「利用我？」明若溪像是沒有听懂，「不，你在撒謊！我有什麼值得利用的？我根本是個無足輕重的人！」
「王爺太小看自己了，至少，在朧月夜眼中，您是最最值得信賴的人。紫芍就是利用了這一點——您相信了我，也等于他相信了我。還記得那次出游時的刺客嗎？當時，紫芍沒有閃開，並非因為不懂武功，而是因為有王爺您在。」
呵，他想起來了，當時，他是真的以為她不會武功，也正因為有了這個刺探，朧月夜才會放心地召見她。
「後來，紫芍替王爺縫補長袍，百般親近，也只是收買人心的一種手段——我盼著您能幫我早日見到朧月夜，完成今晚的任務。」
「好，就算我相信你說的，一開始你接近我，的確是另有目的，可是……後來呢？」明若溪不屈不撓追問到底，「不要告訴我那天下午，你的眼淚是假的！我們……在一起的時候，你的心跳也是假的？還有，在你主動吻我……這兒的時候，也是被迫的？」
他拉過她的小手擱在他的小骯上，提醒她，那個纏綿的下午，從陽光燦爛到暮靄深沉，他們是怎樣狂歡，而她，又是怎樣地拋開一切羞怯，取悅他……
「王爺如此出眾的人物，是女子都會意亂情迷，」她掙扎著縮回自己的手，「紫芍只是個普通女子，當然一時把持不住。但那又怎樣呢？不過只是一場肉欲的狂歡，過去了，人就清醒了，我不肯跟您浪跡天涯，不就是最好的說明嗎？」
「說明？」他怒吼，「什麼說明？」
「說明我根本不是真心對您！」她也大聲回答，用虛張聲勢來掩蓋自己顫抖至快令她暈厥的心，「王爺，您死心吧！我這一輩子只會跟從一個人，那就是我的義父。在這個世上，只有他，是我至親至愛的人。」
「紫芍，寶貝兒……」明若溪軟硬兼施，這會兒語氣又弱下來，他捧住她的臉溫柔呢喃，「這世上，二哥也是我至親至愛的人呀，但我從沒有想過要把一輩子賣給他——咱倆是一樣的，除了主人，還得找個白頭偕老的人呀。你說這話對不對？嗯？
「傻寶貝，別裝了，看你裝得辛苦，我听得也痛苦，笑一笑，好不好？我已經尋了個安全的地方，咱們可以在那兒快快活活地過一輩子，生一群像你這樣傻乎乎的寶寶——說不定，你的肚子里已經有咱們的寶寶了……」
呵，她的溪……真讓她啞口無言。這種時候，話已絕情至此，還能笑著說出如此動情的話語……這世上，她不可能再遇這樣的人了，這輩子，下下輩子，千載難逢……好想回抱他，告訴他自己的確是裝的，裝得痛徹心肺，但……她還是不能。
「王爺若不信，可以試一試。」半晌，她冷靜作答。
「試？」明若溪仍笑，「好啊，怎麼試？寶貝兒，隨你怎麼試我都不怕！」
「王爺可以試著吻吻我，」她一揚眉，「看看我是否還會意亂情迷。」
「嘿——」他忍俊不住，「就這個？好，你等著，寶貝兒，我會讓你的謊言不攻自破！」
不容分說，他一舉堵住了她的唇。
灼熱舌不斷侵入，用盡平生氣力讓她感受自己的激情。但愈吻到深處，他的心就愈發失落，仿佛一股寒氣自地區冒出，覆蓋他的全身。
他的紫芍，是那樣的冷，無論他的嘴唇如何誘哄，就是沒有反應。他像在吻著一具沒有靈魂的尸體。
怎麼會這樣？那時候，明明只要兩人微微相觸，就一發不可收拾，為什麼才短短數日，天地就變了顏色？他不甘心，死也不甘心！于是再次猛攻而上，這一次，似要把整個魂魄灌入她的身軀，然而……奇跡沒有發生，努力終究白費。
他不得不承認，自己輸了。
退後兩步，望著那冷凝的瞼，明若溪深深喘息。
「王爺，這下子您該相信了吧？」暮紫芍乎靜地問。
他點點頭，別過臉去，手蓋住自己已經濕潤的眼。好半天，才說︰「你……走吧，我不會再攔著了。」
輕微的腳步聲漸漸遠離，接著是馬兒在風中的嘶鳴聲，愈行愈遠的馬蹄聲。她，終于消失。
明若溪艱難地抬起頭，看著茫茫的曠野，一個踉艙，摔倒在地。
他耗盡全力，生平第一次的愛戀，竟落到慘澹收場的結局。連上天也會笑話他的自作多情吧？
手心有什麼硬硬的，翻掌一瞧，月光下，草叢中，一條金飾閃著靈動的光。
這是她的足鏈，他認得。剛才，定是在她匆忙之間，落下了。
他好恨……
一腳踢出去，將那足鏈踢出老遠，落在黑暗處，不見蹤影。
可是，他又好舍不得……
于是迅速往足鏈墜落的方向模索，荊棘劃破掌心時，終于找到了這小小的牽掛。
是呵，這是她留給他唯一的念想，他怎麼會舍得？
這場火一般燃燒的愛戀，快讓他灰飛湮滅了，待到清醒，才發現四周空空蕩蕩，仿佛夢境。只留下這個晃蕩掌間的金飾，算是明證。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處——明若溪流下了第一次心碎的淚，以後不會再流了，因為心已毀損，無心可傷。
第七章
她回到了從小生長的地方，卻有一種恍如隔世的感覺，仿佛靈魂遺失在大煜宮的深處，再也不是從前的暮紫芍了。
「紫兒——」晴如空張開雙臂，迎接凱旋而歸的女英雄，慈祥的笑容是她進京以來最最想念的，但此刻，那溫和面孔卻並沒有讓她感到絲毫溫暖。
她心里一陣刺痛，因為這面孔叫她想起了另一張與之有血緣關系的臉，那樣的相似，只是年輕許多。她想起那夜在叢林中，那悲痛絕望的眼神，那淒然淚下的表情……
「紫兒，你瘦了許多，不過不礙事，義父已經吩咐廚房炖了藥膳，好好滋補幾日，你很快會好起來的。」晴如空拍著她的背，爽朗的笑聲沒有間斷。
「義父……」暮紫芍哽咽，沒有人能明白，她身心的傷，不是一、兩碗藥膳能治愈的。
「義父明白你這些日子受了不少委屈，這樣吧，想要什麼，直接跟崔總管說，庫房有的，馬上抬到你房里，沒有的，義父立即派人去采買！別哭泣了，我的小美人哭成花臉貓，可就不美了哦！」
「義父，」她捧過錦盒，「這是您要的東西。」
「呵呵，好，好，」晴如空拍著盒蓋，卻不急于打開，「擱在那兒就好。」
「義父不先辨辨真假？」暮紫芍詫異。
「紫兒，先把這個吃了，」晴如空並不回答，只掏出一粒藥丸，「指甲上涂了毒，若不小心劃破了皮膚就不好了——服了這個，可以讓義父放心。」
「多謝義父。」她就著溫熱的泉水吞下解藥，忽然天真地問︰「義父，咱們東西已經到手了，這個……什麼時候派人送一粒給朧月夜？距離五日之期限不剩多少時間了，遲了，朧月夜恐怕有性命之憂。」
「給他？」晴如空揚眉一笑，「這解藥是本王多年煉制之心血，怎麼能送予敵人？」
「可是……」暮紫芍頓時呆立，「您不是說過……」
「紫兒呀，你還真是個小孩子！」他仰頭大笑，「你以為義父派你去那兒，真是為了這不值一文的玉璽？你義父我如今獨霸一方領域，皇袍加身易如反掌，何需所謂的『名正言順』？有它，更好，沒有它，也不礙事。」
她霎時明白了——呵，她還真是個孩子，真以為自己費力辦的是一件可以讓義父「名正言順」得到天下的偉大差事！她一直告訴自己，此行的目的是替義父取回本該屬于他的玉璽，那尊十多年前被朧月夜施以詭計奪去的傳國大印。