前方的出租車司機從後視鏡看了一眼，嘴唇可疑的動了動，但最終還是忍住。
「真不是我愛說，妳跟妳媽還真是同一個德行，膽子小得比螞蟻還小，簡直是見不得世面似的，真不知道我那個弟弟到底是喜歡上她什麼。」忍不住回想起陳年舊帳。
苗小荳咬著唇，不發一語。
不甘心，她當然很不甘心，說什麼也不願自個兒雙親受辱，听人把她溫婉善良的母親講成那個樣子。
但……
不能回嘴！
多年的經驗讓她知道，只要她不忍下這口氣，哪怕是回嘴上一句，所有的陳年老帳會第Ｎ次的重復上一次，到時將是更多更多的、數也數不清的難听話會盡數出籠。
與其搞到場面變得更難堪，她已經學會怎麼壓抑下這份不甘心，讓雙親受辱的情況降至最低程度。
苗月英看著她的安靜，沒人回嘴，一肚子悶氣，話題又繞了回來，「看看妳，看看妳這悶葫蘆的樣子，真的跟妳媽一模一樣了，妳能不能爭點氣啊？好歹妳也有我們苗家的血統，就不能夠有點出息的樣子，一定要這樣畏畏縮縮的嗎？」
罵得順口，肚里還有一千八百零五句沒出籠，卻因為眼尖的看見前方的水果行，不得不強行壓抑下。
「司機，前面水果行先停一下。」苗月英如女王一般的下令。
直到車停下了，苗小荳還不知道她要干嘛。
「還不下車去買水果？妳好意思兩手空空去探病嗎？」苗月英沒好氣的說。
被這麼一說，苗小荳能如何？
心中百轉千折，但最終也只能認命的下車，準備花錢……
「妳在做什麼？」苗月英又有意見了。
正拿袋子要挑隻果的苗小荳頓了頓，不明所以的看著她。
「妳闖那麼大的禍，以為隨便買個隻果、番石榴的就能了事嗎？」苗月英猛翻白眼，覺得她真是難教。
「……」怔怔的拿著袋子，苗小荳只覺得無所適從。
「老板娘，麻煩給我那個禮盒，還有那一個。」苗月英主動指揮起來，一點就點向兩盒看起來很１高貴」的水果禮盒。
哇……好大的水蜜桃、好大的隻果喔……
心中贊嘆著，听著苗月英詢問價錢。
「五千。」
對苗小荳而言，老板娘的聲音彷佛是從天外而來。
五、五、五千？！
有沒搞錯？她一個月的伙食費也就這個數目而已，兩盒水果要收五千？
「五千嗎？」苗月英皺了一下眉頭。
「很便宜了啦！我這都是進口的，本來一盒要賣三千的，因為妳們是今天第一個客人，又買兩盒，我才算五千的。」老板娘急急說明。
「是嗎？」苗月英考慮一下後，果斷道︰「那隻果那盒要幫我換籃子那種的包裝，包漂亮一點，是要探病用的。」
苗小荳差點跌倒，她還以為大姑姑是要再殺價的。
「沒問題，我會包得很仔細。」老板娘笑咪咪的拿出藤編的水果籃開始包裝。
看著被堆放起的、碩大的、漂亮到像模型的美麗隻果，苗小荳有幾分的失神，總覺得有種不真實的感覺……
她自己都沒吃過這麼漂亮的水果，才那麼六顆，就要兩千五百元耶！
這麼高貴的隻果，不知道吃起來是什麼滋味？
還有那個水蜜桃……
「還不付錢？」苗月英的猛然一喝讓她回過神，再次回到現實世界中。
岸錢喔？
她、是說她嗎？
呃……真是要嚇死人的凶惡的目光。看來也不用再費事的問大姑姑了，那眼神，一定是要她付這筆帳了。
只是……
今天才要發薪水耶！
就算她努力存錢，沒讓自己跟一般月光族一樣，把錢花光光了，但又沒事先跟她說，她也沒能先去領個錢，身上要掏的出一張五百元就要偷笑了，是哪里來的五千元啊？
這下子，真的糗了！
第四章
心痛，很痛很痛，一想到五張小朋友們就要無故離她而去，苗小荳的心豈是一個痛字了得？
她每個月都很努力的省吃儉用，很珍惜的在花用這五個小朋友的，真沒想到就為了六顆隻果跟六顆水蜜桃，一口氣就去了二十五個小朋友，整整五張的千元大鈔，這簡直像是要挖她一塊肉似的讓她心痛不已。
但偏偏災難似乎說好了一樣，總是接二連三的來……
「小荳，這個月的錢，妳能不能早點送過來？」
早在看見來電顯示的號碼時，苗小荳就有點不想接電話，因此，沒讓電話那頭突兀的要求給嚇到。
「小阿姨，等禮拜六再拿好嗎？」盡量壓低音量，不想讓身旁的大姑姑听到太多。
「可是……」
對方的遲疑讓苗小荳的心里有底了，「發生什麼事了？」
「還不就妳姨丈啦！」幽幽一嘆，很無奈的那種，「他把妳外公這個月的看護費挪去支付一套百科全書的訂金……」
「他又買書了喔！」臉綠，苗小荳無話可說。
「是啊！我知道時，書已經送來，也不能退了。」白素月雖然無奈，也忍不住幫丈夫說一點好話，「但買書總比出去吃喝嫖賭來得好，妳姨丈是個讀書人，他只是愛看書跟買書籍用品，其實也沒什麼大缺點啦！」
「……」苗小荳的內心中有著一千一百句的反駁，最基本的一句，她多麼想告訴她的小阿姨，一個人要認清自己的能力！
身為一家之主，不就是一個家庭的支柱？
結果連基本的、量力而為的道理都不懂，看見什麼就想買什麼，沒有一點自制力，這跟拿錢去揮霍、不知節制的四處吃喝嫖賭，有什麼不同？
「妳也知道，小阿姨是教書的，收入固定，半年多前才剛買新家，要付房貸還要養妳表弟表妹，身邊實在沒有多的余錢可以支付這個月的看護費，眼看著明天就是最後一天的繳費期限，只能找妳商量，看妳能不能早些拿錢回來？」
「嗯，我知道了，我這邊湊一湊還有，晚點我拿給妳。」已經不知第幾次，在領薪水的當天就要拿錢回去應急，苗小荳只能認命了。
「真是太好了。」電話那頭的白素月松了一口氣，「小阿姨原本還很苦惱，到底要跟妳怎麼開口才好……妳是知道的，以前家里的手頭沒那麼緊，咱們白家雖是書香世家，但過去的家境一直也都算富裕。」
悠悠一嘆，白素月不勝欷吁，「都是因為幾年前，妳媽媽的那場病，爸爸……我是說妳外公，妳外公發誓散盡千金也要救這個女兒，搞到我們一家子大屋變小屋、小屋變租屋，但偏偏……姊姊還是留不住。」
伴置腿邊的粉拳緊得死緊，極力克制情緒，才得維持聲音的平穩，「我知道，是媽媽拖累大家了。」
「啊！妳不要誤會。」白素月像是想到什麼，急急補充說明，「小阿姨不是在怪妳媽媽，畢竟她是我姊姊，大家都是一家人，我怎麼可能會怪她。」
「嗯。」應了一聲，苗小荳不予置評。
「就是念在大家都是一家人，小阿姨沒跟妳見外過，外公的看護費有問題，才敢跟妳商量的嘛！是吧？」白素月局促的笑笑，轉移話題，「最近，在妳姑姑家過得還好吧？」
「很好啊！」一如往常的睜眼說瞎話，說著唯一的標準答案。
「那就好，我原本還擔心妳會受什麼氣，畢竟，三年前妳爸死的時候，大家說好的，是兩邊輪流各住一個月的，現在卻變成全住在那邊……」白素月忍不住抱怨，「妳也知道的，妳爸那邊的親戚是做生意的，一個個都那麼見錢眼開，要他們收留妳，讓妳久住下來，我一直擔心他們不會給妳什麼好臉色看……」