「不！這是我和他的事，你才是無辜被扯上的人！」鳳翎豁出去地將自己的身世揭露。「我其實是張士誠身邊勇士『十條龍』的後人，你不也搜查我們好幾年了？現在我人就在這里，要殺要剛，劃下道兒來吧！」
「妳……」知事情再無轉圜余地，蕭子暮悵然一嘆。「罷了！罷了！就與妳做對同命鴛鴦又如何？有妻如此，我蕭子暮再沒有任何遺憾。」
朱棣顯然非常震驚，吶吶說不出話，不過，他不愧為一國之君，彈指問便冷靜下來。見著他夫妻兩人生死匪離，深情不渝的模樣，自知無論在哪一方面，與蕭子暮的這一仗不僅沒有贏，反而是灰頭土臉的輸了。
「告訴我，蕭子暮。」劍鋒微微朝下，他失去了下手的狠絕。「你那麼聰明，一定想得到的，給我一個你們免罪的理由。」
蕭子暮無語搖頭。理由可以有千百種，但就算他們無罪，朱棣仍是會千山萬水的追殺建文及張玉雲。與其如此，不如就在這里把事情解決，從此恩消怨散。
鳳翎深知他的心意，也約略看出朱棣的矛盾，于是她舉起刀，毅然開口︰「我們以江湖方式解決。我與你決戰，若我勝，你永不再過問我們的事；若你勝，我與相公任你處置。」
「這不公平，我對妳根本下不了手。」他又揚起劍，鋒頭對著蕭子暮。「我的目標，始終只有一個。」
「我們夫妻一體，想傷他，問過我的刀吧！」廢話再不多說，鳳翎搶先攻上朱棣，不讓他有叫喊部屬進來肋拳的機會。
朱棣也並未叫嚷，悶著聲反擊回去。這一戰已非捉拿叛逆這麼簡單，而是關系到他個人榮辱，以及能否斬斷對她的情絲。只不過他守多攻少，偶一出之的猛攻，全是針對她身後的蕭子暮而發。
斗室之內，太過凌厲的攻勢伸展不出，雙方都是綁手綁腳，因此功力略勝一籌的鳳癩也無法全力鄬為，兼之考慮到身後的蕭子暮，以及門外的侍衛軍，相形于朱棣的沉著，她反而落在下風。
蕭子暮冷靜地看著打斗的發展，在這個危急存亡的時刻，他的專注力格外集中，腦中不停醞釀著扭轉局勢的方法。方才，當劍鋒落下的一刻，他看出朱棣心志的動搖，再加上他絕無可能傷害鳳翎……他想，他必須冒險搏一搏。
謀定了策略，蕭子暮暗自由袍袖中拿出一幅畫軸，這原本是他獨處府內面臨死亡之時，用來沉澱心緒的工具，但現在，他要用它來保命。
朱棣一劍逼退鳳翎，而她往後退的同時，卻也不甘示弱地扭腰橫掃，化去他攻向蕭子暮的劍招。覷準了打斗到了關鍵時刻，蕭子暮刻意站在鳳翎的守備範圍之外，沉聲說道︰「皇上，你想要的畫軸，現在正在蕭某手中。」
丙不其然，朱棣一個變招，立刻往聲音來源刺去，鳳翎心里一驚，但想阻擋已來不及。蕭子暮昂然迎接赴陰的一劍，手中畫軸在身前啪一聲的展開，朱棣的劍尖到了他胸口，就在將刺破畫軸，插入他體內時，招式卻硬生生地停在那兒，再也刺不下去。
因為朱棣看清了畫，畫上的人不是張玉雲，也不是任何一個人，而是一個活色生香、嬌艷如花的紅衣麗人——鳳翎。
他終是傷不了她，無論是人，還是畫。而他更了解到，自己再文采卓然。，也不可能捕捉到她這麼美的神韻……
捉著這個破綻，鳳翎才不管朱棣的停止是為了什麼，刀子穩穩地揮過去，直抵朱棣的背心，只消再一個用力，天下可能改朝換代。
朱棣苦澀地放下了劍，並不為身後的刀子所動。「蕭子暮，你贏了。」
「是我玩弄機巧，並不光榮。」正確的說，贏的不是他，而是鳳翎。
「在戰場上，不論過程，只有結果。而眼下的結果很清楚，是我敗了。」曾經征戰沙場多年，豈能不懂這個道理？戰場上可以詭詐出盡，但最後只有勝者為王，敗者為寇兩種結果。
「翎兒，把刀放下。」蕭子暮收起了畫，無畏無懼地直視朱棣。「少了你，天下將再陷戰亂，內部傾軋，外族入侵，相信這是驅逐韃虜，建立大明的老皇帝最不願見到的事。建文帝將不會復出與你爭奪帝位，與張士誠有關的人及物，也不再對你產生影響，這是我的承諾，你能信我嗎？」
「我信你，卻不信我自己。」朱棣無奈地棄劍于地，喟然道︰「你們走吧！沒有我的命令，外面的人不會妄動……」
「動」字余音末完，忽然又一堆人由屋頂、大門、窗戶等各處破開躍入，見到屋內的情景，眾人皆是一愣。
「子暮……」領人進來的是徐爺，其它皆是山寨的兄弟，甚至還有在蕭府服務的長工。他眼尖地看到朱棣扔在地上的劍，幡然大悟道︰「難道你們綁架了皇帝？」
「有了人質，我們還不快走？」獨眼龍接著叫。「我們迷倒了一堆侍衛軍，才偷偷溜進來，嘿！這下有了皇帝在手，看我獨眼龍不殺他十個八個錦衣衛……」
「你們怎麼那麼慢！」鳳翎跺著腳。「都解決了你們才進來！」
「解決了？嘿！看得出來，看得出來。」徐爺點著頭，面向蕭子暮。「子暮，別怪我們不听你的話。你為我們山寨犧牲那麼多，我們若在此緊要關頭棄你而去，還算是個人嗎？更不用說，你還是我們寨里的乘龍快婿哩！」
諸人皆是沖著情義二字來救蕭子暮，他頭一次感受到，這些人，真的與他是一家人。他朝眾人揚超笑容，發自真心的溫暖笑容。「我們不是綁架皇帝，而是皇帝願意放我們離開。」
「這次我真的認栽了，子暮。」朱棣也不禁苦笑，雖然帶了點時不我予的自嘲。「你有一群好手下。」
蕭子暮行到他身邊，語重心長地望著他，而後長揖到地，行了最後的君臣之禮。
「稟皇上，他們不是臣的手下，他們是臣的親人。」
永樂六年，春。
鄭和二度出海，于蘇州府劉家港啟航，這次聚集港口準備出海的海運船便有兩百多艘，鄭和的座船更是氣派，長四十四丈，闊十八丈，沒有兩、三百個水手休想動得了。
蕭子暮等一行人立在遠處，他們早搬離了京師，連朱棣都不知道他們在哪兒落腳。看著人員緩緩上船，岸上站滿了送行的民眾及官員，人山人海，一時鞭炮齊鳴，歡聲雷動，立于座首的鄭和與眾人揮手致意，船緩緩駛離大港。
「終于結束了。」蕭子暮遠眺陸續離港的船只，突然有感而發。
這句結束，包含了不只是他們之間的恩恩怨怨，也包含了皇室的權力糾葛。他知道朱棣永遠不會放棄尋找朱允炆，只可惜他再也找不到了。
「相公，他們會把玉雲姐和那個和尚送到哪里去呢？」鳳翎倚在他身邊發問。
「他們將在第一個船隊下錨的地方停留，長公主已安排好，船上會有人暗中安排他們在當地安居，以後，再不用躲躲藏藏。」只是依那兩人的脾氣，會不會乖乖接受安排，還是未知數。
「那豈不是在國外？」她好象听徐爺說過，出了海之後，還有其它的國家，雙眼散發出羨慕的光芒。「玉雲姐不就能大開眼界了？听聞外國人的眼珠子和頭發與我們的顏色不同呢……」
蕭子暮看著容光煥發的她，寵溺地一笑，摟著她肩頭低聲問︰「翎兒喜歡坐船嗎？」