「這是我的房間，你那里冷得像冰窖。」他撫上她那張細致的臉頰，「為什麼不懂得好好照顧自己?」
她故意說得輕忽，「少爺說得真有趣，生個病而已。」她掙扎著想坐起，「房間還給你吧，怠忽了你，是奴婢的疏失。」
「生個病而已?」緊緊地按著，不讓她起身，景焰兀自生起氣來，「你差點死掉，別把事情講得如此輕松。」
「死嗎?也好吧。」她喃喃自語。
拳頭緊緊握起，景焰發紅的雙眼瞳得圓圓的。她怎敢輕忽自己的生命?她怎能如此踐踏寶貴的生命?她的苛責全數都落在他的身上，都是他的錯，沒能保護好她。
當他踫巧經過時遇到她厥倒的瞬間，他整個心幾乎凍結。抱起輕如羽毛的身子，那張蒼白的臉蛋上缺少盎然的生意，和從前那個老愛與他逗嘴的丫頭截然不同。他大聲呼喊著要景福立刻請大夫來，設法將屋子里弄暖，然後他就沒有離開過床榻。
本以為寡情的自己，至此方知原來亦有情深的一面，只待有緣人點燃起熱火，而那人，近在咫尺。
「我不準你死!世上沒有人能自我的手中奪走你。」他粗暴地搖晃著她的肩，「听清楚，只要我不允，你就得好好地活著!」
「憑什麼呢?」她平靜的說，唇角綻出淒涼的笑容，「閻王要人三更死，誰敢留人到五更。命該絕時，誰也擋不住，命不該絕時，想死也死不了，少爺豈能強求?」
「能!當然能!屬于我的，都歸我所管。」
「我不屬于你。」
「你怨我嗎?離開的數日間，居然被調到柴房工作，我沒盡到保護你的責任。」景焰頗為自責，「但我沒料到，真的，離開才短短數日，誰知回來後沒見著你，卻被秦若蘭纏著，所以遲至今日才找到你。」
「少爺不必多費唇舌解釋，更毋需為此傷神，小悠既然在景家為奴，該做什麼，該待在什麼地方，都由不得選擇。」她慘然一笑，閉上疲倦的雙眼，「我不是少爺的責任。」
「睡吧，你安心地待下來，把身子養好，別淨想些有的沒有的。」撫模垂落的鬢發，悄悄湊近她的耳際，他溫柔地低語，「打明天開始，你回書齋，誰有意見，都找我來說。」
淚珠在無意間滑落，但她緊閉起雙眼不願有所回應。
說得真動听，可她能告訴他，把她趕到柴房去的正是他最親愛的祖母?而真正原因則出在曾經指月復為婚卻未能兌現的姻緣上。
然後呢?造成祖孫間的失和，抑或是讓他干脆死了心?
***
到最後，樊悠閔什麼都不必說，因為景焰從荷花的口中已經得到震驚的答案。他不懂，女乃女乃為何下如此重手?
他直接找上門，想查個水落石出，卻在門外听見意外的對話。
「女乃女乃，我不懂耶，為什麼一個小丫頭值得你花心思對付?或許焰哥哥根本就不喜歡我吧。」坐在房間里，少了景焰的陪伴，成天和老人家悶在一起，秦若蘭感到無比焦躁。
「傻丫頭，你長得如花似玉。個性又好，誰不喜歡呢?」
「但是焰哥哥都沒空理我。」雖然好听的話讓人感到些許安慰，但到底缺乏實質意義。
「老實說，在我的心中有個天大的秘密。」隱藏過久，景太夫人的語氣中有些許遲疑。
「是嗎?」秦若蘭感到極度好奇，卻深請以退為進的手段，「算了，我只是個外人，如果不方便，女乃女乃最好別說出來。」
「沒關系，除了你之外，我也無法告訴任何人。」她重重嘆口氣，「我防樊悠閔那丫頭是怕她將當年的戲言當真，鬧出事來。當初樊、景兩家曾經比鄰而居，所以在戲謔間訂下親事。後來樊家撤離，原以為事情都該過去了，誰知道前幾個月突然又冒出來。景家是何等身份，豈能隨隨便便娶個丫頭進門，哪想到她就近在焰兒的身邊，所以我必須讓她徹底死了心。」她語帶保留的說。
「女乃女乃，這個容易，讓我來做吧。既然願意委身當焰哥哥的二妻，就有義務要幫不在家里的大姊清理內部。」秦若蘭信心滿滿的，曉得那段被隱瞞的故事後，更能確定該保有的身份，及受重視的程度。「樊悠閔算哪棵蔥，膽敢妄想沾上景家，哼，也不照照鏡子，瞧瞧自己的德行。」．
「說得對，你真是個好孩子，完全了解老人家的心意。」松口氣，能有人幫忙分擔的感覺真好，秦若蘭的保證讓她明白自己不再是一個人，也對所做所為更理直氣壯。
「都得謝謝女乃女乃的抬愛。」
「來來來，我有些珍藏的寶貝送給你，挑挑想要的吧。別跟旁人說，我連趙冠容都沒給。」
「哇，太漂亮了。」
當兩個人互相褒獎的同時，門外的身影已經帶著鐵青的臉色離開。
被了，原來小悠被遣送到柴房的事情還有如此曲折的內情，他的心開始發寒。想起小悠滄桑哀怨的表情，以及對他的保證向來信心缺缺的情形，景焰開始懷疑，或許從頭到尾她都是知情的。
只是，她為何不肯說呢?
***
經過細心的調養後，樊悠閔孱弱的身子終于逐漸好轉，撿回小命。傍晚時分，細心的景焰也喚人送熱水至屋內。
她待在他的屋子里，幾經掙扎後，還是受不了誘惑，決定洗個澡。
小心翼翼地經解羅衫，確定沒有人會進門後，她終于放開顧忌，泡在熱騰騰的水中。喟嘆口氣，熱水滑過肌膚，舒服地令她眯起雙眼，享受難得的自在與輕松。
打從進入這座大宅邸中，門禁森嚴，無法自由出入不說，還得成天戰戰兢兢的，沒一日能松懈。後來又被分派到柴房工作，那地方簡直不是人待的。
如今總算有些許安慰，至少還有桶熱水候著，讓她能洗滌一身的污垢，暫時忘卻煩人的事情。
忽地，木門咿呀地響，有人進入室內。
驚惶的樊悠閔倏地睜開眼，毛巾半遮掩著胸前的春光。天夜已不早，誰會挑在這時候進來?
心跳開始加速，耳朵豎得老高，好半天沒听到來人說話的聲音，連腳步聲也輕不可聞。心一凜，她忙不迭地將白皙的身子全沒入水中。
「誰?」她怯怯地問。
低沉的聲音冷哼，進門的人沒有回話，原本輕盈的腳步刻意放得沉重，更是清晰地朝著她而來。
「到底是誰?」她放大膽子，稍稍放大聲量。
依舊沒有得到回應，心跳聲逐漸加大。眼看對方愈走愈近，腳步絲毫沒有停歇，兩人之間的距離也只剩下單薄的屏風阻絕，樊悠閔只能盡量的將身子壓低，心里卻沒了主意。
「你……要是再不開口說話，我……會大叫救命的。」
見對方依舊沒有回應，心中的恐懼讓她登時尖叫一聲，拿起水瓢用力地朝來人扔去。
巧妙地閃過水花的潑灑，輕松地將水瓢接在手上，景焰帶著笑意興味地打量她。
「你是景焰?」她眯起懷疑的眼神。
「不是我，還會有誰?」他伸手抬起她小小的下顎，欣賞著外露在水面上的光滑肌膚。「還沒听說有人大膽到硬闖我房里，更不用說偷看我的女人洗澡。」
熱辣辣的臉頰燒紅著，她窘道︰「少爺突然來此有何吩咐?」
「沒有。」
「既然如此，為何選在此時闖入……」
「喔，那是我的錯嘍?」
「少爺沒有做錯事，但于禮不合……」
「為什麼?你是我的妻呀。」剎那間，景焰投下石塊，激起巨大的水花。「夫妻之間，袒裎相對，誰又多事置喙呢?」