「那麼皇上就趕快將她送還大哥身邊吧。」提議月兌口而出。
「可是……」朧月夜的指端在床榻間輕輕敲擊，「探子打听回來的消息未必準確，或許，這一切只是毫無根據的迷信。朕堂堂一國之君，豈能被怪力亂神之說混淆視听？既為天子，定有天神護體，百毒不侵，若是連區區一個弱女子都害怕，你大哥不就可以乘機散布流言，說朕這九五之尊是假冒的。」
明若溪差點想輕笑出聲。原來皇帝哥哥找來諸多藉口，還是舍不得放了暮紫芍。「牡丹花下死，做鬼也風流」，不知這經典名言出自誰之口？改天，要好好查查書。
「陛下預備怎樣做呢？」洗耳恭听。
「皇弟，你是朕唯一貼心的人，這件事若傳出去，對紫姬不好，對朕，更不好。所以，朕只敢把這事交給你去辦。」
「陛下說的是什麼事？」他的皇帝哥哥常常別出心裁，玩出令人頭痛的花樣。而忠心的他，就算萬般不情願，也只能縛住手腳，跟隨天子的指示。
朧月夜嘆了一口氣，良久才答——
「看看她是不是真像傳說中的那麼危險。」
乍听這話，滿腦子一片胡涂，待到耳邊余音散盡，明若溪才猛然領會。
看看她是否真的危險？
不，這不是看一眼就能「看」出來的，她是否有傷夫的命，得找個人親身「嘗試」。
「臣不敢！」他立刻跪下，震驚讓他激動，這個荒唐的建議，對她，對自己，對眼前最敬愛的哥哥，都是一種恐怖的褻瀆，連想都不敢想。
「有什麼不敢的？朕特準你這麼做。再說了，朕的女人你又不是沒踫過……」朧月夜笑容陰森，「還記得你告別童子之身的那夜嗎？」
一句話劈得明若溪啞口無言。
是呀，他並非什麼純淨男子，當年引導他初夜的，就是朧月夜贈給他的嬪妃。煜國民風開放，一女可以事二夫，兄弟間也可以享用同一個女人——也許，這並不關民風，當身下的伴侶只是一個泄欲的工具時，跟誰不可以？
然而，那是暮紫芍，是他心儀的女子，他無法麻木，也無法忍住對這一提議的惡心感。
「可是，當年的柳才人是皇上您不再要的，可紫姬娘娘她……」鼓起勇氣，他表明心志，「她若被臣沾染，將來還怎麼在宮中立足？」
「誰說她將來會在宮中立足？」朧月夜嘴角微微一揚。
「陛下您不是說，缺一個皇後的人選嗎？」
「朕有這樣說過嗎？」呵呵的笑聲回蕩于寢宮之間，猙獰萬分，仿佛在嘲弄明若溪的無知，「皇弟呵皇弟，朕只是說，缺一個像皇後那樣貼心的美人。宮里被冊封的嬪妃還少嗎？朕不要一個矩矩規規的娘娘，朕要的，是一個可以勾起朕激情的女子，那水一般的身體，那火一般的眼眸，那謎一般危險的氣質……皇弟，不瞞你說，朕現在每晚想著她，想到不能入眠。」
人若被婬邪控制，再尊貴的人物也會變得像禽獸，朧月夜此刻的表情就叫人不敢相認。
「朕已經打算好了，若她果真無害，朕要把她安排在宮外，尋一處世外桃源的美景，蓋一座清雅小樓，朕要時常去那兒，拋開朝堂上的是是非非，也不管宮里的吵吵鬧鬧，只跟她一個人，吹吹蕭，品品畫，多好……」
嘿，詩情畫意的一幅圖卷，若不知個中緣由，還真會被打動。
可是，若真有這麼一天，善妒的朧月夜真會善待那名白布有染的女子嗎？恐怕想像美好，到了現實，她的下場會慘不忍睹。
「皇弟，朕的這一切幸福，現在得靠你呀！」終于說到關鍵，「答應朕，好嗎？」
溫和的聲音如同慈父，徐徐傳入耳里，讓人覺得稍微搖一下頭便是殘忍。
朧月夜總是這樣，即使叫他殺人全家，也能用最婉轉的語氣下達最冷血的命令。那刀刃下的一壁鮮血跟此刻的溫情脈脈相映，觸目驚心。
他的神情是那樣的篤定，他的口吻是那樣的清淡，似乎他知道，明若溪一定會答應。
他沒有猜錯。眼前的臣弟一躬身，答道︰「遵命。」
听話的明若溪怎麼可能拒絕呢？他是他的天子，他的恩人，他最親近的哥哥。
于親情，于恩情，于君臣之情，他都不可能說「不」。
他只覺得全身飄飄蕩蕩，後來朧月夜還吩咐了什麼，他一個字也沒听進去。
這大概是他替這最親愛的哥哥辦的最後一件事了。事後，這一朝天子有足夠的理由殺了他。
對呵，從前陽奉陰違地做了那麼多事，朧月夜心知肚明，此刻終于找到藉口可以鏟除這不听話的叛徒了——玷污皇嫂，多大的罪名！千刀萬剮也是活該！
但他顧不得擔心自己，他只想到一個問題︰她……听到此事，會怎麼樣？
恨他們兄弟狼狽為奸？唾棄他為人的不齒？還是嘲笑他的愚忠？
不論怎麼想，他在她的心目中肯定不會再是一個正人君子了，甚至算不得一個「人」了。
出了寢宮，明若溪在恍惚間朝一處荒廢的院落走去。
這兒沒有人，雜草布滿小徑，牆頭殘磚上長出一叢叢輕盈的蒲公英，風一吹，綠野中滿是白色的絨毛。
聲音，也沒有。偶爾一只雲雀在不知哪兒的樹上鳴叫兩聲，更顯寧靜。
這兒是他從前居住的地方，很久沒來，也不願意來，因為這一草一木會勾起他傷痛的回憶。
嗚……嗚嗚……
是誰在哭泣？
明若溪撥開樹叢，看到一個小小的男孩子，坐在荒涼的台階上抹著眼淚。這兒……還有人？
「別哭啦，」他忽生同情，蹲下打量那他，「為什麼哭呀？」
「嗚……母妃不見了，她不要我了……」男孩哽咽的聲音那麼熟悉，似乎在哪兒听過。
頭抬起的一瞬，他看到那張小臉上布滿傷痕跟淚痕，頓時，他明白了。
那就是他！是小時候的他，孤獨可憐，無助地坐在清冷的黃昏里。
那時候，母妃剛剛去世，本有溫暖堡壘護衛的他，一下子失去了所有關愛。
母妃曾是父皇最寵愛的妃子，也是宮中最有才華的女人。可惜，受慣了寵愛的妃子最最承受不了失寵的打擊，有才華的女人通常都是郁郁寡歡、顧影自憐。
當父皇另覓新歡，不再踏入此地時，母妃也崩潰了。
明若溪記得最後幾天，已經神智失常的母妃穿上最炫麗的衣裙，戴上最昂貴的首飾，站在台階前翹首盼望。
「溪兒，看見你父皇了嗎？他答應過要來看我新編的歌舞的，他一定會來的。」她說。
案皇最終沒有來。母妃于一個清晨將自己縊死在懸梁上，仍是盛裝打扮。
母妃死後，他的處境可想而知。妒忌母妃的娘娘們，幸災樂禍地嘲笑他；調皮成性的兄弟們，肆無忌憚地打罵他；就連宮女和太監們，也因為少了賞錢而常常忘了送飯給他。
案皇因為子女甚多，早已忘了曾經有過這樣一個兒子——或許記得，但顧之無暇。
于是，昔日熱鬧非凡的華宮變成了雜草叢生的冷宮。他的臉上，也自然布滿了傷痕和淚痕。
直到有一天，朧月夜出現在他的面前。
年長他十多歲的朧月夜，一直以來在中原求學，回宮後無意間看到了這個可憐的弟弟。
不知出于怎樣的心機，他處處關懷他，保護他，把他訓練成一個能干的人。
而明若溪受了這從天而降的關愛，自然滿懷戚激，拚出整顆心，拚出整條命，效忠他的二哥。
二哥能坐上龍椅，也有他的一份功勞吧！而達成心願後的二哥待他也不薄。