「我哪……哪有!」被他這麼一調侃，平安窘迫的猛灌茶。
「咳——」一陣劇烈的咳嗽聲在他們身後響起，平安回頭一探，就見一個伏在茶肆門口的老乞丐抱病乞討。
店小二接收到掌櫃示意，立刻上前驅趕。「走開走開!別擋在門口!」
「大爺行行好……分小的……一杯茶水……」
老乞丐殘弱如風中燭火的身軀，不住的伸出瘦骨嶙峋的雙手乞討，間或捧胸咳著，看得路人及茶肆內的客人各有百態心思，有人賦與無聲同情，有人厭惡的蹙起眉來，也有人冷眼旁觀、視而不見。
「去去去!討飯吃、討水喝都到別處討去，別擋路，妨礙茶肆做生意!」店小二掩著鼻子，不耐煩的揮手趕人。
「求您了……只要一口水……求求您……」老乞丐雙手合十朝小二膜拜跪地，卻換來對方拄起掃帚推趕，瘦弱身軀抵擋不了無情的腳力，當下便咳出一口血。
可惡，好沒良心!平安見狀，捧著壺與杯擋在乞丐身前。
「慢著!你們沒看見他已經病著了，不過想要口水喝，用得著逼人至此嗎?」
她憤懣的瞪了他們一眼，隨後蹲，不怕髒、不怕染病的半扶起老乞丐，把溫茶斟給他喝。「老人家，慢點喝。」
「謝謝姑娘……謝謝姑娘……謝謝……」老乞丐顫巍巍的吞下一口又一口的甘霖，不時感激涕零朝平安頓首道謝。
「姑娘，您這樣會壞了敝店做生意的規矩——」面露難色的掌櫃還沒抱怨完，就讓人從臀部給踹到一旁去，狼狽的摔在門階上，爆出一聲「唉唷」痛呼。
「你也擋到我的路了。呶，茶水錢，不用找了。」
那只腳的主人即是龍炎天，他順道拋出一錠銀子在地上，就見茶肆掌櫃跟乞丐沒兩樣的趕緊去撿錢，習慣性開心道兩聲「貪財、貪財」。
他原本不想用這麼不雅的方式付帳，只不過看不慣那個勢利掌櫃為難平安，他雖不認同這小東西的古道熱腸，但不代表能允許別人打擾她。
「謝謝姑娘，姑娘您好心……會有好報……咳咳——」老乞丐也不貪多，喝完一杯溫茶又朝平安道謝。
「您好像病得很重，我替您找大夫。」大夫……對，那邊就有一個!
平安回頭張望原本坐落的桌次，發現龍炎天不知何時來到她身後，她立刻將他推上前。「他是大夫，讓他替您診脈!」
許久未被當成「人」看待的驚訝，清楚寫在老乞丐灰髒的老臉上。
「不用了，小的這副病軀再拖也沒多久了，而且也沒錢看大夫，咳咳……多謝姑娘，謝謝，您好心會有好報，會有好報……」老乞丐彎著身重復最後一句話，邁開蹣跚步履離去。
擔憂的清眸里映著身形佝淒的老人。
「希望我替他治病?」龍炎天沒忽略方才被推上陣時，那雙小手的急切。
真是的，這小東西忘了他的習慣哩。
平安看著他，點頭如搗蒜。「拜托你替老爺爺診個脈，診脈花不了你多少時間的，藥材的錢我來出廠怕他拒絕，她下意識拉著他的衣袖請求。
清風撩起她雲鬢邊一緇長發，青絲飛撲到小臉上，她滿心放在請求上，沒有動手撥開。龍炎天不悅的挑眉，伸手拂開那絡妨礙他視線的青絲，因為它們擋住了那張因良善而顯得柔美的芙顏，他喜歡看小東西古道熱腸的無私模樣——
無私。突如其來的念頭，讓龍炎天心頭一凜。
這是他嗎?!
不，不是，他只是一時被她的神情所蠱惑，這不是他。
無私，是最不必要存在的人性，唯有自私自利的面目，最符合人心。
沒錯，他無法苟同以無私作為出發點的一切，他厭惡無私，厭惡到想揉碎因她所生的矛盾念頭，想親手揉碎那薄弱的理由!
他知道該怎麼做——這，才是他。
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「她這情況有多久了?」
床畔，一道與平日相差無幾的溫醇嗓音響起，如今揉雜幾許外人難辨的沉冽。
啞奴比手畫腳，多年的主僕默契讓龍炎天一看就明白她所比畫的意思。
「昨日晚膳也沒動?」他再問。
啞奴搖頭，憂心忡仲的看著床榻上被主子半抱起、躺靠在他懷里的平安。
昨兒個平姑娘和主子去逛市集，發生了什麼事嗎?出門前，平姑娘還生龍活虎的，為什麼一回來，非但晚膳食不下咽，後來還大吐特吐，今天一整日的膳食完全沒動，連茶水亦無法人口，直到月復里的東西都吐淨了，開始嘔出月復水……
「我知道了，你先下去。」龍炎天朝啞奴道。
啞奴頷首退出客房，留下龍炎天與平安兩人。
夜燭的紅焰，在幽室里閃熠，映出榻上女子一臉虛倦。
龍炎天長指輕觸置于衾被上的縴腕，想替她把脈，卻被她下意識避開。
她的力道虛乏，但仍堅定顯示出她不願診脈之意。他其實無需理會她如病弱小兔般微弱的抗拒，不過，他沒有勉強她。
「你一夜沒合眼?」不需問，他也能借光源看見她眼窩下的兩婬暗澤。
「睡不著……」蒼白干澀的菱唇微掀，滾出氣虛的沙啞低喁。
一閉眼，腦海就浮現老乞丐佝淒的身影，她渾身更難受了，好想吐。
她原本有機會救老乞丐，原本有的……
一陣嘔吐感自月復中翻捅直上，平安發出一聲難受的申吟，原以為又得承受火灼般炙燒喉嚨的疼痛，然而龍炎天的大掌隔著單衣，在她微涼月復部與手心上的穴道輕柔按壓，替她抹去想要嘔吐的不適。
她無心探究他何時探手入被，亦無力阻止他過度親昵的行徑，只能氣若游絲的輕喘。慘白俏臉失去往常的紅潤，看得龍炎天俊朗眉峰攏成兩座小山。
「你沒有錯，別懲罰你自己。」他低道。
溫熱的大手似有神力，在持續且輕緩的按摩下，平安渾身的不適奇異的緩和下來，冰冷的手、月復也逐漸找回失去的溫度，昏沉的神智逐一清醒。
「我，懲罰自己?」口干舌燥的她，說話時喉嚨都覺得似火在焚，說得困難。
「你的良心正在譴責你所做的決定。」而逼她面對良心譴責的人，正是他。
平安的後腦杓靠在他頸側，看不見龍炎天說話的神情，不知他此刻表情是輕蔑的譏諷、還是孺子不可教的失望。
「是嗎……是我自己，不允許淨坦麼做的嗎……」
這不是她的心意嗎?在他給的第二次機會里，選擇了合同，放棄了老乞丐。
她照著龍炎天的話想，反正老乞丐不過是個八竿子打不著的外人，死了沒人會為他掬一把同情淚，活著也僅能卑賤的度過有一餐沒一頓的苦日子；反正老乞丐只是個陌生人，跟他比起來，嘯日少王的囑托重要太多太多了；反正老乞丐的死活不關她的事，只要她這麼想，就能明白，自私一點，其實也沒什麼——
「唔……」好難受，好想吐……
「安兒，別想了。」龍炎天制止她繼續想下去，騰出左掌拍拊縴弱的背脊。右手不知何時多了一味藥材，湊近蒼白小嘴。「這是參片，含入嘴里。」
她乏力的輕晃螓首，不想踫任何食物。
「參片能補氣安神、增進食欲，不想這麼不舒服就听話含著。」他半哄半誘，語氣听起來不容置疑，聲音卻如細羽輕柔無比。
在他柔聲哄誘下，平安不知怎麼的就會輕易棄守原則，听話含人參片，但人參的苦澀滋味沁入粉舌，小臉皺成一團。「苦……」