楔子
「衣家莊」世代男丁單薄，甚難擁有眾多子孫開枝散葉，可「衣家莊」在江湖上卻仍赫赫有名，只消有人提起「衣家」二字，眾人便會立即想到大名鼎鼎的「衣家莊」，不作其他聯想。
「衣家莊」之所以名氣響亮，並非家學淵源，擁有絕世武功，也非衣家男丁特別出眾、鶴立雞群、世代在朝為官。衣家之所以有名，在于他們的女人。
衣家的男人個個長得文質彬彬、風度翩翩、貌似潘安，可是一旦和衣家的女人相較，就好比是雜草與名花了。衣家女子個個國色天香、姿態婀娜、風情萬種，一顰一笑無不牽動王侯將相、英雄好漢的心魂。
衣家女人的美令男人贊嘆，令女人羨妒。當她們出現時，世間所有絢麗的光采都及不上她們的萬分之一；當她們開口說話時，連出谷黃鶯的歡唱聲都為之遜色。
有人說，衣家的女人是上天賜予世間男子最美好的夢幻，光是遠遠地看她們一眼，便會覺得這世間是美好、純淨、無瑕的。
有人說，光是能見上她們一眼，已是祖上三代積來的福分；若是能和她們說上一句話，更得修上八輩子；若是能一親芳澤呢？那可能得修上幾百世了！
正因為「衣家莊」女人出眾的美麗，久而久之，世人又稱「衣家莊」為「美人莊」。
妄想一親芳澤的人多如牛毛，可真正能娶衣家女人為妻的不是王公貴族便是英雄豪杰，也唯有出眾的英雄人物方配得上貌美如花的衣家女人。
遐想歸遐想，想要得到衣家女人總得先掂掂自個兒的斤兩，免得自取其辱、貽笑大方。
那麼衣家的女人呢？集世人目光于一身的她們，又會有怎樣的想法呢？真是慶幸擁有過人的美貌，受天下英雄人物愛慕嗎？抑或者，她們寧可當個平凡的女人，出生在平凡的家庭，與心所相屬的心愛男子相守一生呢？
第一章
天，陰黑得仿佛來自地獄，月兒與星子全害怕地躲藏起來，高牆後的柳枝條無助地隨風搖曳擺動，空氣中帶著濃濃的濕氣，似隨時會降下傾盆大雨。
幽暗中，一抹縴細雪白的身影彎下腰照拂一株小山茶，烏黑亮澤的發絲披瀉而下，黯黑間依稀可以瞧見一張清麗絕倫、雪白無瑕、精致月兌俗的嬌顏。
女子美得教人神魂顛倒，若非親眼所見，絕不敢相信世間會有如此美麗且不染一絲塵俗之人。
女子雅致的臉龐無喜亦無憂，似盛有萬語千言的眼瞳凝睇著快要失去生命力的小山茶。
她的人生與這株隨時都會死亡的小山茶相差無幾。
死亡，對她而言一點兒都不可怕，反倒是活著才是最大的痛苦。她的心日日夜夜遭受鞭撻凌遲，每多過一天，痛苦就多加深一分，層層疊疊不住地往上堆積，終有天那苦澀難熬的悲苦會將她整個人都淹沒掉。
強烈渴望過有一天當她合上眼睡著時，隔日便再也不會睜開雙眼醒來，可失望總是伴隨而來，她的願望未曾實現過。不管是在十六歲那年或是現在二十九歲這年，甚至是在往後垂垂老矣的五十歲那年，恐怕她的願望都不會有實現的一天。
也嘗試過自我了斷，不再去感受那永無止盡的悲苦，可不知是幸或是不幸，守在身邊的丫鬟珍珠，屢屢救下性命垂危的她。
多次下來，除了在手腕留下了明顯的傷疤外，死亡離她總是有一段距離，日子久了，她的心總算慢慢歸于平靜。也是心有未甘，不肯就這麼死去；也是不想再讓珍珠日日夜夜為她憂心得夜不成眠，于是打消了死意，決定交由上天安排。倘若老天爺認為她不該活在這世間，那麼她便會死去；倘若老天爺認為她受到的懲罰還不夠，那麼她便會苟延殘喘地活下來。
依目前看來，死亡對她而言並不是件簡單的事。
想要像年輕時無憂無慮地再度綻放笑靨，可笑容早離她遠去；想要哀傷地哭泣，卻也早已哭干了淚，她的眼再淌不出半滴淚來，她的心也已如槁木死灰，激不起半點漣漪了。
雙眸無神地轉望向住了十多年的冷清院落，她還得在這兒待上好久、好久，恐怕唯有死亡才能將她帶離「菩提寺」吧。
……不！連死亡也無法使她離開這兒，因為她會被葬在蒼涼的後山中，于黃泉路上繼續吞咽滿腔的悲苦。
天際忽地飛掠一道閃電，緊接著即是轟雷巨響，駭了她一跳。依稀間，她听聞到的馬蹄聲，且愈來愈接近「菩提寺」。
「菩提寺」地處僻靜，非香火鼎盛的寺廟，平日便甚少有香客前來，更遑論入夜。許是趕路的旅人正巧途經「菩提寺」，方會傳來陣陣馬蹄響吧。
未再將急促奔來的馬蹄聲放在心上，波瀾不興地回頭幫快要枯死的小山茶整理干枯的枝丫。
豈料，在她尚未理解發生何事時，縴細的腰肢卻陡然遭人由後方以蠻力抱起，尚來不及驚呼出聲，身子已騰空往外高飛！
是誰究竟是誰抓她？又為何要抓她？
衣淨驚得倒抽口氣，委實想不透怎麼會有人抓她？她在「菩提寺」過著與世隔絕的生活已十多年，除了姊姊的來訪與書信外，再也沒見過其他外人，突然間莫名遭人綁走，且還沒瞧見對方的模樣，要她如何不心驚？
心底的疑問並未持續太久，當落坐于馬背上，轉頭看清抓她的人時，她立即停止掙扎，怔怔地凝望著對方，一瞬也不瞬，就怕在眨眼間他便會消失不見。
「駕！」甫從「菩提寺」帶衣淨出來，冥劍淵便策馬狂奔。他日夜兼程趕來「菩提寺」，為的就是帶她走。
冥劍淵不曉得自己是否得了失心瘋，居然會馬不停蹄地前來帶走這個缺心少肺的女人。早在十多年前，他便立誓從今往後再也不見她一面、不想她一回，沒想到今日竟破了誓，不僅見了她，甚至還發瘋似地將她擄走。
他到底是怎麼了？帶走她想做什麼？不是早已對她恨之入骨，恨不得生生世世都不再見她一面，連她的消息都不願意听，連同她的家人亦一並憎恨嗎？既然如此，為何要大老遠地跑來找她？
趁現在還來得及時立刻扔下她，然後騎著馬瀟灑離去，當作今夜什麼事都沒發生過，不過是惡夢一場。
扔下她！丟下她！拋下她！理智不斷地驅策他作出正確的決定，可左臂卻不受大腦控制，自有意識地將她的腰肢緊摟住，不留一絲空隙。
馬兒似了解他的心意，揚蹄狂奔。馬背上的人一個不小心就有摔斷脖子的可能，冥劍淵擁有一身高超的武藝，縱然不小心跌下馬背，對他並不構成任何影響，但對毫無武藝庇身的衣淨則不然，她只消摔下馬背，肯定非死即傷，可她不在乎。她的眼瞳自他出現後就不曾移開過，始終定定地看著他；她的雙臂並未緊緊摟著他的腰桿，而是輕輕抵著他堅實的胸膛，將生死交托于他的左臂上。
他若要她生，她就生；要她死，她就死。端賴他決定。
冷峻的臉龐比記憶中清瘦許多，那雙黑得發亮、炯炯有神的眼瞳如今寫滿怨懟，唇角失去了笑容。今日的他是她舊日造成的果，一切都是她的錯，責無旁貸。
她的心因她所造的果而用力撕扯著，流淌著鮮血。
一聲聲響雷驚心動魄，劃過天際的閃電則教她看見了他呈現不自然慘白的臉，他的唇角抿成一直線，似乎正隱忍著莫大的痛楚。