護情皇子 第21頁

「夜已深,殿下請安歇,明日還得上朝。」她回避他的親昵,也回避自己的情感。

深思地望著她,眼中滿是復雜的神情,瑾棠的心中有千言萬語,卻不知從何說起,只能順著她的意思。

「你也早點睡吧,累壞了身子可就糟了。」

紫藝忽然感到眼眶濕熱,只是一句體己的話,她就得到滿足了。

這是第三個丫鬟!

瑾棠面無表情地看著躺在地上死狀甚慘的女子。浴血的年輕臉龐上雙目圓瞠,可見得她死不瞑目。

在這幢戒備森嚴的大宅中居然不斷發生這等凶殘的事,對方連著三次挑釁,均帶著警告的意味,瑾棠心中有數,平靜未久的局面,恐怕又將有變化。

「都怪屬下失職,未能及時找出凶手,才會讓事情一而再的發生,請殿下降罪。」一旁的黑念璣為自己的過失自責不已,氣憤地說︰「碩禎太子實在太過份了,連個丫鬟都不放過。」

丫鬟無罪,卻成了代罪羔羊。

「算了。」瑾棠揮揮手,「下令將她厚葬,至于她的家人,也從優撫恤。」

「是。」黑念璣領命,「可是殿下,咱們真的不追究嗎?」

「當然要。」瑾棠的眼中寫著無奈,「因為婚事的傳聞甚囂塵上,才會讓碩禎咽不下這口氣吧!為了保住帝位,他已經失去理智,沒有做不出來的事情。」

懊來的總是要來,碩禎已許久按兵不動,想必是欲采取包惡劣的方法對付他,才會拖延至此。

他發誓絕不會議事情一再重演,否則難保哪一天。這悲慘的情況不會出現在紫藝身上。

「屬下願意領命,找碩禎太子討回公道。」見主子沒有再說話,黑念璣率先請命。

「不。」瑾棠舉手阻止,「我自有計謀,你別輕舉妄動。」

時候到了。思索多年,他刻意避免了許久,終于還是得走上這條路,想來著實可悲,但為了大家好,或許只有這麼做才是上策。犧牲最少,換來最大的利益,才是他該遵循的方向。「殿下打算如何做?」

「叫紫藝來吧。」瑾棠疲倦地說。

黑念璣不解地問道︰「這事……跟紫藝有何關聯?」

「前些時日我要承淮南下,尋找合適的地點。我打算將她送走,遠離這一切是非。」

「殿下!」黑念璣驚呼,「紫藝不會同意的。」

遇上危險,除了當仁不讓地護主,紫藝沒有第二種選擇。如今出了事,要她獨自一人逃命,說什麼也是不可能的。

「由不得她做主。」瑾棠忍痛說出決定,「念璣,這次恐怕得麻煩你送她走,別讓我擔心。」

「不!」他立刻拒絕,「殿下有難,屬下不在身旁,豈能心安。」

其實,這是個讓紫藝月兌離殿下的大好機會……

他神情驀然一凜。不,他黑念璣豈是卑鄙之人,將道義拋諸腦後,只顧兒女私情。身為四色護衛之一,保護主子的命才是當務之急!

「你瞧得出我對紫藝的特別嗎?」瑾棠忽然問。

黑念璣點點頭,不解他此刻何以這麼問。

「既是如此,碩禎焉會放過她?」瑾棠追問,「現在這情況對紫藝來說極為危險,不把她送到安全的地方,我如何能無後顧之憂地進行下一步?」

「這份工作交給誰都成。」他固執地說。

「將她交給你是我最放心的。保她安全無虞,除了你之外,我當真無人能托付。」瑾棠微哂,「我知道你對紫藝的好,如果我不能活著,希望你能照顧她一輩子。」

「殿下……」黑念璣大吃一驚,難道殿下瞧出什麼端倪?虧他還以為自己隱藏得很好,未曾露出破綻。

「你們都是我最得力的助手,不會讓我失望的。」他心意已決,再無人能撼動。

被喚來此地,看到黑念璣臉上凝重的神色,她隱約知曉必定有重大的事情發生。

會是什麼事呢?

紫藝不敢揣想,也拒絕自己深思。

在花叢間看到瑾棠的身影,她深吸口氣才走上前去,向他行禮。

「殿下找我?」

「是的,我找你。」他的聲音平淡。

見他不再說話,她也無言。

「這花開得真美。」瑾棠突然開口,「跟你一比,卻又黯然失色。我記得你初來乍到時,布滿淚痕的小臉上寫滿不馴,時光飛逝,晃眼即過,已是十數年的光陰。」

好快,原來她來到此地已有這麼長久的時間,她自己倒是未曾想過。

或許是往事太痛苦,讓她不堪回首,寧可面對未來,也不願回想從前。

「你還記得那時的事嗎?」

「嗯。」紫藝抿著唇點頭。

那是個永生難忘的午後,舉目無親的她,望著高高在上的二皇子,心底只有不滿,卻不懂得害怕。因為如此,瑾棠臉上忽地現出難得的笑容,排除眾議地將她留在護衛隊中,好好地訓練。

「你的父親將你賣到這里,是福是禍,倒也難論斷,唯一可以確定的是,紫藝,所有的痛苦都會成為過去。」

「過去?」她愣愣的只能重復他的話。

「我已經不需要你待在我的身旁,你可以得到渴望已久的自由了。」望著她錯愕的面容,瑾棠忍痛說出決定。

他的話如青天霹靂,像將所有的光明帶走,她的心剩下一片黑暗。

「為什麼,我做錯什麼了?」張著無辜的大眼,她無助地問。

「沒,只是時機已到,我不願見你在痛苦中生活,所以願意讓你離去。」言詞無情卻傷人,傷了別人也傷了自己。瑾棠雖心痛萬分,卻又不得不說完,「放心吧,我曾經答應過你,你可以嫁個平凡的夫婿,從此過著逍遙自在的生活。」

「為什麼是現在?」紫藝堅持要答案。

「我是二皇子,由得你無禮的質詢嗎?」

她咬牙,「殿下是主子,自然有權決定紫藝的未來。」

「既是如此,就該領命而去。不過是上過幾次床,就妄想能左右我的決定,太大膽了!」他怒斥。

她是該感到解月兌的,可她的心卻無端地疼痛。到了分離時刻,才知道他的一切早已經深入她骨髓中,再也無法拔除。還以為自己能瀟灑地說聲謝,無所牽絆地離去……

「是……」低著頭,她逼自己說違心的話語,「殿下是慷慨的主子,到了最後還會替紫藝設想,紫藝真是個幸運的人。」

「希望你從此以後過著幸福怏樂的生活,別老是眉頭深鎖,將來有一天,你定能體諒我的決定。」他何嘗想讓她離去,只是再將她留在身旁,恐怕會受到更深的傷害。

「我……什麼時候走?」她低聲地問。

「明天就走。」瑾棠給她一個溫柔的笑容,「我會讓念璣送你,直到安全的地方為止。」

安全?遣走一個不受寵的侍妾,需要用到這麼嚴重的字眼嗎?他的話泄露出某些端倪,輕易地讓她捉住。

或許……他只想讓她避開危險,才刻意表現出無情。

「有事情發生?」

她真是個敏銳的小東西,連細節都注意到了。他暗暗嘆口氣,心想,若不小心應對,遲早會露出馬腳。

「沒有!我要娶王寶華為妻,鞏固未來的大好前程,取得天子的地位,這些,你該早知道了。」硬著聲音,瑾棠忍住擁她入懷的沖動,逼迫自己狠下心,將她無情地推開。

審視著他逃避的眼神,紫藝忽地搖搖頭,「不,別想輕易地打發我走,在你危難的時候,我怎能置身事外。」

既然能為他舍棄兩次生命,就能舍棄第三次,只要瑾棠能活著,隨時要她死都可以。

何況她死了之後,就不會見到他與任何女子成親,不必忍受沒有他呵護的日子,更不需要為自己沒有光明的未來感到憂傷。

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