引來看是哪個小笨蛋在哭。」
「璃兒不是小笨蛋……」她發難辯解，經他提醒才想到要止住哭泣，拚命用衣袖用力擦掉眼淚，就怕真引來了人。
「莫璃是個小笨蛋沒錯呵。」哪有人隨隨便便許下承諾的，她知不知道，他這種人重利，凡是對他有利的，可是會讓他一輩子當真。「為了這麼點小事就哭，是小笨蛋才做的事。」
莫璃滿臉羞窘。「璃兒下次不會了啦。」她才不要當小笨蛋哩！
「不過，若是為了我，我恩準你當小笨蛋。」他趁機揉亂她的發，起了玩興。
「璃兒不要當小笨蛋啦，嘯日哥哥，你弄亂璃兒的頭發了啦……」她哇啦哇啦抗議，方才哭，現下則是笑著躲避一雙「魔爪」，又哭又笑的小笨蛋！
「你該回房睡了，走，我送你回護院。」他將她從地上拉起身，分別替兩人穿妥御寒的氅衣後，才牽著她的小手向外走去。
漫天風雪好似停歇了，只剩幾瓣雪花自天際緩緩飄落。
小女孩一手被少年握著，一手抱著紙傘，有少年在，她走在雪地里變得輕松許多，沒像先前來時路上頻頻滑倒。
「嘯日哥哥，今夜是十五月兒圓喔，可惜被雲給遮住了。」她抬頭仰望頂上一片黑沉沉的天幕，眸兒不甚介意地眨了眨。「無妨，雲散去就看得到月兒了。」
「嗯。」他輕應了聲。
「嘯日哥哥，你喜不喜歡雪？」
「不討厭也不喜歡。」
「璃兒喜歡下雪呢，因為雪融了以後，就是會開好多好多花兒的春天了呀！等護院南邊的桃花林又開花的時候，我們再去玩，好不？」
秦嘯日胸口一熱，大掌收攏其中的柔軟小手，讓兩人指掌間不留一絲空隙。
「好。」
雖然雲開後就能見月明，嚴冬過後將是暖春，但提前將他自錐心刺骨的黑寒桎梏中拉起的，是她，他的莫璃……
「啦啦啦啦……」
十歲的莫璃捧著一碗熱騰騰的干面線，嘴里哼著不成調的小曲兒，開開心心來到兄長房門口，滿足地低頭笑看懷中的面線，騰出一只手敲響門扉，連敲門聲都顯得輕快愉悅。
「莫言哥哥，你回來了嗎？」她知道莫言哥哥今兒個隨嘯日哥哥出門談商事去了，不曉得回來了沒。還有，哥哥說要給她一個驚喜，不知道會是什麼？
沒人應聲，她又抬手敲了敲門，還自動配上敲門聲。
「叩叩叩，莫言哥哥？」
「妹妹？」屋內傳出莫言處于變聲期不怎麼好听的粗啞嗓音。
嘻，哥哥回府了！
清楚听見兄長的聲音，莫璃便迫不及待與兄長分享快樂。
「莫言哥哥，璃兒同你說唷，廚房大娘特地替璃兒下了碗面線，說是給璃兒的生辰禮物，要讓璃兒吃了可以長命百歲、活得長長久久。大娘在面線上淋了香油，好香好香哦，我們一塊吃，你快來開門，璃兒好開心噢！」
這是莫璃長這麼大頭一回收到生辰禮物、頭一回吃生辰面線，興奮不在話下，吱吱喳喳的像只要飛上天的小麻雀。
咿呀──
門扉從里被拉開，她抬起笑顏，映入眼簾的高大身影，卻令她燦爛的笑容剎那間全僵在臉上。
「你再說一次？！」開門的是莫昆，他一臉怒容，寒眸盯著女兒，沉聲道。
「爹……」莫璃因爹親臉上的怒意，驚懼得迭步後退。
啪！
響亮的耳光之後，是「乒匡」的陶碗破碎聲在地上爆開。
莫璃還來不及厘清父親因何發怒，摑掌就毫不留情落了下來，她眼前更是一陣天旋地轉。她被莫昆一掌摑摔在地，手上的面線全隨陶碗散落一地，掌心剛好壓在破陶片和面條上，鋒利的碎片狠狠刺進膚肉。
「唔……」她吃痛悶哼了聲，不敢再發出任何聲音。
「你這個不肖女！有膽再說一次！今日是你娘的忌日，你居然開懷大笑，還大言不慚宣告你很開心？你娘因你而去世，你很開心，是嗎！」莫昆厲聲痛斥女兒，抓起她的衣領，揚起厚掌，又要朝那張已經泛出熱辣紅痕的小臉落下──
莫璃恐懼地閉眼縮頸，預期承接再一次的痛楚。
「爹！手下留情！」莫言沖至爹親面前跪下，制止爹親勃然大怒的打罰。
「你給我回去跪好！」莫昆憤然甩開一雙兒女。
「莫言，我有教過你擅離職守去辦私事嗎？你已是少主的貼身護衛，肩負少主安危，卻顧自滿足一己之私，就算少主恩準，你也不該受恩，跑去買了串該死的糖葫蘆給她甜嘴過生辰！」他揚手直指瑟縮在地上的女兒。
那串糖葫蘆，早已被怒氣騰騰的莫昆踩扁，破敗地躺在房內的地上──
「爹，孩兒知錯，甘願受罰；但妹妹還小，何其無辜！」正直的莫言從不會為自己的錯狡辯，此時也只想替妹妹求情。
一旁的莫璃大抵明白自己犯下什麼錯，兩只眼紅了，瘦小身軀頻頻發抖。
「無辜？」莫昆像是听見了什麼玩笑話，哼笑兩聲。「是呀，她無辜，無辜到連自己娘親的忌日都能欣喜若狂，滿心期待著要吃面線、糖葫蘆！夫人，為夫的對不起你，竟教出這樣一個不肖女……」
他朝天邊痛心低訴，雙拳緊握，指尖幾乎陷入膚肉里，一雙沉悴的黑眸里，凝聚了痛徹傷心處的濕意。
莫璃哭紅了眼，爬到爹親腳邊跪著磕頭。「爹，璃兒知道錯了，下次再也不敢了……璃兒錯了，不該貪吃貪玩……璃兒也好想娘……好想娘……」她抽抽噎噎哭道，眼前全模糊成一片，滿臉滿襟都是鼻涕淚水。
「你想她？你根本沒有見過她一面，你能有多想她、多愛她、多痛心疾首？沒有你，沒有你就好了。你滾，給我滾！」莫昆指著女兒痛咆。
「爹──」
「莫言，不許為她求情！」
「……」莫璃哭到言不成句，卻仍是一逕地磕頭認錯。
「怎麼不滾？我不想看到你！還賴在地上做什麼，是不是要我請出家法來教訓你，你才肯听話！」恨怒交雜的莫昆一腳踹開女兒。
「璃兒──」莫言心驚肉跳地扶住被爹親踢開的妹妹，幸好沒讓瘦小的她撞上楹柱。「爹！妹妹也是您的親骨肉，為什麼要這麼狠心待她？！」
同樣是父親的孩子，他也早就感受到父親對待他們兄妹倆，截然不同的親情。