他倒抽了口氣，令她抬頭看向他。他的下顎緊繃，汗水涔涔而下，雙唇微分，咬牙吐氣，眯起的藍眸迎上她的。
「我弄痛了你嗎？」她問，就要放手。
「不，」他咬緊牙關道。「噢，不，它感覺——好極了。」
「是嗎？」她的興趣被挑起了，坐起來再次擠壓。他發出個接近申吟和咆哮的聲音。
「你也可以——這麼做。」
他的手再次覆住她的，無言地示範她怎樣取悅他。她跪在他身邊，照他教導她的做，直至他突然抓住她的手腕，將她拉離開。
她詢問地看著他。
「夠了。」他的氣息粗重。好一晌，他只是躺在床上，閉著眼楮，大手握住她的手腕。最後他睜開眼楮望著她，藍眸里光芒閃動，坐了起來。
「嘉蓓。」他逼得好近，下顎抵著她的額頭。
「嗯？」
現在她已興致勃勃，不再緊張。「什麼？」
他仍然握住她的手腕，另一手覆住她的頸背。好一晌，他僅僅是撫弄著她柔軟的肌膚，沒有回答。然後他低下頭，他的唇踫觸她的。
下一刻，他們再度躺回了床上，嘉蓓的睡袍被月兌下，他碩大的男性再度抵著她的腿間，但她已經深深沈浸在熱情中，無法自拔，只能緊攀著他，像烈士般等待著她熟悉的疼痛。他用吻迷惑了她，先是她的唇，再來是她的雙峰、小骯，她柔軟的大腿內側。最令她驚訝的是，他甚至吻住了她柔軟的核心，用唇舌挑逗著她，直至她在熱情中狂野地扭動身軀，顫抖、喘息不已。
就在她意亂情迷之際，他來到她的雙腿間，而她愚蠢、善忘的身軀仍然灼熱、潮濕，燃燒在他所燃起的火焰里，需要、渴望著他。
他真的太大了，她在他探索人口時狂亂地想著。她睜大了眼楮，但在她能夠開口要他停下來時，他的唇已經覆住了她，他的男性推進，脹大、充滿了她——然而她並不覺得疼痛。
相反地，它感覺——幾乎是好極了。
「還好吧？」他問，聲音濃濁。他的唇終於離開了她，俯望著她。
「是的。」或許是因為她的語氣里還透著懷疑，他微微譏誚地笑了。
「信任我。」他道，而她發現自己確實信任他。他巨大的男性像岩石般堅硬地嵌在她的體內，但他沒有移動，而結果是——驚人的。她實驗性地移動了一下臀部，想要知道結果，她炙熱的花徑夾緊他的男性，那份火熱的觸感令她驚喘出聲。他笑了，低頭吻住她頸後的敏感部位，仍然沒有移動他的下半部身軀。她無法自已，再度動了一下臀部，火熱的愉悅快感竄過了她的小骯和大腿。她申吟出聲，嬌軀顫抖。他的手來到她的大腿，讓她屈起膝蓋。
「用你的雙腿夾住我的腰。」他附在她耳邊道。
嘉蓓倒抽了口氣，但還是照做了，並發現這個姿勢令她因為期盼而戰栗。終於，他開始移動了。她隨著每個緩慢、堅定的動作呼喊出聲，拱起背緊攀著他。
「老天，你感覺起來棒起了！」他的聲音沙啞，嘉蓓的心跳在耳際恍若擂鼓，幾乎淹沒了他的話聲。她驚喘、叫喊，迷失在她從不曾想像過的感官狂喜里。稍早的酥融感轉變成了液態的火焰，竄燒在她血脈里的每一處，灼炙著她的神經末梢，彷佛她隨時會起火燃燒。感覺到她的反應，他的沖刺加快，深入她的體內。這次她由衷歡迎他的佔有，熱切地回應。他的手探入兩人的身軀之間，尋著她的核心，在他的撫弄下，她的熱情爆發、失控了。
「尼克！尼克！尼克！」她靠著他的肩膀嗚咽，世界爆炸成為了快速旋轉的火輪。一波波彷佛永無休止的戰栗撼動著她的身軀，她緊攀著他，驚喘、承受著血脈內到處竄燒的喜悅火苗。
他的手臂圈緊她，龐大的身軀痙攣，深深沖入她的體內，尋著了釋放。
嘉蓓終於由歡愉的巔峰飄浮回到了地面。尼克以肘支著身軀，側躺在她的旁邊，帶著男性自得的笑容望著她。
「你覺得呢？這次是否比「還好」改善了許多？」
他的表情顯示他早已知道答案。
「我才不會回答這個問題。你已經太過自負了！」
他笑了，低下頭吻住她。「終有一天，你會告訴我的。」他愉悅地道，跟著打了個大大的呵欠，將她擁進懷里，幾乎是立刻就睡著了。
嘉蓓甚至沒有時間生氣，跟著也在他的懷里睡著了。
當她醒來後，她已回到自己的床上，瑪莉正在生火和打掃房間，清晨的曙光自窗簾的縫隙里滲進來。嘉蓓立刻察覺到自己在被單下全果，回想起了昨夜的一切。
她和威克漢上床了——不，現在是尼克了。她將所有的小心謹慎拋到了九霄雲外，將自己最寶貴的貞操交給個她甚至不確定真實姓名的惡棍，拒絕了詹先生和他所能給予的保障，換取一夜的璀璨神奇。
然而她一點也不後悔。
她再次伸展四肢，突然清楚地察覺到雙腿間的酸痛和雙峰的刺癢。昨夜的激情栩栩如生地浮現，她仰望著天花板，綻開個如夢如幻的笑容。
尼克。她將自己給了尼克。
「噢！我很抱歉，小姐。我無意吵醒你。」瑪莉歉疚地道，由正在掃地的壁爐前抬起頭。
「沒關系，瑪莉。」嘉蓓對女僕微笑，心里涌現一陣驚慌。威克漢不，現在是尼克了——是否留下了任何他曾經造訪的證據，像是他的長褲或衣服？
當然，她無法坐起來查證，還必須將被單拉高到頸際，以免瑪莉發現她在被單下全果——那會太過驚世駭俗了，就像在她的房間里被找到紳士的衣物，甚至遠到那名紳士睡在她的床上。
事實是，不到一個小時前，她還睡在名義上是她「哥哥」的人的床上。
她模糊地記得尼克抱著她，回到她自己的房間。感謝天他在入睡後曾經醒過來，而且他一定也取走了留在她房間里的衣物。無論他的真實身分為何，他行事一向穩當。
是的，無論他的真實身分為何，她承認自己已瘋狂地愛上了他，而且這項認知令她的心里滿溢著快樂的泡泡。
「替我準備洗澡水，瑪莉，再送早餐上來吧！」
「現在起床還太早了，小姐，」瑪莉遲疑地道。「現在才七點半。不過你不是屋子里唯一早起的人，爵爺在一個小時前就出門了。」
嘉蓓睜大了眼楮。「爵爺——你是指威克漢？」她差點月兌口喊出尼克的名字。
「他離開了屋子？」
「是的，小姐。他已經離開一個小時了，帶著巴先生一起。巴先生親自為他的馬上鞍，稍早吉姆還在廚房里抱怨巴先生不該到馬廄里攪和。」
嘉倍怔望著瑪莉。尼克騎馬出去了，還帶著巴奈特一起。如果他只是出去騎馬——在昨晚的劇烈運動後——他絕不可能帶著奈特。
一個可怕的念頭浮現她的腦海。有可能他是去找特維恩算帳嗎？
老天，千萬不要！
她感覺要昏倒了。「下樓端我的早餐，瑪莉。我要起床了。」
他一整天都沒有回來，入夜後也不見蹤影。嘉蓓藉口頭痛，多數時間都待在房里，坐立難安地聆听隔房的動靜，但他始終沒有出現。
詹先先來訪，在得知嘉蓓身體不適，無法見他後，怏怏離去了。他不是唯一的訪客。可蕾和伊莎來探視她時，告訴她今天訪客盈門，絡繹不絕。昨晚她們在亞爾曼克的露面是一大成功。
「明天你必須下樓，接受詹先生的求婚。」莎寶姑媽也來了，嚴厲地告誡她。