「莫言哥哥，爹沒有說錯，是璃兒做錯事，璃兒該當受罰……」莫璃哽咽地忍著分不清哪里作痛的瘦小身軀，跪回地上。「爹……璃兒知錯了，璃兒會乖、會听話，別不要璃兒……」
一字一句混著苦淚的泣訴，道盡小女孩害怕失去父愛、害怕孤獨的恐懼，聞之教人鼻酸。
莫昆齒顎緊咬，再道出的言語，已不復先前凌厲。
「莫言，你也想跟著她被家法伺候是不是？好，我成全你們兄妹。」語罷，便步向護師院落內的莫家廳堂。
莫言見狀，扶起妹妹，抹掉她臉上的淚痕，拍拍她染了塵埃的衣褲。
「璃兒，你先躲到秦府他處，等爹待會氣消，就不會打罰你了。」
「莫言哥哥，爹是不是很討厭璃兒？」
「不是的，他只是思念娘……你的手流血了？」血跡還混著油膩膩的香油。
莫言從襟中掏出一小瓶隨身攜帶的傷藥，塞給莫璃。
「傷口記得洗干淨後再上藥，快走吧。」他將她輕輕推向屋外幾步。
「別擔心，等爹氣消，什麼事就都沒有了，我會去找你。」
「莫言哥哥，娘是個很好很好的人，所以爹很思念娘？」莫璃走了幾步，回頭又問，胸口因哽咽而急促起伏著。
莫言點頭。「娘是世上最好、最溫柔的人。」
妹妹不只一次問他關于娘親的事，就算問過，還是不嫌多听地一問再問。
「你相信璃兒嗎，莫言哥哥？璃兒真的好想娘。」
莫言的眼眶也濕了。「我當然信，你是娘最乖的女兒，娘一定也這麼想。」
「可是璃兒不乖，犯錯了……」莫璃落寞走下石階。
佇立在回廊轉角的男人，看著走遠的瘦小背影，心痛得閉上雙眼。
第四章
當夜，都已是夜深人靜的酣眠時分。
秦嘯日踏著月色，獨自來到護院南面的桃花林，果然在她最常留連的地方，發現蜷縮在樹下沉睡的人兒。
方才，莫言急急忙忙來敲書房的門，告知他莫璃失蹤的消息及原委，詢問他是否知道她會在哪里，他便讓莫言先回房等，自己則找來此處。想必莫言遺漏了這個曾經對妹妹提起的地方，因此在府邸里焦急繞了好幾圈，都沒找著她。
莫言哥哥說，璃兒的娘生前最愛這片桃林，還說希望生個在桃花盛開時誕生的女兒，懷璃兒時也常來這兒散步呢，璃兒就是在桃花盛開的時候出生的唷！
秦嘯日想起莫璃說話時飛揚的神情，抿唇一笑，蹲身在熟睡人兒面前。
銀白月光透過枝椏，輕柔灑在嬌小身軀上，映出小臉上好幾道半干的淚痕。
他拾去掉落在她發上、衣上的花瓣，緩緩抽出她半握在手中的小瓷瓶，瞧見白色瓶身有干涸的血跡。
他眉宇一攏，果然在她右掌上找到了像是被利器割裂的傷痕。傷口不大不深，上過藥粉而且已經止血結痂，顯然是她自己處理過了。
秦嘯日輕喟一氣，一股又憐又嘆的情緒，在他胸口蔓延。他伸出修長指背，輕輕抹去像顆花中晨露、還凝在她羽睫上的晶瑩淚珠。
他輕手輕腳將她攬到背脊上，雙臂扣住她的腿背起輕盈的她，起身步向林外。
沒多久，莫璃感覺自己有規律地輕晃著，倦困睫兒慢慢掀了掀。
半睡半醒間，她知道自己被人背著，不陌生的氣息讓她輕易認出背著她的人是誰，唇畔揚起微笑，臉蛋忍不住摩蹭他寬闊結實的背。
「嘯日哥哥的背好寬、好暖……」她呢喃著。
「只給你一人獨享哦！」
輕笑聲從前方傳來，莫璃貼著他背脊的耳，也听見他胸膛內的沉沉笑意。
「嗯……只給璃兒。」她迷迷糊糊應聲。
「璃兒，這是送你的，你不看看是什麼？」
聲音又從前方傳來，她感覺自己垂在他肩前的左手被塞了個東西，手肘彎起，好奇抬頭探望。
「好漂亮……」她眨眨眼，怔望月光下輕閃粉色光澤的發簪。
「琉璃簪，送你的生辰禮。」今日他忙得沒空找她，待有暇之時也已經入夜，想她也許睡了，禮物只好等明日補送，沒想到她發生那些不愉快的事，一整晚都「失蹤」到桃林去。想必她今日過得很不好受，他卻沒陪在她身邊……
思及此，一道慍芒劃過秦嘯日幽黑的長眸，唇畔的弧度也斂了下來。
莫璃頹喪著臉兒搖頭。
「今日是我娘的忌日，璃兒不想要禮物，也不要吃面線了……」
「收下吧，你收到生辰禮物，你娘在天上會替你開心。」
「替璃兒開心？為什麼？」
「因為有人替她疼惜璃兒、讓璃兒不孤單，所以你得收下，好讓你娘高興。」他的爹娘，應亦作如是想吧。
「真的嗎？」
「你不相信我說的話？」
她露齒笑了，趴回寬闊肩背，小手也緊緊握住發簪。
「相信，璃兒相信嘯日哥哥說的每一句話。」
本嚕咕嚕──一陣饑腸轆轆的聲響從兩人背月復相貼處傳出來，餓肚子的人還來不及尷尬，身前的人就接了話。
「忍耐一下，回房後就有熱騰騰的面線可以吃。」
一听見「面線」，莫璃小臉又垮了下來。
「可是……」
「可是你不想讓你娘高興？」他拿話反問她。
「才不是！我吃，我要吃──」她頓了頓，語氣中有著落寞。「可爹爹會生氣呀……莫言哥哥跟璃兒說，等爹爹氣消就來找璃兒，哥哥還沒來找璃兒。」
「那是因為莫言找不著你，所以莫師父氣早消了。」他輕笑。
這下，莫璃總算放心，拍拍自己的腦袋。
「哎呀，都怪璃兒睡過頭了。」她頭一偏，像是想到了什麼。「莫言哥哥找不到璃兒，那嘯日哥哥怎麼會知道璃兒在這里呢？」
「因為我們手上系了紅線，一頭在你手上，一頭在我手上。」他答。
紅線？莫璃翻找著自己兩只手，根本沒發現什麼紅線。「紅線在哪兒？璃兒怎麼找不著？」
「你長大以後自會看見它。」
「何時綁上去的？誰綁上去的？」
「你答應要當我的新娘子時，神仙系上的。」
「真的？」一雙驚奇眸子瞪得好大。「嘯日哥哥現在看得見嗎？」
「看得見。」
「呵，那璃兒也要快快長大，就能看見紅線！」秦嘯日的瞳仁漾起溫柔淺笑。
好，我等你長大……
莫璃的小房間內擠進好幾人，讓原本就狹小的空間變得更為窄隘。
桌幾上擺了一碗給莫璃的面線和一副筷箸，她怯怯地偷覷爹親，站在桌邊遲遲不敢上前動筷，還是被秦嘯日給硬壓到木椅上，她才咽咽口水，膽怯的視線在一臉嚴肅的爹親與面線間來回。
香油味道四溢、沁人心脾，房內氛圍卻是僵凝。
「再看，面就要糊掉了。」秦嘯日和煦一笑，拍拍她肩膀。
「少主。」莫昆揖身肅道。「屬下教女不嚴，這丫頭打小野慣了，竟勞煩少主踏夜出尋，不值得少主關懷至此。」少主能找到她又背著她回來，足以說明少主對她的特別，他怎會看不出來。
秦嘯日當然听得出莫昆話中有話，這席話說得白一點，即「莫璃根本不配高高在上的少主親自出馬尋她，為她張羅晚膳」，他不置可否，朗眉僅是微挑，笑容未變。
「我只不過恰巧知悉她身在何處，舉手之勞不足莫師父掛齒。至于這碗面，是大娘張羅的，要謝的話就謝大娘。是吧，大娘？」他微笑瞥向一旁的廚房大娘。
廚大娘先是一楞，隨即連聲稱是。
「是、是呀……我听說莫璃整晚沒吃東西，想必鐵定餓壞了，于是替她下了碗面……」其實是從少主口中听來的啦。