「哈哈哈，如果早知道回來會受到這麼熱情的歡迎，我就算是連夜飛車也會趕回來的。」賽門仰頭哈哈大笑。
「你－－」夏竹氣惱他竟還敢消遣她，但大人不記小人過，她還是關心地問道。「吃過午餐了沒？我去幫你做些東西？」
「好啊，我就知道提早回來是對的，不但有熱情的歡迎儀式，還有愛心午餐可以享用。」賽門一臉心滿意足的表情。
啼笑皆非的看著賽門夸張的表情，她忍不住搖搖頭。
直到兩人的身影消失在主屋大門內，一個修長的身影才緩緩走出木屋的角落，俊美的臉孔有著彷佛失去全世界的悲痛表情。
他以為，他可以用一輩子的時間等她回頭，以為他可以用雙倍的用心來彌補過去，重新贏回她的心。
但他沒想到，經過這四年，她的心已經被其他男人佔據，再也無法容納他的位置。
難怪，她始終不肯給他正面的答復，臉上總是浮現為難、掙扎的表情，原來，她已經心有所屬。
看著她在賽門面前展現的笑容、她眼中的快樂，還有思念的淚水，都是他從未看過的真情流露。
現在，他終于懂了，這，就是她給他的答案！
閉上眼，他任由那股心痛的感覺撕裂他的知覺，這一刻，他才終于發現－－自己愛她愛得有多深。
他放棄了，絕望了，只能心碎的退出這場競爭。
眼前他唯一能做的就是離開這里，遠遠離開她，把她要的清靜跟安寧還給她！
這也是他唯一能為她做的事！
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一如來時的突然，姜御風毫無預兆的在一個清晨離開了。
甚少下雪的阿拉巴馬，清晨卻突然下起了一場雪，薄薄的雪覆蓋整座牧場，從窗戶望出去，世界突然變得好遼闊，讓人望不到盡頭。
坐在窗前，夏竹手里端著杯熱可可，怔然望著紛飛的雪花出神。
是的，他走了，只留下一封短短的信，甚話都沒有多說，甚至，不曾跟她道別。
一整個早上，她始終維持同一個姿勢，坐在這里，望著窗外出神，腿上是反復看了好幾十遍的信－－
小竹︰
把妳的名字在口中細細念著，卻足最後一次這樣叫妳。
原諒我來得突然，走得也突然，但我想，妳會重新獲得原有的平靜。
我愛妳，所以希望妳幸福、希望妳快樂。
若說這輩子有過什麼遺憾，我想，或許就是愛上妳，卻又錯過了妳……
珍重，希望妳，好好的為我－－幸福活著！
－－姜御風
不知不覺，夏竹的眼淚已經布滿臉龐。
他愛她？她不敢相信自己的眼楮，他說－－他愛她？
顫抖的捧著薄薄的信紙，一遍又一遍的來回看著，確定自己沒有看錯。
但她實在不敢相信，這三個字怎麼會從他口中說出來，她真懷疑自己是不是做了一場不切實際的夢。
拿著信反反復覆、仔細認真的一字字咀嚼，直到字在眼里由清晰到模糊，又從模糊到清晰，不知是喜悅還是感動的淚水，硬是不听使喚地在臉上奔流。
但明明說愛她，承諾會一直等待，直到她願意把心重新交給他為止，為何他又突然離去，甚至連一聲再見也沒說……
她將臉埋進手心，他的出現徹底將四年來蛻變後的她，重新變回那個患得患失、多愁善感的夏竹。
她想找他問個清楚，想听听他怎麼將這一團僵局解釋清楚，只是，她竟缺乏尋找真相的勇氣。
她怕這一切只是她的一廂情願，怕只是一場不切實際的夢。
連續幾天下來，她始終恍恍惚惚，思緒找不到一個停留點，覺得自己好像變成了一具空殼，靈魂全被姜御風給帶走了－－
「夏竹！」
玻璃窗外突然傳來兩聲輕敲，夏竹猛回神，只見一張俊美臉孔正在窗外對著她微笑。
姜御風？莫名狂喜席卷而來，她遽然跳起身，三步並作兩步沖出屋去。
一張爽朗笑臉緩緩轉身面對她。
「吃晚餐了！」
「賽門，是你啊！」她牽強的一笑，幾乎承受不住排山倒海而來的失落。
「不然還有誰？」賽門故意逗她。
但夏竹實在笑不出來，她的心被「我愛妳」這三個字日夜折磨，強烈的思念讓她失魂落魄，她甚至覺得，她連心都被姜御風給帶走了。
「我吃不下，你吃吧！」她擠出應酬式的笑，魂不守舍的正準備回屋里去。
「妳愛他對不對？」
突然間，一個平靜無比的聲音自背後響起。
猛地一驚，她的心跳遽然失序。
「你、你在說什麼？」她不敢抬起目光，就怕被看穿一切。
「妳還要繼續欺騙自己多久？」
緩緩回頭，只見賽門一臉平靜的站在門邊，眼底，是了然一切的諒解。
「其實，我很早就猜出來你們彼此認識。」看出她眼底的疑問，他輕描淡寫解釋道。
「你為什麼－－」夏竹怔然。
「我為什麼知道是不是？」賽門淡然一笑。「你們看彼此的眼神。」他簡單的解釋道。
「從第一天姜先生突然出現在牧場，我就發現你們互相凝視的眼神不尋常，而且，或許你們都沒有察覺，你們的目光總是相互尋找彼此的身影。」
低著頭許久，夏竹終于緩緩開口。
「我們曾經是男女朋友，但他的眼中始終只有工作，完全沒有我的存在，四年前，我徹底放棄了，決心離開他，所以才來到這里。」
點點頭，賽門終于知道為什麼看見夏竹的第一眼，會在她眼中看到如此深沉的絕望與悲傷。
原來，讓她心碎的那個人，竟然就是姜御風。
盡避心里苦澀，但賽門不得不承認，他們兩個看起來是如此相配，甚至，遠比他想象的還要相愛，只是他們都沒發現罷了！
「為什麼不去找他？」他不解問道。
「他只留下一封信，說他愛我，卻要我把握幸福，我不明白他到底要什麼……」她茫然搖搖頭，不知道自己究竟該怎麼做。
賽門總算知道，幾天來她的憔悴失神所為何來。
「那何不去找他問個清楚？」賽門提醒她。
「找他？」她茫然望著賽門，喃喃自語說。
「愛情不是這樣，他去哪兒，妳就往哪兒去？」賽門知道自己此生沒有機會，卻希望她能獲得幸福。
他去哪兒，我就往哪兒去？
夏竹在心底默默咀嚼這句話。
他的意思是說－－要她回台灣去？
她轉頭遙望著遠方，目光中竟有著近鄉情怯的不確定與猶豫。
回到台灣，找到他，就真的可以為她自己尋覓到愛情，听到他親口道出一聲︰「我愛妳」嗎？
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一架從美國起飛的班機，在台灣的清晨緩緩降落在中正國際機場。
三十分鐘後，頂著俐落短發，穿著一件輕便不失品味的燈芯絨長褲、象牙色棉質上衣的夏竹，拖著兩只大行李走出機場。
拿下鼻梁上的墨鏡，她仰頭望向冬天晴朗溫暖的天空，平靜的美麗臉龐上，是一份飄泊多年總算回家的激動。
招了輛計程車，她立刻驅車往台北市區直奔而去。
閉眼倚靠在後座的座椅上，連續二十多個小時搭機、轉機，已經讓她全身疲憊得發出抗議，但全身的細胞卻是出奇亢奮。
不到三十分鐘，車子已經進入台北市區，轉頭看著窗外掠過的高樓、街道，台北比她印象中更加繁榮進步了。
足足離鄉四年，她這一刻，竟有一種回到家的安心與感動。