凝香嚇得身一抖。
常隸絲毫無感凝香的恐遭僵，只見他在房里愈小來回回踱步，邊思索凝香所言。沒錯，常隸承認，白初蕊功夫不弱，可問題是她個性太過耿直，所以當初才會敗在王二虎那痞子手下，這樣的她，竟然也想學江湖人報什麼血海深仇？
常隸喃喃自語︰「原來她對我的百般依順，從頭到尾都是在騙我？！」
「話也不能這麼說。」凝香忍不住幫白初蕊辯解。「從一開頭白姑娘就打定主意不想要牽扯任何人，是您硬要留下她，結果這下好啦，被您這麼胡攪瞎纏的，她也跟著喜歡上您了——」
常隸回眸一瞪凝香，眼底滿是懷疑。「原來她喜歡我的表現，就是離開我？！」
「不然您要她怎辦？真邀您一塊去報仇，看您被壞人殺得鮮血淋灕？」
「那我呢？」常隸忍不住大吼。「她有沒有考慮過我的心情？我以為她也喜歡我，我為她安排了那麼多，美裳錦袍，甚至連我常府少夫人的位子我都親手奉上，但她卻只留下這麼一張字條，要我原諒她？」
「但——常爺，您別怪我老要潑您冷水，您有沒有想過，您給她的那些，根本不是她想要的。」
常隸倏地轉過身來，怒著一張臉質問︰「你意思是我咎由自取？」
凝香不敢答話，她想常隸何其聰明，這種問題哪需要她來回答。
沒錯！常隸的確可以猜到凝香的言下之意。只見他倏地又轉過身去，手指拍中桌邊，只听見一聲「 啪」，原已有裂縫的木桌，活生生裂成了兩半。
就像他的心。
常隸難堪地搖著頭，一臉難以置信。他怎麼也沒想到，他一番真心，看在別人眼里，竟會變成咎由自取？
滑天下之大稽！一個多時辰前，這兒仍是他心目中的天堂，當時的他多麼自信自滿！結果才多久時間，他當時的自信，竟已成了現下最大的諷刺。
「常爺，」凝香安撫道︰「我勸您就想開點，既然白姑娘一心想幫她爹娘報仇，您就讓她去吧！」
不行！常隸搖頭，這事連想都不用想。他身一轉，邁步走向大門。
凝香一見，趕忙出聲詢問︰「常爺，您要上哪兒？」
「當然是去找她，」常隸回眸一瞟凝香。「你真以為我能眼睜睜看她去送死！」
這麼一來，不是又轉進死胡同里了麼？「唉！」望著常隸迅速消失的背影，凝香窗忍不住大嘆了口氣。
第九章
這一回常隸要找白初蕊，已沒上回容易，雖然常隸這次動用了更多人力物力，他自個兒也像瘋子一樣，自揚州沿路追趕——可一路行至徐州，一連十多天，派出了不下百位探子搜尋，就是無能找出白初蕊行蹤！
現今唯一的希望，就是他早先派去查探當年白府慘案的探子頭——常隸這會兒正在常記設在徐州的分鋪里︰探子頭先前和常隸約定今天定會給他一個明確消息，常隸一早醒來便開始等，現在都過了午時，仍舊不見來人蹤影。
探子頭到底死哪去了他！常隸雙手負在背後，一邊在廳堂里來回踱步，下人來喚他用膳他也揮手拒絕，整個人整顆心，全被下落不明的白初蕊給佔據。
常隸一想到白初蕊可能遇上的麻煩與險境，別說對她生氣，這會只要白初蕊人能平平安安出現在他面前，她想怎麼樣，他絕無二話。
「少爺，人來了人來了！」
听聞到下人的叫喚，常隸立刻轉身，一個箭步跨了出去。
不待探子頭喘口氣，常隸劈頭便問︰「你探到了什麼消息？」
「恕小的無能。」探子頭慚愧地將頭一低。「小的是打听到了一手策劃當年白府慘案的幕後主使，可一尋上該處，卻發現主使早已避離徐州，一時還查不清楚他們之後的居所……」
常隸一臉驚異。「一連十多天，你就只查到這些？！」
「不是小的要找理由，而是時間間隔太久，外加戰亂，原本的屋坊鄰居們早都遷移他處，小的費了好多功夫，才勉強尋到一個老者，唯剩他一人還記得當年有個白知縣，至于其它人，完全沒有印象。」
「那白初蕊呢？」先前常隸曾繪了一張白初蕊畫像交予探子頭，要他探訪的同時，順便幫他留意。「你有沒有在那附近瞧見過她的身影？」
探子頭一臉愧疚地搖頭。
「這沒有——那沒有——」常隸手撐著頰嘆道，本以為只要他到徐州，現行探到當年虐殺白初蕊雙親的凶手，至少可以確定白初蕊安全，結果這下可好！
就不知道白初蕊對她仇人行蹤到底掌握到多少，若跟他情況相似便罷，常隸只怕白初蕊早已沖進對方家門尋仇，然後——常隸腦中突然浮現一幕刀光劍影，血肉橫飛的慘狀。
「不——」常隸抱著頭哀嚎。
「常爺，您還好吧？」探子頭一臉關心地看著他問。
常隸抬起頭來冷睇了探子頭一眼。「你覺得呢？」
探子頭訕訕地搖了搖頭。常隸模樣之憔悴、情緒之焦灼，有長眼楮的人全都看得出來，在未找到白初蕊與幕後主使之前，他只會一天壞過一天，是不可能放松的。
常隸一正臉色。「我給你三天時間，不論你用什麼辦法，花再多的銀兩，三天以後，我一定要听到好消息。」
「是。」探子頭一點頭，急忙又沖出去找人。
也不知是怎樣一個因緣際會，常隸與探子頭談完話，心浮氣躁的他信步走出「常記」分鋪，不過才轉了兩個圈，竟不期然巧遇他自個兒師父——當今少林住持，道廣大師。
「師父？！您怎麼會在這？」
望著徒兒常隸驚訝的表情，白眉長至唇邊的道廣大師，只是咧唇呵呵一笑。「阿彌陀佛，咱倆還真的是好久不見了。」
難得遇上師父，常隸當然要與師父好好閑話家常。道廣大師婉拒了常隸要找客棧坐坐的主意，于是常隸便領著師父來到城外河岸。這會兒，他正把手上的「集醒」劍，拿給師父評鑒。
道廣把劍拿高，眯緊黑眸打量劍柄上那古雅的「醒」字銘刻，隨後他轉頭看著常隸。「你說當時手一抽，劍便起來了？」
「是啊！當時雪洞里只剩這把集醒跟另一把集情，也不知怎麼回事，進了雪洞，我頭一個看見就是它，抽起它之後，我也沒想過要再試另一把劍。」
「由此可見，你跟它的確有緣。」道廣大師將劍還于常隸。
常隸朝劍看了一眼，表情頗不以為然。
道廣大師一笑，他這個徒兒什麼都好。腦筋臉蛋家世無一不好。但如此優秀自也成為他的缺點，凡是得來全不費功夫的東西，他便不會去細細推想其中隱藏的道理。
尤其道廣大師剛才听他說完他與白初蕊之間的糾葛，他更是堅定了這個信念。這把「集醒」劍好好利用，將會是把開解心結之劍。
「你啊，真是應了一句俗話，聰明反被聰明誤。」
常隸一臉莫名其妙。「師父這句話怎麼說？」
「告訴我，劍上那‘醒’字，意味著什麼？」
常隸讀書萬卷，怎麼不懂區區一個「醒」字涵義，無需思索他便開口答︰「醒，可解為醉解，也可解為夢覺，還有一說法是覺悟，不知師父問的是哪個？」
道廣大師深深看了常隸一眼，後說︰「既然你都明白醒字意味著覺悟，怎麼會不知道怎麼使用呢？」
「啊？」常隸一愣。
「從極迷處識迷，則到處醒；將難放懷一放，則萬境寬——」道廣大師拍拍常隸肩膀，然後舉步往前走。「你苦苦追尋白姑娘，與她苦苦追尋仇人有什麼不同，你們兩個都一樣，缺的正是這個醒字，阿彌陀佛。」