半山腰上一棟小木屋被寒風吹得吱吱亂響，連在屋中的人也不得安寧。
打個小噴嚏，申書苗將身子蜷成球狀，體弱的她已病了一個多月了。
「小姐，明兒個小鈺替您找大夫來！」急急模索燭火，小鈺聲中已帶哭調。
「叫小鮑子。還有，我不要大夫！」不是她任性，而是兩人所賺的錢僅夠日常花用，要是請了大夫，接下來的日子可難熬了。
「可小……公子，您這樣會有大礙的……」小鈺吸吸鼻子，淚水在眼中滾動。
「死不了的。」擰了下她的鼻尖，申書苗不以為意地笑道。一場小病罷了。
「咱們回申府吧！」替她拉好被子，小鈺勸道。
一皺鼻，她猛搖頭。「不回去！絕不回去！」
小鈺還想再勸，忽傳來了敲門聲，主僕兩人不自覺對望。
申沈二府仍不放棄尋找兩人的事，她們是明白的，每回有人到訪，總不免擔心受怕，深恐是來帶她們回去的。
「去開門。」捂住耳，病中的申書苗對敲門聲感到無比厭煩。
雖感不妥，小鈺只得先拉緊她的衣物，才一步一頓地走向門。
一拉開門，小鈺霎時呆住……
門外有四人，她並不全認得，但申浞與沈三采的容貌，她肯定不會看錯的。天！今日是撞到大凶星嗎？
「小扮，外頭風雪大，可否借屋避一避？」開口的人有著森白的牙，低沉的聲音嚇回了小鈺的神。
「這……」不知所措地咬咬唇，她回首投以求救的目光。
「不許。」里邊的人一口拒絕。屋子擠二人就嫌小，哪能再讓人進來。
外頭風雪有多大她不清楚，但住家可不止她這戶。好心人她當不來，由旁人去做吧，
「諸位老爺，咱小……公子說啦！請回吧！」結結巴巴地拒絕，小鈺便要關門。那知申浞先一步阻止。「小扮，行行好。」一雙黑眸犀利地凝在小鈺面孔上。
她並不特別秀麗，皮膚也黑，但那五官看來像個女子，這引起申浞的興趣。加以適才屋內人聲，似乎過于高亢嬌柔，更令他好奇。
慌了神，小鈺又回頭望了主子一眼。
「就說了不許嘛！」這回申書苗走到門邊趕入了。
哪知，才一見四人，她也傻住了，張口結舌地瞪著申浞猛看，因此也沒留心一旁的沈三采眼中浮起異光。
但小鈺留心到了，才想要她小心，沈三采已先一步握住她的手，涎笑道︰「小扮，你真俊哪！」
黏膩的目光在申書苗身上滑過，激起她一身雞皮疙瘩—又不得不笑著應付。「老爺過獎了。」
「日子苦啊！」
「還好。」她笑答，不動聲色地往小鈺身後移動。
「想過好日子嗎？」他勸誘地問。
申書苗差點笑起來，這什麼騙三歲小孩的用詞？真懷疑有人會被騙去。
「跟我走，會有好日子過的！」說著，他欺進一步，大有趁勢摟住她的意圖。
「小……公子才……不當變童！」小鈺一急，用力扯回申書苗的手，並將她推日屋內，反手就要關門。
忽地！一道人影閃過。再凝神時，只見申浞一臉懶懶的笑，靠在門扉上，望著兩人。
門外，沈三采正氣急敗壞地敲門高喊︰「申兄！申兄！」不甘心哪！到口的肥鵝又飛了，還落入了申浞口中，豈能不令他捶胸頓足？
「外頭您朋友在叫呢！」比比門外，申書苗的微笑有些僵。
「當狗在吠。」他隨意一撇唇，興味盎然地盯著申書苗。
她很美，但因年齡肖小，給人無分男女的感覺，更加令他感到有趣，他決定要帶走她。
「要同我走嗎？」一旦下了決心，他便不遲疑。
嘆口氣，申書苗指了下小鈺。「能帶她走嗎？」她不會忘記他有多任性妄為，既然開了口—就沒有她拒絕的余地了。
沉吟了會兒，他道︰「成！」府中正缺個長工，不用白不用。
＊＊＊
靶慨地仰望申府匾額，小鈺覺得像場夢似……
「喂！魂回來！」隨著嬌斥，一記爆栗子也招呼到小鈺額上。
「小！鮑子……」吃痛，小鈺無辜地將目光調到主子身上。
「還發呆！我都逛一圈了。」也見識到奴僕們有多畏懼申浞，一見到他的衣角，全垂著頭猛發抖。過去她還當小鈺反應過度呢！
「小……公子，大公子真有豢養變童嗎？」小鈺壓低了聲，緊張地問。
「有。」特別是個叫阿奴的，那美貌可謂完美無缺，就是不夠賞心悅目。
事物不該完美，否則看來會不真實，有所缺陷，才是真正的美。
「如果……我說如果，大公子要您服侍。那……」這問題可不得了，一來身份漏餡兒，二來可不合倫理。
「看著辦。」申書苗滿不在乎地應道，船到橋頭自然直，想大多無益。
言談間，已走到混沌居，才走入，詠長高大的身影便擋在兩人身前。
「大公子要我領他去工人房。」一比小鈺，他目帶鄙夷地瞅著申書苗。
「你這意思是……我的人充公了？」不可置信地低喊，她用力握住小鈺的手。
「我才不離開小鮑子！」牢牢反握申書苗，小鈺鼓起勇氣叫道。
這龍潭虎穴，她才不放心小姐一人呢！
「由不得你們！」大喝一聲，詠長一把扯月兌小鈺的手，將她丟到門外。「王管家，好好看著！」外頭一個像穿衣竹桿的人，陪著笑臉諾諾應答。
小鈺更急了，慌張地叫著︰「小鮑子，我不離開！絕不！」
然，申書苗只澀然一笑，柔聲道︰「好好保重了。」便轉身離去。
小鈺當下滾落一串淚，哭得久久不能自己。
＊＊＊
小跑步進了混沌居內，申書苗特意往東走。西邊是座小樓，里頭住了十來個少年。她適才還被告誡，若非有大公子傳喚，可不能出那樓。
一撇唇，她順著青石板路逛了下去。天性自由的她，可沒打算守著規定，那太難了。
走著，她發覺身處一片樹林中，不由得嘖嘖稱奇。
記憶中，「苗園」里有大大小小不下二十個池子，是為了配合愛玩水的她。這混沌居放眼望去，盡是參天古木，枝椏間積著白雪，一副隨時會折斷似的。
耙情申浞愛玩捉迷藏不成？她忍不住嗤地笑出聲，忙搖頭甩去這莫名其妙的念頭。
他不像是個愛玩的人，年齡似乎也太大了些。記得她兩歲那年第一次見到他時，他已十七，如今算來該三十了才是。
而他的怪脾氣，倒未有所改變。她打從一開始就被深深吸引，很難想象有人目睹小孩落井，非但不去救，還在一旁冷眼旁觀。而那倒了幾百輩子霉的孩子，不巧正是她。
他的長相，于她來說還真陌生。
印象中，他有雙美得不可思議的黑眸，無情得令人發寒，挺鼻薄唇，看來偏女相多一些，但眉宇間的英氣使他看來並不陰柔。
「沒想到他還真俊呢！」低低喃語，有些理解小樓里那些少年為何對他那般死心塌地。
為了活下去，一堆爛果子中至少挑個最大、最不爛的吃。
餅度專心在自個兒思緒上的結果，是沒注意到自己正在發抖，並已打了十幾個噴嚏，一張小臉泛著紅暈。
她完全忘了自己尚在病中，當發覺不對勁時，眼前所有的東西開始旋轉……
毫無預警地，她昏了過去。
此時，一條手臂打橫過來，接住她軟倒的身子，急切地聲音也傳來。「你沒事吧？」
見她不語，來者才發覺她已暈厥，伸手在她額上一模，便低叫道︰「好燙！」
當下二話不說，打橫抱起她，往小樓走去。
然，手中羽毛似的重量，卻叫他起了小疑問。