「愛卿多慮了。」皇帝仍是一派天真爛漫，但以輕描淡寫的語氣說出的話卻如萬仞山般地壓向座下群臣的胸房，令他們呼吸一窒。「朕倒覺得挺有意思的，竟有人敢在貴妃和愛卿面前刺殺朕，想讓朕過不了十五歲生日。愛卿可要好好幫朕查查，天朝上下有誰向天借了膽子的！」
「微臣遵命。」
「這里就偏勞愛卿。」皇帝趕在座下的群臣發表議論前，神色一整地道︰「朕雖然沒受到什麼驚嚇，不過太皇太後及太後都受了驚，朕得和貴妃先送兩位老人家回萱和宮休息。」
他話一說完，便挽著貴妃離席，與會的群臣只能急忙地跪送聖駕，草草結束了一場原該是歡天喜地的壽宴。
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「反了！居然敢在哀家面前刺殺皇帝，這些人眼里還有沒有哀家！」
回到萱和宮後，太皇太後氣得全身發抖，臉色一陣白一陣紅的，皇帝擔心老人家年歲已高，生不得氣，急忙上前安撫。
「朕的老祖宗，您可別為這種事氣壞身體，不然您的小祖宗朕可是會心疼的喲。」這對祖孫向來喜歡用老祖宗、小祖宗昵稱對方，太皇太後听皇帝金孫左一句老祖宗，右一句小祖宗，白皙、修長的手掌輕撫著她的背，滿腔怒氣立即消了大半。
「皇上說得沒錯。母後是天朝的擎天柱，要是氣壞身子，以後皇上還能依靠誰呢？」太後溫婉地勸道。
然而，這番話非但沒有平撫太皇太後剩餘的怒氣，反而勾起了她的傷心往事，激起老婦人眼中一陣熱氣潮涌，聲音乾啞了起來。「哀家一點都不希罕當什麼擎天柱，如果可以的話，寧願像個平凡的老太婆，有丈夫、兒子可依靠……」
「哎哎哎……老祖宗，您是嫌朕沒用，不想讓朕依靠，還是怪朕的父皇、母後及王叔們對您不夠孝順、貼心……」
「哀家的小祖宗呀，你這是扯到哪里去了？」太皇太後好氣又好笑，顧不得傷感往事。
「朕知道，老祖宗是想起了皇爺爺英年早逝，父皇又因為那個撈什子的天朝皇帝詛咒而不能在老祖宗膝下承歡。」
他不說還好，一說，其他人的臉上俱都浮現憂色，太皇太後更是臉色一整，語氣沉痛。
「皇上可別小看了那個撈什子的天朝皇帝詛咒。國師說，太祖創國時，造的殺孽太重，百黎人對我天朝下了毒咒，凡吾國帝王逢九難過十。太祖皇帝四十九歲生日一過，便因舊傷發作而過世。你皇爺爺繼位不到八年，在二十九歲時突然得了急癥，留下天家一門孤寡撒手西歸，你父皇才會在十歲便登基，哀家也在不得已下讓諸王輔佐，才有後來的三王之亂。還有你父皇十九歲那年，若不是有你母後挺著身孕冒險使出神功殲滅叛臣，你那未出世的哥哥就這樣替你父皇擋了災，他也不能保住性命呀。可惜，過得了十九，二十九歲的生辰剛過，他卻罹患不知名的怪癥，讓群醫束手無策……」
這段往事，皇帝不知從太皇太後那里听說過幾遍，早已背得滾瓜爛熟。
「幸好國師及時出關救了父皇，可見父皇福大命大……」
「可國師雖然以十年閉關修練的道術將你父皇從鬼門關救回來，為了保住你父皇性命，也只能想出讓他退位的消極方子。自此之後，你父皇不得踏進皇城一步，否則命在旦夕……」說到這里，太皇太後眼里的霧氣終於禁制不住的化成雨霧，同樣眼眶潮熱的太後趕緊遞上巾帕。
當年，太皇太後原本也不怎麼信邪，在前任皇帝明帝離京休養一年，過了三十歲壽辰後，原也有意迎他回京重登皇位，沒想到距離京城不到二十里，他便不支昏迷，只好依國師玄易上人的話，讓明帝遠離京城，偕同他的愛後四海遨游。
而在前一年已經登基的小皇帝只好繼續待在皇帝的寶座上，年號開新——提到這個，開新帝則有一肚子的不滿，明明他當年要的是「開心」兩字，那一班文武大臣卻堅持要用開新。這「開新」會比「開心」好嗎？
雖然比五歲那年又多了十歲，現在的開新帝還是覺得當個開心皇帝比什麼開新帝更好上百倍！
但這是他孩子心性的想法，太皇太後心中的沉郁可無法僅用「開心」兩字輕易化解的。
用盡心力培育成人的長子明帝，十年來，只有在開新皇帝生辰時，才會偕同妻兒回到京城附近的行宮居住。明帝之後，也就是如今的太後則進宮為愛子慶生，之後再陪同太皇太後到行宮與明帝團聚。
一年只能團聚幾天，對一個母親而言，是何等的悲痛呀！然而，即使太皇太後想要挽留長子多聚些日子，礙於詛咒的威力，明帝最多只能在國師玄易上人的護持下待上半個月，便得遠離京畿了。
前塵往事在太皇太後和太後相視的眼眸里倏忽而過，也讓她們越想越揪心，皇帝看不過去，忍不住勸道︰「老祖宗，您和母後別再傷心難過了。」
其實最該哭的人是他才是，皇帝心想。
若不是這撈什子的天朝皇帝詛咒，他也不用小小年紀就被拱上皇帝之位，害他睡覺不能睡到自然醒，自小就與父母聚少離多，沒法賴在娘親懷里撒嬌，每天還得听那些王公大臣的議論听得頭痛，他才是最該傷心難過的人呀！
但注視著祖母與母親臉上的傷痛，肚子里的牢騷卻發作不得，皇帝只能扮著笑臉，以眼神示意貴妃與他一同上前安慰這對淚漣漣的婆媳。
「雖然父皇一靠近京師就會生病，但至少我們每隔一年都能全家團圓。照朕看來，國師這招釜底抽薪之計倒是沒辦法中的辦法。既然那逢九難過十的詛咒是針對天朝皇帝而來，父皇不當皇帝了，那詛咒便該對父皇失效……」
「事情有這麼簡單就好了。」太後的愁容仍沒有消失。「你父皇雖然不當皇帝了，但詛咒對他還是有某種效用。離京城越近，身體便越虛弱。幸好國師勘定了一座海島，就是集聚了福澤靈氣，你父皇打從五年前住在那里後，倒是百病不生，可惜，這樣的福澤一離那座島便失了效，他只要一近京城，體力仍是會莫名衰退，只能住在行宮里等你們過去看他。」
「不管怎麼說，父皇能活下來總是件好事……」
「沒錯。」太皇太後又是感慨又是傷心。「你父皇能活著，哀家應該滿足了。但哀家仍忍不住要想，就算是消極的方子，如果這釜底抽薪之計能早點被想到，你皇爺爺、和太祖皇帝也不至於那麼早走了……」
如果不是繼任的皇帝都逢九難過十，誰會相信詛咒這種事呢？
子不語，怪力亂神呀。身為皇室中人，對這種事更是忌諱。這些事皇帝心里是再明白不過了，所以也無法責怪前人沒早點想出主意來化解百黎人對天朝皇帝下的詛咒。可這些話未必是沉湎於悲痛往事里的祖母听得進的，皇帝眼眸一轉，有了主意，吟哦道︰「還將舊時意，憐取眼前人。」
他自己講得得意非凡，听的人卻……表情錯愕。
「皇上，這話好像是……」貴妃猶豫著該不該指正他，應該用「逝者已矣，來者可追」會比較好吧？
「我知道是勸人家不要老念著舊情，憐惜身邊人的意思。」皇帝笑嘻嘻的說，表示自己並沒有搞錯意思。「正好可以拿來勸老祖宗不要老想著已經不能在她身邊憐惜她的人，要多想想我們這些待在她身邊奉善她、疼惜她的兒孫呀。」說到這里，他嘟起紅潤、美麗的嘴唇抱怨了起來，「老祖宗，您覺得我這麼說，有沒有道理？我們大家都好疼老祖宗的，您可不能老想著過世的皇爺爺和不能長在您身邊侍奉的父皇，都不理我們對老祖宗的好喔。」