杏兒和桃兒忙回頭看,就在此時,听到「撲通」一聲的落水聲。
兩人急轉回頭,就看到一身紅衫的郡主在水中載浮載沉,被急流的水沖著走。
「救命……救命啊!郡主、郡主……」兩個丫鬟驚恐的大聲呼叫。
歡歡放棄掙扎,讓水淹沒自已,愛沒了,她活著有何意義呢?
這是她愛錯人的下場,她無怨無悔。只願清澈的河水能洗去她心靈上的創傷,讓她無憂無慮的離開人世。
永別了,葉浪。
※※※
迸箏掙掙的樂音從白色的紗簾後流泄而出,清脆婉轉、抑揚頓挫,聞者莫不心醉神馳,陶醉在樂音里。
大廳里坐著十多位男子,有老有少,大都衣著華麗,有得出是有家底的人。
他們的眼兒全瞪著設在半層樓高的台上,紗簾後彈琴的女子身影隱約可見,但看不清相貌,增加了些許的神秘感。
這兒是「醉仙閣」,每晚華燈初上之後,醉仙閣的當家姑娘何歡小姐就會在此彈琴娛樂客人,來此的客人也都是沖著何歡姑娘來的。
何歡姑娘只是彈琴,從古箏到琵琶,有時會換上笛、蕭,遇上她的心情好時,還得以听她唱段小曲,不論何樣樂器,她都擅長,演奏的技巧連名家樂師也會佩服不已;嗓音更是有如黃鶯出谷,讓人回味無窮。
除此之外,何歡姑娘並不私下見客,偶爾掛著的紗簾會掀開,讓人可以目睹地彈琴的姿態,眾客人在此時才能見到她的真面目。
可惜是「雙頰凝酥發抹漆,眼光入簾珠的礫,故將白練作仙衣,不許紅顏污天質」,她是天生的美人胚子,但卻紅顏薄命,美人落風塵,而且還是個瞎眼美人。
何歡的雙眼看不見,更為她的美麗外表憑添淒艷,而且她個性冷漠,少言、少表情,大部分的時間她總是木然著一張臉,就算有笑容也是冷冷的。歌女舞妓哪有不化妝的,精心上妝後的她,更是冷艷得讓人不敢逼視,難以親近!
所以客人干脆給她取了「寒冰美人」的別稱。
如此有特質、貌美、冷艷、有才氣的美人,本就已經很吸引人了,加上她雙眼失明的缺陷,又更是引得男人憐愛。
所以何歡雖只有每天在大廳里彈琴娛樂客人,仍是引得大把男人願意花銀子來看她。也因此她成了醉仙閣的招牌和搖錢樹!
曲罷,廳里響起如雷掌聲,何歡乃是漠然著一張臉,不笑也不答謝,起身讓丫鬟扶著走回房間。
她的杏閨是棟獨立小樓,里面的陳設興常簡單,因為她看不見,屋內能減少的東西便盡量減少,而且都放在固定位置;在房里,她不由人扶持也能自在走動。
「小姐,銀耳燕窩已經炖好了,就放在小姐面前,小姐吃點吧!」丫鬟翠珠扶何歡坐下,將一碗燕窩推到她面前。
「我不餓,備水沐浴。」何歡平板的交代。
翠珠只好應聲是,她明白,只要是小姐不想做的事,花再多的心力苦勸也沒用。
何歡坐在水池里,拿著澡巾輕輕拭著身子,濃妝一卸下,一道自額頭延伸到眉角的紅色長疤就看得很明顯,在水氣鼠氯下,更是觸目驚心。
她習慣性的模模額上的疤,嘴角掛著讓人難以理解的笑容,似悲苦也似自嘲,總要撫弄那道疤痕好一會兒,她才會放下手來。
她之所以濃妝艷抹,也是因為這道疤,本來秦嬤嬤要她將額前的頭發放下,以遮去那道痕跡,但她說什麼也不肯,就是要讓那疤痕顯露出來,但女子臉上有疤本就不好看,而且青樓女子又首重臉蛋,有疤痕會嚇跑客人的。
因此李嬤嬤才會讓丫鬟為何歡化上濃妝,以脂粉掩去傷疤。
沐浴完畢走出來,屋內名了個男人,身形壯碩、臉孔木訕老實的他關心的對坐在鏡前讓丫鬟梳頭的何歡說道︰「你晚膳沒吃,這燕窩就多少吃一點吧。」
「我不餓。」何歡簡單回答。
「唉!你……你就是這性子,不好好照顧自己,身子都弄壞了。」秦泰忍不住撈叨。秦泰是碎仙閣老板秦嬤嬤的兒子,是閣里的保鏢打手,當初也是他在河邊發現了奄奄一息的何歡,將她救回醉仙閣的。
他對何歡很好,簡直把她當公主般奉養著,大家都看得出他對何歡的情義,但他自認配不上她,只是盡心照顧她,不敢有非分之想。
秦泰這般的維護何歡,將她保護得很好,也讓有歹念的客人不敢染指于她,因此她在醉仙閣多年,還沒有客人冒犯過她。
翠珠梳好了頭發後,何歡站起身走向床鋪,淡淡的去下一句︰「我要睡了。」
秦泰搖搖頭,「好,我造就走,你好好休息。」說完,便無奈的離開。
翠珠伺候小姐睡下,這小姐的不近人情而搖頭,秦泰這樣的關心小姐,小姐卻沒一絲好臉色對他,這個小姐真是個沒心肝的人。
翠珠吹熄燭火,也退下了。
黑暗中,何歡一雙眼楮仍是睜得大大的,對一個看不見的人來說,黑夜白天是沒有什麼分別的,開眼與合眼仍是一片黑暗。
死不了,活著就是在受罪,她是罪有應得、自作自受!老天爺既然不讓她死,她就繼續留在人間吃苦吧。
多好的懲罰啊!她冷冷一笑,合眼睡了。
第六章
萬福縣的縣令周文全率領一干人等站在府衙門口迎接人,算算時辰也該到了。
遠遠的行來一隊人馬,不久後在府衙前停下,為首的男子俐落的跳下馬背,英姿楓爽的站在周文全面前。
周文全忙領人上前行禮,「見過巡按御史大人,尉遲大人大駕光臨萬福縣,其是萬福縣之福。」
「周縣官不必多禮。」尉遲浪淡笑回禮,回頭瞪了隨身侍衛史安一眼,他來此是要舒服休假的,弄得這等大陣勢,他還能輕松自在嗎?
史安有些怕怕地苦笑,消息是他泄漏的沒錯,但他也千交代萬囑咐別舉行盛大歡迎儀式,誰知周文全沒將他的話听人耳里,真是整慘他了。
「尉遲大人,下官已備好豐盛的午筵,希望巡按御史不嫌棄。」周文全哈腰邀請,討好巴結模樣再明顯不過。
「周縣官的好意,本官心領了,來此純是為了能好好休息,不想煩勞到地方官,周縣官不必費心招待本官了。」尉遲浪話說得不慍不火,但語氣卻不容人反駁。
周文全的一番熱情落了空,有些尷尬,尉遲浪的氣勢讓他不敢再多說,只得納納的點頭稱是。
「周縣官辛苦了。」尉遲浪話語一落,人又上馬離開。
周文全只能暗嘆自己運氣不好,這樣的好機會都沒把握到。
要說現在天下誰最紅,鐵定就屬尉遲浪了。
他的掘起就像一則傳奇,五年前,他以高超不凡的劍術在賞金獵人的比賽中奪魁,獲得了皇上的贊賞。但是,皇上御賜封號時,他卻不接受獵王賜封,還要求皇上降罪。
原來他以假名參加比賽,奮力奪魁只是為了面見皇上,他的真名叫尉遲浪,因被小人陷害而家門含冤、顛沛流離,懇求皇上為尉遲家洗刷冤屈。
皇上欣賞他的過人勇氣,下令徹查,不但案情水落石出,還給尉遲家清白,也產物歸原主;雖然主嫌吳孔德早一步月兌逃了,但全國已懸賞通緝,遲早總會捉到的。
案情得雪,尉遲浪恢復了本名,不但接受了獵王的封號,還在隔年考上了狀元,接著技壓群雄,又贏得了武狀元名號。
霎時,尉遲浪名震天下,他能文能武,多才多藝,風光極了!