「那個臭婊子甚至把她寫給我的信影印了一張附在里面。」約翰說。
「我還是覺得我們取回那些文件的方法太冒險。」培頓說。
「那已經不重要，我們現在安全了。」
達樂不以為然。「除掉布塞奧和醫師之後才能算安全。拜麥隆再度壞事之賜，我們今晚必須再次下手。」
「我慌了，可以嗎？我看到布塞奧在窗口，我以為我可以射中他，所以開了槍。」
「我們決定要悄悄潛入屋內的。」培頓提醒他。
「我急著干掉他……為了‘播種社’好。」麥隆結巴道。「何況，布塞奧不知道朝他開槍的人是我，他會以為是黑道在追殺他。達樂調查過，黑道揚言要取他性命。」
培頓點頭。「沒時間可浪費了，我們今晚一定要殺了他們兩個。」
「不知道醫師有沒有想起來，她在哪里見過麥隆。」達樂說。
他們思索這個問題時都沒有看麥隆。
「我告訴過你們，我等得不耐煩了。」麥隆說。
「你沒有權利……」培頓說。
約翰舉起手。「算了。」他說。「木已成舟，麥隆也悔過了。對不對？」他問。
不是他說的話，而是那種虛情假意的語氣，使麥隆領悟到他性命難保。
「約翰說的對，」達樂說。「別讓幾個過失壞了麥隆和我們多年的交情。不念舊惡，對不對，培頓？」
培頓微笑。「對。要不要來一杯，麥隆？」
他搖頭。他可以感到膽汁升上喉嚨。「我該收拾東西回紐奧良了……除非約翰改變心意要我留下來幫忙。」
「幫什麼忙？」
「除掉布塞奧和醫師。你們今晚要動手，對不對？」
「對。」約翰說。「但他們兩個看到了你的臉，所以你不能留下。我們已經討論過這個了，麥隆，回家等。大功告成後，我會打電話給你，我們再一起出去慶祝。」
「醫師也在葬禮上見過你。為什麼你可以留下來？」
「統籌協調。」他說。
麥隆起身。「蒙克在哪里？」他問，努力壓抑心中的恐懼。
「出去買裝備。問這個做什麼？」
麥隆聳聳肩。「他要幫你們除掉布塞奧嗎？」
「對。」達樂回答。
「那個姓柯的聯邦調查局探員呢？」
「讓我們來擔心他。」約翰圓滑地說。「你該走了。」
「放心。」達樂說。「一切都會沒事的。」
麥隆離開房間，拉上房門。擔心他們會從窗簾縫里監視他，他不慌不忙地走著。但一轉過轉角，他就拔腿奔向他的房間。他抵達門外，掏出手槍，扣上扳機，開門沖入。
他以為蒙克會守株待兔，但房間里空無一人。如釋重負使他開始干嘔。他把衣服塞進旅行袋里，抓起汽車鑰匙跑向他的汽車。急于逃離的他猛踩油門，汽車擺尾駛離停車場。
約翰叫他回家等。由此可見，他們要在他家下手。只是不知道下手的是他的三個死黨或蒙克。蒙克殺害他的代價極可能是「播種社」帳戶里屬于他的那份鉅額存款。無論如何，麥隆知道自己死定了。他把車駛上高速公路，緊張地不停瞥向後視鏡，確定沒有遭到蒙克跟蹤。他的後方沒有車子。麥隆終于讓自己放松，大聲地吁出口長氣。他的手在出汗和顫抖。他努力握穩方向盤，然後失聲痛哭起來。
他必須回他的公寓一趟，因為他有錢藏在地板下，他需要那筆錢作為逃亡的費用。他還有時間，他告訴自己。他們需要蒙克幫忙解決布塞奧和醫師。對，他還有時間。
麥隆抖得太厲害，他知道只有酒能使他鎮定下來和幫助他思考。他在下一個出口下高速公路，開始找尋酒吧。
☆☆☆
班菲勵剛剛站上紐奧良鄉村俱樂部高爾夫球場第一洞的發球區，就被請去更衣室和一位司法部檢察官見面。
他走進更衣室，坐到長凳上重新綁好鞋帶，不耐煩卻客氣地說︰「我的朋友在等，麻煩長話短說。」
塞奧自我介紹。一听到他想討論的案子與羅約翰有關，菲勵的禮貌就大幅改進，甚至露出了笑容。
「你在調查約翰？啊，如果能把那個家伙繩之以法，那才叫大快人心。他傲慢得令人難以置信。瑟琳打電骷給我，叫我更改她的遺囑時，我差點鼓掌叫好。她根本不該嫁給那個家伙。好了，我要怎麼做才能幫你逮到他？」
「你告訴聯邦調查局探員何諾亞，說你把瑟琳的一個包裹寄給雷米雪醫師。對不對？」
菲勵點頭。「對，但就像我對他說明的，如果你想知道里面是什麼，那麼你得去問雷醫師。瑟琳交給我一個密封的信封，交代我不要打開。」
「信封在米雪過目前就被拿走了。」塞奧說。「瑟琳有沒有暗示過里面是什麼？財務報表或查帳資料？」
「沒有，但我可以告訴你信封里面的東西一定極具爆炸性，因為瑟琳向我保證，約翰在得知後絕不敢對遺囑的有效性提出異議。她對這一點很有把握。」
「你為什麼等她去世六周後才宣讀遺囑？」
「你調查得很仔細。同樣地，我是在遵照瑟琳的命令辦事。」他微笑道。「她有點心存報復，拖延是為了使約翰債台高築。他生活奢華，不知檢點，用她的信托基金買禮物送他的情婦。瑟琳發現他在外面養女人時，打電話告訴我，她要更改遺囑。」
「你有沒有參加葬禮？」
「我參加了告別式，但沒有送葬到墓園。」
「米雪說哀悼者不多。你認識其中的任何人嗎？」
「管家魏蘿莎。我去瑟琳家討論遺囑更改事宜時與她結識。」
「約翰的同事或朋友呢？」
「告別式上有幾個他在信托部的同事。我跟其中一個男人談了話，他介紹我和其他人認識，但我不記得他們的名字。」
「約翰的朋友呢？」
「讓我想想。」菲勵說。「我記得有個女人坐在教堂後面。她告訴我她是瑟琳的室內設計師，但她也重新裝潢了約翰的辦公室。在我離開教堂時，她追過來給我一張她的名片。我覺得她那種舉動很不恰當，一回到事務所就把名片扔了。此外，我只記得見到凌麥隆，他是約翰的死黨好友。」
「告訴我你所知道的他。」
「他是股票經紀人，非常成功的經紀人。」菲勵強調。「我听說過他，但直到在葬禮上才第一次見到他。我記得我心想他是酒鬼。這樣說很不厚道，但他渾身酒臭，滿眼血絲，一副宿醉的模樣。他還有那種長期酗酒的灰膚色、紅鼻頭和豬泡眼。麥隆一直陪在約翰身旁，和他一起坐在親屬席。」
「約翰有沒有跟你說話？」
「開什麼玩笑？他把我當透明人般視而不見，我不得不說那使我低聲輕笑。他厭惡我，這一點我再高興不過。」
塞奧又問了兩個問題，然後道謝離去。菲勵周到地打電話給秘書取得塞奧所需的地址。
他至少得再去兩個地方才能回寶文鎮。
塞奧需要確定凌麥隆就是他和米雪昨夜看到的那個人。他開車前往他的公司，進入大廳時已經編好如何騙接待員找張相片給他的謊言。但他不必說那個謊，因為他一進門就看到牆上掛著一張凌麥隆的相片。塞奧瞥向接待員。她在講電話，但對他露出微笑。他回以微笑，然後拿下牆上的相片轉身走出去。
他要去的下一站需要幫手。他打電話給在頒獎典禮上介紹他的韋局長要求協助。接著他驅車前往凌麥隆位在倉庫區附近的公寓。他把車停在路邊等局長的兩個部下到達。