「今日老夫讓你們來是商討如何應對，因為沒有確切的證據也不好捉人，咱們想個辦法讓血狼軍無法蹦睫。」不能為他所用就一舉拔除，他不會留下擋路石給自己添堵。
「相爺，你……」有人欲言又止。
他們都很想說︰相爺別拖我們下水了，那是你的兵，與我們何關，我們想要的是從龍之功而非送命，跟戰無不克的血狼軍杠上，傻子才這麼做。
相爺的兵死了也是白死，他敢去報官嗎？
那支私兵原本就不允許存在，如果挑明了，即便是高高在上的宰相大人也得鋼鐺入獄，判以謀反大罪。所以這個虧是吃定了，還無處申訴，啞巴吃黃連。
「報——」
這一聲，眾人听得提心吊膽。
「說。」東方承沉著臉。
「山鹿山莊一千三百二十名死士一夜暴斃，死因皆是眉心插入一枝三寸長弩箭，沒有其他傷口。」
「什麼！」
弩箭……又是血狼軍。
「欺人太甚！」一口腥甜涌上又往回咽下，氣得摔破茶盞的東方承一張臉黑得不能再黑了。
「相爺，你到底是怎麼招惹血狼軍，為什麼會招來這樣凶狠的報復。」他得趕緊和宰相府破開關系，否則血狼軍找上門來，他想哭都哭不出來。
「怕了嗎？張尚書。」他做了什麼……呵呵！也不過派了幾十名死士去刺殺血狼軍之首單七鶴，那小子太不識相了，居然拒絕他的招攬，還揚言只做純臣，不入黨派。
「這……」張欽干笑，怕呀！哪能不怕，他雖然一把年紀了，卻也還想多活幾年，抱抱曾孫，享享兒孫福。
趁著宰相府一團亂，幾名官員趕緊拱手走人，深怕再留下會受到牽連。這彷佛是個預兆，張欽等人前腳才走，後腳又有管事臉色發白的沖進廳堂。
「不好了、不好了，我們『東方酒樓』後院被發現有死人，挖出整整十八具尸骸，其中一具被出是大理寺卿的嫡長子，生前曾遭過……凌辱……」
「什麼？」听到「凌辱」兩字，東方承真的不好了，一口心頭血吐了出去。
他的兒子……也就是東方艷色的父親性好漁色，而且男女不拘，他曾放話要將徐彥均弄到手，狠狠的玩死他——徐彥均便是大理寺卿之子，去年的探花郎。
「相爺、相爺，大事不好了，咱們遇到老千了，有個小子在『東方賭坊』贏走五百萬兩銀子，小的攔不住……」簡直見鬼了，把把皆贏，沒一次失手。
「你……你說多少？」他說錯了吧！是五萬兩，以東方家的家底還輸得起。
「五……五百萬兩，他們還在賭，小的不曉得還會輸多少。」賭場伙計低著頭，沒臉見人。
「五百萬兩！還真是好膽氣……」幾乎是他的全部家產了，一個小子……哪來的小子敢在他眼皮子底下造次！
他不知道，假扮男兒贏得不亦樂乎的單九淨舌忝了舌忝手指數銀票，還不忘給身後的「小弟」雷霆、張陽、陳彬等人分紅，一丟就是一千兩，把他們樂得直呼老大。
沒出老千怎麼可能贏錢？她前一世正好被閨蜜拉去上課，課程上的便是賭術，一個禮拜只上一節課，為期一年，上課的老師是香港賭王，他不只教人賭術，還告訴學生如何出老千，後來閨蜜真的去了澳門賭場贏了近千萬的港幣。
身家沒了的打擊還沒平息，東方承又見有人哭喪著臉進門。
「相爺、相爺，完了，二老爺名下的艷娘坊被官府查封了，听說被搜出大量的阿芙蓉膏，阿芙蓉膏會使人上癮，朝廷明令禁止，二老爺他……他被捉進大牢了……」
「誰捉的？」那個孽子，叫他少走旁門左道偏是不听，他們東方家還缺他銀子用嗎？
「皇甫天絕，皇上封他為大都督。」因為帶了兵來，根本沒人敢上前攔。
「呵……大都督……」皇上對他到底多寵信，連掌控衛所的大都督這位子也給了他，皇後千方百計想為兄長求取都無功而返，原來是為這妖孽留下。
「祖父，我收到這個……咦！祖父，你怎麼臉色這麼難看，發生什麼事了。」看到祖父一臉頹色，心驚的東方發色連忙扶他坐下，並讓人送上一碗蔘湯。
「不急，先讓祖父看看你收到什麼？」千萬不要再是壞事，他承受不起接二連三的打擊。
「是一張紙條，上面寫著︰敢動我哥，我動你的根。」她念了出來。
東方承氣得手都在哆嗦，說話聲音虛軟無力，「這……這人是誰，好大的口氣。」
動他的根……等等，酒樓、賭坊、青樓，還有他暗藏的兵，接下來……不、不會的，不可能，真要出事，他也完了。
「單九淨，單七鶴的妹妹，皇甫天絕的未婚妻。」聲音帶著嫉妒的東方艷色眼眶泛紅。
東方承沒當一回事，「她是個什麼樣的人？」一個小姑娘有什麼本事翻雲覆雨。
「張狂放肆、目中無人、伶牙俐齒、善于口舌。」她的句句形容都在割著己身，她便敗在這樣的人之下。
「與你比起來又如何？」能讓一向心高氣傲的孫女恨之入骨，只怕也非簡單人物。
東方艷色一咬牙，「要不是皇甫天絕出面，我一定能扳倒她……」
東方承嫌惡地看了孫女一眼，「夠了，我知道你的意思，東方家用心栽培你十余年，竟不如一個西北來的潑婦……」子孫中竟無一人有出息。
「祖父……」
她還想說什麼卻被喝退。
「你下去吧！我不想看到你……」
話語未完，一陣天搖地動，連連的爆炸聲震耳欲聲，連瓦片都掉下來幾片……
「不、不是的，一定不是，是地牛翻身……」東方承快步地跑到院子，朝皇家獵場的方向看去，皇家獵場的位置有陣陣濃煙沖向天際，讓他想瞧不見都不行。
東方艷色小心翼翼地跟上去，就見東方承頹然坐倒在地，旋即彷佛瘋了似的笑了起來，喃喃自語，「完了、完了，東方家完了……哈哈……完了……什麼都沒了，多年算計一場空……哈……」
煙霧彌漫處，正是東方家兵器鑄造處，里面有十萬件兵器，還有百萬斤鐵砂，這一聲爆炸，什麼都埋在地底了，再也取不出來。
第十二章 世子爺大喜(1)
「干得好呀！知謹，朕沒看錯你，果然是個陰險狡詐的，甚得朕心……」憋屈了二十幾年，這口氣終于吐了。
年近四十的一國之君此時像個吃到糖的孩子，仰天大笑，兩手還叉著腰。
而他一點也不為意，還用力往地踩了幾下，十足的任性，不像帝王倒似個頑童，被欺壓多年的怒氣找到了出口，他踩呀踩的要把害他跌跤的土包踩平，看它還怎麼絆倒他。
這種孩童似的行徑叫某人十分鄙夷。
皇甫天絕冷淡道︰「皇上，陰險狡詐好像不是什麼好話。」奏章批多了果然會讓人腦子批壞，他得多讀點聖賢書。
「哎呀！自己人何必計較太多，朕曉得你是聰明人，一出手就為朕解決多年隱患，朕這顆心可以放下了，不用時時擔心有人要朕的命。」他說了句大實話，心有感傷。
當然有人要他的命，他不死，新帝如何上位。
這也是皇後所生之子為何是第三子，而非嫡長子，皇上是為防嫡長子一出生，東方承就認為他這皇上沒用了，把他弄死，畢竟幼帝上位才好控制，輔政大臣、太後垂簾听政，趙家江山落入他人手。
但上有二子一壓，立長、立嫡、立賢可就大有爭議了，東方承那老賊難以一手遮天，只好讓皇上繼續活著，暗中施壓，悄悄布局，三皇子還是極有可能被立為太子，加上三皇子之母為一國之後，還能爭不過嗎？
可惜人算不如天算，算計來、算計去，竟然敗在一名十六歲姑娘的雷霆之怒下。
「不是臣聰明，是皇上運氣好，誰叫有人不長眼惹錯了人。」他家小九就是個悍婦，不折不扣的悍婦，被他寵得不知天高地厚。
皇上笑著拍桌，「極是、極是，知謹說得都對，朕有你這個小舅子是朕運氣好，你說朕賞你什麼才好，金銀珠寶……嗯！你好像比朕多，要不高官厚祿、美女……呃，似乎也美不過你，朕真是苦惱……」
皇甫天絕忍著不弒君，「榮王府廢棄已久，不如賞給臣吧！再把大都督這官位拿回去……」他不想當官。
沒當官就已經為腦子有洞的皇上姊夫收拾不少爛攤子，再入朝為官，只怕連奏折都扔給他批，整日帶著皇貴妃游山玩水，把他累得未老先衰。
皇上搖著手，表示大都督給了他就是他的，少把事情丟回來，「你有衛國公府，為何還要榮王府，你那兩個弟弟朕給他們封侯吧！再賜宅賜土地，美婢嬌妾。」
這胡鬧的皇上……他姊姊肯定是瞎了眼，才會看上這個無良皇上。
皇甫天絕從齒縫吐出兩個字，「聘禮。」
「聘禮？」皇上怔住，一時沒能理解這兩個字的意思。
「臣要成親了。」
「喔！你要成親，恭喜恭喜……啊！等等，你……你成親？朕沒有听錯嗎？」他一副看到「錦鯉化身為人來報恩」的驚訝樣，一蹦蹦到小舅子面前。
「臣是要成親，特來求皇上賜婚。」有這道聖旨也省得妍月公主上門來鬧，他對她的耐性已然告罄。
「哪家的閨女？」他堂堂一國之君居然不知情，國公爺太壞了，竟瞞著他。
「單家。」
皇上想了老半天也沒想得起京城名門世家中有姓單的，「你指的是哪個單家？」
「柳葉巷、門口種了白楊樹的單家。」一想到他家的小九，面有冷意的皇甫天絕眼神忽地柔和了幾分。
「沒听過。」難道他孤陋寡聞了？回頭叫小文子去查查，天子腳下竟然有他不知道的事，他這皇上不夠英明。
「忠勇侯的佷女，你說他尸位素餐的那位，這次查東方家，也查出他的罪行，奪了他終身俸祿，降侯為伯的五良伯。」諧音無良伯，正合無良大伯這身分。
一提到五良伯，皇上恍然大悟，「原來是那只凸眼蛙呀！原本朕想把他直接貶為庶民，可他家祠堂祭祀著單家列位英豪，朕不能寒了邊關將士的心，只好讓他多蹦睫幾年。」
「臣的未婚妻便是單家四房之女，幾年前分出來另過，與本家無關。」
「啊！原來是單四的兒女，真是虎父無犬子，將門出虎女，這對兄妹可真是好，血狼軍這回也讓朕大開眼界，昔日的傳奇果然是實打實的，朕才打了個盹他們連虎牙都拔了。」
「皇上不賞點什麼嗎？」有過則罰，有功要賞。
「賞、賞，一人賞十兩銀、兩匹緞子、三斤酒、米糧各十斤。」嗯！夠慷慨了，皇上很窮的。
听著皇上的賞賜，皇甫天絕薄女敕的面皮抽了兩下，「皇上這種賞賜臣都替你難為情。」
皇上臉皮很厚的說︰「兩萬血狼軍，不是兩千，或是兩百，一人十兩國庫就要支出二十萬兩，加上布匹和水酒、糧食，少說要朕五十萬兩，朕沒錢呀！」
「皇上在跟臣哭窮？」有這麼不要臉的皇上嗎？
「是。」他大言不慚。
只有更、沒有最，皇上的無賴每每讓他震驚。
「那就多賞賜一些宅子、土地，把那些沒人敢要的皇親國戚舊宅給丟出來，臣不嫌棄破舊，鬧鬼、惡僕佔宅。」
皇上一听抽了口氣，「很得罪人的。」
皇甫天絕似笑非笑，「皇上看臣怕得罪人嗎？」別人不得罪他已是祖上積德了。
皇上干笑，「呃！听說宰相大人欠很多銀子……」
「很快就沒有宰相大人了。」東方家，完了。
皇上大喜，「要不你來當宰……」
沒等皇上說完，皇甫天絕語氣凌厲地道︰「皇上還是快點下旨賜婚，別耽誤臣的洞房花燭夜。」
「好好好，馬上賜婚，朕一會兒就擬旨，你別急呀！又不是只娶一次……」三妻四妾、左擁右抱。
「臣、只、娶、一、次。」他咬牙切齒。
「是是是，家中妻賢夫禍少。」信他是傻子，哪有男子只守一妻，過幾年便自打嘴巴了。
「還有妍月公主……」這事不解決不行，拖久了容易釀出禍事。
正為皇女頭痛不已的皇上躊躇道︰「你不會突然看上了吧？東方家一倒，你想娶也不是不成……」
皇甫天絕目光一冷，「和、親。」
「……！？」
「臣的未婚妻和臣一樣脾氣都不太好，若是妍月公主不消停的找她麻煩，臣不敢保證她會不會做出讓人心驚膽顫的事。」宮里什麼骯髒事沒有，一個公主死于意外也不稀奇。
皇上听得皺起眉頭，「不能通融嗎？」雖然不喜皇後母女，可女兒終究是親生的，再怎麼不喜歡也不至于讓她去和親，和親可是遠離故土，要吃許多苦。
皇上之所以被東方家欺壓甚久，起源于性格中的優柔寡斷。
「臣的未婚妻精于醫理，最擅長用藥和下毒，她的毒從不害死人。」
皇甫天絕語氣好似在說，今日春暖花開，適合野游，皇上卻是听得心肝兒直顫，眉毛抖三下——用毒讓人生不如死，那是多可怕的折磨呀！難怪會是一家人，都是狠人吶！
「還有，這次打垮東方家的計劃全是她一人所想，殺私兵、滅死士、破兵器庫，以及掀出東方家那些見不得人的產業皆是她暗中安排，皇上說若與她為敵會是何下場？」他不過從旁協助，給她撐腰，任她玩得痛快。
「不要說了，朕允了、朕允了，你別再嚇朕，朕膽子很小。」皇上裝出膽怯的樣子想博取同情，實則暗笑在心。
他這小舅子最大的弱點是護短，對自家人容易心軟，他只要擺出朕無能，急需臣子救駕的假相，這頭猛虎就會跳出來。
說是帝王心術，還不如說是狡猾，自己懶得做壞人便把小舅子往刖推，他不花心力，還能得賢名，豈不樂哉？
所以當皇帝的都不是好人，太會算計人了，還有人背鍋。
「還有……」
皇上捂著胸，佯裝心疾復發，「還有什麼趕快說。」
「公主遠去外邦無人陪伴定是思鄉甚重，不如帶個媵妾吧！最好是她熟悉的人，和她說得來的姊妹，兩人一起出嫁才有伴。」敢慫恿妍月公主上單家鬧事，那就自食惡果吧！沒人會同情。
熟悉的姊妹……皇上想起經常進宮陪皇後說話那幾位，他若有所思地看向皇甫天絕，從那張妖孽的容顏中，他知道該怎麼做了。
皇上沉吟著點點頭，三兩下寫好了賜婚聖旨，交給了皇甫天絕。
皇甫天絕一刻也不肯停留，挽拒了皇上下盤棋的要求，出宮準備聘禮。
不過剛一出御書房，花容憔悴的皇後正迎面走來，她一身素淨的宮裝，並未配戴過多的發飾，與她平日華麗的裝扮截然不同，一副前來領罪的模樣。