他……是真心實意愛著她的。
呵，不久前，在類似的亭子里，她親手替他披上長袍，像一個妻子對她的丈夫那樣，細心周到。
沒有人知道，那件袍子雖是收買人心的一種手段，但她在縫補時，一針一線縫進了她的情感。她清楚自己的手藝不算太精湛，所以仔仔細細縫了通宵，燭光昏暗，幾乎傷了她的眼。
以後再無機會替他做這些細微的瑣事了，這些令她感到幸福的事……
抹著紅腫的眼，暮紫芍緩緩抬起頭，目光在掠過綠葉的一剎那愣住——斑駁的樹影下，明若溪竟不知什麼時候已站在了那里。
「黃公公說，娘娘您不舒服……」他走近，鐵青的臉繃著，深沉的口吻在努力抑制著什麼。
「不要叫我娘娘！」暮紫芍再也忍不住，哭喊出聲，「我也不用王爺你操心！你為什麼要跟來？回你的宴席上去！雪燕公主在等著，老太妃們在等著，所有的人都會發現你不見了……我是死是活不要你管！不要！」
「紫芍……」明若溪一個箭步，將她摟入懷中，「紫芍，你是在乎我的，對不對？」
罷剛，雖說被一群人圍著，潛藏的視線始終沒離開過她。他發現，當他答應那樁婚事時，她咬緊了唇、臉色蒼白。
難道她並非像表面上那般絕情？明若溪止不住心頭的狂喜，看到她一驅步離席，便顧不得所有人的目光，尋了個藉口追逐到這兒。
她哭了……淚水證明了他的猜想，雖然讓他心疼，卻更讓他欣喜。
「我在乎你……又有什麼用？」暮紫芍泣不成聲，「你遲早是別人的……新郎，我不久以後也會是……你真正的嫂嫂，我們……沒有明天……沒有結果的……」
「不會的，紫芍，我們有，」他緊緊摟住她削瘦了不少的身子，吻吮她酸楚的淚，「我們可以一起出宮，離開這兒，過我們自己想要過的日子。」
「溪……」暮紫芍怔住，沒料到事已至此，他仍是那般堅忍不拔，沒有放棄與她遠走高飛的想法。
我們一起出宮去——唯有愛她愛至骨髓的男人，才會提出如此瘋狂的建議吧？他難道不明白，如果一出宮，他就什麼也不是了，榮華富貴、權勢地位，統統毀于一旦，他甚至會成為一個誘拐皇嫂的千古罪人。
不，她愛這個男人，絕不會讓他淪落到這種地步，亦不希望有一天情愛淡去時，他會恨她。
但現在，她要把握這一刻，好奸撫慰他的心，也滿足自己的心。這也許是最後相聚的一刻了……
「溪，」她輕輕撫上他同樣憔悴的面頰，可以觸到刺刺的胡須，這個向來把自己打扮得完美無缺的男人，何曾有過如此狼狽的模樣？「這些日子，我好想你……」
明若溪乍听到這句話，仿佛春雷震頂，渾身木立。
「我以為……你把那晚忘了。」
「沒有哪個女子會忘記自己的第一次，而且……還是那麼美好的第一次。」她雙頰紼紅，低著頭道。
一股激流攥住了明若溪，顧不得光天化日之下，顧不得這宮中諸多耳目，欺身上前，一舉堵住了她的唇。
三十個日夜的相思，在唇與舌的糾纏中道盡，的火焰迅速竄燒，吞噬二人。
他們喘息著，盯著對方的眼楮，不用多言，已明白了對方心里所想——因為，他們此刻向往的，是同一件事。
「跟我來。」明若溪牽住暮紫芍的手，在她的默許下，往那座廢舊的庭院走去。
「這是什麼地方？」看著那雜草叢生的石階，還有殘垣斷壁上搖曳的蒲公英，她滿臉好奇。
「這是我小時候住的地方——我和我的母親，」他引她步入廳堂，「已經十幾年了，你是第一個到這兒來的女子。」
呵，原來他帶她來看他的家。這陰森冷冷的地方，有他在身邊，有他的這句話，卻暖意融融，如同爐火閃耀的華室。
「你的母親……」
「已經逝世了，是自縊身亡的，」明若溪指著內室一處懸梁，「我最後一次見到她，是在那兒……她就懸在那兒，穿著她最漂亮的衣服……那之前沒多久，她還在跟我說，溪兒，看見你父皇了嗎……」
「別說了，溪，我都明白。」暮紫芍打斷這沉靜卻痛徹心肺的話語，第一次主動攀上他的肩，吻他的唇。
她的技巧不夠純熟，親熱間有掩蓋不掉的羞澀，但這青澀的引誘卻足以讓明若溪血脈立張。
獸欲主導著他，這一回，他不再如初夜時那般耐心和溫柔，鐵臂瞬間撕裂她的衣，露出高聳的雪白。
明若溪甩落長袍，地面隨之展開一片雪青色的池，他將已經半果的暮紫芍輕款抱起，擱在這柔軟的綢緞上。
「紫芍，」他低嘎地呢喃，「我的寶貝兒……」
他的聳動激烈與溫柔並存，似乎並不急于爆發，只想讓初嘗人事的她享受更多的歡愉。
太陽漸漸西斜，不知過了多少個時辰，屋內的色彩也從金黃到瑰紅，再到淡淡的灰藍，直至漆黑一片。
兩人的高潮始終沒有到來，粗喘和申吟卻一直持續。
他牽引著她，共赴兩人的愛情之旅，神奇、激昂、驚心，還有一絲寧靜的甜美。
這一場漫長的戰斗，耗盡了兩人全部的體力，汗水早已透濕覆蓋地面的雪青色袍子。深吻了一下對方的額，意識漸漸模糊，他們相擁而眠。
她作了一個夢。
夢中暮色蒼蒼，冷風吹拂的山頭，天上沒有一顆星。她不停地奔跑，恐懼仿佛地獄之魔在身後追逐著她，無論跑得多快，它都能趕上。
「走開……走開……娘！娘！娘親您在哪兒……」
她听見有人在哭，聲音戰戰兢兢，像迷途的小女孩。天空似有雨下，因為周圍有濕漉的感覺。
「紫芍、紫芍——」忽然，有人急急地呼喚她。那聲音充滿關懷，把一切恐懼驟然驅散。
暮紫芍睜開雙眼，面龐、發問沾滿汗水和淚水，原來那個哭泣的小女孩，是她自己。
「寶貝兒，你怎麼了？」天已經全黑了，明若溪俊美的臉龐在月華中溫柔深情，他緊緊地摟住她，雙手撫著她光潔的肌膚，讓被惡夢嚇著的她平順呼吸。
「沒什麼……」她微微笑道，「我只是夢見小時候被娘親丟在山上的情景，沒事的，我經常夢見它。」
什麼意思？她經常夢見？那是否意味著她經常淚流滿面地從夢中醒來？那時候，她有多大？這樣的折磨又承受了多少年？
明若溪只感到心尖一陣灼人的痛，他低下頭，輕輕款款地按摩著她額邊的穴道，淡色的唇覆蓋而上，吮去她的淚和汗。
「寶貝兒，我明兒就著手安排咱們出宮的事，你耐心一點，多等幾天……總之，我會在十五之前把事情辦妥，等我……」一邊吮吻，他一邊低喃。
十五？呵，誰都知道，本月十五日是朧月夜正式寵幸她的日子。如果可以，她希望那一天永遠不要到來。如果可以，她希望自己能拋開一切，跟隨溪到海角天涯。
然而，沒有如果。她不能背棄義父，更不能陷這個她深愛的男人于水深火熱中。愛一個人就要替他著想，不是嗎？跟她這個掃把星在一起，不會有幸福的。
「溪，」她忽然撐起身子，托住他的臉龐，「其實，我們都是同樣可憐的人……」
是呵，同樣在童年時就失去了父母的關愛，同樣是身不由己的棋子，同樣是孤傲的外表下掩藏著一顆脆弱的心，這世上，還能找得出比他們倆更像的人嗎？也許從一開始，就是相同的氣質讓他們相互吸引，那散發自骨髓的靈魂仿佛奇異的幽香，讓兩顆心在眾生芸芸的花園中相遇，擦出愛戀的火花。