但辰陽商人纏賴本性一旦下決心追求什麼，魅力極難抵擋；她沒有忘記這人本性中還包含令人心寒的錙銖必較和精明冷酷，只是她對他也早已動了心，這一切就忽然變得遙遠且不重要……她一頭栽了下去。
第四章
辰陽為保證計畫一舉成功，決定還是由馮家親情強制下手較保險。
他來到「遠成」台北辦公室，送上夜以繼日辛苦完成的一疊企畫書，如今萬事俱全只欠東風，他滿心期待看著對座的紹遠。
紹遠由厚厚的企畫書中抬起頭來，望著面前改口喊他伯父的年輕人，自兩個月前廟里接人後，辰陽和旭萱開始密切交往，感情快速進展。
「水塘地是旭萱名下的土地，你應該自己跟她提吧？」紹遠說。
「旭萱不懂生意上的事，不是伯父全權處理就可以了嗎？」
「旭萱從念幼稚園起就和老杜叔叔很好，十幾年的感情，就留這塊水塘地做紀念，沒有她同意，我不會隨便動用。」
「那就請伯父務必說服旭萱，這可是千載難逢的機會，水塘地不投資已是不行了！」辰陽鼓動如簧之舌說；「如今台北南郊累積的人氣已足夠帶動大型百貨公司和商城，若興建成功未來利潤不可估計，縣政府也樂觀其成，套句現在流行的話，真是‘今天不做，明天就後悔’——老實說，這原是我們‘陽邦」內部的最高機密，知道水塘地與黃坡地為鄰後，又關系到伯父和旭萱，我怎能不好事相報、有福同享呢？」
紹遠商場幾十年也不是白混的，企畫書翻過去，說為馮家是假，得水塘地之心是真，最大獲利者仍是顏家，處處昭顯辰陽個人旺盛的野心，但他沒有點破，因為這正是他欣賞辰陽的地方。
只是憂心其中巧合，兩次不成功的相親後，辰陽突然對旭萱展開熱烈追求，不是沖著水塘地來的吧？
「我腦子里還有一堆用不完的點子呢！」辰陽更進一步勸誘說；「伯父有意將傳統電子業轉型成最新的電子科技業，人脈路線我都有，現在只需大筆資金做後盾。水塘地正是天賜良機，有了這筆利潤，公司可轉型，不也等于為馮家未來鋪下一條康莊大道嗎？」
「你確定這企畫案會成功嗎？」紹遠問，如此遠景很難不動心。
「保證成功。到目前為止我還沒有誤判的紀錄，董事會也全力支持。」
「但水塘地也是旭萱的心願和理想，有對老杜的承諾在里面，我怎能強迫她放棄，拿來私人圖利呢？」
「伯父，要在現今世界通行無阻，人情承諾已沒用，一切靠法律，法字站住腳，萬事皆可行。法律上水塘地是旭萱的，屬于馮家的，你怎麼用都有理。」
「這件事有點復雜，我還是先和內人商量一下，媽媽才最了解女兒，我們先听她意見再說，暫時別妄動。」
「我懂，這件事就全仰仗伯父了！」辰陽再強調說︰「請伯父一定要細想清楚，這可是多贏的局面呀！」
多贏？紹遠不禁想起年輕時的自己，也是如此意氣風發，以為無所不能；但他是山農子弟，野心也只有娶心愛敏貞和建立自己公司而已，可沒像辰陽心大到要吞並世界一樣。
如此強猛侵略的性格，會不會如敏貞說的，旭萱應付不來呢？因為旭萱再怎麼早熟獨立，畢竟不曾真正出過社會，某些方面還很稚女敕。
紹遠眉頭微皺，第一次擔心起女兒。
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在赴妻子的午餐約會前，紹遠接到胸腔科主任江醫師來的電話，心情又不禁低落，那些話已听了十多年，耳鬢廝磨日夜相守，敏貞的病苦折磨他最清楚，反復來去皆是無奈和心疼。
走到他們慣常去的餐廳，由玻璃窗外可見敏貞縴弱的身影，這是她少數會出現的公共場合，因為老板是熟識的朋友。
每發病一次，她身體狀況就愈差，活動範圍就愈狹窄，現在差不多只集中在住家、工廠、醫院之間，形成小小三角形，偶爾到兩小時車程內的桃園、新竹探訪親友，再遠就不行。
敏貞等于活在他掌心中了，很難想象她為擺月兌家族愛恨痴怨的痛苦枷鎖，曾離家獨自生活兩年，也曾在台南獨力撫養旭萱五年，那時的她固執且頑強，說遠走就遠走；如今的她如失翼的鳥兒，已飛不動，棲止在他庇護的懷抱里，不能一日沒有他……或者說，是他不能一日沒有她……
走入餐廳，敏貞一見他就輕聲問；「你怎麼了？看起來很疲倦的樣子。」
「江醫師剛剛打電話來。」
「啊？他動作可真快。我沒說不服藥的事你也知情，他不會告到紀仁姨丈那兒，再讓惜梅姨來罵你，你放心。」她試圖輕松。
江醫師是紀仁姨丈的學生，十幾年來醫治敏貞，還以她的病寫了不少論文發表在國際雜志上，其中幾篇獲獎讓他成為胸腔科權威，因此常開玩笑說敏貞是他的「寶」，私下有不錯的交情。
侍者過來點餐，她叫丁香菇雞絲面，紹遠點了海鮮面，始終沒笑容；敏貞可感覺他的怒氣，不是氣她，而是氣自己，侍者離開後他開始自責。
「我為什麼老是被你說服？明知你不服藥是錯的，就是于心不忍，這樣縱容反而害了你，你知道嗎？」
「可是服了甲狀腺藥，再服肺結核藥，兩種藥作用下真的很難受，鎮日昏沉沉的什麼都不能做。」敏貞近來又為甲狀腺問題所苦，病上加病包懨懨。
「昏沉就昏沉，躺睡一天都沒關系，江醫師說的，肺結核藥絕對不可以擅自停掉，一停就產生抗藥性，再犯就麻煩了！」
「怎麼可以天天昏睡呢？家里和代工的每件事，都需要保持清醒去處理。」她又說；「我肺部好幾年沒犯了，暫停一下藥應該沒影響，等甲狀腺好了馬上繼續，不會有差的。」
「江醫師說不行就不行。家里工廠的事都有人管，你這陣子專心養病就好。」明知她喜歡正常有朝氣的日子，他也要硬下心腸不為所動。
「唉，又要叫我養病——我這一輩子老養不完的病，真累呀，這樣活下去有什麼意思呢？」
「你竟然說活下去沒意思，那我呢？孩子呢？」
「我九歲就沒有母親……旭萱他們都遠遠超過九歲，生活上能自理了……」
「把藥拿出來！」他最不願听這些話。
敏貞只得把今天領的藥包放在桌上，他照份量一一數著。
「以後我每天盯著你吃，不許漏掉一天。江醫師說這次有改變一點劑量，副作用應該不會那麼強了。」他望著妻子，像哄當年那個倔強少女說；「求求你，不要放棄我，不要放棄這個世界，為我和孩子活下去吧！」
她有做到呀，好多次了，但隨著年齡增長，身心愈來愈熬不住了。
「別擔心，我會按時吃藥的。」她還是說，只為了讓他安心。
十二月初陽光煦煦照在小巷如聖光，室內放著聖歌風的樂曲，人覺得舒服健康了，什麼事看上去都是好，敏貞也比往常多吃一些。
紹遠見妻子胃口開又心情佳，舍不得結束約會，打電話回辦公室說晚一點再到。此外，他也要借這無人干擾的時刻，討論辰陽的事。
敏貞靜靜听完他的敘述，蹙眉問；「他怎麼知道旭萱有那塊水塘地？」
「他說去桃園廟里接旭萱那次，他們經過新店溪，是旭萱自己告訴他的。」