陳家嫂子輕嘆,滿目惋惜。「真是棵好白菜被野豬拱了。」
「野豬」頭也不回,「白菜」追蹤速度頗快,兩人一前一後來到當鋪,掌櫃把首飾一個個拿起來看。
慕容羲似笑非笑,「嘖嘖,這種嫁妝也只有秋大人置辦得出來,依稀記得慕容家送的聘禮頗豐富,秋家這是賣女兒?幸好,若以斤兩秤算,娶你算是虧得不多。」
嘴真臭,一開口就讓人想呼巴掌,難怪到處惹禍,根本就是天生欠揍。
掌櫃修養佳,假裝沒听見。「姑娘想死當還是活當。」
「死當。」慕容羲搶話,說完轉頭對子瓔說︰「等我賺錢,給你買好的。」
值得期待的話瞬間澆滅她的火氣,畢竟是男主,日後要飛黃騰達的。
「死當的話簪子十兩,鐲子……總共七十八兩,姑娘覺得如何?」
「行。」慕容羲不耐煩在幾兩小錢上頭計較。
子瓔滿臉無奈。這家伙還不懂金錢有多不忠,它們一出門就會想方設法跳進別人口袋啊!
掌櫃熱愛這等不羅唆的好顧客,痛快地給了銀票和散銀。
子瓔剛收起銀子,心底盤算著要置辦些什麼?棉被枕頭、鍋碗瓢盆,筆墨紙硯、蠟燭木炭、藥材藥爐……還得再買點米糧肉蔬,如果看到小雞也買幾只,攢了蛋,多少能改變伙食。
跟在她身後,慕容羲東張西望,鎮子頗大,縱縱橫橫好幾條大街,商鋪里買氣不差,今天是趕集的日子,街道旁有許多百姓拿著自家生產的東西在叫賣,熱鬧極了,就在這時一聲暴吼突然傳來——
「你不把銀子還給我,我就跟你拼了。」
子瓔差點被鋪子里丟出來的算盤給砸中,幸好慕容羲手腳俐落,抓起路邊算命先生的硯台使勁一拋,與算盤對撞,雙雙落地。
劣質硯台對上沉重算盤,算盤裂開、珠子滿地滾動,意外地,硯台毫發無傷。強啦,這硯台牌子可以大量生產,不用來寫字,還可以當暗器。
子瓔拍拍驚惶的小心髒,只見慕容羲撿起硯台,微笑地對算命先生生道歉,神色鎮定,彷佛啥事都沒發生。
他是身懷武藝,隱藏版的絕世高人?哇,再給他加五分。
「你想訛誰啊,就憑你這副窮酸相,身上怎麼可能會有三十兩。」掌櫃一臉輕蔑。好事的慕容羲拉起子瓔鑽進人群,探听幾句,得知了始末。
男人家里種姜,挑兩大蘿筐進京賣,一天賣不完,就在客棧住一晚,沒想隔天做完生意回來,竟發現枕頭底下的錢不翼而飛,他認定客棧的伙計手腳不干淨偷走他的錢,客棧掌櫃當然打死不認,現在兩方爭執不下。
男人面紅耳赤,氣得頭頂冒煙,看起來不像說謊,但掌櫃據理力爭,說的話有條有理,也不像小偷。
子瓔天性怕麻煩,對這種事自然是能避就避,正準備拉走慕容羲時,他撥開人群往前大步一跨,走進客棧。
「我來幫你們把錢找出來吧。」
玉樹臨風,俊美無儔,宛若天仙的男人翩然降臨,女人見之睫毛彎彎眼楮眨眨,心髒蕩秋千臉像紅隻果,男人自慚形穢恨不得重新投胎做人。
目光聚集,像是頭上擺了盞聚光燈,倏地,眾星拱月、舉世焦點的酸爽感在他心中出現,慕容羲熱愛這種感覺。
男人像是找到救命浮板般。「如果公子能幫我找到錢,我給十兩報酬。」
如此斬釘截鐵的口氣、堅實的態度,足以證明他沒說謊,他確實丟掉三十兩,不過……
「說話算話?」慕容羲微微一笑。
瞬間春色滿園、千嬌百媚,高品質的顏值具備高品質的說服力,若不是確知他的底,子瓔真的相信他是名偵探柯南。
「說話算話。」男人用力回答。
「請問,你用什麼包錢的,什麼顏色?」
「藍色的布。」
「多大?這麼大嗎?」他從伙計身上抽出掛在肩膀上的抹布。
「還要再大一點。」
慕容羲又找來一條抹布放在桌面上拼接,問︰「這麼大嗎?」
男人回答,「對,差不多。」
「三十兩是怎麼來的?」
「是我賣姜得來的,還有一些是村里叔伯湊出來的。我娘病得厲害,我要拿錢給娘抓藥,那是救命錢,你們偷的不是三十兩,是我娘的命啊。」激憤不已的男人說著說著不禁哽咽出聲。
「今年的姜一斤多少?」
「十二文。」
「價錢挺不錯,對吧?」
「對,我全賣光了。」他懊悔不已,姜沒賣完就算了,干麼住這賊窩。
「鄉里鄉親也不容易,都是大家一文兩文慢慢湊出來的吧?」
「對,全是鄉鄰的善心。」
慕容羲走到掌櫃身邊說︰「掌櫃也瞧見了,這是個孝子,你客棧生意興隆應該不差三十兩,不如舍給他,就當成全他的孝心,否則大家全擠在這里,你做不了生意,萬一他想不開鬧出人命,客棧傳出惡名,豈不是虧得更大?」
掌櫃聞言,猶豫片刻。「算了,就當我倒楣,把錢給他就是。」
慕容羲眉頭一勾,壓低聲音。「記得,全兌上銅錢,三十兩、三萬枚。」
掌櫃腦袋轉動飛快,听到這里哪還有不懂的。「我馬上去準備。」
他抓起褲腰帶上的銅鑰匙,領伙計拿錢去,沒多久三人挑來一蘿筐銅錢。
這會兒看熱鬧的人全清楚了,桌上那塊布哪能兜得住三萬枚銅錢,更別說這麼多銅錢怎能藏在枕頭底下?
百姓紛紛指手畫腳,指責男人訛詐。
事情演變至此掌櫃樂了,搭上慕容羲肩膀。「小老弟好樣的,謝謝你挽救咱們客棧名聲,這樣吧,我給十五兩當酬謝金。」
男人急得團團轉,滿腔委屈擠得胸口快爆炸,三十幾歲的大男人再控制不住,放聲嚎哭。
「我沒說謊,錢真的被他們偷了,這里是黑店,你們要相信我……」
「潑皮無賴!再鬧就告官去,對你客氣,還當我沒法子整你?」見百姓站在自己這邊,掌櫃的背脊硬了,嘴角揚起諷笑。
一名穿著綢衫的中年男子撥開人群走進店里,他身材圓潤、留著一把胡子,在慕容羲身邊,身高只到他脖子,目光溫和,身上有濃濃的書卷氣,讓人感覺可親。
他身後跟著一個穿黑色短褐的男子,身材粗壯、肌肉賁張,一看就是健身房教練級別的。
看見他時,賣姜男縮起背停止嚎哭,悄悄地想退出人群,卻被教練先生揪住後領提了過來。
中年男捻捻胡子,微眯的眼楮對上慕容羲,徐徐說道︰「他沒說謊,錢確實是在這間客棧丟的,但三十兩不是鄉里鄉親湊出來,而是從我這里偷走的。小兄弟能幫我找出失銀嗎?」
慕容羲眯起雙眼,皮笑肉不笑地看向掌櫃,別有深意道︰「能,但找出來之後,先生能把三十兩給我嗎?」
見他這麼說,吃瓜百姓哄堂大笑。又不是傻子,三十兩找出來後給他?那和不找有啥差別。
但笑聲在男人回答「沒問題,就這麼辦」時戛然而止。不會是個傻子吧?找出來卻全部給人,那……是在賭一口氣?
慕容羲笑眉輕勾,勾得吃瓜雌性芳心蕩漾,眼底冒星星。
「我帶先生去找,但誰都不許跟,我的看家本領可莫要教旁人學去。」
丟下話,慕容羲領著男人在客棧里外上下逛一圈,再出現時手上拿著三錠十兩紋銀,而男子胸前一塊凸凸的,像是藏了東西。
慕容羲樂呵呵地朝人群揮手。「娘子,我找到了,相公厲不厲害啊?」
他這一喊,百姓紛紛想看看花美男之妻是啥天仙模樣,便順著他的視線找去,在看見子瓔時……不會吧?不可能吧?這是月老眼瞎了?
子瓔無奈,卻泰若自然地朝他點頭微笑,假裝那些目光影響不了自己。
見他滿臉得意,掌櫃忙給伙計使眼色,只見伙計趁沒人注意,悄悄往後走,目光微閃間,肌肉教練跟上。
第二章 養家的活兒(2)
不久,肌肉教練提著伙計後領出現于人前,手里抓著賣姜漢子說的「藍色包袱」。
「呂爺,找到了。」
呂爺似笑非笑地瞄掌櫃一眼,當眾打開包袱,里面確實有三枚銀錠子,旁邊還有個木盒,打開木盒那刻……
子瓔失笑,三十兩算什麼,貴的是木盒里的東西啊,一棵年分至少百年的人蔘,一塊比男人拳頭還大的牛黃,這兩樣拿出去,至少可以賣數千兩。
「多謝小兄弟,這是謝禮。」呂爺把三枚銀錠子交給他。
道聲謝,慕容羲轉頭全交給子瓔。
看著大帥哥對個胖丫頭服服貼貼,雌性動物艷羨不已,這小娘子肯定前輩子做了救國救民的好事。
子瓔不是故意的,但那個表情就很故意,故意收下錢同時故意收下旁人的艷羨。慕容羲也故意,故意對子瓔低眉順眼、柔情萬分,故意讓她被無數道不善目光圍剿。
但意外的,她居然不見委屈難受,一副他強由他強,清風拂山崗,他橫由他橫,明月照大江的泰若自然。這讓他不得不高看她一眼,除了使毒之外,她還有過人之處,光這副榮辱不驚的樣子就很難得。
「我沒說錯吧,養家的活兒,我來。」他低頭湊近她耳朵說話,暖暖的氣體呼出她的潮紅。
看著他得意洋洋的模樣,都不曉得是該踩他兩下,還是任由他繼續膨脹。眼看他越靠越近,她想推開他,但手剛踫上,就被他反掌握住。
「表現一下鶼鰈情深,滅滅那群女人的蓬勃想像,省得人家以為有機可趁,待會兒咱們都別想安安靜靜不受打擾的置辦東西。」
瞄一眼虎視眈眈的眼楮,嗯,是復數、數不清的復數,唉……藍顏禍水啊,她合作地把頭靠上他的手臂,他將她的肩頭一攬,瞬間清清楚楚的嘆息聲四起,她听見玻璃心碎滿地的聲音。
她壓低聲音問︰「你是怎麼看穿的?」
「首先我認定賣姜漢子不可能有這筆錢,但他的著急很明確、不摻半點水,因此我先用三萬枚銅板,讓掌櫃放下戒心。
「在我說服方掌櫃花錢了事時,他並沒有太多猶豫,由此可知賣姜漢子丟掉的東西,價值遠遠不止三十兩,可他並不曉得其價值,才會心心念念三十兩卻未提其他,這足以證明,被偷的東西不屬于他。」
「後來呢?」
「呂爺出現,我猜既然有更珍貴的物品,三十兩要求他必定會欣然同意。他果然點頭答應,因此我帶他里外逛一圈並提出計劃,之後如你所見,我假裝找到被竊之物,掌櫃見狀心驚,當然想立刻確認東西還在不在,于是眼神示意伙計去看贓物,螳螂捕蟬、黃雀在後、人贓俱獲。」
子瓔暗嘆,他果然聰明睿智反應機敏,先天條件這麼優,不當男主都對不起上天恩賜。
「先給我二十文還大叔,讓他不必等咱們,既然有錢就一次把東西買齊,雇馬車回去吧。」
才欠二十文錢便牢牢記住,急著歸還?
由小看大,不肯虧欠他人的慕容羲怎麼會是個渣,是哪里不對,才給他烙上「三害」惡名?子瓔細細推想,眉心攏起。
把想得到的全買了,不只鍋碗瓢盆,桌椅床被,米糧菜蔬,連恭桶、草紙、泡澡的大木桶通通買足,還約好匠人到家里修繕,既然一時間回不去,就得方方面面考慮周到。
東西裝上馬車後,慕容羲想起昨晚的慘烈,建議道︰「買個廚子吧,我們剛學會燒火,別說一日三餐,就算想吃百家飯人家也不肯。」
「廚子住哪里?」她反對這筆消費。
做菜于子瓔並不難,她的廚藝可是拿過證書的,只是不會使用古代爐具,既然已經學會燒火,再練習幾回,火勢控制應該不是問題。
「把廚房隔壁那間整理出來。」
單手投腰、一手拄著下巴。「你對二十兩有概念嗎?」
「有。」春嬌樓的二等妓子一個晚上再加一桌席面,就這個價。
「你知道我們剛才花多少?」
「十幾兩……吧?」
「正確的數字是十八兩六百錢,但修房子的錢沒算在里面,我還想壘個灶、做個烤窯,再釘幾個木櫃,至少還要花七、八兩,買一個沒有受過訓練的普通丫頭要三、四兩,一個會做飯的僕婦至少要六、七兩,至于你提議的專業廚子……」她看著他笑了笑。
「行了行了我錯了!我只是想,如果我不在家,來壞人怎麼辦?你一個人能應付嗎?」
她自信一笑。「我會下毒。」
「可以停止炫耀你的特殊技能嗎?我知道你很厲害,但買毒不花錢嗎?」
「不花,我能自產自銷。」
還真與他杠上?「算了,下次賺錢再買廚子,順便買僕人打掃家里。」
「請記得我們是被發配的,別以國公府的標準來過生活,我們該學著未雨綢繆。」
「放心,臨渴我會給你掘一口井。」
她失笑,這位公子哥兒……未來,辛苦了。
*
每天一早練完拳,慕容羲就往外跑,跑到哪里不知道,但子瓔清楚他在短短時間內建立了完善的人脈網絡。
從哪里知道的?從家里吃不完的雞蛋和青菜了解的,每個送菜上門的村民,都會補上一句「給羲少爺(公子、哥哥)補補」,好像沒交代這句話,東西就會被送進她肚子里,讓她的肥肉恣意瘋長。
這不能怪誰,實在是她的身材有強烈的誤導效果。
而子瓔不知道的是,慕容羲正在別人的善意熱情中,一點一點自我修復傷痕,在別人的敬佩里建立自我形象,過去的心靈傷痕,被村民爭先恐後送上的OK繃癒合了。
家里的修繕完成,稱不上完美,但比起剛來那時好太多,至少那兩扇大門結結實實地擋住外人窺探視線。
多出來的空房,她釘了幾個木櫃,擺上器具,弄出一個簡單的制藥室。
前世家里開中藥鋪,從小玩著藥材長大,別人的零食是糖果餅干,她的零食是仙楂枸杞,之後在長輩的殷殷期盼下考上中醫系成為領有執照的中醫師。
穿越後,有著相似背景,外祖和娘親從小就傳授她醫術,他們說祖上留下來的本事,必須傳承下去,之後更是運氣好到爆,她遇見師父,指導她制藥以及制毒。
懷抱著一身技能,她炮制出啟陽固精丸,與四合館合作,本只打算試水溫,沒想會廣受好評,若非母親病故,現在她恐怕已經開了制藥廠,把這門生意做大。
書里,慕容羲是浪子回頭金不換的勵志型角色,秋子瓔是空有美貌沒有腦袋,既可憐又可卑的蠢人,著墨不多,但確定的是直到故事最後,她雖慘死父母依舊存活。
穿越而來十幾年,漸漸找到定律,改變劇情會受到懲罰卻無傷大雅,比方受傷、生病,然改變旁人一生,下場會嚴重無比,比方母親之死。
她的母親經常往來高門大戶為貴人治病,替秋家掙下一片產業,母親不只是個好的大夫,還是個心理醫師,她善長傾听病人心聲,結下無數好人緣,這些在父親的升遷上多有助益,而子瓔擅長分析,再加上原著的描述,屢次助他做出正確判斷、政績斐然。