「你可以去送死？我收回你有腦的那句話！你肩負著兩國結盟的重大使命，在場的每個人都可身首異處，唯獨你不行，你扛著千千萬萬百姓的生命，你想讓他們陪葬不成？」果然是養在高牆中的公主，世上有幾個如七兒那般聰穎果敢的女子，臨危不亂還能創造出利己的局面？
想到生命中的遺憾，他墨瞳微黯。錯過了，他的被動、躊躇不前，將唯一動心的女子拱手讓人。
「我抱歉，是我太天真。」她挺直背脊，極力把苦澀的淚水擠回眼眶。
「我不要你的抱歉，而是你的存活，你做得到嗎？」
墨盡日朝遠處的龍七打了個只有兩人看得懂的于勢，龍七會意地一點頭，側過身向滿臉焦急的雲緋和煙霞傳達幫主之意。
鳳棲嵐深深地吸口氣，指尖掐入掌心。「好，你怎麼說我怎麼做，無論如何，我都會留下一口氣奔至帝都，完成女王的托付。」
如果她是男人，他會拍拍她的肩頭贊一句好氣魄，可惜男女有別，他揚起的手臂只能改撫冰寒的劍身。「拚命跑，不許回頭，記得你身上背負多少的希冀。」
她面色白如雪，強抑著一絲慌亂。「你叫什麼名字，改天我到你墳上祭拜。」
咒他死？他嘴角一抽，頗為氣悶。「墨盡日。」
「我叫鳳棲嵐，九泉之下別忘了。」她會記住他，也希望他記住她。
「少詛咒我，鳳氏公主。」他撇嘴冷笑。
龍七打了個手勢表示已經做好逃走的準備，幾名黑衣人也自藏身處走出，似在尋找公主尸身，墨盡日手持長劍從暗處現身，凝聚十成功力的利劍揮下，竟在地上劃出一道裂痕，塵土在眨眼間飛揚，飛砂走石，令人看不清前方的動靜。
他喝聲一起，眼眶濕潤的鳳棲嵐頭也不回地跑向侍女的藏身處，三人一會合顧不得多談，在龍七的引導下聚攏剩余的親兵，三行人勿忙遠離滿是血腥味的死寂之地。
敵人發現異狀，一陣箭雨又落下，但這因是漫無目標的胡射一通，斷後的墨盡日等眾人離去後才停止制造漫天的沙霧，以長劍相迎，昂立風中。
因為見他只有一人，十數名蒙面黑衣人舍箭改執彎刀，擺出刀陣，欲誅殺他。
斑大壯碩的身形，異常粗壯的手臂，彎刀招招狠辣，在在證明他們的身分——
丙然是北蠻人。
刀劍交擊的金屬鏗鏘聲不絕，利劍猶如靈蛇，劍光所過之處，被刺穿的聲響清晰可聞，滿地再度被綻放的血枕，一朵朵開得鮮艷而耀眼，染紅了孤寂千年的山坳。
遭到多人圍攻的墨盡日肩上被劃了一刀，傷勢並不重，比起對方倒下的人數，可知他遠遠佔了上風，仍有余力多殺幾個人。
很快地，他劍尖滴著血，而能和他再戰的人只剩寥寥數人，但他只是手背上多了個刀口。
他的武功高得足以威攝眼露懼意的黑衣人，幾人互看了一眼，再一瞧他滴血的劍，忌憚的退後幾步，猶豫著該不該以命相搏，再勇猛的勇士也會怕死。
忽地，山谷間傳來女子尖銳的呼救回音。
糟了，還有埋伏！
墨盡日心一凜，足下一點，身影如擒兔的玄鷹飛掠，速度之快不過一眨眼便消失無蹤，讓保住小命的黑衣人面面相覷，不知該慶幸還有命回去見爹娘，還是懊惱未將人擊斃，無顏向主上復命。
將自身功力提升到極致，墨盡日與風競速卻還是覺得慢了一步，一名黑衣人彎刀就要落下。
他銳眸一眯，全力一揮劍，人未至劍風已先掃至，劈得狼頭刺青的手臂應聲而斷，倏然噴出的血將鳳棲嵐一身衣裳染得更艷麗，恍若盛開的紅花。
墨盡日這一劍給了她喘息的空間，打起精神，再次舉著短刃抵抗。
「墨盡日，小心，他刀上喂了毒。」看到數名敵人朝他襲去，鳳棲嵐連忙出聲提醒，想起方才護著自己的親兵中毒痛苦死去，她難掩悲傷。
一閃身，他避開刀鋒，臂膀將被困住的女子帶至身後，「阿龍他們呢？」
抖著唇，她忍著悲痛說︰「……士兵全殉主了，雲緋為了保護我身中了一箭，阿龍打暈她送到隱密山洞躲藏，煙霞她換上我的外衣往林子逃……」
他們都是為了她，拼了命想讓她活下去。
「阿龍這驢蛋，他不曉得該護的人是你嗎？竟然把你一個人擱下。」墨盡日一招流虹飛霧，將黑衣人逼退十步之距。
「是我求他把人藏起來，當時我身邊還有煙霞及七、八名負傷的親兵。」阿龍以為她安全無虞，這才肯稍離片刻。
誰知阿龍才一走，更多的黑衣人攔住退路，不識路的他們只好慌忙奔逃，喬裝成她的煙霞雖引走了大半追兵，可是仍有少數的黑衣人要將他們滅口，疲于奔命的他們累得無力抵抗，且戰且退的被逼到懸崖邊，茫然絕望得不曉得該何去何從。
那時她十分痛恨自己學藝不精，若是有墨盡日的身手，她必能應付惡徒，不讓身側的人再有傷亡。
「哼！一樣蠢。」都在生死關頭了還顧及別人的死活，她的善良用錯地方，不但于事無補，還讓自己置身險地！
「又有箭射來，你……你不要顧慮我，先保全自己。」她看太多死亡了，真的做不到再有人死在面前而無動于衷，她的心不是鐵打的，還有人性。
他不屑地輕哼兩聲，「婦人之仁。」
「我的確是女子，有仁善之心並不為過。」看著他流血的肩膀，她心口抽了又抽，眼前漫起了水霧。
「但你先是鳳瑤國的邀鳳公主，而後才是女子，你沒有軟弱的資格。」他語氣沉肅她本末倒置了，沒有皇家兒女的擔當。
「我……」她噎了噎，說不出任性的話，他的話重重地打醒她身為公主、身為使臣的責任心。
「振作點，別丟了你鳳瑤國顫面，這一次我不一定救得了你。」他沒有把握同時對付持刀、拉弓欲射的對手，他再厲害也只有一個人，分身乏術，更別提身後就是懸崖。
「……你盡力，我……」亦是盡人事听天命。
十箭忽至，墨盡日擋下了，但是左前方出現空隙，一把彎刀襲向左臂，幸好，一柄削鐵如泥的短刃適時一擋，他眼角余光瞥見，身側的鳳棲嵐抿唇，表情堅毅不屈。
即使兩人合力，刀箭齊下仍讓他們頗感吃力，兩人不住後退，幾乎逼近斷崖邊緣。
底下大江翻出白浪，可見尖銳大石，若是失足墜落，生還的機會不大。
只是，他們別無選擇，當無數的利箭再度飛向兩人時，腳下的石塊突然崩裂，一雙身影筆直落下，墨盡日使盡全力想拉住往下掉的鳳棲嵐。
好不容易捉住她，他使盡全力試圖將她拋向橫出峭壁的大樹，不料，一道雷聲在耳畔炸開，他反射性的手一抖反而將她拉向自己，吃痛的低呼響起，他和她額頭踫額頭撞個正著，緊貼的雙唇吞吐彼此的呼息。
他愕然。
而她昏厥。
在雷光一閃的瞬間，鳳棲嵐感覺身子變輕了，好像飛起來了，卻又有一股力量將她往下拉，陷入黑暗前她瞧見緊閉雙目的自己。
第5章(1)
「到底死了沒，到底死了沒？我還要拿她的尸體向王爺交差。」似男似女的聲音帶著一絲焦躁，男子十分不安地在藍玉地板上走來走去。
「急什麼，都死絕了，一個活口也沒留下。」悴！真是沉不住氣，虧他還是坐擁良田萬審的高官，深受小皇帝的信賴。
「話不是這麼說，總要看到尸體才安心，凡事沒有絕對，要是有個萬一，牽連的人可不少。」他還不想事情敗露，平白丟了一條生財之道。