一睜開眼，映入眼簾的是一個全然陌生的簡陋房間。真大啊……不過，這里是哪里呢？她怎會在這里？
楚畹忍不住心中的好奇，掙扎著想自床上起身，卻因此而引發一陣激烈的猛咳。
「咳！咳……咳咳！」
好難過，好像連肺都快咳出來了……
「咦，姑娘，你醒了呀！」房外兩個裝扮像丫環的女孩听到她咳嗽的聲音，連忙跑了進來。
「咳！咳……你們是……」
為首的那個丫頭沒有理會她不清不楚的詢問，徑自興奮地轉頭交待她身後的另一個丫頭︰「小紅，趕快去告訴總管大人，這位姑娘醒了！」
名為小紅的丫頭連忙回身跑去通知。
「請問……這里是……」楚畹發現自己的聲音有氣無力的，身體也一樣。
「我叫阿紫，你現在什麼都別問，等一下總管大人來了你就知道了。」她說著倒了一杯茶，遞給楚畹，「來，喝茶吧。」
「喔，謝謝。」楚畹端坐在床上，接過茶杯。
餅了一會兒，一個兩鬢斑白的老者走了進來。
「這是我們王府里的總管大人，」阿紫連忙附在楚畹耳邊告訴她。「昨晚你昏倒在大門外，就是他叫我們把你帶進來的。」
這麼說，這里就是靖王府了？他們何故要救她？
正疑惑著，那位老者來到楚畹面前。
「這位姑娘，請問你和我們王爺是什麼關系？」他一開口就這樣問。
「呃？」楚畹愣了一下，不明白他為什麼問這個問題。「我和靖王爺沒有任何關系。」她老實回答。
「是嗎？」老總管困惑地上上下下打量她，似乎不是很相信她的回答。
楚畹也被他看得莫名其妙。有什麼不對嗎？她不由得低下頭審視自己。
「那請問姑娘身上那件披風，從何而來？」他再問道。
「這件？」她拉拉自己身上仍披著的大披風，「是一個人借我的，怎麼了？」
「可知那人是誰嗎？」老總管徑自接著問。
楚畹搖搖頭。「我沒見到他的臉，不過，我想大概不認識。」她據實以告。
老總管臉上的困惑神情愈甚。他盯著楚畹看了好半晌，又說道︰「你找我們王爺有什麼事？」
「有一件重要的事要拜托王爺援助；至于是什麼事，很抱歉，我必須見到他才能說。」
老總管沉默了一會兒，似乎在考慮什麼。
片刻後，他說︰「我們王爺如今不在府里，你可以留在府中等候，不過，有一個條件——在王爺尚未回來的這段時間，你必須安分地待在這個下人房，不得任意走動。」
待在府中等他？可是等到了又如何？她已經想過了，舅父叫她來找靖王爺，很可能只是打發她的藉口罷了，人家和她非親非故，根本就沒必要援助她……不過，也許她應該試試看，反正她如今也無路可走……
如此轉念一想，她連忙答應總管——「我知道了，謝謝你，總管大人。」
老總管離開之後，小紅和阿紫兩個小丫頭好奇地看了她一眼，也跟著跑了出去。房里只剩下楚畹一人。
留在蘇州的娘親、蘭姐姐不知道現在怎麼了，生活還不知道會不會受苦？……她到底什麼時候才能把他們救出來？……她又該怎麼救？如今她也是自身難保……
舅父寡情無義，她是不能再去找他了；如果求告這位王爺的希望也破滅之後，屆時她何去何從？別說要救父兄，她自己都活不了……
天啊，何以她會落到這種地步？
獨坐在房中的楚畹，不禁無聲地流下淚來。
離開家鄉後的第一滴眼淚，象征她深沉的絕望。
繁華散盡夢一場，未知何處是家鄉。
「披著我的披風的女子？」
下江南替皇上辦事的聿亙王爺回到王府數天之後，老總管何欽才趁便將那位女子的事稟明。
「是的，她在十幾天前來到王府，說有要事非得求見王爺不可。她在大門外等到昏倒，老奴見她身上披著的是王爺的披風，就擅作主張將她帶進府里，現在人在下人房里。」
「可清楚她的來歷？」
「老奴曾叫人問過她，那位姑娘連姓名都不肯透露。不過，看她的言行舉止典雅有禮，似乎應該是出自名門世家；另外，那位姑娘外形縴細弱小，很像南方人。」
聿亙一貫冷漠的俊臉神色如舊，一對深沉精斂的眼眸黯邃地靜定著，令人無法臆測他的心思。
南方人？身形縴細？名門世家？他不記得他曾經認識這樣的女子；在江南一帶他所認識的女子，大多都是歌伎娼粉之流，名門世家那些矯揉做作、表里不一的所謂「黃花大閨女」，他向來是連踫都懶得踫，因何會有人找上門來，還身著他的披風？
有查明的必要！
「帶她到書房見我。」他冷淡地丟下了一句話，轉身往書房走去。
楚畹跟著老總管要去見靖親王，一路上心中忐忑不安。
不知那個靖王爺是個怎樣的人？會不會像舅父說的那樣，是個和善之人？如果是就好了。但萬一舅父真的騙她，那她怎麼辦？可能會惹人見怪……
何欽將她帶到一棟小樓之前停了下來。
「這里就是王爺的書齋，王爺在里面，你自己進去吧！」何欽說完之後，徑自丟下她走掉了。
楚畹在書房外呆立了好一會兒，深吸一口氣定定心之後，才小心翼翼地開門進去。
一進門她就看到房里書案後坐著一個人，不遑細看，她立刻跪下行禮。
「民女楚畹，叩請王爺吉祥。」她力持鎮定，但柔細甜和的嗓音難掩緊張之情。
這個聲音是?!
原本坐在書案後審閱公文的聿亙听到她的聲音，心中驀然一驚。他慢慢地放下手中的文件，抬眼看她。
「抬起頭來。」
「是。」原本垂首的楚畹依言抬頭。
一看到她的容貌之後，聿亙冷峻剛毅的臉有一絲詫異的神情。「是你?!」
楚畹聞言，不解地望著他。「敢問王爺，民女和王爺見過面嗎？王爺何出此言？」
確實是她沒錯。雖然她和數個月前的形容比起來，削瘦了不少，但她那出塵的美貌依然沒變。眼前的這個女子，的確是他當日在蘇州織造府見到的那個美人。
可是她居然不認得他。
「你不記得我？」聿亙俊臉上的詫異消失了，換上一抹陰寒的冷笑。「你的身子我至今還記得，怎麼？才短短幾個月不見，你就忘了我了？」
他帶著邪氣的語音令楚畹不禁紅了臉，可是她仍舊不記得何時曾見過他，更別說……
等一下！雖說她對眼前此人毫無印象，但為什麼她會覺得他的聲音似曾相識呢？難道……
「你是那一天……那位公子！」她頓時想起她在什麼時候听過這個聲音了！
「很好，你終于想起來了。」他皮笑肉不笑地說，緊盯著她的一對利眸深沉異常。
他從來不曾惦記著一個女人這麼久過，而她竟然忘了他……很好，挺有意思的！
楚畹的臉更紅了，沒想到她朝思暮想的那位公子，居然就是眼前這個王爺！老天，他比她想象的俊美太多了……真沒想到她可以再次遇見他！
不過，現在不是感動的時候。
他的身份是靖親王，而他們被抄家的那一天他出現在她家，那不就表示……
「你是查抄我家的那個官員！」她驀然認知到這項事實。
「你現在才知道嗎？」
天啊，她完了！她真的被舅父整了……
楚畹頓時粉臉刷白，整個人由原來的跪姿癱坐到地上。
和碩靖親王是負責查抄他們楚家的人，她的父兄也是由他送人大牢的，而她居然還來求他幫忙，這未免太可笑、太愚蠢了……