「師父？！」
常隸眼見師父欲走，正想出聲留人，求他再多說一些。怎知道廣大師只是揚手朝他一揮，一下便走得老遠。常隸站在原處朝師父的背影一拜，同時也在想師父留下的話——
師父的意思，是要他放棄追尋小花兒，還是說，他不顧她意願，硬是將她拴在身邊的方式，是不對的？
常隸蹙眉思索的同時，河中央突然傳來一陣嬰孩的號哭聲，常隸望去，只見一只竹籃在河中載浮載沈，竹籃之後還緊跟著一抹墨黑身影，瞧那人泅泳的焦急模樣，應當是想趕著救人，可惜總差了那麼一步之遙。
「快來人吶！誰來幫我救救我家大寶——」
喧嘩聲隨後追至，常隸目力極佳，遠遠眺望，便可見一名身著藍裳的婦人正沿岸奔跑，瞧她一頭長發披散，神情瘋狂的模樣，便可得知婦人之心急如焚。
要救不救？
若照常隸以前習慣，一些會令他衣裳泥濘不堪的舉動，他從不考慮，可是一想起白初蕊習慣，常隸便知道自己非救不可。
因為她若在他身邊，她定然不會允許他視若無睹，見死不救的。
常隸長腿一跨，身子便有如飛鶴般倏地掠向河中，隨後他雙手往河里一撈，再一個飛竄，人已安穩站至河岸邊。常隸將竹籃連同里頭嬰孩，交還給急急奔來的婦人。
「你放心，他只是濕了點身子，沒喝到水。」
熬人接過嬰孩，確定他安然無恙後，隨即便抱著孩子跪倒在地，連連磕頭。「謝謝、謝謝公子救命之恩……」
「快帶他回去換衣裳，萬一著涼那就不好了。」
常隸揮揮手要婦人快快回去，然後他轉身望向河中，只見方才追在竹籃之後的黑影慢慢朝河岸泅來。常隸揉了揉眼，是他眼花還是怎麼的，那面容，竟跟小花兒如此相似？！
他忍不住向前踏了一步，渾身濕透的白初蕊正奮力爬上河岸，常隸一見她面容，頓時失聲驚呼。
「小花兒！」
白初蕊一愣，來不及辨識聲音打哪傳來，身子已然被人緊緊摟住。
「真的是你。」常隸不可置信地嚷著，隨後他低頭檢查她全身，還好，除了衣眼濕透臉色蒼白了點外，還好，她沒缺條腿斷了胳臂，她安然無恙！
他再度將她摟進懷中。「你不見的這幾天，簡直快把我急死了！」
耳畔听的，是常隸隆隆如雷響般的心跳，不須瞧他表情，光從他聲音便可听出他多驚喜多開心！可白初蕊一回過神來，只見她臉色變得比常隸衣服還白。
常隸的人手所以苦尋不著白初蕊，不是因為白初蕊懂得隱藏行蹤，而是因為生病；她在前往徐州的路上染上了風寒，一連幾天只能昏睡在客棧床上，壓根兒不曉得常隸找她找到一顆心快發狂；待她病好後再次啟程，她這個被追趕的人，竟然還遠遠落在常隸一群人之後，常隸等人只顧著往前尋，當然會找不到她了。
方才才抵達徐州，她正要進城，卻不意撞見竹籃被水飄走，二話不說她即跳進水中，渾然忘了自己大病方愈，禁不起再受一次寒。結果沒想到這麼一救，竟又會遇上常隸。
「你怎麼會找到這兒來？」白初蕊懊惱地喃道。那麼她這些日子的躲躲閃閃，不就全是白費了。
「你要我怎麼不找來？」常隸一臉不可置信。「你知道，當我听凝香說你心里的盤算，我真恨不得背上能長了雙翅膀，飛到你身邊保護你——你怎麼這麼傻，竟然會想要一個人跑去報仇？」
「這是我多年來的希望！」白初蕊用力推開常隸。「在遇上你之前，我早都已經計劃好了，我沒有辦法不做。」
「那你也該告訴我——」
「然後讓你跟我一起去送死？！」白初蕊大喝，說到這，她眼瞳早已蓄滿眼淚，她頻頻搖頭。「你到底懂不懂我的心情？我沒有辦法！」
「那我呢？你有沒有替我想想，你沒有辦法眼睜睜讓我陪你去送死，所以你就將我丟下，任我自生自滅？」
白初蕊拼命搖頭。她不是這個意思。「我也想回到你身邊，可是我沒有辦法給你承諾，我都已經想好了，假若報完仇，我仍完好無恙的活著，我一定會回去找你——」
「萬一不能呢？」常隸冷哼一聲。
「那……我也就只好辜負你了。」白初蕊別扭地擰著濕透的衣擺，邊局促地答著︰「依你條件，我相信你一定可以遇上比我更好的人，到那時，你會把我給忘記的……」
常隸詫異地望著白初蕊。「原來這就是你的打算，把我推給其它女子？」
「不是！」听聞他的揣測，白初蕊終于忍不住落下淚來。「我只想保護你，我只是想要你好好活著啊！」
「你說得簡單，好好活著，你捫心想想，一個沒有心的人，怎麼能稱得上好？啊！你告訴我啊！你把我心帶走了，就留下我這個軀殼，這樣就是你口中說的好？」
淚眼婆娑的白初蕊驚愕地抬起頭來，望著常隸驟地變得瘦削的下顎，泛著血絲的眼瞳，便可以輕易發現他這幾日過的是怎樣的生活。
而她呢，何嘗不也憔悴傷神？自離開他之後，她每天晚上夢的全是他，尤其一想到他會怎麼看待她的不告而別，她便忍不住滿眶的眼淚……
她嗚咽一聲，突然朝前撲進常隸懷里。「對不起……我是真的想不出其它辦法……我真的不知道該怎麼辦……」
一張混著河水淚水的小臉在常隸懷里揉蹭，常隸展臂抱著她，直到這一刻兩人心意終于想通，她之所以逃之夭夭。他之所以窮追不舍，全都是為了同一個字啊。
愛，真的是生來折磨人的壞東西！
「還有其它辦法，傻丫頭……」常隸憐愛地撫著她濕漉漉的頭發。「要報血仇，除了以命相抵之外，一定還有其它法子。」
須臾，常隸帶著白初蕊回到城里「常記」分鋪，他使喚佣人幫她準備套干淨衣裳與熱水，白初蕊進房梳洗的同時，下人突然來報，探子頭已經等在廳上。
「好消息！」一見常隸現身，探子頭馬上從座椅上跳起。「人找著了！不過他們這會兒已經不住在徐州，而是搬到城外一個名叫‘之松’的小鎮上……」
之松？！常隸低頭瞧著探子頭親手繪制的地圖，一下認出他先前進徐州城時，曾從這小鎮經過，印象中，那地方極為荒僻，甚至連間像樣的客棧也沒有。
靶覺實在不像一方惡霸會移住的地方。
「確定你沒找錯人？」常隸忍不住懷疑。
探子頭老實承認︰「我唯一能肯定的只有一點，就是之松鎮里，的確有個名叫余豹的老家伙。」
常隸點點頭，探子頭先前說過，能夠指認幕後主使的街坊鄰居們多數已不住在原處，能夠讓他找著一名同名同姓者，實屬難得。他從衣袋里掏出一張銀票交給探子頭，這是額外賞給他的。
「你做得很好，謝謝你。還有，我已經找著白姑娘，你手底下的人，這會兒可以輕松了。」
「恭喜常爺。」
常隸揮揮手要探子頭退下，隨後他拿著探子頭交給他的地圖，來到白初蕊房前。
「小花兒——」他敲敲門。「我進去了。」
房里的白初蕊已然將身體弄了干淨，她這會正坐在鏡台前，讓婢女幫她擦干一頭濕發。
常隸從婢女手里接過布巾，然後眼一瞥，婢女便會意退下。
「我頭一回見婢女這麼怕你。」隔著銅鏡，白初蕊打趣地望著正幫她擦發的常隸。不是白初蕊夸張，而是事實就是如此︰不管是常府的小憐還是「紅花苑」的麗兒，每個女人見了常隸，無一不像蝴蝶見了花一般興奮，唯獨這里沒有。