「怪了，習字樓怎麼會倒塌呢？」打從她十五歲及笄，由小女孩長成了容貌絕色的少女後，她便在心中悄悄立定了志向。
十七歲那年，她正式在月華坊賣藝，將苦學的琴藝舞藝展現給世人，打出知名度，不過幾個月，就成為月華坊第一當家花魁。
這一年來，頂著花魁的名聲，她廣結善緣，從來訪的客人當中，結識不少奇人異士。
她並不想只當一名青樓花魁，實際上，花魁的身分只是她方便實現計劃的手段罷了。
慕名而來的富貴公子所贈的貴禮物，部分分給眾姊妹，其他的她就請徐貴娘轉手拍賣，換得元寶和銀票，大量存入錢莊，等到掙足了銀子，立刻請人來蓋習字樓。
她原本打算蓋好習字樓後，為白楊長屋的孩子們延攬優良的夫子，教導他們習字讀書。
她甚至有從商的打算，世人眼中的一些三教九流人物，在她眼中可是難得可貴的「寶」。
明月心中明白，只有透過花魁的身分，她才有機會拋頭露面，結識這些擁有專才的人士，進而輔助她實行計劃。
習字樓倒塌，對她而言是不小的挫折，一年的心血都白費了。
如今，她只能再努力籌措銀兩，重新再蓋習字樓。
她秀眉間的憂心忡忡，管事全看在眼里，忙安慰道︰「小姐，你別擔心，這回幸好有大人在哪。」
明眸拾起，疑惑地望著管事。「喔？怎麼說？」
「要是咱們自己來處理，光是人手就不夠，大人立即叩令，召集了人馬，將這事處理得穩當又快速。」
「你的意思是，就算我去了，也沒用嘍？」
「不，小姐，小的不是這個意思，這次習字樓之所以倒塌，似乎跟工匠偷工減料有關。」
「你怎麼知道？」
「是官差大哥告訴小的。」于是管事將事情經過，一五一十說與她听。
習字樓倒塌後，巡撫大人立刻將這次參與施工的工匠及相干人等全部抓起來，並且一一審問他們，追究原因，並請專家實地勘查，是哪兒出了問題，同時親自坐鎮指揮調度，將習字樓倒楊的石塊廢土，一一清理。
徐貴娘和其他姊妹，都趕去白楊長屋照顧孩子了，月華坊難得今打烊不接客，只有她和幾個年輕的姑娘留守在此，全靠管事帶回消息給她們。
「小姐，紀叔說的有理，由巡撫大人來負責處理，確實比咱們去那兒有效多了。」關明月白了袖兒一眼，袖兒忙低下頭，不敢帶回消息給她們。
「他是巡撫大人，他可以派人去指揮調度，但不該阻止我去白楊長屋。」紀管事忙道︰「我就是特來告訴小姐，大人人已經同意小姐可以去白楊長屋看看孩子了。」
「唉，你怎麼不早說？還等什麼，我這就去。」她雖然很氣項少懷當時阻止她去白楊長屋，可在這節骨眼上，只要是對白楊長屋有利的，她也可以將原先的怒氣一筆勾消。
習字樓倒塌，關明月並未死心，她也不會灰心喪志。
樓倒了，可以再蓋，銀兩不足，就再想辦法籌措。
去白楊長屋看過孩子們後，這幾日，關明月待在明月樓，她左思右想，擬定新的計劃。
到了第五日，她命袖兒喚徐貴娘到明月樓來一趟，說有事商量。
當徐貴娘來，關明月告訴她自己的決定時，徐貴娘立即大力反對。
「不行。」
「貴娘。」
「我不同意，太危險了！」
「不會的，只是去杜老爺的壽宴彈曲獻唱而已。」為了籌措建習字樓的銀兩，關明月決定接受平常她打死也不肯去的邀約。
她很了解，也很懂得利用花魁之名。男人傾慕她，心儀她，捧著白花花的大把銀子，就為了一睹她的芳容，听她撫琴、唱曲，或獻舞，但這樣還不夠，她得賺更快、更多。
擁有亭台樓閣大院的富貴人家，大多時興找個名目，廣發帖子宴請賓客，邀請各家花魁到府里做客，除了讓賓客可以藉此機會親睹花魁的芳容和技藝，也是主人夸耀自家財大氣大的機會。
畢竟，越是名聲遠播的花魁就越難請得到，能請到，就表示自己面子夠大。
有時候富家大爺還會彼此重金砸下銀子，爭相邀請對方請不到的名妓，暗中較勁。
如果對方是文質彬彬，行為檢點的公子大爺，明月當然願意受邀。
反過來，倘若對方素行不良，又會仗勢欺人，她便稱病不去，或是只肯和對方在明月樓見面，至少一旁還有人保護，又不得罪人，還安全點。
對于這點，明月有一份清單列冊，上頭列了一排一排的人名。
什麼人送了什麼禮？
什麼人出手闊綽？
素行是否良好？
她逐一記下，寫在冊子上，當然，其中還列了黑名單，在那些被她列為拒絕往來戶的名字里，杜文奇就是第一個被她畫大叉叉的紈褲子弟。
「杜文奇，調戲下女，流里流氣，好賭成性，上個月才把妻子給休掉，又娶了三個妾，而且還是個酒鬼，這種人，你怎能答應他的邀約？」徐貴娘將此人的惡行一一數落出來，希望能勸明月打消念頭。
明月不為所動，反過來勸著貴娘。
「杜文奇家財萬貫，這回為了給他父親辦壽宴，願意出本干兩銀子請我去獻唱一曲，只要我去一晚，這三干兩銀子就可以入袋了。」
「誰都知道他醉翁之意不在酒呀，而且他們父子倆全是一個模子印出來的色鬼，先前咱們打死不赴他們父子的邀約，就是怕去了會羊入虎口，賺了銀子，也失了身子。」說什麼，徐貴娘都不同意，明知山有虎，偏向虎山行，像杜文奇這種富家公子，仗著有錢橫行鄉里的惡和狡詐，她看太多了，明月雖聰明，畢竟還年輕，她不能讓明月去涉險。
「貴娘，我明白你擔心我，我也不是三歲小孩了，會不曉得那杜文奇打什麼主意？為了再蓋新樓，這趟值得冒險一試，杜文奇這三千兩，我是賺定了。」
「貴娘，我明折你擔心我，我也不是三歲小孩了，會不曉得那杜文奇打什麼主意？為了再蓋新樓，這趟值得冒險一試，杜文奇這三千兩，我是賺定了。」
「明月——」
「你放心，我自有打算，絕不會讓杜文奇父子佔到我便宜，這件事，我已經決定了。」她努力說服貴娘，在她的堅持下，最後徐貴娘終究熬不過她的請求，只好勉強答應了。
明月心中早就有了盤算，也明白這是一著險棋，但她需要這三千兩銀子，只要做好萬全準備，相信此行一定沒問題。
項少懷出巡南方十日，由于前幾日的雨勢驟急，上游水勢又凶又猛，導致下游的南方傳來災情。
他收到消息，南方河堤被沖垮，淹沒了田地和農戶，他立即命人備馬，帶著師爺和榮應，到南方指揮坐鎮，治理水患。
雖然河水很快退去，損失並不嚴重，但是每回雨勢過大，重新堆起的河堤，總是無法阻擋泛濫太過的河水，因此項少懷決定重新研擬新的治水方案，打算上報朝廷，撥款改善。
此時一名侍從快馬趕到南方，向他通報消息。
「什麼？她沒回到月華坊？」
「是，關姑娘從杜家出來後，便下落不明。」
「什麼時候的事？」
「昨日，屬下一得知，便快馬連夜趕來稟告大人。」項少懷神色愀變，一听到她下落不明，胸口像是被什麼東西扎了一般。
沒有猶豫的，他立刻命令溫子韌代他坐鎮，繼續指揮，然後叫人備馬，他要立刻趕回城內。