「哈哈哈……」長笑聲中夾雜著無奈，朱棣搖搖頭笑嘆︰「我又被你一句話說服了。唉，對你，以及對她，我幾乎是同樣的矛盾。」
語畢灑然離去，這樣的決絕，只是表示他已鐵了心，再不會有所姑息。
「翎兒，」蕭子暮目送朱棣的背影離開，心里的陰翳更加深了幾分。「妳留在這里等我，實在太危險了！」
「我知道，可是我顧不了！」她繞到他身前正視他。「要我在家里等，簡直是要我的命。我不要再無止境的等你了，那樣的日子我過怕了，我要在你身邊！」
蕭子暮心頭一震……這種悸動、這種充塞全身的感動，就是愛嗎？他竟愛她如此之深，深到連自己也沒有注意到嗎？
可是，就是因為愛她，他再無法放縱自己自私的情感害了她，只是，他懷疑自己真能不顧一切地照他所想的意思去做。
他最怕的，莫過于傷害到她，即使到最後，真正體無完膚、粉身碎骨的，將是他自己……
李挺言明，他奉旨雲游四海明為查訪民情，事實上，卻是去搜尋下落不明的建文帝。
李挺還說，當他行到滇境時，多所寺廟皆承認確實曾有位僧侶至廟內借宿，還偶與一名女性接觸，其形貌頗似他形容的建文。
循著這些線索追查下去，這名僧侶的蹤跡竟又繞回了京師附近，而後那名僧侶就如消失一般，再也找不到他的去向。
最後他明白說了，張士誠的後人混入宮里當宮女，與建文相協逃胞，意圖以張士誠的秘寶為基礎奪回帝位。沒有人知道她是誰，卻听說蕭子暮曾替她畫一幅像。
按被禁錮中朱榑的供詞，那幅畫像——仍在蕭子暮手上。
回想著李挺的一言一語，蕭子暮清楚這是替朱棣傳話——要就交出畫，否則等于間接證明他在包庇張玉雲及建文。雖然他四撥千金地告訴李挺，朱榑的話只是月兌罪之詞，但他也知道朱棣不會相信，君臣兩人的決裂，勢在必行。
包鼓聲由遠而近傳入窗內，已經三更了……
「相公，你還不睡嗎？」鳳翎在一旁盯著他已好一會兒，只見他忽而蹙眉，忽而嘆氣。「二更都過了。」
他將目光對準在她臉上，握拳忍耐想擁抱她的沖動。現在他只想仔細地記住這個嬌美的輪廓，深埋在記憶里，因為以後怕再不可能有這個機會了。
「翎兒……」咬緊牙關，他逼自己狠下心。「我要妳和徐爺他們離開這里。」
「什麼？你說什麼？」芳心一陣劇痛，一定是她听錯了！她強打起笑容，雙手慌忙地按在他肩上，想把他壓上床。「相公你累了，快休息吧，現在已經好晚……」
「我是認真的。」他拿開她的手，沉下臉孔。「趁著天黑，城外守備尚未加強，監視府內的人松懈之時，你們分散撤走。」
「我不走！」她有些激動地擁住他，不顧他抗拒的反應。「一定是你有危險了對不對？為了不想波及我們，所以你要我們離開，是不是？要就一起走，否則，徐爺他們走就好，我絕對不走！」
掙不開她的手，他只能強迫自己冷漠。「妳既知這里危險，就應該快離開，免得成為我的負擔。」
「相公，我不是那麼笨的。」破天荒的，她對他生氣了。「若我真的走了，可能一輩子也見不到你，我絕對不要忍受這個！你說過心里有我的，為什麼又要拋下我？」
「這是兩回事。」她的態度打動了他，蕭子暮試圖與她講道理︰「你們先走，我一個人比較好月兌身……」
「你不要騙我了。我不知道發生了什麼事，但是你會這樣，一定是遇到無法解決的事。只要有人想害你，我就要留在你身邊保護你！」
「翎兒，妳听著！」他又肅著臉，咬牙推開她，起身離開床畔。「妳答應過的，要參與這件事，妳必須听我的話。所以我現在要妳走，妳就得走！」
他始終背對著她，只因他不想讓她看到他的軟化。
「相公……」她急了，恨不得敲醒他那顆頑固的腦袋。
「不要再說了！你們馬上離開，再也別回京師，也別回武昌，找一個別人找不到的地方棲身。」
他又離她遠了些，推開窗門，讓冷冽的空氣麻痹他的感覺。他早料到會有鳥盡杯藏的一天，因此先前安排她搭救朱棣，實足一舉三得，主要是想為她多設一層保障，讓朱棣無法傷害她。其它什麼應付賜婚、協助御敵的都是其次。
再也沒有挽回余地了嗎……鳳翎試著喚了喚他，由背後緊抱他，在他身後泣訴，但他仍是不為所動，連看也不看她一眼。
終于，她哭累了，心碎了，帶著一身的疲憊與苦痛踏出了房門。
一個更次過去了……
蕭府一片寂靜，府里的人已全數撤出，唯獨蕭子暮，冷冷清清地待在府內。
門，突然悄悄地被推開，獨坐于房中的蕭子暮機警地回頭，見到來人，馬上厲聲問道︰「妳又回來做什麼？」
「我……」鳳翎呆呆站在門口，一雙大眼紅紅腫腫，顯是哭了很久。「我忘了東西，可以回來拿嗎？」
明知是借口，蕭子暮卻無法反駁。「拿了就快走！」
她慢慢地走到櫃子旁，移動之間，眼光卻從來沒離開他身上。輕嘆口氣，她從櫃內拿出一面玉牌，幽幽地道︰
「這面玉牌，是我從小戴到大的，當初會送給你，就代表著我的心意……可惜你從來不知道。」
蕭子暮沒有反應，但鳳翎卻感到他微顫了一下，這種強自壓抑的無動于衷，又逼得她哽咽。
「你每次都拿著這面玉牌把玩，我總是想象你正把我捧在手掌心上呵護，現在我要走了，能不能把玉牌還給我，讓我能騙自己你還在我身邊？」
他依舊沒有回答，甚至連眼光也沒有對上她，直保持著正坐的姿勢。他無法說出任何一個字，因他怕自己一開口就會挽留她。
鳳翎取了玉牌，留戀地凝視他許久，在雙方僵持的凝肅氛圍下，她又悄悄退出房門，留下一室靜默。
她真的……走了嗎？
又一個更次過去，就要雞鳴破曉了。
「咿呀——」門再度被推開。
「妳又忘了什麼？」蕭子暮閉上眼楮，簡直要在她的傻勁不屈服。
「我，我……我忘了跟你說……」她吸了吸鼻子，把所有想哭的感覺吞回去。「我想向你要一本你的手稿……你還沒有教會我寫所有的字，可是我只想跟你學，所以以後你沒法子教我，我至少還能照著你的手稿描……」
「不要再說了！」他突然用力地捶了桌子一下，鐵青著臉走到她身旁，不能克制地抓著她的雙臂。「翎兒！不要逼我！不要逼我留住妳！」
鳳翎被他嚇住了，強忍已久的淚水順著臉頰滑落，蕭子暮再看下下去，痛楚地抱緊她，一滴一滴吻去她的淚珠，未了，強硬地覆上她的唇。
這個吻，難分難舍，像是這輩子兩人最後一次的親熱。蕭子暮不再自制，狂野的掠奪，現在的他，只是一個普通男人，正以生命為代價吻著他的女人。
一聲幽嘆，拉開了兩人的距離，鳳翎不自覺撫著被他吻痛的雙唇；淚眼閃爍著晶光，亮得他不敢逼視，無法承接。
「妳走吧！」他拉著她走到門邊，將她輕推出門外。「永遠不要再回來！」他喑啞著聲音，深刻地望了她最後一眼，門漸漸合上。