搖頭嘆口長氣，慈海道︰「靜衡，你最大的孽障便是自身，只有自救才能得救，與身處何處並無干系。」
「師父，徒兒心意已決，還望師父成全。」說著便下床要跪下，慈海忙制止她。
「孽緣呀！孽緣！」她不住地道，撥著佛珠。「好吧！為師就成全了你。但……孩子……」
「送給附近農家吧！」申書苗咬咬牙忍住嗚咽。除此辦法，也無法可想。而以一個母親的私心，仍希望能常見到孩子，自然不願將他送太遠。
「小……不，靜衛師父，不如將孩子交給咱夫妻倆吧！」搶在慈海開口前，阿奴忙道。
「也好。」慈海立即點頭贊同。
申書苗先是失神望了下兩人，才無力一頷首，許了。
「那靜衡師父請您多加休息，我明兒會請小鈺來照料您。」阿奴掩不住喜憂各半的神色，匆匆說完話，便欲告辭離去。他得快些告訴小鈺這事兒。
還尚未轉身，申書苗喚住他。「施主，小尼何德何能，豈能如此麻煩兩位，請不必煩心。」
阿奴一呆，沒料到會遭到拒絕，只得向慈海投以求助的一瞥。
然慈海也只合起雙掌低聲念佛。
不得已，阿奴只能先行回去，看能不能想個好辦法逼申書苗不得不接受照料。可是，依經驗來看，怕是不成的了。
阿奴走後不久，慈海也因要做晚課而離去，申書苗原想跟去，卻叫慈海勸住。她身子太虛，孩子又太小，隨時有流產可能，不能不謹慎小心。
默默躺在床上，她雙目空洞地看向屋頂，透過屋頂又望向無窮遠處，最後映入眼底的是申浞的容顏。
盡避兩個月余未見，他的面孔仍異常清晰，微笑時雙唇的弧度，偶有溫柔的雙眸，舉手投足間的風采，無一不深烙她腦海。
怎麼可能忘記？她甚至記得他說過的每一個字及聲調。思念是條無形又無情的線，不分甜蜜悲傷，隨著物換星移，一刀刀加深刻痕。甜得更甜、苦得更苦、痛得更加讓人痛不欲生。她忍不住失聲痛哭。
「孩子，娘對不起你，咱母子倆……一起走吧！」按住骯部她溫柔低語，就像正哄著啼哭嬰孩。
既然決定，她也不遲疑，步履不穩地下床，自一旁櫃中翻出一條麻繩。
或許阿奴並沒注意到，她的房間完全依照申浞書房內的小睡房布置
正如慈海所說，她斬不破心中魔障，出家不過是形式而已，她仍不能控制地思念著他。
投了三次，總算將麻繩垂掛梁上，結個環套。沒有猶豫，她站至椅上，任環套橫在她白細縴頸上。
「孩子，別怨娘，娘下輩子再和你續這段緣吧！」語畢，一腳踢去椅子，頓時一窒……
＊＊＊
春去秋來，不多時已入隆冬，山野間蓋上一層雪白，樹木花葉落盡，干枯枝椏上也疊了厚厚的一層雪，壓彎了枝干。偶會因載盛不了厚雪，而折斷落地，瞬時揚起雪幕漫天。
山里，飛禽走獸早已不知躲到何處，獵戶也因氣候寒冷，不得不躲在屋中，待風雪稍停再外出。
「靜衡師父，天寒地凍的，您莫要著涼。」尼姑庵中，小鈺掩上窗戶，半是責怪道。
約莫五個月前，申書苗自縊未成，自此後小鈺就寸步不離跟著她，深怕她又做了傻事。
她一點反應也沒有，默默盯著窗檻，望向無名前方。
瘦弱身子縴細得似根羽毛，卻有著大大的肚子，渾圓滾滾，較于一身僧袍頗為刺目。
依慈海所預料，年初她便會生下孩子。這些時日來，慈海及小鈺夫婦倆，仍沒放棄勸她還俗。是以慈海沒再替她剃發，如今一頭烏絲已長及肩。
她雖不開口反對，但堅持穿著僧袍，食用素菜並每日做早晚課，並嚴守「一日不做、一日不食。」之戒律，每天到菜圃澆水施肥，灑掃庭院。儼然是個苦行僧，弄得大伙束手無策。
「靜衡師父，您喝些雞湯吧！就算是為了孩子。」小鈺端了冒著熱氣的雞湯放置她面前，柔聲勸著掩不去焦急無奈。
申書苗本就虛弱，懷有孩子後更是元氣大傷。除了那挺大肚子之外，她蒼白縴弱的不可思議，幾要使人以為她只是個美麗幻影，一踫便會消逝。
「阿彌陀佛，出家人不食葷，施主請別再傷害無辜。」她合起掌，千篇一律地用同句話拒絕。她明白自個兒隨時有危險，也許生完孩子她的大限也到了。但又何妨？她又看向窗外，細雪紛紛。
一秒秒、一分分、一時時、一刻刻、一月月，堆積了多少思念，緊緊密密纏繞心頭，小口小口吞噬她微弱生命。然而月復中的小生命，也正以同等速度緩慢而確實地成長著。像吸收了母親生命為養分，迫不及待地長著，健康而活潑。偶會在母親體內稍做活動，唯有此時，她平靜面孔上才會扯出微笑——也是沉浸悲愁之中。
「小姐！看在老天的份上，您還俗吧！」一急，小鈺不再稱呼她法號，硬將雞湯塞進她手中。「施主，請勿使小尼為難。」又將碗盅放回桌上，她雙掌合十深深垂首。
小鈺束手無策地呆在原地，盯著漸淡的熱氣，腦子一片空白。
「好吧！小鈺就不強迫您了。要不，我用蔬菜熬湯好嗎？」半晌，小鈺不得已妥協，仍放不下心。
「不麻煩施主，折煞小尼了。」
又是一呆，小鈺模模鼻頭，將雞湯端了出去。她還是要熬鍋菜湯，先不管申書苗是否會接受了。
才出後院，阿奴急匆匆迎面跑了來，小鈺好奇叫喚︰「阿奴，怎麼啦？有大蟲迫你嗎？」
「你對了個‘大’字。」在她跟前停下，他喘著氣一臉肅穆。
模出懷中帕子，替他拭去額上汗珠，又問︰「誰呀？瞧你慌的。」
「大公子找來了。」他開門見山道。
手一顫，帕子輕輕飄落，小鈺一臉蒼白。
「找……找……來了……」捂口輕呼，身子不可抑止發顫。
「慈海師太正擋著，可大概不用多久，大公子便會找進來了。」
小鈺一下慌了手腳，抖著聲問︰「怎……怎麼辦？小……小姐……躲去哪？」
「先知會‘靜衡師父’便是。」加重申書苗的法號，阿奴語帶強烈警告。
一愣，小鈺恍然大悟地點著頭，隨手將雞湯擱了下，提起裙擺沖回去。
見她進了房，阿奴耳邊已傳來漸行漸近的吵雜聲，完全掩去慈海的聲音。他也不設法躲藏，只動也不動站在原地，仰望蒼郁穹蒼。
第十章
小小的尼姑庵，平時人煙稀少，頗有「桃花源」之態，而今小竹扉前擠滿了人，一畦畦覆滿白雪的菜圃，給踩個亂七八糟。
難得的是，這不下五十人的團眾，一個個站得整整齊齊，除了呼吸聲外別無聲響。
領頭的是個看似年近三十的男子，一身月白長衫竟不加皮裘，在這大雪天里，教人看了也替他發抖。他身後左側站了個西域男子，黑黝肌膚加上鐵塔般身軀，威武嚇人。他們已和慈海僵持了半個時辰，每人頭肩都覆上薄雪。
「施主請回，庵里不許男賓入內的。」慈海不厭其煩地又道，身子向前弓成彎月狀。
「我來尋妻子的，請師太成全。」申浞略顯煩躁，聲調動作倒仍恭敬有禮。
「老尼庵中沒有施主的妻子。」她一口回絕，雖平和卻極強硬。
靜默片刻，申浞輕一揮手，一團個勁旅立即涌上前，兩人架住慈海，其余人則撞門而入。
「施主，這……」慈海大吃一驚，不知該說什麼好。
「師太放心，在下只是尋人。」隨意丟下句話，申浞跟在之後進入庵內。