「節華……」楚秋曉緊緊交握著小手，唐節華的話令她憶起兩人的相遇，當初她壓根兒沒想到兩人之間的關系會演變成如此，更沒想到昔日的花蝴蝶竟會在今天為她殿前下跪，甚至不惜與皇令相抗。
他為的，只是求她一個正妻的位置，一份他們曾經互相允諾過的甜蜜，以及相伴相守的將來。
唐節華毅然抬起頭，循聲往楚秋曉望去；在短暫的四目交接之後，又很快地抽回視線，看向正等著他回答的皇上。
「若皇上認為這樣也無所謂，還是要臣同時娶妻納妾，那臣……只能辭官以表心意，並且出家清修，從此不再過問俗事！」
第八章
清幽古剎里，傳出一陣陣的誦經聲，伴著木魚的聲調，隨著輕風遠揚。
這原該是這座幽靜小廟里的日常情景，可今天誦經的和尚顯然不怎麼專心，不但念經念得斷斷續續，到最後甚至還停下手邊的動作發起呆來，
「秋曉……」唐節華拋開手邊的經文，轉身往外走去。看著在不遠處打掃的小和尚，他忍不住嘆了口氣。．
回想起上山清修的事，唐節華不由得感慨起來。
由于他無論如何都不肯娶慶鈴，讓皇帝覺得顏面盡失，到最後索性革他的職，又命人押他上山，並告訴他，若他不願同時娶妻又納妾，也不願听從皇令安排，就要一輩子留在山上當和尚，不許下山。
廟里的住持在知道事情經過後，收下了皇上的聖旨，打發使臣回宮，然而在為唐節華落發之際，卻又以他塵緣未了為由，要他潛心修行百日，再行剃渡儀式。
如今，百日之約都過去大半了，他卻依然凡心未了，一心只惦掛著楚秋曉；像這樣的他若當真入了佛門，只怕也會給廟里添麻煩吧！
那天他與楚秋曉硬生生被拆散，皇上一邊命人押他上山，一邊派使臣護送聖旨，讓他連跟楚秋曉道別的機會都沒有，更別提什麼書信往來了。在這種人煙近乎絕跡的山間小廟里，哪來的人為他送信啊！
不過也因此，他根本無從得知楚秋曉的情況，更探听不到她的任何消息。
不知道宰相大人是怎麼處理這件事的？會不會為了急著把楚秋曉嫁掉，又叫皇上另外賜婚？
而秋曉她會答應嗎？會對他死心嗎？
想起那張嬌俏的容顏，至今依然在他的腦海里徘徊不去，教唐節華是怎麼也放不下。
包何況那天楚秋曉在他被押走之際，還哭哭啼啼的邁著小步在後頭追著他，被皇上派人攔下後，還一直對他喊著今生都是他的妻，不會另嫁他人……
想到楚秋曉對他的付出，唐節華心又更痛了。
他值得嗎？值得楚秋曉為他做了那麼多犧牲嗎？
一切就因為他自以為是的年少輕狂，才會引來這麼多無謂的紛爭！
然而，現在心里再痛、再懊悔，都已是枉然……
「節華……」
听似耳熟的聲調，唐節華下意識地回頭往聲源望去。
在與世隔絕了近三個月之後，他還是頭一次听見這麼熟悉的聲音。
唉！從來沒想過，原來親朋好友的呼喚，也會為他帶來止不住的感動。
「司空兄……」唐節華苦笑著望向來人。「這還真是……好久不見。」
「確實是好久不見了。」司空瑞重重地嘆了口氣。
打從他與唐節華相識起，印象里這個朋友總是一副不可一世、風流倜儻的模樣；即使在後來，因為與楚秋曉相識而有所改變，唐節華也依然是個斯文俊秀的美男子。
可現在，瞧瞧唐節華瘦了一大圈，就連原本常掛唇邊的笑容都不復在，整個人看起來，別說是瀟灑了，就連俊俏兩個字都快要找不到；唯一能冠在他身上的形容詞，大概就只有憔悴兩個字吧！
唉！真不知道皇上到底作何打算？明明平時那麼英明神武、處事果決，唯一能稱得上的毛病也只有愛替臣子作媒罷了；怎麼這回遇上唐節華的事情，卻處理得如此令人不服？
先是突然賜婚，後又將兩人拆散，甚至不顧從前的君臣之義，不許他們這些好友前往探視。
這樣的狠心，真不像是重振祁國雄風的皇上會做的事！
偏偏，此刻站在他眼前、笑得一臉淒楚的唐節華，那瘦削的頰與失去光澤的唇，卻處處點明了皇上的殘忍判決。
「難得你遠道而來，先喝杯茶吧！」唐節華沒去多問司空瑞何以能上山探視他的原因，反正他們那群好友里，能夠對付得了皇上脾氣的人也不是沒有，所以司空瑞此次前來，八成是托了誰的福吧！
只是到底是誰替他出面的，他已經無力過問，他現在唯一想知道的，是楚秋曉過得可好！
司空瑞沒有說話，只是跟著唐節華進了屋里。
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司空瑞愣愣地瞧著好友為他泡茶，看著杯里冒出淡淡的霧氣，卻未曾開口。
「司空兄，你有心事嗎？」唐節華把茶遞上，在司空瑞的對面落座，瞧著發愣的好友半晌，才悠悠吐出話。
以往司空瑞就是他們幾個好友里最靜的一個，常是他說六句，司空瑞只應了半句，可今天……司空瑞既然特地上山，就不該靜成這樣才是，怎麼樣也該說些朝廷的事︰然而司空瑞卻連吭聲都沒有，很顯然是有了煩惱。
「有什麼我幫得上忙的，就直說無妨，反正在這山上也沒什麼能讓我做的事情。」況且，就算他有心出力，只怕現在的他也使不上力，但是听听好友訴苦倒是可行。
「其實……」司空瑞難得面露猶豫之色，蹙了蹙眉，才緩緩道來︰「我是來傳皇上的口諭，還有送東西給你的。」
只不過，雖說是來傳口諭，但司空瑞卻支吾了半天還是沒有下文，一副開不了口的樣子。
「皇上的口諭？」唐節華的眼里閃過一抹復雜的情緒，「是什麼口諭？反正我的情況不會比現在更糟了，有什麼話不妨直言。」
「說糟……也不是糟。」司空瑞吞了口溫茶，「皇上要你即刻還俗下山，回朝任兵部尚書一職。」
這在旁人听來宛若天籟的升遷消息，照理說應該要換來失去理智的歡呼與慶賀，可是听在唐節華耳里，卻讓他忍不住疑惑起來。
「升我當兵部尚書？為何？原本的兵部尚書秋大人呢？朝廷出了什麼事？」毫無緣故的，皇上應該不會升他的職，更何況還是高升尚書！
「秋大人告老還鄉了，所以皇上就順理成章地升你官。」司空瑞說著，露出了一絲苦笑，「不過真正的原因，我想應該是為了平民怨吧！」
「平民怨？」唐節華更加納悶，「司空兄，你能不能把事情說得清楚點？」
皇上想平民怨與他的升官有何關聯，他真是越听越迷糊了！
「你在山上所以不清楚，其實你的婚事和將軍千金之間鬧出的風波，已經傳得京里人盡皆知了。」
司空瑞搖搖頭，緩緩將前因後果二道出。
「一般百姓們相當為楚小姐抱不平，而你嘛，雖說大家對你過去像只采花蜂似的印象不太好，但你抵死不納妾，願意為楚小姐付出一切的真心，為你換了個回頭浪子的美名；因此皇上逼你出家一事，自然也就引起百姓們的不滿，甚至被說成是暴君……」
反正老百姓就是這樣，對于國家大事並不注意，倒是談論這些風花雪月、雜七雜八的小事時，傳得比風聲還快。
當時如果事情只到唐節華被押上山出家，可能也還好，不會真到鬧到天怒人怨，偏偏慶鈴在得知唐節華被送上山當和尚之後，立刻把唐節華的孩子丟到唐家，就此跟唐家一刀兩斷，並且馬上為自己找了媒人說親，嫁給京城里一個富豪家的美公子。