「錢師兄，怎好動手呢？我們樹蔭下躲著就是了。」
「湘江，妳這樣嬌弱的身體，怎好淋雨？」不由分說的，他掀開船篷的簾子，「打擾啦，雨停我們就走。」
「師兄，大家都是一把年紀的人，哪有什麼嬌弱不嬌弱！」湘江上人嘆著氣跟著這個幼時共同習武的大師兄，怕他闖禍，剛好也跟墨陽和麗萍照上面。
一道閃電，將船篷照得通亮，更驚醒了呆若木雞的四個人。
「玄天冰月掌！」
「墨陽！」
湘江上人和少林錢長老一起抽出劍，齊齊向墨陽招呼過去。
墨陽迅捷的一閃一躲，手扼著麗萍的頸子，「你們要連累這無辜的一條命嗎？」
湘江上人和錢長老看到他手上有人質，只能舉劍戒備著。
為什麼？讓墨陽扼住不能說話的麗萍呆住了。
「別回頭。千萬別回頭！」墨陽的細語充滿了痛苦，「別讓他們知道我們認識，妳不認識我，明白嗎？妳不認識我……」
墨陽瞇細了眼楮，露出邪僻妖媚的笑容，「運氣不好，讓你們發現了。但是你們應該知道……我的手段。」他的手扼得緊一些，麗萍幾乎喘不過氣來，她痛苦的表情讓兩大高手垂下了劍。
「放開他！這位公子並非江湖人！」湘江上人厲聲道。
「放開他我就少了個人肉盾牌了。」墨陽邪笑著，握著麗萍的臉搖了搖，「我可不在乎死多少人，只要你們的良心過得去就行了。」
手扼著麗萍，墨陽緩緩的往船篷外走去，錢長老和湘江上人毫不松懈，兩把鋒利的劍閃著寒光對著墨陽。
雨很大，淋得人眼前一片蒙朧，麗萍覺得自己什麼也看不見，只有墨陽的低語在她耳邊響著，他像是忍受著劇痛地低語︰「等我走了……別叫我，不要叫我的名字！一定不要叫……」
滲入麗萍衣領的，不是冰冷的雨水，而是溫熱的淚。
麗萍猛然被推開，她大口大口的呼吸，兩個闖進她靜謐生活的高手，呼喝著揮著劍，追著墨陽遠去的一抹銀影。
攀住船舷，她張大眼楮，想要再看墨陽一眼，但是她什麼也看不到，暴雨凶猛的遮蔽了一切。
連他的名字都不能叫。
「公子……」縮在船後的船家這才敢上前，「你沒事吧？公子。」
「啊啊……啊啊啊……」她倚著船舷張望，現在才真正知覺發生了什麼事情，「墨陽！墨陽……」
好大的雨。趙治淮皺著眉頭，拎著紙傘走回書院，趁著難得的假期跟文友吟詩作對，哪知道天公不作美，讓場大雨給趕了回來。
遠遠的，他看到一個穿著書生袍的人，淋得像是落湯雞似的，緩緩的走過來。
是哪個冒失的學生？他嘀咕著，定楮一看，居然……是萍蹤！
難得萍蹤沒拿著扇子。治淮的心一陣狂跳，這一次，他總算可以看到萍蹤的真面目了。
「萍蹤，你回來了。」他匆匆的迎上去，「怎麼淋成這樣？」
抬起臉，麗萍的發髻都散了，長發披散在臉上，透過濕透的發簾，只有一雙眼楮，炯炯的燃燒著絕望。
治淮嚇住了。那是怎樣的眼神？怎如此火熱卻絕望？
「墨陽呢？你們不是去游江嗎？」他伸手想扶搖搖欲墜的麗萍，卻被她推得跌落泥地。
「他走了。他……再也不會回來了。」麗萍低語著，隆隆的雨聲幾乎掩蓋了她的聲音。
治淮還是沒看清楚麗萍的容貌。只有那雙光亮燃燒的眼楮，讓他永生難忘。
踉踉蹌蹌著，麗萍走過暴雨的院子，蹣跚的回到萍蹤院。
伺候麗萍的大嬸嚇著了，迭聲的叫人。她揮揮手，要所有人退下，別煩她。她渾身濕透的倒在床上，什麼都不能做，只能緊緊的、緊緊的抓住被子。
哭不出來，她居然哭不出來。
這種巨大撕裂的痛楚，緊緊的扼住了她的咽喉，迫切的眼淚卻這樣積存著，怎樣都掉不下來。
「墨陽……」她低低的喊著，心頭涌起火焚般饑餓的絕望。見不到他了，再怎麼呼喚也沒有響應了……
「墨陽！」她痛苦的蜷縮成一團，覺得自己的心髒像是挨了凌遲，搗了個稀爛，痛到全身都顫抖，「啊啊啊……墨陽啊……」
她為什麼不認真練武？為什麼不能保護他？他還沒完全痊愈，這樣的暴雨他怎麼承受的了？沒了她的血做藥引，好不容易有起色的身子怎麼辦？
「我不該帶你出去的……我不該……」天啊！把她的墨陽還來……
她的……墨陽？像是一根脆弱的弦斷裂了，她洶涌的情感突然決了堤，逼著她正視自己的感情。
不是墨陽需要她，而是她需要墨陽。她需要墨陽的一顰一笑，需要他在自己身邊，驅散她疲憊的孤寂。
她需要那雙純真又熾熱的眼楮。
「嗚嗚嗚……」她身子筋攣的更蜷縮一些，眼淚，終于流了出來，「我不怕招禍，墨陽，你回來吧，求求你回來吧……」
絕望的慟哭了一夜，第二天麗萍就病到無法起身。她一直面牆躺著，任誰怎麼呼喚都不回頭。
這場風寒讓她躺了四天，第五天，她終于下了床，卻直奔學堂講課。
萍蹤先生……清瘦了好些。先生依舊用折扇遮面，坐到竹簾後面，但身形明顯變瘦。學生望著聲音沙啞的先生，每個人都感到不忍又滿月復疑竇。
重九那天，萍蹤先生和墨陽高高興興的去游江，為什麼只有先生回來，墨陽卻不見了？而且先生還大病了一場？
「先生。」終是有學生鼓起勇氣問了，「墨陽呢？」
簾後的麗萍頓了頓，「他的家人尋來，將他接回去了。」語氣這樣的淡漠，「上課吧！」
麗萍語氣淡漠，卻掩不住深刻的傷痛。
墨陽走了。這一天，所有學生都無心讀書，每個人的心里都充滿了震驚、悲傷與不敢置信。
那位宛如雪蓮般美麗卻冰冷的墨陽……走了？他們以為就算他們都畢業了，離開了書院，這孤傲的花朵依舊會在這個書院靜靜的綻放，伴著他們秀雅的萍蹤先生。
下了幾場雨，秋天，真的來了。草地上結滿了霜花，漸漸的冷起來。
可是對麗萍來說，秋天早已過去，她生命的第一場隆冬已經來臨。只是她不知道，墨陽被迫離去，只是暴風雪的序曲，真正的酷寒，才剛剛要降臨而已……
墨陽離去將近月余，先生絕口不提，學生也不好問。
近來看萍蹤先生的背影是蕭索了，小夏和小秋听說是送家書，卻送了個把月沒有消息。學生自告奮勇要幫先生打理生活起居，卻讓先生訓了一頓而作罷。
表面上看起來，似乎是一片平靜，每天的日子就在一片朗誦聲里悄悄的過。
單純的書院，卻不知道遙遠的朝廷新舊黨爭越演越烈，在朝的皇上原本聖明，黨爭尚且含蓄，等皇上重病的消息一傳出，新、舊黨便肆無忌憚的排擠壓軋。
在朝當官的學生信一封封的寄過來詢問如何處理，陷在深刻悲痛中的麗萍不得不打點起精神，一一回復。她總要找點事情做，不然……她沒辦法維持自己的完整。
墨陽的離去引發了無窮的相思和憂心，她才十八歲，秀發已經有了銀絲了。
麗萍的學生多半是舊黨，書信往來說不過癮，干脆約齊了，一起來征詢她的意見。一時間，書院冠蓋雲集，她听了各個學生的意見，也給了些建議。最後學生們共撰了萬言書，聯名上奏，她這個金陵名儒雖無官職，卻也名列其中。